星之门的光芒吞没林枫的瞬间，仿佛有万千根细针同时刺入他的灵魂。那不是疼痛，而是一种被强行从原有时空剥离、抛入无序乱流的失重与撕裂感。四周不再是百慕大海底的幽暗，也不是穹顶空间的星光穹窿，而是一片混沌——光与暗在这里失去了界限，时间与空间的概念变得模糊，只有无数破碎的影像、扭曲的色彩和无法理解的低语在耳边呼啸。
林枫咬紧牙关，残存的龙神真元自发护体，在体表形成一层稀薄却坚韧的金色光膜。祖龙佩虽已离身，但他与玉佩之间那缕以血脉和神魂铸就的联系并未完全断绝，此刻正从遥不可及的外部传来一丝微弱却坚定的暖流，如同黑暗中的灯塔，勉强为他锚定了自身的存在感。
“必须稳住……”他心中默念《龙神诀》静心篇的口诀，强行收敛因重伤和空间传送而紊乱的心神。破碎的骨骼在真元包裹下艰难地对合，深可见骨的伤口传来阵阵灼痛与麻痒——那是身体在极度压榨下启动的自愈本能，但效率低得可怜。他清晰地感受到，自己此刻的状态糟糕到了极点：龙纹金丹黯淡无光，表面甚至出现了细微的裂痕；经脉中真元十不存一，如同干涸的河床；神魂更是因连续恶战和最后引爆祖龙佩本源而消耗过度，阵阵眩晕不断袭来。
但他不能倒下。星辉之灵的话语犹在耳边——“真正的战场，在里面。”
不知在混沌中漂流了多久，也许是一瞬，也许是永恒。前方终于出现了一点稳定的光亮。那光亮起初只有针尖大小，随着林枫（或者说，他被乱流裹挟着）的靠近迅速扩大，最终化作一扇由纯净星光构成的、缓缓旋转的拱门。
“出口……”林枫精神一振，凝聚起最后的力量，调整身形，朝着光门奋力“游”去。
穿越光门的感受与进入时截然不同。没有撕裂感，只有一阵清凉的微风拂过身体，仿佛穿过了一层薄薄的水幕。
下一刻，脚踏实地。
不，不是“地”。
林枫稳住踉跄的身形，警惕地环顾四周，瞳孔微微收缩。
他正站在一片“碎片”上。
这是一块悬浮在无尽虚空中的陆地碎片，大小不过数百平米，表面覆盖着厚厚的、晶莹如白玉的尘埃，踩上去松软无声。碎片边缘参差不齐，像是被某种无法想象的力量从更大的整体上硬生生撕扯下来。透过碎片边缘向下、向上、向四周望去，是令人心悸的无垠黑暗虚空，偶尔有极其遥远的、微弱的星芒闪烁，更衬托出此地的孤寂与苍凉。
而这样的碎片，并非唯一。
目光所及，虚空中漂浮着数以万计、大小不一的陆地碎片。有的比他脚下的更大，上面依稀能看到残破建筑的轮廓，风格与之前通道内亚特兰蒂斯的浮雕有几分神似，却更加古老、更加宏大；有的则更小，如同破碎的岛屿；有的甚至还在缓慢地自转、移动，划出寂寥的轨迹。所有碎片都笼罩在一层朦胧的、仿佛来自亘古的微光中，光线并不强烈，却足以让人看清这里的景象——一片文明被彻底摧毁、尸骸散落于星空坟场的死寂世界。
“这里就是……‘归墟’？亚特兰蒂斯陨落后的残骸核心？”林枫心中震撼。他能够清晰地感受到，这片虚空弥漫着一种深沉到极致的悲伤与不甘，那是整个文明灭亡时留下的集体意识烙印，历经万古岁月仍未完全消散。同时，空气中（如果这虚空中有“空气”的话）流淌着极其浓郁且纯净的宇宙灵能，比之外界任何所谓的洞天福地都要精纯百倍，但那灵能中却夹杂着无数细微、狂暴的空间裂痕——那是世界破碎时留下的永久创伤，无声地吞噬着一切过于靠近的能量和物质。
仅仅是站在这里，林枫就感到自己残存的真元正在被缓慢地引动、同化，仿佛这片虚空本身就是一块巨大无比的“世界之石”碎片所化，在自发地吞吐着宇宙能量。
“必须先恢复一些实力。”林枫立刻盘膝坐下，不顾身处险境，全力运转《龙神诀》。此地的灵能虽然狂暴，但层次极高，对于修炼龙神真元这种至阳至正、包容性极强的力量而言，反而像是久旱逢甘霖。随着功法运转，丝丝缕缕的星光灵能开始被他小心翼翼地从那些空间裂痕的间隙中抽取、过滤、炼化，注入干涸的经脉和黯淡的金丹之中。
恢复的过程缓慢而痛苦。每一缕外来灵能入体，都要经过龙神真元的反复淬炼，祛除其中因世界破碎而沾染的细微“死寂”与“怨念”。林枫的神识如同最精密的筛子，在自身濒临崩溃的边缘超负荷运转。汗水混合着血水从他额头渗出，又在虚空中奇特的环境下迅速蒸发。
但他能感觉到，伤势在极其缓慢地愈合，金丹表面的裂痕在星光灵能的滋养下渐渐弥合，甚至变得更加凝实、纯粹。这是一种破而后立的过程，痛苦，却蕴含着机遇。
不知过了多久，也许几个时辰，林枫睁开双眼。虽然距离全盛状态依旧遥远，但至少恢复了三四成战力，行动已无大碍，基本的自保和探索能力得以恢复。他缓缓站起，目光投向碎片群深处。
在那里，遥远的虚空中央，一块比其他碎片庞大千百倍的超级“陆地”静静悬浮。它并非规则的形状，更像是一块被撕裂的星体核心，表面隐约可见山脉、沟壑的轮廓，中心区域，一道贯穿天地的暗金色光柱直插虚空深处，散发出林枫熟悉又憎恶的气息——神主！而那光柱的源头，隐约可见一抹纯净的星辉在挣扎、抵抗，那必然是星辉之灵与最后碎片所在！
目标明确。但如何过去？
脚下的碎片与那块核心陆地之间，隔着看似无边无际的虚空，以及密密麻麻、大小不一、运动轨迹混乱的其他碎片。直接飞过去？且不说以他现在的状态能否支撑长距离虚空飞行，光是那些无处不在、隐形且随机出现的空间裂缝就足以将他撕成碎片。
就在林枫思索之际，他脚下的碎片边缘，距离他不到十米的地方，虚空突然无声地扭曲了一下。紧接着，三团朦胧的光影缓缓凝聚成形。
那是三个身高接近三米、通体由半透明能量构成的人形生物。它们有着类似亚特兰蒂斯人的修长轮廓，但面容模糊，没有五官，唯有胸口位置镶嵌着一枚缓缓旋转的、微缩的星辰光点。它们手中握着由光凝聚而成的长矛、盾牌和法杖，摆出一个简单的三角阵型，面向林枫，沉默地散发着介于筑基巅峰与金丹初期之间的能量波动。
“守卫？还是……考验？”林枫眼神微凝。这些能量生物显然不是活物，更像是某种预设机制的造物。它们没有立刻攻击，只是静静地“注视”着他，仿佛在等待什么。
林枫试探性地向前迈出一步。
三个能量生物立刻有了反应。持矛者前跨，长矛直刺，动作简洁迅捷，带着一股冰冷的杀意；持盾者移步侧翼，光盾护住持矛者半边身体；持杖者则在后方，法杖顶端亮起，一道束缚性的光环射向林枫双脚。
配合默契，攻守兼备，完全是训练有素的战斗小队模式！
林枫不敢怠慢，虽然对手单体实力不强，但此地诡异，谁知道击败它们会引发什么？他身形微侧，避开长矛直刺，左手并指如刀，一记蕴含“净灵真意”的手刀劈在光矛侧面。
“嗤！”光矛应声而断，化作光点消散。但那持矛者动作不停，断掉的长矛瞬间再生，另一只手的拳锋已到林枫面门。与此同时，束缚光环也到了脚下。
林枫《九天游龙步》展开，于方寸间腾挪，险险避开拳锋和光环。他顺势一脚踢在持盾者的光盾上，感觉像是踢中了厚重的合金，反震之力让他气血微浮。而持杖者的第二道攻击——数枚压缩的光弹已封锁了他的退路。
“有点意思。”林枫眼神认真起来。这些能量生物的战斗本能和配合远超普通的同阶修士，而且能量似乎源源不绝。他不再留手，身形骤然加速，化作数道残影，同时攻向三者。
“龙皇撼世拳·碎星！”
虽然真元不足，但拳意精髓犹在。三拳几乎同时击中三个能量生物的胸口星辰光点。
“噗！噗！噗！”
光点应声碎裂。三个能量生物的动作同时僵住，随后整个身体如同沙塔般崩塌，化作纯净的灵能光点，消散在虚空中。而它们消失的地方，留下了三颗米粒大小、晶莹剔透的“星尘结晶”，悬浮在空中，散发着温和的牵引力。
林枫伸手摄取一颗。结晶入手微温，内部似乎封印着一丝极其纯净的星力，更重要的是，他感觉到这颗结晶与脚下这块碎片，以及虚空中某种无形的“路径”产生了共鸣。
“钥匙？或者说……路引？”林枫若有所悟。他尝试着向结晶中注入一丝龙神真元。
“嗡——”
结晶亮起，投射出一道纤细的星光之线，笔直地指向斜上方另一块体积稍大、距离约数百米的碎片。而那碎片边缘，同样隐约有几个能量光点在凝聚。
“击败守卫，获得路引，指向下一处……这果然是一道考验，或者说，一条被设计好的‘路径’。”林枫看向虚空深处那巨大的核心陆地，“想要抵达那里，必须按照此地的规则，一块碎片一块碎片地闯过去。”
他收起另外两颗星尘结晶，不再犹豫，纵身一跃，在虚空中划过一道弧线，朝着星光之线指引的下一块碎片掠去。跳跃过程中，他全神贯注，神识铺开，敏锐地避开了两三处突然出现的、细如发丝却致命的空间裂缝。
第二块碎片上，等待他的是五个能量生物，阵型更加复杂，出现了远程弓箭手和辅助治疗者（能修复同伴损伤）的角色。林枫花了些时间，动用了一些技巧，再次将其击败，获得了五颗星尘结晶。这次的结晶指引向两个方向不同的碎片，似乎出现了分支选择。
“不同的路径，可能通向不同的考验，或者不同的奖励？”林枫沉吟。他选择了其中一条感觉上更靠近核心陆地的路径。
接下来的旅程，如同在玩一个以生命为赌注、真实无比的闯关游戏。每一块碎片都是一个独立的“关卡”，守卫的能量生物数量、种类、配合战术层出不穷。有时是纯粹的战力考验，需要以绝对力量击溃成建制的“军队”；有时是敏捷与反应考验，需要在布满无形陷阱和间歇性能量风暴的碎片上穿梭，并击败神出鬼没的刺客型守卫；有时甚至是对悟性的初步试探——碎片上会浮现出一些残缺的亚特兰蒂斯符文或能量运转图案，需要在一定时间内理解其基本规律，才能打开通往下一处的“门”或削弱守卫的力量。
林枫身上的伤口在一次次战斗中崩裂又愈合，真元消耗又补充。但在这极高强度的压力和此地特殊环境的淬炼下，他的战斗技艺被磨砺得更加精纯，对《龙神诀》的运用也有了新的体悟。尤其是对“净灵真意”的掌控，在净化那些能量生物体内残留的细微“怨念”时，得到了意想不到的锻炼和提升。他甚至开始尝试，将一丝微弱的星力（从星尘结晶中吸收）与龙神真元结合，虽然进程缓慢且充满风险，却隐隐感觉这是一条能让他力量本质发生蜕变的道路。
同时，他也在碎片上发现了一些其他痕迹。偶尔能看到非能量生物的残骸——那是闯入此地的“神谕”成员的尸体！有些穿着黑袍，有些则是改造程度极高的神之战士，甚至有一具残缺的、散发着金丹后期波动的神官尸体，被钉在了一块碎片的晶柱上，死状凄惨。显然，神主及其手下也并非毫无阻碍地通过了这里，他们也付出了代价。
“神主的目标明确，直奔核心。他要么已经通过了这些考验，要么用了某种方法绕开或强行突破……”林枫在一处留有激烈战斗痕迹的碎片上稍作休整，吞服下最后一枚白芷给的“九转回元丹”，感受着药力化开，“我必须更快。星辉之灵在拖延，但她撑不了多久。”
他沿着神主留下的、那充满亵渎与毁灭气息的能量残留痕迹，选择了一条看起来更具挑战性，但也可能更短的路径。
终于，在不知闯过了几十个碎片关卡后，林枫抵达了一条“断层”前。
前方不再是分散的碎片，而是一条宽阔的、由无数破碎星石和金属残骸铺就的“古道”，蜿蜒通向视野尽头的黑暗。古道两侧，是深不见底的虚空深渊，隐约有恐怖的吸力传来。古道本身也并非坦途，上面布满了明暗不定的能量符文，一些地方闪烁着危险的红光，一些地方则流淌着清冷的星辉。而在古道起点，矗立着两尊高达十米的巨石像。
石像的雕刻风格是典型的亚特兰蒂斯风格，线条流畅而充满力量感，刻画的是两名手持巨剑、身披星甲的女性战士。她们的面容威严而悲悯，眼眸处镶嵌着两颗早已黯淡的宝石。当林枫踏上古道起点的平台时，两尊石像眼中同时亮起了幽幽的蓝光。
“后来者……”一个宏大、庄严、仿佛由无数声音叠加而成的女声直接在林枫脑海响起，用的是某种古老的语言，但含义却通过精神直接传递，“此乃‘星陨古道’，通往‘摇篮’核心的最后屏障。欲过此路，需经‘三重试炼’。”
“试炼为何？”林枫沉声问道，同时警惕地观察着石像和古道。
“试炼无形，存乎汝心、汝力、汝魂。”石像的声音继续回荡，“古道之上，空间紊乱，时间扭曲，幻象丛生。第一重，炼心。直面内心最深之恐惧、最沉之执念、最惑之迷惘，保持本心不坠。”
“第二重，炼力。古道之中，有先祖留下之‘星骸守卫’残影，它们承载着文明最后之战的不灭战意。击败它们，证明汝拥有守护之力。”
“第三重，炼魂。古道尽头，有‘归墟之镜’。镜照神魂本质，若心怀邪祟、意志不纯，或魂灵孱弱，将被永困镜中幻界，或神魂俱灭。”
“三重试炼，环环相扣，一重难过一重。失败，则身魂俱散，化为古道尘埃。成功，方有资格踏入核心，直面最终之敌，亦可能……得窥吾族传承一线之机。”
“汝，可愿前行？”
宏大的声音消失，只留下古道起点肃杀的风（或许只是能量流动带来的错觉）和两尊石像沉默的注视。
林枫抬头，望向古道尽头那遥远的暗金色光柱和挣扎的星辉。他没有丝毫犹豫。
“我来此，即为终结。岂有退缩之理？”他迈步，踏上了星光与血色交织的古道。
第一步落下，周围景象骤变。碎片虚空的景象如潮水般退去，取而代之的是一片……熟悉的、让他心脏骤然抽痛的场景。
那是江城，临湖别墅。但别墅在燃烧，熟悉的庭院化为焦土。苏清雪倒在血泊中，气息微弱，眼中满是不舍与绝望。柳婉仪被无形的力量扼住喉咙，悬在半空挣扎。白芷倒在远处，药王鼎破碎，生机似已断绝。玄武、青龙、南宫凝月……一张张熟悉的面孔，或死或伤，倒伏遍地。
而在废墟中央，一个模糊的黑影正缓缓转身，那双暗金色的火焰眼眸，带着嘲弄与残忍，看向林枫。
“看啊，这就是你要守护的一切。”“神主”的声音仿佛从四面八方传来，“因你的无能，因你的狂妄，因你自以为是的‘责任’，她们，还有这个世界，都将为你陪葬。这就是触怒神威的下场。”
无边无际的悔恨、自责、愤怒、恐惧如同毒蛇般噬咬着林枫的心脏。画面如此真实，他甚至能闻到焦糊味和血腥气，能感受到苏清雪指尖最后的冰凉。
炼心之试，已然开始。
而在林枫于“星陨古道”上直面内心最深梦魇的同时，遗迹外部，那片百慕大海沟上方的水域，气氛同样凝重到了极点。
“深渊龙影号”悬浮在隐蔽的深海潜流中，舰体大部分系统进入最低功耗静默状态，唯有核心的探测阵列和灵能共鸣传讯器仍在艰难地工作，试图穿透遗迹外围混乱的能量场，捕捉内部哪怕一丝一毫的动静。
指挥舱内，气氛压抑得让人喘不过气。主屏幕上，代表着林枫生命体征和能量波动的曲线，在冲入星之门后短暂剧烈跳动了几下，便彻底归于一条近乎平直的微弱基线，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。代表白芷、南宫韬等人的信号同样黯淡，但至少相对稳定，表明他们还活着，只是状态极差。
“已经过去……七个小时了。”柳婉仪看着屏幕上标记的时间，声音有些干涩。她面前分屏显示着全球情报网络的动态，“神谕”在全球范围的袭击频率在京都之战和百慕大行动后有所下降，但并未停止，反而变得更加隐蔽和精准，似乎在调整策略，又像是在为某个更大的行动积蓄力量。联合国方面不断传来询问和情报共享请求，科斯塔的压力也很大。
苏清雪静静地站在主屏幕前，已经站了数个小时。她换上了一身便于行动的紧身作战服，长发束成利落的马尾，清丽的脸上没有太多表情，但那双眸子深处，却仿佛有两团冰冷的火焰在静静燃烧。她体内的玄阴之力，在白芷留下的心得指引和连番压力刺激下，正发生着微妙而深刻的变化，运行愈发圆融内敛，却也更显深邃冰寒。她没有像柳婉仪那样不断查看数据，只是每隔一段时间，会轻轻抚摸一下腕上一枚不起眼的银色手环——那是林枫离开前，悄悄留给她的，内部封存着他的一缕本命龙元和一句话：“若此环碎，即我陨落，亦可能是……需要你的时候到了。”
“清雪姐……”南宫凝月走过来，她肩头缠着绷带，脸色有些苍白，但眼神坚定，“南宫韬长老刚刚通过短距灵讯传来消息，他们已初步控制外部穹顶空间，正在救治白芷姑娘和伤员，并尝试修复一处损坏较轻的传送装置，或许能建立一条不稳定的单向通道，送少量补给或人员进去支援龙皇。雷家、蓬莱岛和林家的剩余战士正在肃清遗迹入口附近的残余神谕力量，构建防御阵地。”
苏清雪微微点头，终于开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“告诉南宫长老，不必冒险送人进去。林枫选择独自进入，自有他的考量。我们现在最重要的任务，是守住这里，确保退路，并监控全球‘神谕’动向。尤其是……”她目光转向另一块屏幕，上面显示着百慕大海域的能量监测图，在遗迹核心区域那巨大的暗金色光柱旁，出现了一些新的、微弱但持续扩散的波纹，“我怀疑，‘神主’在遗迹内部的动作，可能会对外部产生影响，甚至……试图从内部打开新的通道。”
柳婉仪神色一凛：“你是说，他可能想把更多力量弄进去，或者……把什么东西放出来？”
“都有可能。”苏清雪眼神锐利，“婉儿，动用所有资源，密切监控百慕大海域及周边一千海里内的所有空间参数、能量波动、生物迁徙异常。科斯塔先生那边，请他协调各国，提高该区域的警戒级别，但不要轻易靠近，以免打草惊蛇或造成无谓伤亡。”
“明白！”柳婉仪立刻转身操作。
“凝月，”苏清雪又看向南宫凝月，“联盟总部那边情况如何？玄武和青龙能否稳住局面？”
“玄武长老伤势稳定，正在主持总部防务。青龙长老……情绪不太稳定，一直想带人过来，被玄武长老强行按住了。”南宫凝月苦笑，“另外，药王谷的青木长老已经接到消息，正亲自带领谷中最精锐的医疗和战备力量赶来，预计一天后抵达。欧洲‘时钟塔’和北美UdI也通过科斯塔表达了希望派遣观察员或有限支援队伍的意向，都被玄武长老暂时搁置了。”
“做得对。现在局势未明，外人不宜介入过深。”苏清雪认可道。她走到舷窗前，望着外面幽暗的深海，仿佛能穿透重重阻隔，看到那座沉寂的遗迹，“我们现在能做的，只有等待和准备。相信林枫，也做好……最坏的打算。”
她腕上的银色手环，微微散发出一丝凉意。
而在遗迹内部，星陨古道上。
林枫面对着“家破人亡”的惨烈幻象，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。那画面是如此真实，每一个细节都鞭挞着他的灵魂。他能看到苏清雪眼中倒映出的自己的身影，那身影显得如此渺小、无力。
“这就是你的结局。”“神主”的幻影一步步走近，暗金的火焰仿佛要灼烧林枫的神魂，“放弃吧。跪伏于我，献上你的灵魂和那点可怜的龙脉眷顾，我可以让你的女人们死得痛快些，甚至……赐予她们在我的新世界中作为高级奴仆的资格。”
愤怒的火焰几乎要冲破林枫的理智。龙纹金丹剧烈震颤，残存的龙神真元沸腾欲出。
但就在他要不顾一切出手的瞬间，一个更加冰冷、更加清晰的声音在他心底响起，那是他自己的声音，是无数次生死边缘磨砺出的、超越情感的绝对理智：
“假的。”
“清雪不会那样看我。她即便面临死亡，眼中也只会是平静和嘱托，而非绝望。”
“婉仪不会被那样扼住，她就算死，也会用尽最后力气把信息传出去。”
“白芷的药王鼎，乃太初药王鼎仿品，即便破碎，其道韵也不可能如此彻底湮灭。”
“最重要的是……‘神主’若真有如此轻易碾压一切、制造此等逼真幻境并同时在外界发动攻击的能力，他早就做了，何必等到现在，何必大费周章举行仪式？”
“此乃幻境。利用我内心的恐惧和愧疚编织的幻境！”
一念通明，幻象骤变！
燃烧的别墅、惨死的亲友、逼近的“神主”，如同被石子击中的倒影，泛起剧烈的涟漪，随后片片碎裂，消散无形。
林枫依旧站在星陨古道的起点，一步未动。冷汗浸湿了他的后背，神魂传来阵阵虚弱感，那是与心魔幻象对抗的消耗。但他眼神清明，道心反而更加坚定。他看清了，古道之上，弥漫着一层极淡的、几乎无法察觉的粉色氤氲之气，那便是制造幻象的源头——一种能引动心魔的“惑神星尘”。
“第一重炼心……过了。”林枫深吸一口气，迈出了第二步，正式踏上古道。
古道仿佛感应到他的踏入，两侧的符文逐一亮起，清冷的星辉驱散了部分粉色氤氲。但前方，古道的石板路上，一道道半透明、身披残破星甲、手持各种古代兵器的战士虚影，缓缓从地面、从空气中凝聚出来。它们的眼神空洞，却燃烧着熊熊的不灭战意，仿佛要将文明覆灭的愤怒与不甘，尽数倾泻在任何踏上此路的后来者身上。
星骸守卫残影！第二重炼力之试，已然来临。
没有言语，没有阵型。数十道残影如同嗅到血腥的鲨鱼，从四面八方朝着林枫扑杀而来！它们攻击方式各异，却都带着一股一往无前、同归于尽的惨烈气势，那是真正经历过末日战争的战士才有的烙印。
林枫眼神锐利，龙纹金丹再次加速旋转。他知道，真正的恶战，现在才开始。而他必须闯过去，必须在神主彻底得手、星辉之灵消散之前，抵达核心。
孤身深入的征程，最残酷的考验，已拉开血色的帷幕。