高自在刚转过身，一只脚都快踏出立政殿的门槛了，心里正盘算着是先搞个KtV包房还是先挖个恒温泳池，身后就飘来一个幽幽的帝王之音。
“回来。”
高自在的动作停住了。
他保持着金鸡独立的姿势，心里一万头草泥马狂奔而过。
淦！李二你个老扒皮，你敢！
他慢吞吞地收回脚，转过身，脸上重新堆起职业假笑。
“陛下，还有何吩咐？微臣洗耳恭听，时刻准备着为陛下分忧解难！”
李世民没理会他的贫嘴，只是用筷子指了指旁边的空位。
“行了行了，少说马屁话，你既然还在这儿，那就坐下来一起吃点。省得传出去，说朕虐待国之柱石，连顿饭都舍不得，损我皇家脸面。”
高自在心里疯狂吐槽：我谢谢你啊！我刚才明明已经走了！是你把我叫回来的！这锅我不背！
腹诽归腹诽，皇帝发话了，他也不敢不从。
“谢陛下隆恩！”
他老老实实地坐了回去。旁边的小黄门很有眼色地又添了一副碗筷。
高自在拿起筷子，象征性地夹了一口菜，还没等他尝出咸淡，对面的李世民就发话了。
“高自在，你给朕说说。”李世民放下了筷子，身体前倾，整个人都透着一股压迫感。
“你那个所谓的阳谋，太险了。把世家逼到墙角，让他们狗急跳墙，固然能一劳永逸，但万一……我是说万一，局面控制不住，那就是遍地烽火，动摇国本。”
“除了逼着他们谋反，还有没有别的办法？温和一点的，没那么激进的。”
高自在嚼着菜，心里乐了。
来了来了，领导的经典三问：有没有更好的方案？能不能再快点？预算能不能再少点？
李二这是既想要世家的钱和地，又不想承担天下大乱的风险。天底下哪有那么好的事？
高自在把嘴里的菜咽下去，装模作样地皱起了眉头，手指在桌子上有一下没一下地敲着。
“办法嘛……让臣想想啊……”
他沉吟了片刻，做足了冥思苦想的戏码。
“有了！”他一拍大腿，“陛下，逼反那是阳谋，摆在台面上，大家真刀真枪地干。这次，臣换一个路子，咱们玩个阴的。”
“臣斗胆，想给陛下献上一个阴谋。只是臣许久不玩这些上不得台面的东西了，手艺有些生疏，万一有什么疏漏，还请陛下斧正。”
“阴谋？”李世民的兴致瞬间被提了起来。
他看了一眼旁边的皇后，又扫了一眼噤若寒蝉的儿子，最后把视线定格在高自在身上。
他突然抬高了音量。
“王德！”
“奴婢在。”
“带太子殿下先回去休息。另外，传朕的旨意，清空立政殿周围，任何人，不得靠近大殿百步之内！”
“喏！”
王德躬身领命，带着一脸懵逼的李承乾退了出去。
很快，殿内的宫女、太监也都鱼贯而出，偌大的立政殿，只剩下李世民、长孙皇后和高自在三个人。
空旷的大殿里，烛火跳动，气氛变得愈发诡异。
“人都走光了。”李世民重新坐好，恢复了帝王的沉稳。
“给朕说说，你那个阴谋论。”
高自在清了清嗓子，觉得是时候祭出那个跨越千年的大杀器了。
“陛下，臣的办法，可以称之为‘股市’。”
“股市？什么市？”李世民显然没听懂。
“一个看不见摸不着的市集，一个专门用来收割财富的猎场。”高自在的表情变得高深莫测。
“陛下，您想不想，让那些世家门阀，哭着喊着，主动把家里的钱，一箱一箱地抬进您的国库？”
长孙皇后都忍不住好奇地看了过来。
李世民的呼吸都停顿了一下。
“细说。”
“是，陛下。”高自在组织了一下语言，用最通俗易懂的方式开始了他的忽悠大法。
“首先，朝廷需要成立一个前所未有的巨大商号，我们可以叫它‘大唐皇家贸易总行’。”
“这个商行，由陛下绝对掌控，专门经营最赚钱的生意。比如，把剑南道那些新奇的玩意儿，卖到全国，甚至卖到草原和西域去。”
李世民点了点头，这个他能理解。
“然后，最关键的一步来了。”高自在伸出一根手指。
“我们将这个贸易总行的总价值，分成无数个极小的份儿，每一份，我们称之为一股。然后制作成精美的凭证，可以叫它‘股引’，在市面公开发行。”
“我们会告诉天下人，只要你买了我们皇家贸易总行的‘股引’，你就是这个商行的东家之一！商行赚了钱，你的‘股引’就会变得更值钱，到时候你再卖出去，就能大赚一笔！”
李世民皱起了眉头，他隐约抓到了什么，但又不太确定。
“这……不就是集资吗？”
“不不不，陛下，集资是死的，我们这个是活的。”高自在摇了摇头，“‘股引’的价格，不是一成不变的。它会涨，也会跌。”
“我们会成立一个专门的交易场所，就叫‘证券交易所’。所有买了‘股引’的人，都可以在这里进行买卖。今天你觉得它会涨，你买进来。明天我觉得它要跌了，我卖给你。价格就在这一买一卖之间，不断地变动。”
高自在循循善诱：“陛下您想啊，那些世家门阀，钱多得发霉，他们最喜欢做什么？钱生钱啊！当他们看到，买卖几张纸片，一天赚的钱比他们辛辛苦苦种一年地还多的时候，他们会怎么样？”
李世民没有说话，但他的表情已经说明了一切。
他们会疯！
“他们会把家里的铜钱、金银，全都拿出来，投入到这个市场里，疯狂地购买‘股引’，推动它的价格节节攀升，制造出一种前所未有的繁荣景象！”高自在说得口干舌燥，端起茶杯灌了一口。
“然后呢？”长孙皇后忍不住开口问了。她也听入迷了。
高自在放下茶杯，嘿嘿一笑。
“然后，等他们把真金白银都换成了我们手里的纸片之后……我们就可以……放出一点坏消息了。”
“比如，告诉市场，我们有一批运往西域的商队，被西域某个国家劫了，损失惨重。或者说，今年的某个项目，收益不及预期。”
“陛下，您是这个市场的庄家，规则是您定的，消息是您放的。当恐慌蔓延，所有人都会不计成本地抛售手里的‘股引’，只求换回本钱。到那个时候，我们再用一个极低的价格，把他们手里的‘股引’全都买回来。”
“一来一回，陛下。世家大族的钱，是不是就进了您的口袋？而他们手里，只剩下了一堆暴跌后变得不值钱的废纸。最妙的是，这一切都是他们自愿的，是他们自己投机失败，怨不得朝廷，更怨不得您。”
大殿内一片死寂。
李世民呆坐在那里，大脑在飞速运转，推演着高自在所描述的那个场景。
一个巨大的，无形的旋涡，将全天下的财富都卷了进去，然后通过看不见的手，将其转移到朝廷的掌控之中。
杀人不见血。
抄家不用兵。
许久之后，李世民才缓缓地吐出了一口气，他看着高自在，表情复杂到了极点。
“哎呀……你这个……”他憋了半天，才找出一个词。
“这不就是赌博吗？！”
高自在露出了一个“你终于悟了”的欣慰表情，两手一摊。
“陛下圣明。”
“股市，从它诞生的第一天起，就是一场彻头彻尾的赌博啊。”