“避风港”的日子在紧张有序的医疗和戒备中过去了一周。陈默背后的伤口开始愈合，虽然动作稍大仍会疼痛，但已能下床短距离行走。夜鸢基本痊愈，除了小腿上一道新的疤痕，几乎看不出重伤初愈的痕迹。桑托斯在鬼门关前被拉了回来，虽然尚未恢复意识，但生命体征已趋于平稳，这让所有人都松了口气。
然而，表面的平静之下，暗流从未停止涌动。
这天傍晚，“信天翁”带着一份加密简报来到陈默的病房。他脸色凝重：“少主，周边海域监控发现异常。过去七十二小时内，有两艘伪装成海洋研究船的不明船只，在岛链外围三十至五十海里的扇区进行过看似无规律的巡航。我们的电子侦测捕捉到短暂的、指向本岛方向的主动声呐和低频雷达扫描，手法很专业，不像是普通海盗或走私船。”
陈默接过简报快速浏览：“能确定来源吗？”
“‘蜂后’的可能性最大。她的海上平台本身就具备先进的海洋监视和特种渗透能力。”‘信天翁’分析道，“‘屠夫’的人更习惯直来直去的暴力，这种外围侦察不像是他的风格。还有一种可能……是某些国家或地区的情报机构，嗅到了什么风声。”
“我们的防御体系能应付吗？”陈默放下简报，走到病房的小窗前，看向外面笼罩在暮色中的海湾和岩壁。
“避风港的主动防御和被动伪装系统是最高级别，只要不暴露精确坐标，常规侦察很难发现实质内容。”‘信天翁’答道，“但我担心的是另一种可能——他们并不需要确切找到我们，只需要确认我们的大致活动区域，然后……”
“然后动用更直接的手段，比如远程导弹、特种渗透，或者干脆制造一场‘意外’的海上事故。”陈默接过了话头，眼神冰冷，“看来，这里也不安全了。总部那边有什么指示？”
“郑巡查使命令，做好随时转移的准备。新的安全屋和撤离路线正在确认中。他要求我们，尤其是您，在转移前尽量减少暴露。”
陈默点了点头，心中却升起一股烦躁。这种被追逐、被迫隐藏的感觉，与在南美荒原上逃亡并无本质不同。他渴望反击，而不是一味地躲避。
仿佛感应到他的心思，几个小时后，夜鸢带来了总部传来的最新情报汇总，以及郑鹏杰的一份单独分析。
情报显示，“蜂后”的“蒲公英”计划已经开始在暗处萌芽。过去一周内，全球三个不同大陆上，发生了数起看似孤立却透着诡异的事件：
欧洲某小国首都，一家高级餐厅发生集体食物中毒，二十余名客人出现严重过敏和神经系统症状，其中七人拥有同一种罕见的遗传病史，而其他客人仅轻微不适。当地卫生部门初步怀疑是某种受污染的香料，但溯源困难。
东南亚某国际机场的货运区，一个标注为“医疗样本”的集装箱在例行安检时触发生物危害警报，打开后发现里面是数十支标签模糊的低温储存管，其中部分管体破裂，不明液体泄漏。接触到的三名安检人员随后出现原因不明的低烧和皮疹。样本已被该国军方封存调查，初步检测未发现已知高危病原体，但基因测序显示其中含有经过修饰的病毒载体片段。
非洲某资源丰富的地区，一个村庄的牲畜在几天内接连暴毙，死状奇特，像是某种急性器官衰竭。当地流传是“恶魔的诅咒”，但“第三只眼”通过隐秘渠道提供给龙兴盟的碎片信息暗示，该村庄下游的水源中检测到了微量的、实验室合成的生物碱成分，其分子结构与“蜂后”已知研究中的某种“环境触发式载体”有相似之处。
这些事件规模不大，尚未引起全球性恐慌，但模式令人不安——它们分散、具有试探性，并且似乎都带有某种“定向”或“触发”的意味，像是在测试传播途径、环境稳定性，或者……特定人群的反应。
“她在测试‘催化剂’的投放方式和效果。”视频会议中，郑鹏杰的影像带着明显的疲惫，但眼神锐利如刀，“这些事件像是某种校准射击。如果我们之前的推断正确，‘钥匙’关联着针对特定基因的生物武器平台，那么这些事件可能就是她利用已有的部分数据或替代品，在进行实战前的‘校验’。”
“她在为更大规模的‘播种’做准备。”陈武的声音从另一端传来，充满了沉重，“我们必须阻止她，在她造成无法挽回的灾难之前。”
与此同时，“拂晓行动”第二阶段已悄然启动。龙兴盟最精锐的几支行动小队，包括部分从“断齿”和“归巢”行动中幸存、经验最丰富的老兵，已利用伪造身份和复杂交通网络，分别渗透至“蜂后”海上平台可能活动的西太平洋公海区域外围，以及“黑曼巴”在非洲和中东的几个关键枢纽城市。他们的任务是侦察、破坏关键节点，并伺机获取更多情报，特别是关于“催化剂”和可能解药的信息。
然而，“屠夫”的报复来得更快、更猛烈。
就在陈默阅读情报的同一时间，龙兴盟在缅甸北部密支那地区的一条重要玉石运输线遭到了毁灭性打击。超过三十名武装分子在凌晨突袭了运输车队和转运仓库，使用了火箭筒和重机枪，留守的十五名龙兴盟武装护卫全部战死，价值数千万美元的玉石原料被劫掠一空，仓库和车辆被焚毁。袭击者手法残忍，现场留下了“黑曼巴”的标志性弯刀涂鸦。
紧接着，龙兴盟在泰国曼谷的两处合法贸易公司办事处遭到炸弹袭击（未造成人员死亡，但财产损失严重），在菲律宾的航运代理公司收到附有子弹的恐吓信。
“屠夫在用最直接的方式宣告战争。”夏侯烈在通讯中语气森然，“他在试探我们的反应，也在逼迫我们分散力量去应付这些明面的攻击。”
病房内，陈默放下通讯器，看向夜鸢和刚进来的“信天翁”：“我们不能继续在这里被动等待了。我的身体已经可以承受转移。我们需要回到总部，或者……去更需要我们的地方。”
“信天翁”皱眉：“少主，您的伤势……”
“恢复得差不多了。”陈默活动了一下肩膀，示意自己无碍，“在这里，我们只是目标。出去，我们才能成为棋子，甚至棋手。郑叔的第二阶段行动需要情报支持，前线拼杀的兄弟需要知道他们面对的是什么。关于‘蒲公英’，关于那些测试事件，我感觉……我们可能忽略了一些细节。”
他走到桌边，摊开那些事件报告：“你们看，这些地点看似随机，但选择很有讲究。欧洲的餐厅，客人非富即贵，容易引起上层关注和国际舆论；东南亚的机场，是物流枢纽，恐慌会沿着航线快速扩散；非洲的村庄……测试环境载体对特定生态的影响。她不仅仅是在测试武器，还在测试社会的反应机制、国际机构的应对效率、以及恐慌传播的路径和速度。”
夜鸢倒吸一口凉气：“她在收集数据，为真正的‘播种’优化方案？”
“很有可能。”陈默目光沉凝，“我们需要更专业的人来分析这些事件之间的潜在联系，预测她下一步最可能选择的‘播种’地点和方式。这需要总部的资源，也需要……可能来自‘第三只眼’的更多信息。待在这里，我们什么都做不了。”
“信天翁”沉默片刻，终于点头：“我去准备转移方案。总部已经安排了接应。但我们得绕个圈子，确保甩掉任何可能的尾巴。”
就在这时，医疗室的警报灯突然闪烁了一下，随即恢复平静。内部通讯器响起“白鹳”冷静的声音：“外围传感器c7区传来短暂干扰信号，已恢复。可能是一次试探性电子侦察。所有人员，保持常态，提高警惕。”
陈默与“信天翁”对视一眼。试探，已经到门口了。
“加快准备。”陈默低声道，“最迟明晚，我们必须离开。”
暗处播下的种子正在悄然萌芽，而明处的战火已然点燃。伤翼未丰，却已不得不再次离巢，飞向那片更加诡谲莫测、危机四布的黑暗天空。这一次，他们不仅要战斗，还要与时间赛跑，抢在“蒲公英”的种子随风大面积播撒之前，找到铲除它们的办法。