城楼之上，身着龙袍的皇帝身形一顿。他扶着墙垛的手，因为用力而指背微微凸起。他没有说话，只是对着身边的内侍官，做了一个极其细微的手势。
黎明的第一缕光线，刺破了笼罩京城的薄雾，将那片由尸体、兵器和凝固血液构成的惨烈画卷，照得纤毫毕现。
学员们劫后余生的欢呼声渐渐平息，他们看着那个拖着李延年，独自站在尸山血海中央的教官，又仰头望向城楼上那个孤高的身影。一股前所未有的肃穆，取代了先前的狂喜。
没过多久，一道尖锐的传令声自城楼上传下，沿着中轴线，响彻皇城内外。
“陛下有旨！文武百官，金銮殿议事！”
……
金銮殿那厚重的大门，被八名内侍缓缓推开，发出沉闷的转动声。
殿内，百官早已按照品级站定。昨夜的厮杀声与火光惊动了整个京城，此刻，每个人脸上都带着惊疑与不安，窃窃私语声如同蜂鸣，嗡嗡作响。
当陈猛的身影出现在殿门口时，所有的声音都消失了。
他没有穿朝服，依旧是那身血迹斑斑的黑色皮甲，腰间的横刀未曾入鞘，刀身上干涸的血迹在殿内明亮的烛光下呈现出暗红色。
他身后，跟着那五十多名同样衣甲不整，脸上混杂着疲惫、恐惧与亢奋的勋贵子弟。
最让百官心胆俱裂的，是陈猛手里拖着的东西。
李延年。
这位曾经权倾朝野的相国，此刻如同一个破烂的麻袋，被陈猛抓着衣领，在光洁如镜的金砖地面上拖行。他的官帽早已不知所踪，发髻散乱，四肢以诡异的角度扭曲着，只有微弱起伏的胸膛，证明他还活着。
他被拖过的地方，留下了一道断断续续的血痕，刺目而屈辱。
“哐当。”
陈猛松开手，李延年便软塌塌地瘫倒在大殿中央。
殿内一片死寂。
安郡王站在宗室之首，当他看到自己那个向来顽劣的儿子赵琪，竟也混在那群狼狈的队伍中，身上的皮甲还破了几个口子时，他的心猛地揪紧。不止是他，兵部尚书、户部侍郎……好几位朝中重臣，都在那支队伍里，看到了自家那不成器的子侄。
他们的脸上，瞬间布满了惊骇、愤怒、担忧，种种复杂的情绪交织在一起。
李延年一系的官员们，则个个面如土色，身体控制不住地微微发抖。
就在这死一般的寂静中，一个身影从御史台中走了出来。
都察院左都御史，刘康。他是李延年一手提拔起来的门生，也是其在朝堂上最锋利的一条走狗。
他没有去看地上如同死狗的李延年，而是将手中的象牙笏板猛地一举，直指陈猛。
“臣，弹劾陈猛！”
他的声音因为激动而显得有些尖利，却又充满了某种虚假的慷慨激昂。
“陈猛一介武夫，无陛下圣旨，无兵部调令，竟敢擅自带兵闯入京城！此乃大罪一也！”
“他纵兵围攻当朝一品大员之府邸，形同谋逆！此乃大罪二也！”
“如今更是在金銮殿上，对朝廷宰辅施以如此酷刑，藐视君上，无法无天！此乃大罪三也！”
刘康每说一条，声音便高亢一分，说到最后，他猛地跪倒在地，对着高踞龙椅之上的皇帝重重叩首。
“陛下！此等乱臣贼子若不严惩，国法何在！朝纲何存！臣恳请陛下，立刻将陈猛就地正法，以儆效尤！”
他身后，几名李党的官员也立刻跪下，齐声附和。
“恳请陛下，诛杀陈猛，以正朝纲！”
一时间，殿内杀气四溢。
所有人的视线都集中在了龙椅之上。皇帝的脸上没有任何波澜，他只是安静地看着下方发生的一切，既没有肯定刘康的言辞，也没有出声呵斥。
那沉甸甸的沉默，压得人喘不过气。
他缓缓抬起手，越过跪在地上的刘康，也越过了如山般站立的陈猛，指向了那群惶恐不安的学员。
“赵琪。”
皇帝开口了，他的音调很平，却让每一个字都清晰地落入众人耳中。
被点到名字的赵琪，身体猛地一颤。
大殿中所有王公大臣的视线，齐刷刷地投向了他。他感到自己的双腿在不受控制地打颤，喉咙发干，一个字也说不出来。他求助般地看向自己的父亲安郡王，却只看到一张铁青的脸。
他又看向陈猛。
陈猛没有看他，只是将腰间的横刀，往地面上轻轻顿了一下。
“咚。”
那一声轻响，让赵琪一个激灵，他想起了在那间大通铺里，陈猛说过的话。
“怕死的，现在可以留下。”
“但城破之后，没人能活。”
一股热血，从他的脚底板，猛地冲上了天灵盖。他攥紧了拳头，指甲深陷入掌心。他向前走出一步，双膝一软，跪倒在地。
“回……回禀陛下……”
他的声音带着一丝颤抖，但在空旷的大殿中，却显得格外清楚。
“此事……皆因讲武堂结业大考而起。”
结业大考？
满朝文武都愣住了，这是什么荒唐的理由。
赵琪没有理会众人的反应，他强迫自己不去想那些复杂的朝堂争斗，只是将自己亲身经历的一切，原原本本地说了出来。
“陈教官……陈大人设下‘京城猎狐’演习，捕获‘间谍’，获取学分……分值最高者，为终极boSS，有五千学分。”
“我等为了……为了争夺头名，便想了些……上不得台面的法子，收买了南城的乞儿，充当耳目……”
说到这里，殿中响起一片压抑的嗤笑声。不少勋贵大臣的脸上，都露出了鄙夷的神情。用乞丐，真是丢尽了勋贵的脸面。安郡王的脸，已经黑得能滴出水来。
赵琪的脸涨得通红，但他没有停下。
“我们在野渡茶寮，找到了那个符合所有特征的‘boSS’。他身手了得，我们……我们打不过，便……便用了渔网、桌布……最后，是我用一把石灰，迷了他的眼睛，才将他制服。”
殿内一片哗然！
“无耻！”
“简直是市井无赖的行径！”
“家门不幸！家门不幸啊！”
几个学员的父亲，已经气得浑身发抖，恨不得当场冲上去，给自家那个丢人现眼的逆子两巴掌。
赵琪把头埋得更低了，但他还是坚持着说了下去。
“我们从他身上，找到了信物……一个蜡丸。那人见信物被夺，便想咬碎藏在牙中的毒囊自尽。我……我情急之下，一拳砸脱了他的下巴，才阻止了他。”
大殿里的斥责声戛然而止。
自尽？毒囊？
官员们脸上的鄙夷和愤怒，渐渐转为了惊疑。他们都不是傻子，一场演习的“演员”，怎么可能会真的准备毒药自尽？
赵琪的声音也渐渐稳定了下来，他将后面发生的事情，一五一十地道出。陈猛的出现，鬼神营的接管，另一队学员抓到的李府管家……
他的叙述虽然稚嫩，没有任何修饰，却带着一种不容置疑的真实感。
当他说完最后一个字，整个金銮殿陷入了长久的死寂。
就在这时，陈猛动了。
他从怀中，掏出两张纸，双手呈上。
“陛下。”
站在龙椅旁的内侍官连忙走下台阶，接过那两张纸，恭敬地呈给皇帝。
皇帝展开第一张纸，上面是龙飞凤舞的供词，末端按着一个鲜红的手印。
陈猛的声音在大殿中响起。
“此乃雁门关信使画押的供词。他已招认，受雁门关守将许威指使，入京与李延年接头，意图在十日后，打开雁门关，放北蛮十万铁骑入关，直逼京师！”
轰！
一语激起千层浪！
“什么？引北蛮入关！”
“这……这是要亡我大靖啊！”
“李延年！他疯了！”
满朝文武，无不骇然失色。之前还叫嚣着要严惩陈猛的刘康，此刻跪在地上，面无人色，汗如雨下。
皇帝拿起第二份供词，与第一份相互印证，别无二致。
最后，陈猛又从怀里掏出一件东西。
那是一张薄如蝉翼的信纸，因为被蜡丸包裹，还带着些许褶皱。
“此物，便是从那蜡丸中取出。上面有李延年亲笔所书，以及他的私人印鉴。”
内侍官再次取过信纸，呈了上去。
人证、物证、口供，形成了一条完美得无可挑剔的证据链。
皇帝看着那张写着卖国密谋的信纸，那双往日里古井无波的眼瞳深处，燃起了滔天的怒火。
他缓缓地抬起头，视线扫过下方跪倒一片，噤若寒蝉的李党官员，最后，落在了那个已经瘫软如泥的刘康身上。
他没有再多说一个字，只是对着殿前的侍卫，吐出了两个字。
“拖出去。”