沈砚之捏着怀表的手指被烫得发疼，黄铜表壳还沾着火星，表盖内侧刻着的栀子花磨得发亮——这是老陈的怀表，三年前他跳江时攥在手里，如今却出现在海关档案室的火场里，发条上缠着半燃的棉线，和烧毁的旗袍尺寸单粘在一起。
“沈科长，火灭了，但关键证据全烧没了。”小周拎着烧焦的公文包跑过来，鞋底沾着黑灰，“法医说火场中心有延时装置残留，是怀表发条改的，棉线缠着磷粉，拧松发条就能倒计时，烧起来连金属都能烤化。”
陆婉清蹲在火场边缘，正用镊子夹起片焦黑的绣布，上面还留着半根金线——是阮月笙刚绣好的密码对照表边角，昨天才放进档案室归档，今天一早就烧没了。她突然攥紧镊子，指节泛白：“是青帮的余党，他们没断干净，想毁了所有证据翻案。”
沈砚之抬头时，档案室门口的梧桐树下，闪过个穿藏青马褂的身影。那人手里攥着个铜制打火机，火机上刻着“白无常”堂的标志——和李老板马褂上的一模一样，可李老板明明被关在南京看守所，怎么会出现在上海？更诡异的是，那人转身时，露出了领口的栀子花纽扣，纽扣上沾着点银灰，是怀表发条磨出的粉末。
“把南京看守所的值班记录调过来，查李老板的狱友，尤其是和他同屋的‘白无常’堂弟子。”沈砚之把怀表塞进内袋，金属表壳烫得肋骨发疼，“另外，去查老陈的怀表来源，当年他跳江后，怀表是怎么被人捡走的——还有，盯着阮月笙，她是最后一个接触对照表的人，青帮余党肯定会找她。”
小周刚要走，阮月笙突然从巷口跑过来，月白旗袍的下摆沾着黑灰，手里攥着个被烧得变形的锦盒：“沈科长，有人跟踪我！”她掀开锦盒，里面是半块没烧完的喜帕，上面绣着的“沈、陆”二字被烧得只剩边角，“刚才在锦绣阁，有人扔了个火折子进来，说要是我不把真的对照表交出来，就烧了整个铺子！”
沈砚之攥住她的手腕，指腹触到她掌心的冷汗：“真的对照表在哪？你是不是藏起来了？”
阮月笙突然红了眼：“老陈说过，青帮的人没彻底抓完前，不能把真表交出去！”她从旗袍内衬里掏出个油布包，层层打开，里面是张完整的刺绣对照表，金线银线绣得密密麻麻，“这才是真的，昨天放进档案室的是假的，我怕万一出事，证据就没了——可我没想到，他们连假的都要烧！”
陆婉清接过对照表，指尖抚过绣线：“是‘黑无常’堂的手法，他们最擅长用延时装置纵火，当年老陈的鸦片船，就是被他们用类似的手法烧沉的。”她突然顿住，指着对照表角落的银线小字，“你看，这里绣着‘张’，是张厅长的人！他肯定还有余党没被抓，想毁了证据救他小舅子！”
沈砚之突然想起张厅长办公室的双面镜，想起王老板掌心的银链，想起李老板地窖里的香灰——这伙人从一开始就没打算收手，烧档案室只是第一步，下一步，怕是要对阮月笙和对照表下手。
“你先去安全屋，小周派人盯着你。”沈砚之把油布包塞进陆婉清手里，“我去看守所，李老板肯定知道‘黑无常’堂的落脚点，就算撬不开他的嘴，也得查清楚是谁帮他传的信。”
刚走到看守所门口，就看见个穿警服的人往里面走，肩章上的星花是海关总署的标志——是张厅长的老部下，赵副科长。沈砚之侧身躲在树后，看见他手里攥着个信封，信封上画着朵栀子花，和阮月笙喜帕上的，一模一样。
赵副科长刚进看守所，沈砚之就跟了进去。监区走廊里，李老板正趴在铁栏杆上，手里把玩着个怀表——和老陈的那只一模一样，只是表盖内侧没刻字。赵副科长把信封从栏杆缝里塞进去，压低声音：“对照表没烧着，阮月笙藏了真的，今晚八点，锦绣阁后门，带她来换你小舅子。”
李老板冷笑：“告诉张厅长，要是我小舅子少根头发，我就把他和日本人交易军火的事捅出去！”他把怀表扔给赵副科长，“这表你拿回去，发条再拧松点，能烧半个时辰，够把锦绣阁烧干净了。”
沈砚之猛地冲过去，掏出手枪对准赵副科长的后脑勺：“把信封交出来！”
赵副科长慌了，手一抖，信封掉在地上。李老板突然撞向铁栏杆，大喊：“快跑！别让他拿到信！”赵副科长趁机往门口跑，沈砚之追上去，一脚踹在他膝盖上，手铐“咔嚓”锁在他手腕上。
捡起信封打开，里面是张纸条，上面写着：“今晚八点，锦绣阁后门，带真对照表换张小舅子，不来，烧了阮月笙。”纸条背面画着个怀表，发条上缠着棉线，旁边写着“磷粉，延时半个时辰”。
“李老板，你倒是挺讲义气。”沈砚之蹲在铁栏杆外，晃了晃手里的纸条，“张厅长拿你小舅子当诱饵，你还帮他传信？”
李老板靠在墙上，冷笑：“我不是帮他，是帮我自己。”他掏出藏在鞋底的半截绣线，“阮绣娘救过我，三年前我被青帮追杀，是她把我藏在绣架下，这恩情我得还——我知道张厅长想杀她，故意把交易时间说晚了一个时辰，你们还有时间布控。”
沈砚之心里一动，突然想起阮月笙说的“老陈救过她”，想起王老板为老陈报仇，想起李老板藏绣线——原来青帮里，也有藏着真心的人。
“安全屋那边怎么样？”沈砚之掏出对讲机，声音压得很低，“阮月笙没出事吧？”
“沈科长，安全屋被人盯上了，我们刚转移了阮绣娘，往锦绣阁去了，按您的吩咐，故意露了行踪。”小周的声音带着电流声，“陆小姐已经在锦绣阁后门布好了埋伏，就等他们来。”
挂了对讲机，沈砚之把纸条塞进内袋：“李老板，算你有点良心。”他站起来，“要是今晚能抓住张厅长的余党，我帮你求个情，让你和你小舅子见一面。”
李老板抬头，眼睛里闪过点光，又很快暗下去：“不用了，我小舅子跟着张厅长干了那么多坏事，该受罚。”他顿了顿，指了指沈砚之的内袋，“老陈的怀表，你好好拿着，他当年说，这表能帮你破大案。”
沈砚之摸了摸怀表，表壳已经凉了，表盖内侧的栀子花，像老陈的眼睛，盯着他往前走。
傍晚七点，锦绣阁后门的巷子里，风裹着绣线的香气，吹得人心里发慌。阮月笙站在绣架旁，手里攥着油布包，故意把包举得老高，让巷口的人能看见。陆婉清躲在集装箱后，手里举着枪，瞄准巷口的阴影处——那里藏着三个穿黑褂的人，手里都攥着怀表，发条上缠着棉线。
“阮绣娘，把对照表扔过来！”为首的人喊着，手里的怀表晃了晃，“不然我们就点火了，让你和锦绣阁一起烧了！”
阮月笙刚要扔包，沈砚之突然从屋顶跳下来，枪响的瞬间，为首的人手里的怀表掉在地上，发条“咔嗒”一声弹开，棉线烧了起来，却只冒了点烟就灭了——里面的磷粉，早就被小周换成了滑石粉。
“动手！”沈砚之大喊，埋伏的警察冲了出来，把三个黑袍人按在地上。为首的人还在挣扎：“张厅长不会放过你们的！他已经带着军火往码头跑了，你们抓不到他的！”
陆婉清踹了他一脚：“早就派人盯着码头了，张厅长跑不了！”
阮月笙打开油布包，笑着举起对照表：“你们要的是这个吧？可惜，是真的，你们没机会拿了。”
沈砚之掏出怀表，打开表盖，对着夕阳——表盖内侧的栀子花，在光下泛着光，像老陈在笑。他突然想起老陈的日记，想起阮月笙的绣针，想起李老板的绣线，想起所有藏在细节里的真心——这些，才是破局的关键。
远处传来警笛声，小周跑过来，手里举着个公文包：“沈科长，张厅长的余党全抓了，码头的军火也截了！”他顿了顿，指了指阮月笙，“阮绣娘的喜帕，还绣吗？”
阮月笙点头，从绣架上拿起针线：“绣，怎么不绣？”她笑着看沈砚之和陆婉清，“这次，要绣两块，一块给你们，一块给老陈，烧在他坟前，让他知道，案子破了，我们都好好的。”
沈砚之掏出内袋里的船运单，在空白处写了行字：“怀表发条能延时纵火，却延不了真心，老陈的表，没辜负他。”写完，他把船运单折好，放进公文包，抬头看见阮月笙的绣绷上，“平安”二字绣得越来越清晰，金线银线交织，亮得晃眼。
巷口的梧桐树下，夕阳落在怀表上，表针“滴答”走着，像在说：“都结束了，好好活着。”沈砚之知道，案子是结束了，但老陈的怀表、阮月笙的绣针、陆婉清的笑，都会一直陪着他，往前走，再也不用藏着掖着，只用坦坦荡荡，像栀子花一样，开得热烈而坚定。