六月二十，杭州永乐宫。
废物！都是废物！方腊一脚踹翻龙案，奏章笔墨散落一地。殿中文武噤若寒蝉，无人敢抬头对视这位暴怒的永乐皇帝。
吕师囊呢？朕给他一万精兵，就换来这个结果？方腊抓起一份军报狠狠摔在地上，关胜区区两万人，竟在我江南腹地来去自如，连下七城！现在更是逼近湖州，距离杭州不过三百里！
兵部尚书石宝战战兢兢出列：陛下息怒，吕将军已在湖州布防，必能挡住关胜......
挡住？方腊冷笑，朕要的不是挡住，是歼灭！歼灭！他猛地转身，指向殿外，你们听听，杭州百姓都在议论什么？说林冲大军不日将至，说朕的江山坐不稳了！
大殿内一片死寂，只有方腊沉重的喘息声回荡。国师邓元觉手持禅杖，缓步出列：陛下，关胜此举，意在牵制我军，为林冲水军南下创造条件。依贫僧之见，不如由我亲率水军北上，先破林冲水军主力。只要林冲一败，关胜孤军深入，不足为虑。
方腊眼中凶光闪烁：国师有把握击败林冲水军？
邓元觉单手行礼：贫僧已探明，林冲水军主力集结于高邮湖，虽有战船之利，但北人不习水战。而我江南水军纵横江河多年，熟悉每一处暗流浅滩。此战，必胜！
方七佛却出言反对：陛下，国师若率水军北上，江防空虚，万一林冲另遣奇兵渡江，如何是好？不如由我率陆路大军先剿灭关胜，再合力对付林冲水军。
不可！邓元觉断然道，大将军难道看不出？关胜孤军深入，正是诱我主力北上之计。若中其计，林冲水军必趁机南下，届时首尾难顾，大势去矣！
方腊烦躁地在龙椅前来回踱步，突然停下：够了！他指向邓元觉，国师即刻率五万水军、三百战船北上，务必全歼林冲水军！又指向方七佛，大将军坐镇杭州，严防关胜偷袭。另派快马传令吕师囊，命他死死咬住关胜，不得有误！
臣等领旨！
同日黄昏，长江南岸水寨。
夕阳将江水染成血色，数百艘战船整齐地排列在江面上，旌旗猎猎。邓元觉身着锦斓袈裟，手持镔铁禅杖，站在旗舰船头，身后是五万精锐水军。
众将士听令！，林冲逆贼，派水军南下，欲犯我江南。今日我率尔等北上迎敌，誓要全歼来犯之敌，扬我永乐天威！
誓死追随国师！五万水军齐声呐喊。
邓元觉禅杖一挥：升帆！启航！
随着号角声响起，庞大的船队缓缓离开水寨，向北驶去。船队分为三路：左路由水夜叉张威率领，右路由太湖蛟卜青指挥，中路则由邓元觉亲率主力。
三日后，高邮湖西岸。
林冲水军大营戒备森严，哨船在湖面来回巡逻。中军旗舰上，阮小二正与李俊、张横等人研究湖图。
报——！一名哨兵急匆匆登上旗舰，禀将军，南方发现大批战船，打着字旗号，正向高邮湖驶来！
阮小二猛地站起：邓元觉？方腊竟派国师亲征？他立刻下令，全军戒备，准备迎战！另派快船通知王爷，请求增援！
李俊却道：阮二哥，邓元觉来势汹汹，我军是否暂避锋芒？
阮小二冷笑，我梁山兄弟纵横水泊多年，何曾怕过谁？邓元觉虽号称宝光如来,不过是个装神弄鬼的妖僧罢了！
张横摩拳擦掌：正是！正好让这些江南蛮子见识见识我梁山好汉的水战本事！
阮小二沉思片刻，下令道：李俊、张横各率五十艘快船，埋伏于湖口两侧芦苇荡中；阮小五、阮小七率主力正面迎敌；我自领旗舰居中指挥。待邓元觉进入湖中，三面夹击，必能大破敌军！
得令！众将齐声应诺，各自准备去了。
翌日清晨，高邮湖上薄雾弥漫。
邓元觉船队已至湖口，望着平静的湖面，这位宝光如来眉头微皱：林冲水军何在？为何不见踪影？
副将张威道：国师，恐有埋伏，不如先派哨船探查？
邓元觉沉吟片刻，突然冷笑：传令全军，火箭准备，先烧了那片芦苇荡！
命令迅速传达，数百名弓箭手点燃火箭，对准湖口两侧茂密的芦苇荡。
随着一声令下，数千支火箭呼啸而出，如流星般落入芦苇丛中。干燥的芦苇立刻燃起熊熊大火，浓烟冲天而起。
不好！藏在芦苇中的李俊大惊，被发现了！快撤！
但为时已晚，不少快船已被大火波及，水军将士纷纷跳船逃生。邓元觉见状大笑：雕虫小技，也敢在本座面前卖弄？全军前进，直捣林冲水寨！
庞大的船队浩浩荡荡驶入高邮湖，直扑阮小二主力所在。
湖心水域，阮小二旗舰。
报——！李俊、张横将军埋伏失败，损失快船二十余艘！
阮小二脸色铁青：好个邓元觉，果然有两下子。他立刻改变策略，传令全军，以鱼鳞阵迎敌，大船居前，小船居后，保持距离，远程攻击！
阮小五担忧道：二哥，邓元觉船多势众，硬拼恐难取胜啊。
不必硬拼。传令阮小七，率水鬼营潜入水下，专凿敌船船底！
命令迅速传达，数百名精通水性的悄然入水，手持铁凿，向邓元觉船队潜去。
正午时分，两军在湖心相遇。
邓元觉旗舰一马当先，镔铁禅杖直指阮小二：尔等北人，也敢在水上与我一战？今日就让你们葬身鱼腹！
阮小二不甘示弱：妖僧休得猖狂！看我梁山好汉取你首级！
放箭！
随着一声令下，双方箭如雨下，湖面上空顿时被箭矢遮蔽。由于阮小二军占据上风头，箭矢射程更远，给邓元觉军造成不小伤亡。
变阵！邓元觉大喝，两翼包抄，中路突破！
江南水军训练有素，迅速变换阵型，左右两路如蟹钳般向阮小二军包抄而来。
稳住！阮小二临危不乱，拍竿准备，接舷战！
梁山水军虽处劣势，但个个悍不畏死。当敌船靠近时，巨大的拍竿重重砸下，将数艘敌船击碎。接舷战后，梁山好汉更是勇猛异常，杀得江南水军节节败退。
就在战况胶着之际，湖面突然传来一阵惊呼：
船漏了！船漏了！
只见邓元觉军多艘战船突然倾斜，水手们惊慌失措地喊着。原来阮小七率领的水鬼营已悄然凿穿了十余艘敌船的船底。
阮小二大喜，全军压上，一举击溃敌军！
邓元觉见势不妙，禅杖一挥：撤退！全军撤退！
江南水军丢下数十艘破损战船，仓皇向南逃去。阮小二正要追击，忽见南方水域又出现一支船队，打着字大旗。
是方腊援军！阮小五惊呼，二哥，见好就收吧！
阮小二审时度势，下令鸣金收兵。此战虽胜，但只是小挫邓元觉锋芒。
当夜，高邮湖水军大营。
阮小二正在旗舰上统计战果，忽听亲兵来报：禀将军，王爷到！
他连忙出迎，只见林冲只带燕青一人，乘小舟而来。
王爷亲临，末将惭愧！阮小二单膝跪地，今日虽小胜邓元觉，但未能全歼敌军，反折损不少弟兄......
林冲亲手扶起：阮将军何出此言？能以少胜多，击退邓元觉，已是大功一件！他环视四周，将士们辛苦了，本王特地带了酒肉犒赏三军！
阮小二感激涕零：谢王爷体恤！
二人进入船舱，林冲详细询问了战况，赞许道：水鬼营凿船之计甚妙，但邓元觉吃一堑长一智，下次必会防备。
阮小二点头：王爷明鉴。末将正为此发愁，邓元觉水军确实训练有素，今日若非出其不意，胜负难料啊。
林冲沉思片刻：本王有一计。邓元觉既号称宝光如来,必重颜面。今日小败，必急于求胜。不如将计就计，诱其深入，再一举歼灭！
他指向湖图：高邮湖以北有一处狭窄水道，两岸可伏弓弩手。阮将军可佯败，引邓元觉进入水道，届时水陆夹击，必能全歼敌军！
阮小二眼睛一亮：王爷妙计！末将这就安排！
三日后，高邮湖水域。
邓元觉果然率增援后的水军卷土重来，这次还带来了方七佛派来的两万陆路援军，沿湖岸推进，与水军互为犄角。
报——！林冲水军望风而逃，正向北撤退！
邓元觉冷笑：想逃？没那么容易！传令全军追击，务必全歼林冲水军！
副将卜青劝道：国师，恐有诈啊。林冲用兵如神，怎会不战而逃？
邓元觉不屑道，北人本就不习水战，前日小胜不过是侥幸。如今见我水陆并进，岂有不逃之理？
他禅杖一挥：全军追击！取林冲首级者，赏金万两，封万户侯！
重赏之下必有勇夫，江南水军士气大振，全力向北追去。眼看林冲水军进入一条狭窄水道，邓元觉不疑有诈，率军直入。
突然一声炮响，两岸冒出无数伏兵，箭如雨下！同时，原本的林冲水军调转船头，迎面杀来！
中计了！邓元觉大惊，撤！快撤！
但为时已晚。狭窄水道上，江南水军进退维谷，船只互相碰撞，乱作一团。岸上伏兵不断射下火箭，数十艘战船燃起熊熊大火。
邓元觉！纳命来！
阮小二率旗舰直冲邓元觉座船，两船相接，梁山好汉如猛虎下山，杀得江南水军哭爹喊娘。
邓元觉见大势已去，只得下令：弃船！登岸突围！
他亲率数百亲兵，乘小舟逃向南岸。此战，江南水军损失战船百余艘，伤亡近万，元气大伤。
当夜，南岸临时营寨。
邓元觉衣衫褴褛，狼狈不堪地坐在帐中，听着各营汇报损失。当听到折损过半的消息时，这位宝光如来再也维持不住高僧形象，一把掀翻桌案：
林冲！阮小二！此仇不报，誓不为人！
他咬牙切齿地下令：传令剩余水军退守长江天险，再派快马向杭州求援！另告方七佛大将军，务必加强江防，绝不能让林冲一兵一卒渡过长江！
遵命！