绕开瘴气漩涡后，雾气似乎稀薄了些，能隐约看到前方十几米外的茶树轮廓 —— 树干粗壮，枝叶间缠绕着白色菌丝，在昏暗的光线下像覆盖了一层薄雪。林默跟在老面身后，踩着松软的腐叶前进，背包外侧的八角、桂皮纱布包随风飘动，辛辣香气与周围的菌腥气交织，形成一种奇特的味道。
“按这个速度，再走一个时辰，应该就能看到中层的标记了。” 老面回头说，手里的菌香罗盘菌针依旧稳定指向东北方，针尾的淡金菌胶在雾气中泛着微光，“到了中层，瘴气会弱些，还能找到能吃的野菌，不用总担心食物不够。”
林默点点头，刚想回应，突然听到前方林间传来一阵细微的 “滋滋” 声 —— 不是茶树叶片的 “沙沙” 声，也不是风吹过树枝的响动，而是像无数只小虫子同时啃咬东西，密集又刺耳，顺着风钻进耳朵里，让人莫名发毛。
“等等！” 老面的脚步突然顿住，脸色瞬间变得凝重，他一把拉住林默的胳膊，将他往旁边的大树后拽，“别出声！这声音…… 是噬味虫！”
“噬味虫？” 林默心里一紧，想起第 204 章遇到的那群以食材鲜味为食的虫子，赶紧压低声音，“是之前追我们的那种虫子吗？”
“比之前的更危险！” 老面贴着树干，小心翼翼地探头看向声音来源，“之前遇到的是散虫，现在这声音密度，至少是几十只的小群！噬味虫单个不致命，但它们专吃食材的鲜味，不管是生肉还是干粮，只要沾点鲜味，一分钟就能啃得只剩渣 —— 上次我亲眼看到一群噬味虫，把一头成年野猪的肉啃得干干净净，连骨头缝里的肉丝都没剩！”
林默顺着老面的目光看去，雾气中隐约能看到一棵半枯的茶树，枝叶稀疏，几片残留的嫩叶挂在枝头。“滋滋” 声正是从那棵茶树上传来的，他悄悄激活 “食材鉴别” 技能，指尖的淡蓝光晕扫过茶树 —— 原本模糊的画面瞬间清晰，只见树叶背面爬满了指甲盖大小的黑色虫子，虫身光滑，像裹了一层黑漆，最显眼的是它们的嘴部，泛着金属般的银光，正紧紧咬着茶树嫩叶，一点点啃食着叶片的纤维。
不过几秒钟，一片翠绿的茶树嫩叶就被啃得失去光泽，变得干瘪发黄，像是被抽走了所有水分。更可怕的是，啃完一片叶子后，虫子们立刻转移到下一片，动作整齐划一，像是有专人指挥一样。
“你看它们的虫嘴，” 老面从怀里掏出测菌石，悄悄递到林默面前，“那是‘噬味齿’，能咬穿普通布料，连腊肉的油膜都能咬破。而且它们身上带着瘴气孢子，要是被叮咬，虽然不会中毒，但会暂时降低食材感知力 —— 到时候你再想鉴别食材好坏，就没那么准了。”
林默接过测菌石，轻轻朝着茶树方向伸了伸 —— 石头刚靠近噬味虫群，原本淡紫色的表面就开始快速加深，最后变成深紫色，甚至泛着淡淡的黑色，和之前检测到瘴气漩涡时的颜色几乎一样。“这虫子身上的瘴气浓度，居然和漩涡差不多！” 林默心里暗暗吃惊，赶紧将测菌石收回，生怕被虫子发现。
“不能等它们吃完树叶，” 老面压低声音，眼神快速扫过两人的背包，“它们啃完树叶，肯定会被我们背包里的腊肉吸引 —— 腊肉的鲜味最浓，对噬味虫来说就是最好的诱饵，必须赶紧做防御准备！”
林默点点头，刚想开口问怎么防御，就听老面继续说：“你背包里不是有八角、桂皮吗？赶紧拿出来，撒在保鲜结界周围 —— 这些香料的刺激性气味，能暂时驱赶噬味虫，它们怕这种辛辣味，只要气味够浓，就能挡住它们靠近。”
林默立刻拉开背包外侧的拉链，取出纱布包着的八角、桂皮，打开纱布，将香料均匀地撒在结界周围的地面上。辛辣的香气瞬间扩散开来，比之前更浓郁，像是在结界外筑起了一道气味屏障。果然，茶树上的噬味虫们动作顿了顿，有些虫子甚至停下啃食，朝着结界的方向探了探，像是在辨别气味，可犹豫了几秒后，又重新转头啃食树叶 —— 显然，香料的气味虽然让它们警惕，但还没到彻底驱赶的程度。
“不够，气味还不够浓！” 老面皱了皱眉，突然想起什么，从竹篓里掏出那个装着发酵菌种的陶制小罐，“我有办法了！用发酵菌种做‘菌香诱饵’，把它们引到别的地方去！”
他打开陶罐的蜡封，倒出少量乳白色的发酵菌种，又从背包里找出最后一点没发霉的面粉（之前精简行李时特意留的少量备用面粉），将菌种和面粉混合在一起，用手指揉成一个个指甲盖大小的小球 —— 小球刚做好，就散发出淡淡的菌香，虽然不如腊肉浓郁，但对噬味虫来说，也是一种吸引力。
“这菌香诱饵的吸引力，比新鲜食材弱，但足够把它们引走了，” 老面一边揉着小球，一边解释，“我们把诱饵往反方向扔，让它们跟着诱饵走，远离我们的结界范围。”
林默看着老面手里的菌香诱饵，突然想起之前精简行李时丢掉的普通食材 —— 要是当时没把面粉丢掉，现在就能做更多诱饵了。不过现在不是后悔的时候，他赶紧帮老面一起揉小球，两人动作很快，几分钟就揉了二十多个菌香诱饵。
“我数到三，我们一起往西边扔，” 老面拿起几个诱饵，眼神紧紧盯着茶树上的噬味虫，“扔完之后，我们赶紧往东北方走，别回头 —— 记住，不管听到什么声音，都不能停下，一旦被它们追上，就麻烦了！”
林默点点头，拿起几个菌香诱饵，做好投掷的准备。
“一 —— 二 —— 三！扔！”
随着老面的喊声，两人同时将手里的菌香诱饵朝着西边扔去 —— 诱饵在空中划过一道弧线，落在距离茶树十几米远的地方，散发出的菌香瞬间在雾气中扩散开来。
茶树上的噬味虫们立刻有了反应，原本整齐的虫群瞬间骚动起来，虫嘴不再啃食树叶，而是朝着诱饵的方向转动，像是被菌香吸引。几秒钟后，一只体型稍大的噬味虫率先从树叶上爬下来，朝着诱饵的方向爬去，其他虫子紧随其后，密密麻麻的黑色虫群在地面上移动，像是一条黑色的小溪，朝着西边的诱饵快速爬去。
“快走！” 老面抓住林默的胳膊，朝着东北方快步走去，“它们吃完诱饵，要是没找到其他食物，可能还会追上来，我们得尽快拉开距离！”
林默紧紧跟在老面身后，脚步轻快，不敢有丝毫懈怠。他回头看了一眼，只见黑色的虫群已经爬到诱饵旁，开始疯狂啃食着菌香小球，“滋滋” 声比之前更密集，却离他们越来越远。
“还好赶上了，” 老面松了口气，脚步稍微放慢了些，但依旧没有停下，“这些诱饵最多能撑十分钟，十分钟后它们要是没找到新的食物，肯定会顺着气味追上来，我们得在这十分钟里，走到下一个安全区域。”
林默点点头，看了眼系统面板 —— 保鲜结界的能量还剩 70%，续航时间 4 小时，因为刚才的紧张跑动，能量消耗比之前快了一点，但还在可控范围内。他又看了看背包里的腊肉，用油纸仔细包了好几层，确保不会有鲜味泄漏，心里默默祈祷：“千万别再被噬味虫盯上了。”
两人继续朝着东北方前进，雾气中的茶树越来越多，枝叶间的菌丝也越来越密集，偶尔能看到几株新鲜的地衣菌，生长在茶树根部的泥土里。老面路过地衣菌时，特意停下脚步，用树枝标记了位置：“这些地衣菌可以留着，要是后面食物不够，还能采来当应急粮。”
林默也跟着记下位置，心里暗暗佩服老面的细心 —— 在这危机四伏的茶园里，每一点准备都可能关乎生死，而老面显然经验丰富，知道该如何在这样的环境里生存。
“滋滋” 声渐渐消失在身后的雾气中，应该是噬味虫们还在啃食菌香诱饵。林默松了口气，刚想提醒老面休息一会儿，突然听到老面说：“小心！前面有‘菌丝陷阱’！”
林默赶紧停下脚步，顺着老面的目光看去 —— 前方的地面上覆盖着一层厚厚的白色菌丝，像是铺了一层羊毛毯，菌丝之间还缠绕着细小的黑色丝线，不仔细看根本发现不了。“这是‘噬人菌丝’，” 老面的声音带着警惕，“虽然不会主动攻击，但只要踩上去，菌丝就会缠在脚上，越挣扎缠得越紧，而且里面的黑色丝线带着瘴气，会慢慢渗透进皮肤里。”
林默看着地上的菌丝，心里有些庆幸 —— 还好老面经验丰富，不然自己肯定会不小心踩上去。“那我们绕开它吧？” 林默提议，目光快速扫过周围，寻找能通行的小路。
老面点点头，握着菌香罗盘，朝着左边的方向走去：“往这边走，这里的菌丝比较薄，应该能绕过去。” 两人小心翼翼地绕开菌丝陷阱，脚步轻盈，像是怕惊醒沉睡的野兽。
走了约莫十分钟，终于彻底远离了菌丝陷阱和噬味虫群，老面停下脚步，靠在一棵大树上，长长地舒了口气：“暂时安全了，我们在这里休息五分钟，补充点水分再继续走。”
林默也靠在旁边的树上，掏出水壶喝了口水 —— 水很凉，顺着喉咙滑下去，缓解了刚才的紧张和疲惫。他看着远处的雾气，心里默默想道：这茶园里的危险，果然比想象中更多，不仅有瘴气和漩涡，还有噬味虫和菌丝陷阱，每一步都得格外小心，稍有疏忽就可能陷入险境。
老面掏出测菌石，看了看 —— 石头已经恢复到淡紫色，说明周围的瘴气浓度有所降低，没有噬味虫和菌丝陷阱的影响了。“还好我们反应快，” 老面的声音带着庆幸，“要是刚才被噬味虫盯上，就算有香料和诱饵，也难免会损失点食材，到时候就麻烦了。”
林默点点头，想起刚才噬味虫啃食树叶的场景，心里还是有些后怕：“这些虫子也太厉害了，居然连野猪都能啃得只剩骨头。”
“这还不是最厉害的，” 老面笑了笑，眼神里带着几分回忆，“中层还有‘噬味虫王’，体型比普通噬味虫大十倍，虫嘴能咬穿铁皮，而且不怕香料的气味，要是遇到它，才是真的麻烦。”
林默心里一惊，刚想追问虫王的细节，就听老面继续说：“不过现在不用担心，虫王一般待在中层的菌脉附近，不会轻易到外围来。我们只要尽快走到中层安全区，找到共生菌核，就能暂时不用担心这些虫子了。”
五分钟很快过去，两人收拾好东西，继续朝着东北方前进。雾气中的光线依旧昏暗，但茶树的 “沙沙” 声听起来不再那么令人恐惧，反而像是在为他们加油。林默看着前方的路，心里充满了坚定 —— 虽然遇到了很多危险，但每化解一次危机，就离千年茶树菇更近一步，离父亲的餐馆更近一步。
老面握着菌香罗盘走在前面，菌针依旧稳定指向东北方，像是在为他们指引方向。林默跟在后面，时不时激活 “食材鉴别” 技能，观察周围的环境，确保不会再遇到噬味虫或菌丝陷阱。背包里的八角、桂皮依旧散发着辛辣的香气，像是一道无形的屏障，守护着他们的安全。
突然，林默注意到前方的雾气中，隐约泛着淡淡的绿色光芒，像是有什么东西在发光。“老面，你看前面！” 林默指着绿光的方向，心里有些好奇，“那是什么？”
老面顺着林默的手指看去，眼神瞬间亮了起来：“是‘共生草’！那是中层的标记之一！看到共生草，就说明我们离中层安全区不远了！”
林默心里一喜，加快脚步朝着绿光的方向走去 —— 他知道，只要走到中层安全区，就能暂时摆脱外围的危险，找到更多的食物和安全的落脚点，离千年茶树菇的目标也会更近一步。雾气中的绿光越来越亮，像是黑暗中的一盏明灯，指引着他们朝着希望前进。
（本章完，约
字）