万历十五年的夏天，抚顺关的交易点格外热闹。建州的族人牵着马匹，驮着长白山的人参、董鄂部的兽皮，与明朝商人交换粮食、铁器和布匹，讨价还价的声音此起彼伏。何和礼正忙着清点交易账目，突然看到几个穿着哈达部服饰的人，正围着一个建州商人争执，手里的马鞭还时不时朝着商人的货物指指点点，态度十分嚣张。
“住手！光天化日之下，敢在交易点闹事？” 何和礼快步走过去，厉声喝止。哈达部的人回头看到他，不仅没收敛，反而更加蛮横 —— 为首的壮汉叫蒙格布禄，是哈达部首领的弟弟，他一把推开建州商人，指着何和礼的鼻子骂：“建州的小崽子，也敢管哈达部的事？这交易点是明朝的，不是你们家的，凭什么你们能跟汉人做生意，我们就不能？”
何和礼心里一沉。他知道，哈达部是海西女真的大部落，势力范围在浑河上游，一直垄断着周边部落与明朝的贸易。自从建州在抚顺关设了交易点，不少原本跟哈达部交易的小部落，都转而来找建州 —— 毕竟建州给的价格更高，还能提供保护，哈达部的生意少了大半，这次来闹事，显然是为了争夺贸易利益。
“交易点是明朝允许建州设的，你们想做生意，也可以跟明朝商人谈，何必为难我们的人？” 何和礼强压着怒火，尽量平和地说，“要是你们觉得不公平，可以去找李把总评理，在这里闹事，只会让明朝商人看笑话。”
蒙格布禄却不吃这一套，他挥了挥马鞭，身后的十几个哈达部人立刻围了上来，手里的刀也拔了出来：“评理？今天就跟你们‘评评理’！要么你们把交易点让出来，要么就别怪我们不客气！”
眼看就要动手，抚顺关的守军正好巡逻经过。守军把总看到这一幕，立刻带人过来驱散了双方，还对着蒙格布禄警告：“李把总说了，交易点内不准私斗，谁再闹事，就把谁抓起来！”
蒙格布禄狠狠瞪了何和礼一眼，不甘心地带着人走了，临走前还撂下一句狠话：“建州的人等着，这事没完！”
何和礼知道，蒙格布禄不会善罢甘休。当天下午，他就快马加鞭赶回嘉班寨，把事情的经过告诉了努尔哈赤。
“哈达部这是眼红咱们的贸易，想抢咱们的饭碗啊。” 努尔哈赤放下手里的农事账本，眉头微微皱起。哈达部实力不弱，有族人近万，能战之兵两千余人，比建州联盟的规模还大，要是真的撕破脸，建州未必能占到便宜。更棘手的是，哈达部与明朝的关系也不错，要是他们在李进忠面前说建州的坏话，说不定会影响明朝对建州的态度。
“少主人，要不咱们先忍一忍，跟哈达部谈谈？” 安费扬古提议，“咱们现在的重点是处置尼堪外兰和收服托漠河部，要是跟哈达部开战，只会打乱咱们的计划。”
额亦都却不赞同：“忍？哈达部都骑到咱们头上了，再忍下去，周边的小部落都会觉得咱们好欺负，以后谁还会跟咱们合作？依我看，得给他们点颜色看看，让他们知道建州不是好惹的！”
两人各有道理，议事厅里的首领们也分成了两派，争论不休。努尔哈赤沉默了片刻，突然开口：“既不用忍，也不用硬拼。哈达部想要的是贸易利益，咱们可以跟他们谈合作；但他们要是敢动手，咱们也不能示弱 —— 咱们要让他们知道，建州愿意跟他们做朋友，但绝不做软柿子。”
第二天，努尔哈赤派何和礼带着一批人参和兽皮，去哈达部的主营地谈判。他给何和礼的底线是：可以允许哈达部在交易点设一个小摊位，与建州共享贸易渠道，但哈达部必须保证不再为难建州商人，也不能骚扰依附建州的小部落；要是哈达部不同意，建州就联合明朝商人，断绝与哈达部的所有交易 —— 毕竟明朝商人更愿意跟稳定、守信的建州合作，没了明朝的货物，哈达部的日子也不好过。
可何和礼刚到哈达部主营地，就被蒙格布禄扣了下来。蒙格布禄还派人给努尔哈赤送了一封信，信里说：“想让何和礼回去，就带着建州的一半粮食和所有铁器来赎，不然就等着收尸！”
消息传回嘉班寨，首领们都怒了。额亦都立刻请战：“少主人，哈达部太欺人太甚了！咱们现在就出兵，踏平他们的主营地，救出何和礼！”
努尔哈赤却异常冷静。他知道，蒙格布禄扣何和礼，就是想激怒建州，让建州主动开战 —— 哈达部早就想吞并建州的贸易渠道，要是建州先动手，他们就能在李进忠面前装可怜，说是建州 “主动挑衅”。
“不能中了他们的计。” 努尔哈赤立刻让人备马，亲自去抚顺关见李进忠。见到李进忠后，他把哈达部在交易点闹事、扣压何和礼的事一五一十地说了，还拿出了蒙格布禄写的信：“李把总，哈达部不仅扰乱交易点秩序，还敢扣压建州的人，这要是传出去，以后谁还敢跟明朝做生意？要是何和礼有个三长两短，建州的族人肯定会不安，到时候辽东要是出了乱子，咱们都不好向朝廷交代啊。”
李进忠看了信，也很生气。哈达部虽然跟明朝关系不错，但这次做得确实过分 —— 交易点是明朝设的，扣压在交易点做生意的人，就是不给明朝面子。他立刻派了五十名守军，跟着努尔哈赤去哈达部主营地，还带了一封亲笔信，信里写着：“立刻释放何和礼，不得再骚扰建州贸易，否则朝廷将断绝与哈达部的所有交易，还要派兵征讨！”
蒙格布禄没想到努尔哈赤会直接找李进忠，更没想到明朝会派守军来。他看着李进忠的信，又看到城外的明朝士兵，心里顿时慌了 —— 哈达部的粮食和铁器，大多靠与明朝交易，要是明朝断了他们的贸易，部落就会陷入危机。
没办法，蒙格布禄只能乖乖释放何和礼，还当着明朝守军的面，跟努尔哈赤道歉，答应以后不再骚扰建州的贸易。
返回建州的路上，何和礼忍不住问：“少主人，您怎么知道李进忠会帮咱们？”
努尔哈赤笑了笑：“李进忠要的是辽东稳定，哈达部闹事，不仅影响建州，还影响明朝的贸易和秩序，他肯定不会坐视不管。咱们要做的，就是让他知道，帮建州，就是帮他自己稳定辽东。”
可事情并没有就此结束。蒙格布禄回到哈达部后，心里一直憋着气。他觉得自己丢了面子，又不甘心失去贸易利益，于是偷偷联合了建州周边的几个小部落，趁着建州主力在抚顺关附近，突然袭击了建州的一个附属部落 —— 完颜部，抢了完颜部的粮食和牲口，还杀了几个族人。
完颜部首领连夜逃到嘉班寨，跪在努尔哈赤面前哭诉：“首领，哈达部的人太狠了，不仅抢咱们的东西，还杀咱们的人，您一定要为咱们报仇啊！”
这次，努尔哈赤没有再忍。他知道，对哈达部这种部落，一味退让只会让他们得寸进尺，必须用武力让他们知道建州的厉害。
他立刻召集军队：额亦都带着前队精锐，去完颜部清理哈达部的残余；何和礼带着中队主力，去哈达部与建州交界的地方设防，防止他们再次偷袭；安费扬古带着后队辅兵，保护联盟的粮仓和交易点，确保后方安全。
额亦都很快就赶到了完颜部。哈达部的人还在忙着分赃，没料到建州的军队来得这么快，顿时慌了神。额亦都带着精锐，像猛虎下山一样冲了过去，手里的铁刀对着哈达部的人砍去，没一会儿就把他们打得落花流水，不仅夺回了被抢的粮食和牲口，还活捉了十几个哈达部的人。
蒙格布禄听说建州出兵了，还活捉了自己的人，心里又怕又怒。他想再派兵去报复，却被哈达部首领拦了下来：“建州现在有明朝撑腰，又有训练有素的军队，咱们要是再跟他们闹，只会吃亏。不如先忍一忍，等以后有机会再说。”
蒙格布禄虽然不甘心，却也知道首领说得对。他只能派人去建州，跟努尔哈赤求和，还送了一批粮食和牲口，作为赔偿。
努尔哈赤见哈达部服软，也没有赶尽杀绝。他释放了活捉的哈达部人，还跟哈达部首领约定：“以后咱们井水不犯河水，要是你们再敢骚扰建州的部落，我定不会再手下留情！”
这场与哈达部的冲突，虽然没有大规模开战，却让建州的威望更上了一层。周边的小部落都知道，建州不仅有明朝撑腰，还有能打仗的军队，纷纷表示愿意归附建州；明朝商人也更愿意跟建州合作，毕竟建州能保证交易安全，还守信用。
这年七月，李进忠又派人来建州，送来了一批新的铁器，还带了口信：“李把总说了，建州能稳定交易秩序，又能约束部落，他已经向朝廷递了奏折，请求授予努尔哈赤‘建州左卫都指挥使’的官职，相信很快就会有消息。”
努尔哈赤心里很是欣慰。他知道，这场与哈达部的冲突，不仅化解了新的威胁，还让明朝更加认可建州。接下来，他可以安心处置尼堪外兰，再着手收服哲陈部的托漠河部 —— 建州统一女真的路，虽然还有挑战，但已经越来越清晰了。
夏日的阳光洒在嘉班寨的练兵场上，士兵们正在进行实战演练，黑色的狼旗、红色的火旗、黄色的谷旗在风中飘扬，气势如虹。努尔哈赤站在高台上，看着训练有素的军队，心里暗暗发誓：一定要让建州越来越强，不仅要统一建州女真，还要让建州在辽东站稳脚跟，成为谁也不敢轻视的强大势力！