冷汗顺着李元昌的额角滑落，滴在华贵的衣领上，他却浑然不觉。他整个人都僵住了，大脑里反复回响着高自在最后那句话。
赚他个大头鬼啊！拿他一个亲王的命去换，这买卖怎么算都是血亏！亏到姥姥家了！
这个高自在，果然和传闻中一样，是个不按常理出牌的疯子！
周围的家丁和看热闹的路人也都大气不敢出，整个红袖楼门口安静得能听见风吹过的声音。
就在这死寂之中，李元昌的求生欲终于战胜了那点可怜的王爷尊严。
他脸上的嚣张和怒气瞬间消散，取而代之的是一个极其谄媚的笑容，变脸速度之快，让一旁的徐妈妈都看呆了。
“哎呀！误会！天大的误会！”
李元昌一个箭步冲上前，主动拉住高自在的胳膊，态度亲热得像是失散多年的亲兄弟。
“原来是高都督！您看我这……我这有眼不识泰山！您怎么不早说您是皇兄的……未来的……咳，自己人呢！”
他一边说，一边还抬手往自己脸上轻轻拍了两下。
“都怪我，都怪我！冲撞了都督，我该死，我该死！”
高自在被他这突如其来的热情搞得一愣。
好家伙，川剧变脸都没你快啊。刚才还“本王本王”地叫唤，现在就差跪下来叫爸爸了。
“都督大驾光临我们红袖楼，那是给我们红袖楼天大的面子！”李元昌热情洋溢地宣布，
“徐妈妈，你给我听好了！以后高都督来咱们这儿，所有消费，全免！听见没有！”
徐妈妈在一旁都看傻了，但还是赶紧点头哈腰：“是是是，王爷说的是，奴家记下了。”
高自在抽回自己的胳膊，掏了掏耳朵。
跟我玩这套？免费？老子缺你这点逛窑子的钱吗？不对，老子逛窑子从来就不给钱。
“行了行了，别整这些虚头巴脑的。”高自在不耐烦地摆了摆手，
“我问你，我给柳如嫣赎身的事儿，怎么说？”
李元昌脸上的笑容一僵。
“赎身？什么赎身？”他开始装傻，“高都督，这……您给赎身费了吗？”
高自在斜着看他：“我那两块金锭子呢？”
“金锭子？”李元昌的表情十分无辜，两手一摊，“什么金锭子？本王没看见啊。都督您是不是记错了？”
高自在乐了。
行啊，小伙子，不见棺材不落泪是吧。
“哦，我明白了。”高自在恍然大悟地点点头，“你把钱给黑了。”
李元昌的脸色瞬间变了：“你……你胡说什么！本王岂会贪图你那点小钱！”
“胆子不小啊。”高自在完全无视他的辩解，自顾自地说道，“皇帝的钱，你也敢黑？”
李元昌的心猛地一跳。
“什么？皇……皇兄的钱？”他的声音都有点发颤了。
“那不然呢？”高自在抱着胳膊，一副“你是不是傻”的表情看着他，
“你以为我一个雍州都督，出门还自己带钱？那两块金锭子，是陛下赏我的，我琢磨着回头还得入库上交国库呢。你现在把它黑了？”
李元昌的脸，唰的一下就白了。
他可以得罪高自在，大不了回头去父皇那里哭诉一番。
但他要是敢贪墨李世民的钱，哪怕只是一文钱，他那个雄才大略的皇兄都敢把他腿打断！
旁边的徐妈妈和家丁们也都吓得不敢说话了。
我的天，这瓜越来越大了，已经从争风吃醋上升到侵吞皇款了！
李元昌额头的冷汗冒得更凶了，他哆哆嗦嗦地从怀里掏东西，动作慢得像是过了几个世纪。
最后，他万分不情愿地，把两块沉甸甸的金锭子递到了高自在面前。
那表情，跟割肉没什么两样。
高自在接过来，在手里掂了掂，然后举起一块，对着月光照了照。
“看见没？”他把金锭子凑到李元昌眼前，指着上面的一个小小的印记。
“剑南道铸造。这可是剑南道的特产，陛下点名要的，专门用来充盈内帑的。”
“你知道这两玩意儿值多少钱吗？”高自在问。
李元昌梗着脖子，嘴硬道：“不……不知道。不就两块金子嘛，本王又不是没见过。”
“这不是什么大金锭子，算中型吧。”高自在慢悠悠地说，
“一块，二十两重。而且是我们剑南道提炼的，纯金，九九足金，分量绝对只多不少。”
他顿了顿，掰着手指头开始算账。
“二十两黄金，按照现在的市价，一两黄金差不多能换十贯到十三贯钱，咱们取个中间数，算十二贯。两块就是四十两，四十乘以十二……嗯，我算算，等于四百八十贯，再加上这是御贡的纯金，工艺精湛，算它五百多贯钱，没问题吧？”
李元昌的呼吸都停滞了。
五百贯？
他虽然是亲王，花钱大手大脚，但对钱的概念其实很模糊。
“切。”他努力维持着自己最后的尊严，“还以为多少呢，原来才五百贯钱。”
“哟，口气不小。”高自在笑了，
“别小看了啊。我问你，你一个亲王的俸禄，一年有多少？刨去那些布匹、禄米，单算现钱，你得攒多久，才能攒够这五百贯？”
“呃……”李元昌卡壳了。
他哪算过这个！他只管花钱，钱不够了就找母妃要去，实在不行就去找父皇撒娇，什么时候算过自己的工资啊！
“这个嘛……也……也没几个年头啊！”他含糊其辞地说道。
“是吗？”高自在拍了拍他的脸，力道不重，但侮辱性极强，
“我帮你算算。一个亲王，一年的现钱俸禄，撑死了也就百十来贯。这五百贯，得省吃俭用，攒上个五六年。前提还是你别像现在这样，天天泡在青楼里当大爷。”
“五百贯，你知道是什么概念吗？”
高自在环视了一圈周围看热闹的百姓。
“五百贯，够长安城里两户中等人家，不吃不喝，从年轻力壮干到背都驼了，干上整整二十年，才能攒下这么一笔钱。”
“明白了吗？我的鲁王殿下。”
高自在把金锭子揣回怀里，动作潇洒。
整个大街，一片死寂。
李元昌呆呆地站在原地，嘴巴微张，大脑一片空白。
五百贯……两户人家……二十年……
这些词汇在他的脑子里盘旋，组合成一个他从未接触过的，真实而残酷的世界。
他看着高自在，这个刚刚还被他视作区区都督的家伙，此刻却像一个来自另一个世界的审判官，用最朴素的数字，把他引以为傲的王爷身份，击得粉碎。
这个疯子……他说的话，每一个字，都像一把锤子，狠狠地砸在他的心上。