苏拙带着昏迷的黑紫色短发少女，再次以惊人的速度返回了官道。当他抱着一个陌生昏迷少女的身影突兀地出现在队伍前方时，刚刚平复些许的队伍再次出现了一阵骚动。
士兵们紧张地握紧了武器，民众们则投来惊疑不定的目光。
“苏拙先生！”芽衣和琪亚娜第一时间迎了上来，她们看着苏拙怀中昏迷的少女，脸上写满了困惑与担忧。
琪亚娜还是率先耐不住性子：
“这……这是怎么回事？她是谁？”
雷电龙马也快步走了过来，他的目光先是迅速扫过苏拙，确认他安然无恙，随即落在了那个昏迷的少女身上，眉头微蹙，眼中充满了探究与询问。
他张了张嘴，显然有一连串的问题亟待出口——关于苏拙之前的突然离去，关于这个陌生少女的身份，关于都城的确切情况……
然而，就在他即将开口的瞬间，苏拙迎向他的目光，几不可察地微微摇了摇头，眼神中传递出一个明确的信息：此时此地，不宜多问。
雷电龙马是何等人物，瞬间便领会了苏拙的暗示。他强行将涌到嘴边的疑问压了下去，脸上迅速恢复了作为大名的沉稳与威严。
他深知，此刻队伍人心初定，经不起更多未知的冲击和恐慌的蔓延。而苏拙带着一个昏迷的陌生少女归来，此事定然非同小可，但绝非在众目睽睽之下讨论的时机。
他立刻转换了话题，声音洪亮，带着一种刻意营造出的、安定人心的力量，向苏拙询问道：“苏拙先生，您匆忙返回，可是都城那边……有了结果？”
他问的是所有人都最关心的问题——那个笼罩在城南安置区、让大名不得不下令撤离都城的恐怖危机，究竟如何了？
苏拙自然明白雷电龙马的用意，顺着他的话，用清晰而平稳的声音回答道：“龙马大人放心，城南之患已除。降临之祸神‘天之冬衣’，已被我斩灭核心，其引发的冰封异象正在逐渐消退，已无大碍。”
他的声音不高，却如同带着奇异的魔力，清晰地传入了在场每一个竖起耳朵的人心中。
“祸神……被斩灭了？！”
“危机……解除了？！”
“真的吗？！我们……我们可以回家了？！”
短暂的寂静之后，人群中爆发出难以置信的、夹杂着狂喜与哽咽的议论声。许多人脸上还挂着未干的泪痕，此刻却绽放出了劫后余生的喜悦光芒。
雷电龙马闻言，一直紧绷的心弦终于彻底松弛下来，他重重地吐出一口浊气，脸上露出了这些日子以来第一个真正意义上的、带着疲惫却无比欣慰的笑容。
他上前一步，小心地避开了他抱着的少女，重重拍了拍苏拙的肩膀：“好！好！先生辛苦了！出云得先生，实乃天幸！”
随即，他转过身，面向翘首以盼的众多士兵与民众，运足中气，声音如同洪钟，传遍了整个队伍：
“诸位！静一静！”
喧闹声渐渐平息，所有人都屏息凝神地望着他。
“方才玄露宗苏拙先生已然确认！”雷电龙马环视众人，声音充满了振奋与力量，“盘踞于都城之内的祸神‘天之冬衣’，已被苏拙先生亲手斩灭！都城危机，已然解除！！”
“喔——！！！”
更加热烈的欢呼声如同山呼海啸般爆发开来！
人们相互拥抱，喜极而泣，包括安置区鬼化事件，连日来的恐惧、压抑、背井离乡的仓皇，在这一刻尽数化为了激动的泪水与呐喊。就连那些坚毅的士兵，也忍不住红了眼眶，用力挥舞着拳头。
别管未来如何，至少这一刻，一场胜利足以让压抑已久的他们庆幸欢呼。更别提，他们不再要为了未知的危机背井离乡。
雷电龙马抬手，示意众人安静，继续说道：“我知道大家归心似箭！但请稍安勿躁！都城虽已无大碍，但经历此番劫难，城内秩序、民生恢复尚需时间！”
他目光扫过麾下的将领，声音转为威严：“传令！各军按照预定序列，维持秩序，护送百姓，有序返回都城！不得拥挤，不得慌乱！入城之后，协助维持治安，安抚民众，清理街道，尽快恢复都城运转！”
“是！！”将领们轰然应诺，声音中充满了干劲。
命令迅速被传达下去。原本有些散乱的队伍开始在各部军官的指挥下重新整队，虽然依旧嘈杂，却多了几分秩序与希望。
士兵们开始引导民众转向，踏上了返回都城的路途。每个人的脸上都洋溢着一种近乎虚脱却又充满期盼的神情。
雷电龙马这才有机会再次看向苏拙，以及他怀中依旧昏迷的少女，眼神中充满了未解的疑问，但只是低声道：
“先生，此间事了，我们回府再详谈。”
苏拙微微颔首。
琪亚娜和芽衣也凑了过来，好奇地看着那个昏迷的少女，但见苏拙和雷电龙马都没有立刻解释的意思，也乖巧地没有多问。
队伍开始缓缓移动，向着那座刚刚从灾厄中挣脱出来的都城行进。夕阳将他们的影子拉得长长的，映在归家的路上。虽然前路依旧未知，都城内部也定然满目疮痍，但至少，最迫在眉睫的毁灭危机已经过去。
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回到大名府，府内依旧残留着匆忙撤离的痕迹，但基本的秩序已然恢复。苏拙没有惊动太多人，抱着依旧昏迷的黑发少女，径直回到了自己那处清幽的别院。
他将少女轻轻放在外间临时用真之诏刀构筑的床榻上，与里间尚在昏睡的安娜隔开。做完这一切，他走到里间床边。
安娜似乎睡得并不安稳，眉头微蹙，长长的睫毛不时颤动。感受到苏拙的气息，她缓缓睁开了眼睛，深褐色的眼眸中带着初醒的茫然与一丝未能散尽的惊悸。
“苏拙……大人？”她声音微弱，挣扎着想坐起来。
“躺着就好。”苏拙抬手虚按，示意她不必起身。他看了一眼外间的方向，对安娜说道：“外面有一个……和你情况类似的女孩，刚刚脱离危险，还在昏迷。她醒来后，若有什么需要，你暂且照看一下。”
安娜闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪，有同病相怜的触动，也有一丝不易察觉的紧张。
她点了点头，低声道：“我……我知道了。”
苏拙不再多言，转身离开了别院。他知道，雷电龙马必然在等他。
果然，当他来到大名府核心的议事偏殿时，雷电龙马早已屏退了左右，独自一人坐在主位上，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，显然已等候多时。殿内烛火通明，映照着他脸上难以化开的凝重。
见到苏拙进来，雷电龙马立刻站起身，迫不及待地问道：“苏拙先生，这究竟是怎么回事？那个少女……”
他指了指苏拙别院的方向，意思不言而喻。
苏拙走到他对面的位置坐下，神色平静，没有任何隐瞒的打算。他直视着雷电龙马的眼睛，开门见山，声音清晰而冷静：
“龙马大人，如你所料，那少女，还有我之前带回来的安娜，都是被祸神凭依的载体。”
苏拙并不认为雷电龙马能不知道他还带回来另一个女孩，因此没有过多解释，反而说出了她的名字。
至于新来的那个黑发少女，她的名字，苏拙尚且不知道。
‘总不能叫希儿吧……？’
苏拙想起出云这越来越像他记忆中另一方世界的景象，不由猜测到。
扫开心中看似无关紧要的思绪，他们的交谈还在继续。
尽管早有心理准备，亲耳听到苏拙确认，雷电龙马还是忍不住倒吸了一口凉气，脸色变得更加难看。
苏拙继续道：
“安娜体内的是‘霜’之祸神‘天之冬衣’。而今日我带回来的那个黑发少女，凭依她的，是第六尊祸神，‘命’之石长比卖。”
他先是简短说明了一番安娜的事项，随后顿了顿，将之前发生在山区的事情，包括石长比卖掌控生灭的权能，以及她与安娜截然不同的、主动拥抱力量并充满怨恨的态度，简要叙述了一遍。
最后他说道：“我已如法炮制，取出了她体内的祸神核心，斩断了连接。她现在和安娜一样，只是失去力量的普通少女，正在昏迷中。”
殿内陷入了长时间的沉默。雷电龙马缓缓坐回椅子，手指揉着发胀的太阳穴，消化着这惊人而恐怖的信息。
祸神……竟然可以凭借人身降临？
而且不止一尊！
安娜和那个黑发少女，她们都曾是普通的百姓，甚至是从灾难中被拯救出来的幸存者！可转眼之间，她们就可能化身为倾覆城池、带来毁灭的“神明”！
这带来的冲击，远比祸神直接从天而降更加巨大，也更加……令人心底发寒。
“先生……”良久，雷电龙马才嗓音干涩地开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“您确定取出核心后，她们……彻底安全了吗？那种力量，会不会残留？或者……她们会不会，再次被吸引、凭依？”
这是他最担心的问题。将两个曾经的“人形祸神”留在身边，无异于安置了两颗不知何时会爆炸的惊雷。
苏拙沉吟片刻，回答道：“核心是祸神权能与意志的凝聚物，剥离之后，其力量源头已断。理论上，她们已恢复凡人本质。但……”
他话锋一转，眼神变得深邃：
“她们的心灵曾与那一侧的力量深度纠缠，留下了深刻的烙印。这种烙印是否会引来其他变故，或者在极端情绪下是否会与残存的那种力量产生共鸣，我无法给出绝对保证。这涉及到灵魂层面的奥秘，非武力所能完全解决。”
那种力量，指的当然并非崩坏，而是【虚无】。
雷电龙马的心沉了下去。苏拙的坦言，意味着风险依然存在。
他又思索了许久，脸上神色变幻不定，最终，他猛地一咬牙，眼中闪过一丝决断：
“既然先生已出手救下她们，并且认为她们已无直接威胁，那便……暂且留下吧！”
他看向苏拙，语气郑重：
“只是，她们的身份太过敏感，此事绝不可外传！安置在先生院中，由先生亲自看顾，是目前最稳妥的选择。一应生活所需，我会命心腹之人秘密供给。对外，便称是先生收留的、在灾难中失去亲人的孤女。”
他顿了顿，语气更加沉重：“此事若传扬出去，后果不堪设想！民众会对身边任何可疑之人产生极度的恐惧与猜忌，信任将彻底崩塌！届时，无需祸神动手，出云便会从内部瓦解！甚至……可能会有人主张将一切可能被污染者……彻底清除！”
苏拙点了点头，对雷电龙马的决定表示认同。压下消息，是目前维持稳定、避免恐慌蔓延的必要手段。
“关于祸神以人身降临之事，”雷电龙马继续道，眉头紧锁，“其危害远超寻常！防不胜防，难以预警。今日可以是安娜，是那个黑发少女，明日……又会是谁？我们该如何甄别？如何防范？”
苏拙沉默片刻，缓缓道：“根据目前两例观察，被选为凭依者，往往心灵存在巨大创伤或执念，对现实充满绝望或怨恨，这或许是那力量趁虚而入的关键。但具体机制，仍需更多观察。”
他看了一眼窗外沉沉的夜色：
“当务之急，是尽快稳定都城秩序，恢复民生。同时，关于安娜和那名黑发少女的来历、身份，必须严格保密，知情者范围越小越好。即便是芽衣和琪亚娜，暂时也不必告知详情，以免她们表现异常，引人怀疑。”
雷电龙马重重颔首：“先生思虑周全，便依先生之言！此事，你知我知，绝不入第三人之耳！她们二人，就拜托先生了！”
两人又商议了一些细节，最终达成了共识——暂时隐瞒两位“前”人形祸神的真实身份与经历，将她们作为苏拙收留的普通孤女安置，由苏拙负责监视与引导，同时竭力探查祸神凭依人身的更多秘密，以期找到预防之法。
夜色渐深，议事偏殿内的烛火依旧亮着，映照着两位决定出云命运之人凝重的面容。