中黄门持节传诏，召大将军卫青入宫议事，赵丛接旨后急趋府中禀知。
卫青默然领旨，旋即更衣束带，取朝服整肃穿戴讫，顾谓赵丛随往。
二人抵未央宫，卫青入偏殿面圣，赵丛按例立殿外候命。
未央宫偏殿内。
陛下问卫青，李敢所伤己身轻重。卫青只言仅遭推搡，未致大伤。
陛下念及李广乃先帝旧臣，戍边一生，自刎后李敢怨怼难平亦属常情，复询当日李府诟骂殴击之目击者，言李敢以下犯上若不惩戒，卫青难立军威，遂问其处置之意。
卫青答当日闻听者，皆为李广旧部宿将，已嘱众人以老将军安宁为重，不妄传私怨。然，他似有所思，趋前半步：
“陛下，李敢之怨，根在其父之丧。当日调令乃臣所发，与陛下无干。老将军行军失道，自以负罪于将士，遂引刃自裁，非臣之责。彼孝思笃深，一时迁怒，臣若深究，反失朝廷仁厚之名。”
陛下了然，默然片刻，嘴角微扬：
“你仁厚，过于朕之所料。当日调令虽出朕口，然未及料此变局，竟累那受辱。朕本欲令你寻由召其之，薄责数板、申饬其过，令知尊卑
——彼若再肆行，于你声名、于朝堂纷扰，皆非好事。
卫青闻言，敛衽再拜，顺势进言：
“陛下明鉴，李敢迁怒，乃孝思所激。此时加罚，彼必谓臣与陛下同气打压，怨怼更甚；若以恩抚之，或可化干戈为玉帛。”
他顿了顿，续道：
“李广生前曾任郎中令，执掌宫禁宿卫，深得军心。今其薨逝，此职虚悬，臣愿举荐李敢承袭。一来全老将军颜面，显陛下体恤之仁；二来李敢熟谙军务，堪当此任；三来彼感陛下恩遇，又知臣不究其过，怨怼自消，必尽心履职，为朝廷效力。”
陛下定定审视卫青良久，眸中赞许渐浓，颔首道：
“卫青啊卫青，你之心思，竟比朕更周全。善！便依你所言。李敢虽失仪，非顽劣之辈，有你护持教诲，当能收心敛性。待过李广头七，你可召其入府，略加申饬，先归羽林营补岗
—— 郎中令一职，待他立稳差事再降制诏，长居家中，反易生是非，引人揣测。”
卫青躬身应诺，声气恭谨：
“臣谨记陛下教诲，必善导李敢，令其知晓陛下恩义，尽心报效朝廷。”
陛下挥袖摆手，语添体恤：
“去吧。你肩头旧伤，乃昔年击匈奴所留，府中若缺药材，可令下人告于少府，朕准其支取。”
“谢陛下体恤。”
卫青再躬身退殿，赵丛紧随其后
——偏殿内君臣对话虽只闻片语，他已听出李敢的处置乃大将军与陛下的恩威并施。
李广头七前一日。
轺车停李府巷口，门仆见车驾“卫”字旗，即刻趋入通报。
赵丛扶着卫青的手下车，刚立稳，李府家令已跣足而出，扑跪在地：
“大将军驾临，小人有失远迎！”
卫青抬手免他礼，径直往灵堂去。他取过案上三炷香，亲手点燃后立默半刻，又为李广灵前温着的黍酒添满，方转身灵堂旁的堂屋走，刚坐下便开口，没半分寒暄：
“李敢何在？连日闭门不出耶？”
家令额角渗汗，垂首答道：
“公子…前日伏灵前恸哭至力竭，余时便守在己屋，门扉未启过半回。”
“门扉不启？”
卫青眉峰微蹙
“羽林郎轮值册，他空了几日？宫禁宿卫乃天子亲军要务，岂容他以私丧怠公？其乃关内侯，老将军是九卿，这般旷岗，朝堂已有人私议‘李氏恃功忘本’，反辱没老将军一生名节。”
家令脸色煞白：
“小人劝过三回！公子或言‘知晓’，或翻出老将军旧甲擦拭，偏不提上值事…”
赵丛适时轻咳一声，接过话头：
“家令莫慌，大将军本不忍扰
——老将军尸骨未寒，李府方哀。然陛下念其旧功，嘱传语：“李广国之柱石，其子当承风骨，身安即归营当差。”此语若不传，他日宫禁有失，陛下问责，李府何以担？”
家令猛地抬头。
“小人前日劝罢，见公子夜里挑灯擦甲，嘴里还念叨‘不能丢父的脸’。小人瞧着，他是想归营的，只是…只是拉不下脸。”
卫青瞥赵丛一眼，语缓三分：
“颜面值几何？李广老将军何等人物？马邑之谋无功，自请贬为庶人；漠南小挫，即刻自请戍边，从不会把过错埋在心里，更不会拿前程赌气。他若见儿子为这点坎颓唐，九泉下亦难安。某少时牧羊自比于奴，非自贬，乃知屈伸。”
他顿了顿，续道：
“某已和羽林营校尉说妥，你传他话，明日卯时披甲至营，只当是‘代父值岗’，同僚只会赞他承父风骨，无人敢提此前过节！”
赵丛忙补话，声放软：
“若李公子明日到营，同僚皆赞其承父风骨；若总避匿，反遭人讥辱没李将军名声。”
家令连连点头：
“是是是，小人省得！这就去传，必把话递到公子耳中！”
卫青行至堂门，目光掠过灵堂飘展的白幡，忽驻足，对家令道：
“灵前烛火将烬，速换新的，莫让老将军觉得府中清冷，他生前爱饮的黍酒，每日温一壶供着，莫省。”
“小人记下了！大将军有心！”
家令躬身应着，看卫青离去的背影，眼眶发热。
出了李府，赵丛终忍不住发问：
“大将军，既陛下已许郎中令之职，为何不先透个底？他若知晓，必感激你的周全。”
卫青边走边道，声轻：
“恩自上出，方为恩；某若先言，反成市恩。他此刻心结未解，说多了，反疑某收买他。等他归营值岗，守好了宫禁，陛下的制诏再到
——他才会明白，这恩典不是某给的，是他自己挣的，也是陛下念着老将军的功。”
赵丛脚步一顿，终彻悟
——将军哪是来催岗的？
分明是给李敢铺了三条路：
以陛下之语立规矩，是台阶；以老父之名激孝心，是底气；以照料灵堂留体面，是温度。
几日后。
苏礼随霍去病入宫，见李敢身着羽林郎甲已在宫外候立，便知其已认事。
此前赵丛递简，言大将军奏请封李敢为郎中令，既全李广体面，亦令其悟大将军苦心。
连日来，赵隶日守马厩调度诸事。
陛下及大臣需用车马，便提前备办；
马匹有伤者，不召医工，令徐佳丽诊治，酬劳尽付与她。
二人本是夫妻，此类小钱，赵隶皆私留自用。
徐佳丽白日为赵隶送饭、采买杂物，闲暇时为邻里诊治伤痛，有资者付酬，无资者赠以吃食。
赵隶常令官奴充任粗役，凡有赏赐之活，皆先予亲信。
是日。
赵隶方归马厩，便闻厩内喧嚷。
入内视之，则见金伦与王石相殴于一处，难分难解。