转眼，又是一年岁末。
寒风卷着细碎的雪粒，呼啸着掠过空旷的山顶。年关的喜庆与喧闹，被远远地隔绝在山下的城池里。
李相夷早早地结束了手头最后一桩案子——一伙流窜数省、专劫官银的悍匪，被他三日之内连根拔起，匪首授首。他没有回四顾门，没有去任何喧嚣之地，只是如同倦鸟归巢，再次施展轻功，悄无声息地来到了京城外那座不算高的山，来到了那片温泉畔，那几树红梅之下。
山顶的景象与一年前惊人地相似。白雪覆盖，温泉依旧氤氲着白色的雾气，只是那几树红梅，似乎开得更加繁盛、更加肆意！点点殷红，如同凝固的鲜血，又似燃烧的火焰，在寒风中傲然挺立，幽香被冷风送得更远。
李相夷没有靠近温泉，只是静静地站在梅树下，白色的劲装几乎与背后的夜色融为一体。寒风卷起他的衣袂，吹动他额前几缕散落的黑发，露出下面色略显苍白、却依旧俊美得惊心动魄的面容。
一年的奔波劳碌，风霜磨砺，在他眉宇间刻下了更深沉的痕迹，那份属于少年的飞扬彻底沉淀，化为一种冷峻的、内敛的锋芒。
他独自一人站在这里，与记忆中的喧嚣和温热形成刺目的对比。目光缓缓扫过熟悉的景致——那虬结的老梅树干上，还残留着一年前他指尖刺入留下的、早已愈合却依旧可见的浅浅疤痕；那温泉池水，在月光下泛着粼粼波光，仿佛还能倒映出当时抵死缠绵的身影。
这一年，他几乎将自己的所有精力燃烧殆尽，用无休止的案件和奔波麻痹着那颗无时无刻不在思念、不在疼痛的心。
然而，无论身体多么疲惫，无论剑下斩断多少罪恶，夜深人静时，那双深邃如海的眼眸，那句“多久我都等”的誓言，还有那试图抹去他记忆时眼底深藏的无奈与痛楚，总会无比清晰地浮现，如同烙印，灼烧着他的灵魂。
他想了很多很多。关于穆凌尘那跨越千年的孤寂，关于自己这短短一生可能面对的漫长等待。那关于抹去记忆的争执，此刻想来，依旧痛彻心扉，却也让他更加清晰地明白了一件事。
李相夷抬起手，修长的手指轻轻拂过身旁粗糙冰冷的梅树树干，停留在那处旧疤痕上。指尖冰凉，心却如同被温泉浸泡过，升起一种奇异的平静与坚定。
“呵…”一声极轻、带着自嘲与决然的笑声从他唇边溢出，消散在凛冽的寒风里。
“穆凌尘，你以为千年很长么？”他低声自语，目光穿透飘舞的雪沫，投向深邃无垠、仿佛藏着某个未知世界的夜空，声音不高，却字字清晰，带着一种斩断所有退路的执拗，“你错了。”
“我李相夷认定的事，认定的人，纵使千年万年，纵使你杳无音信，纵使世人都笑我痴傻…”他的手指缓缓收紧，指甲几乎要再次嵌入那坚硬的树皮，眼神却亮得惊人，如同淬火的寒星，“我也会等下去。”
“一年，十年，五十年…哪怕等到我须发皆白，等到我油尽灯枯，化为此山一抔土，一缕风…”
他的声音在寒风中异常清晰，带着一种穿透时空的力度：
“我也要等！”
“等你回来，亲口告诉你，我李相夷的记性，好得很！想忘？下辈子吧！”
话音落下，山顶唯有寒风呼啸，红梅在雪夜中无声怒放，幽香如故。
然而，江湖的风暴，并不会因个人的等待而停歇。年关的喜庆尚未完全散去，
一封来自四顾门总坛的加急密报，便如同投入死水的巨石，打破了李相夷刻意维持的、用忙碌堆砌的平静。
信报上字迹潦草，带着焦灼：“金鸳盟近日异动频频，屡次越界挑衅，伤我门人！副门主趁其羽翼未丰，想要一举剿灭！门中群情激愤，请门主速归定夺！”
李相夷的眉头瞬间拧紧。笛飞声！金鸳盟果然按捺不住了！他收起密报，眼中寒芒一闪，那沉寂了一年的、属于天下第一剑的锋芒再次透体而出，却又夹杂着一丝不易察觉的疲惫。没有丝毫犹豫，他身形化作一道流光，朝着四顾门总坛疾驰而去。
四顾门……
一处隐秘的偏厅内。
气氛与李相夷院落的死寂截然不同，带着一种阴谋酝酿的粘稠与压抑。单孤刀一身玄色劲装，端坐主位，脸上早已没了在李相夷面前那副稳重可靠的模样，取而代之的是一种深沉的算计与隐藏的野心。下首坐着两人，一个是面白无须、眼神阴鸷的万圣道大总管封磬，另一个则是单孤刀的心腹死士，气息沉凝。
“……门中一切如常，李相夷已归，不过这几日似乎有些心绪不宁，常闭门不出。”心腹低声汇报着四顾门内的动向。
单孤刀指尖敲击着桌面，嘴角噙着一丝冷笑：“心绪不宁？我那好师弟，怕是终于遇到让他也头疼的人物了。不必理会他。北地之事，尾巴都扫干净了？”
“副门主放心。”封磬阴柔地接口，声音如同毒蛇吐信，“那几个小门派不识抬举，妄图脱离掌控，正好用他们来试验新得的‘腐骨瘴’威力，效果……甚佳。现场已布置成金鸳盟惯用的手法，保管查不出端倪。”
练武场上，寒风凛冽，气氛却比严冬更肃杀。群情激愤的弟子们簇拥在中央，目光灼灼地盯着台上的单孤刀。
单孤刀一手按着腰间佩刀，一手用力挥舞，声音洪亮，极具煽动力：“诸位兄弟！金鸳盟狼子野心，视我四顾门如无物！屡次越界挑衅，伤我手足！此等邪魔外道，若不趁其立足未稳，以雷霆之势铲除，待其羽翼丰满，必成我四顾门心腹大患，更将祸乱整个江湖，危及天下苍生！”他环视一周，看着被激得双目赤红的弟子们，猛地振臂高呼：“四顾门人听令！随我一起，诛灭金鸳盟！扬我门威，除魔卫道，为死伤的弟兄们报仇雪恨！”
“诛灭金鸳盟！”
“诛灭金鸳盟！”
“诛灭金鸳盟！”
震耳欲聋的呼喊瞬间点燃了较场，弟子们群情激昂，战意沸腾。单孤刀脸上掠过一丝不易察觉的得色，这正是他苦心营造的局面！