夕阳的余晖，将格物院的空地染成一片温暖的金色。
那台被称为“铁牛”的原始蒸汽汽车静静地停在那里。
仿佛一个刚刚学会走路的钢铁巨兽，喘息着散去余热。
朱樉、朱棡、李茂等人，依旧沉浸在“铁牛”成功试跑的兴奋之中。
朱樉拍了拍吃得滚圆的肚子，热情地招呼道：
“大哥，四弟，祺哥！看也看完了，试也试过了，这都到饭点了！
走，咱们回城，去我商会旗下最好的酒楼‘四海宴’，
我再好好设宴，给几位接风洗尘，咱们边吃边聊！”
山珍海味固然诱人，但李祺看着眼前这群脸上沾着油污、眼中却闪烁着智慧与热情火花的科研人员，
心中一动，提出了一个不同的建议。
“老二盛情，心领了。”
李祺微笑着看向朱樉，随后目光扫过朱棡、李茂以及他们身后那些眼含期待的研究员和工匠们，温声道：
“不过，既然来了这格物院，我倒是更想尝尝咱们研究院食堂的饭菜。
这些格物院的同仁们，日夜钻研，耗神费力，可是咱大明科技的脊梁。
他们的伙食如何，关乎研究效率，也关乎身体根本。
不如，我们今日就在这食堂用膳，也正好看看大家平日吃得如何？”
朱标闻言，眼中闪过一丝赞赏，立刻颔首：“祺弟所言极是！格物院乃强国之本，同仁们辛苦。
孤也正想体察一下。
二弟，今日就在此用膳吧，也显得亲近。”
朱棣虽然对“四海宴”的美酒佳肴有点念念不忘，
但大哥和祺哥都发话了，他也无所谓地耸耸肩：
“成！听大哥和祺哥的！
正好看看这帮‘匠痴’们平时吃的啥，能把脑子养得这么灵光！”
朱樉见状，自然从善如流：“哈哈，好！既然大哥和祺哥有兴致，那咱就在这儿吃！
别看是食堂，咱格物院的伙食，那可是咱商会直接供应，标准高着呢，绝不比外面大酒楼差！”
朱棡和李茂更是喜出望外。
太子、燕王、大将军肯在格物院食堂用餐，这是对全院上下莫大的鼓舞！
朱棡连忙道：“我这就去让食堂准备！”
说着就要亲自跑去安排。
“不必特别准备，”
李祺叫住他，“就按平时的标准，让大家吃什么，我们就吃什么。这样才看得真切。”
朱棡和李茂连连点头，立刻吩咐下去。
当朱标、朱棣、李祺、朱樉这一行身份极其尊贵的人。
在朱棡、李茂的陪同下，走向格物院食堂时，消息像长了翅膀一样传开了。
食堂是一座宽敞明亮的大厅，整齐地摆放着木质桌椅。
此时正值饭点，许多研究员和工匠们正拿着统一的餐盘排队打饭。
当他们看到太子、燕王、秦王，尤其是大将军李祺竟然走了进来时，
整个食堂瞬间安静了一下，随即爆发出难以抑制的激动和骚动。
“太……太子殿下！”
“燕王殿下！”
“秦王殿下！”
“是……是大将军！大将军来了！”
人群顿时激动起来，尤其是那些年轻的研究员，看着李祺的眼神简直像是在看活着的传奇。
他们或许对亲王们保持敬畏，但对李祺，则更多是一种近乎崇拜的狂热。
因为格物院里进行的无数项目，其最初思路、关键难点提示，
很多都源自这位大将军当年留下的只言片语或草图！
“肃静！肃静！成何体统！”
朱棡赶紧维持秩序，但脸上也带着光。
朱标温和地摆摆手：“诸位同仁不必多礼，继续用餐。
今日朕与燕王、大将军只是来看看，大家辛苦了。”
话虽如此，激动的人群还是自动让开了一条路，目光灼灼地注视着他们，尤其是李祺。
李祺对着众人微笑颔首，目光扫过打饭的窗口。
只见窗口上方的木牌写着今日菜谱，字迹工整：
【今日供应】
主食：米饭、馒头、面条
荤菜：红烧肉、清蒸鱼、葱爆羊肉
素菜：醋溜白菜、麻婆豆腐、炒时蔬
汤品：排骨萝卜汤
水果：时令鲜果
菜色丰富，分量十足，香气扑鼻。
打饭的师傅们看到贵客临门，紧张得手都有些抖，
但还是在管事的小声提醒下，努力保持镇定，给朱标等人打菜。
朱棣伸着脖子看了看，咂咂咂嘴：
“哟！伙食不错啊！这红烧肉，油光锃亮的！比咱京营大灶强多了！”
朱樉得意地接口：“那必须的！四弟，不是我吹，咱格物院的伙食标准，可是按最高规格来的！
肉蛋奶蔬，顿顿不缺！
这帮搞研究的，脑子金贵，营养必须跟上！
要是饿瘦了，耽误了研究进度，我找谁哭去？”
一个胆大的年轻研究员忍不住插话，激动地对李祺说：
“是……是啊！大将军！多亏了您……还有秦王殿下！
咱们在这儿，不仅能安心做研究，吃得也好！比在家里吃得都好！”
另一个也附和：“对对！大将军，您不知道，
您当年留下的那些关于齿轮传动效率、蒸汽压力密封的笔记，我们反复研究，受益匪浅啊！”
“还有那个……那个关于‘电’的猜想，
我们虽然还没完全弄明白，但都觉得大有可为！”
众人七嘴八舌，表达着对李祺的感激和敬佩，气氛热烈。
李祺看着这些充满朝气的面孔，心中欣慰，温声道：
“诸位过誉了。科技之道，在于孜孜不倦的探索与实践。
我所知有限，不过是抛砖引玉。
真正的功劳，属于你们这些日以继夜、埋头苦干的同仁。
看到大家精神饱满，伙食无忧，我和太子殿下、燕王也就放心了。”
这番话更是让研究员们激动不已，纷纷表示定当竭尽全力。
朱标也感慨道：“民以食为天，研以食为本。
看到格物院有此气象，孤心甚慰。
望诸位饱食尽力，再创佳绩！”
一行人打了饭菜，找了个安静的角落坐下。
饭菜味道确实不错，虽不及宫廷御膳精致，但食材新鲜，烹饪扎实，充满了烟火气。
朱棣吃得津津有味，连说“比宫里的山珍海味吃着舒坦”。
用餐期间，不时有研究员壮着胆子过来行礼，或者远远地投来崇敬的目光。
李祺一一温和回应，朱标也毫无架子，气氛融洽。