紫微殿外，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。
殿内，杨广高踞龙椅之上，手中那份诏书似有千斤重。群臣分列两侧，鸦雀无声，只有偶尔从殿外传来的闷雷声，敲打着每个人的心鼓。
“朕意已决。”杨广的声音在大殿中回荡，不带一丝犹疑，“三日后启程，南巡江都。工部需沿途整修行宫三十座，每座须容千人居；礼部筹备仪仗，依前朝武帝南巡旧制，再加三成；兵部调十六卫府兵沿途护驾，沿途州县需奉粮草百万石——”
“陛下！”一声苍老的呼喊打断圣谕。御史大夫裴蕴踉跄出列，须发皆颤，“去岁关中大旱，今春河南蝗灾，国库已捉襟见肘。若再兴此等规模南巡，恐百姓不堪重负，天下——”
“裴大夫。”杨广的声音冷了下来，像冬日的冰凌，“你是在说，朕不该南巡？”
空气瞬间凝固。裴蕴伏地叩首，额抵金砖：“老臣不敢！只是……只是百姓疾苦，陛下乃天下之主，当以苍生为念啊！”
“好一个以苍生为念。”杨广缓缓起身，龙袍上的金线在烛光下刺眼，“朕南巡江都，正是要察看江南民情，抚慰黎民。尔等阻挠，是想将朕困在这大兴城中，做那闭目塞听之君么？”
宇文化及此时出列，躬身道：“陛下圣明。江南乃鱼米之乡，物阜民丰。陛下南巡，一则可扬大隋国威，二则可抚江南人心，三则……”他微微抬头，眼中闪过一丝难以察觉的光芒，“三则可令天下知陛下威仪。些许耗费，与江山稳固相比，不足道也。”
他的声音温和却带着不容置疑的力量，朝堂之上，原本蠢蠢欲动的几位老臣，都默默低下了头。
裴蕴还想说什么，却被杨广一挥手打断：“诏书已下，无需再议。退朝！”
当那卷明黄色的诏书被内侍高举着传出紫微殿时，一道闪电撕裂天空，照亮了宇文化及嘴角那一抹转瞬即逝的冷笑。
诏书送到东宫时，杨昭正立于庭院之中，望着东南方向出神。
“殿下，陛下诏书。”内侍低声呈上。
杨昭展开诏书，目光扫过那些华丽的辞藻和庞大的数字——三十座行宫、十六卫护驾、百万石粮草。每一个字都像一块巨石，压向这个已显疲态的帝国。
他闭上眼，深吸一口气。空气中弥漫着暴雨将至的潮湿气息，还有一丝若有若无的血腥味——那是从朝堂上带来的，裴蕴以头撞柱、血溅金阶后留下的气息。
“裴大夫如何了？”他问。
“太医说……性命保住了，但人已昏迷，不知何时能醒。”内侍的声音带着颤抖。
杨昭点了点头，挥手让众人退下。独自站在空旷的庭院中，他仿佛能听到遥远地方传来的哀嚎——那些即将被征调的民夫、被加征的农户、被拆毁的房舍。
“风已起于青萍之末。”他轻声自语，手中诏书被风吹得哗啦作响。
突然，一阵急促的脚步声传来。心腹侍卫陈平快步走近，低声道：“殿下，刚收到密报，宇文化及昨夜在府中宴请十六卫中的七位将军。宴后，宇文家的车队悄悄出城，往江南方向去了。”
杨昭眼神一凝：“车队载了什么？”
“表面是丝绸瓷器，但车轮印极深，属下怀疑……”陈平压低声音，“是兵器甲胄。”
又一道闪电划过，将杨昭的脸照得忽明忽暗。他的手指轻轻敲击着诏书卷轴，发出有节奏的轻响。
“知道了。”他的声音平静得出奇，“让我们的人也动起来。第一，将我们在江南的人手分成三组，一组混入修建行宫的工匠中，一组进入沿途州县府衙，最后一组……潜入江都宫。”
“是！”
“第二，从东宫卫率中挑选三百忠心不二之人，秘密训练，三日后混入护驾队伍。”
“第三，”杨昭转过身，目光如电，“截住宇文家出城的下一批车队，不必声张，只需让他们‘意外’翻车，查验货物。若是兵器，原样送还，但要让他们知道，我们知道了。”
陈平眼中闪过一丝惊色：“殿下，这会不会打草惊蛇？”
“蛇早已出洞。”杨昭望向东南方，那里是江都的方向，“我不仅要惊蛇，还要看看，这条蛇究竟有多大，又有多少蛇与之同穴。”
雨终于落了下来，豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片水雾。杨昭站在廊下，看着雨幕中模糊的宫殿轮廓。
四年前，他还是那个在风暴中挣扎求存的少年，如一片无根的树叶，被时代的洪流裹挟向前。那时他唯一能做的，就是抓住每一根可能救命的稻草。
而今，稻草已变成舟楫。
“传我命令。”他对阴影处说道，那里不知何时已站着数道身影，“所有计划，提前启动。这场席卷天下的风暴，我杨昭，不再是随风飘摇的树叶。”
他的目光穿透雨幕，仿佛看到了江都的亭台楼阁，看到了运河上连绵的龙舟，看到了那些在暗处蠢蠢欲动的身影，也看到了更远处——那些即将在风暴中升腾而起的烽火。
“而是……”他握紧拳头，诏书在他手中皱成一团，“执掌风眼之人！”
雨越下越大，天地间一片苍茫。第四卷的故事，在这场暴雨中戛然而止，只留下无限的压抑与期待，如这漫天的雨幕，笼罩在每个人的心头。
风暴将至，而风眼之中，最是平静，也最是危险。
杨昭转身步入殿内，身后，电闪雷鸣，仿佛在为新时代的序章，擂响战鼓。