碑林的肃穆气息尚未完全散去，蓟城中心的大将军府前广场，已是另一番景象。凯旋大典的正式部分在此举行。虽然经历了英烈碑前的悲壮洗礼，但胜利的喜悦终究是主旋律，百姓们的热情并未消减，反而因那份对牺牲的铭记而变得更加深沉与真挚。
广场之上，旌旗招展，甲胄鲜明。得胜归来的赤衣军主力并未全部入城，仅有功勋卓着的将领及部分代表列席，但那股凝聚不散的铁血之气，依旧让整个广场的空气都显得凝重了几分。
刘乾已换上了一身更加正式的大将军朝服，玄衣纁裳，虽无多余佩饰，却自有一股威严肃穆之气。他立于高阶之上，身后是关羽、张飞等一众核心文武。
就在典礼即将达到高潮之际，一骑来自南方的快马，穿过欢呼的人群，直抵府前。马背上的使者风尘仆仆，高举着一卷明黄色的绢帛，朗声道：
“天子诏书到——大将军刘乾接旨！”
全场霎时一静。所有人的目光都聚焦在那卷绢帛之上。荀彧、郭嘉等人眼神微动，显然早已料到此事，只是静观其变。
刘乾面色平静，率众躬身：“臣，刘乾接旨。”
那使者展开诏书，声音抑扬顿挫，传遍广场：
“制曰：朕闻之，社稷之固，在德在功。大将军、幽州牧刘乾，禀资英武，器量深沉。前破黄巾，扫清妖氛；今北伐胡虏，封狼居胥，扬朕汉家天威于漠北，功在社稷，泽被苍生。朕心甚慰，天下咸钦！”
“兹特晋封刘乾为大将军，假节钺，都督冀、幽、并、青四州诸军事，开府仪同三司，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名！赐金千斤，帛五千匹，以彰殊勋！钦此——”
诏书的内容如同在滚沸的油锅中滴入冷水，瞬间引发了更大的轰动！
大将军！位在三公之上，外朝武官之首！假节钺，可代天子征伐！都督四州军事，几乎将整个北中国的兵权尽数交付！更有剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名这等近乎权臣极致的殊荣！
“大将军万岁！”
“天佑大汉！天佑大将军！”
百姓的欢呼声震耳欲聋。在他们看来，这是朝廷对刘乾赫赫战功的最大肯定，是实至名归！
刘乾深深吸了一口气，上前一步，双手接过那沉甸甸的诏书，声音沉稳，不见丝毫得意：“臣，刘乾，谢陛下隆恩！必当竭股肱之力，效忠贞之节，拱卫社稷，以安黎庶！”
仪式完成，使者被引去休息。广场上的庆祝活动进入高潮，酒肉犒赏三军，与民同乐。
然而，在高阶之上，核心圈子的气氛却略显微妙。
关羽抚髯沉吟：“曹操此番，倒是大方得很。”
张飞哼了一声：“俺看他是怕了大哥的兵锋，拿这些虚名来糊弄人！”
赵云微微蹙眉：“权柄过重，恐非福兆。”
郭嘉轻轻摇着不知从何处摸来的酒葫芦，嘴角带着一丝若有若无的讥诮：“位极人臣，看似尊荣无限，实则是架在火上烤啊。曹孟德这一手‘捧杀’，玩得倒是娴熟。他将主公捧得越高，天下诸侯，乃至许都朝廷里那些还心向汉室的老臣，对主公的忌惮和不满便会越深。”
戏志才裹了裹身上的裘衣，虽已是秋季，他仍比常人畏寒些，但脸色红润，眼神锐利：“奉孝所言不差。此诏一出，主公便成了众矢之的。不过，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。这名位权柄，既然送到了手上，焉有不用之理？正好借此名分，名正言顺地整合四州之力。”
荀彧立于一旁，沉默不语。他望着脚下欢腾的人群，又看向刘乾手中那卷象征无上权柄的诏书，眼神复杂。刘乾受此殊荣，他作为臣子，与有荣焉。但“剑履上殿，入朝不趋”，这几乎是当年董卓、曹操僭越之始的标志。他内心深处对汉室的那份忠诚，让他对此感到一丝不安。然而，刘乾北伐之功，确实旷古烁今，若非如此封赏，又如何能匹配其功？况且，如今天下鼎沸，汉室倾颓，或许……真需非常之人，行非常之事？他心中天人交战，最终化作一声几不可闻的叹息，将忧虑深深埋藏。
刘乾将众人的反应尽收眼底，他拍了拍手中的诏书，声音平静却带着不容置疑的力量：“奉孝、志才看得透彻，云长、翼德、子龙所虑亦有理。然，既授我以此权，我便担起此责。曹操欲行阳谋，我便接着。日后行事，更需谨慎，持身以正，用人以明。至于那些虚名浮誉，不过过眼云烟。”他目光扫过麾下文武，“我等根基，在于北疆四州的军民之心，在于身后这座英烈碑林所凝聚的忠魂军魄！此，方是真正的长城！”
众人闻言，皆肃然点头。刘乾能在巨大的荣耀面前保持如此清醒，让他们更加心安。
是夜，大将军府。
白日的喧嚣终于散去，府内灯火通明，却笼罩在一片温馨宁静的氛围之中。
刘乾褪去沉重的朝服，换上一身舒适的常服，在内堂见到了早已等候的家人。
正妻荀彩领着长子刘泰站在最前。刘泰已年近十岁，身着锦袍，小小年纪却已有了几分沉稳的气度，眼神清澈，见到父亲，规规矩矩地行礼拜见：“恭贺父亲凯旋，晋位大将军！”言行举止，俨然一个小君子。荀彩看着丈夫，眼中满是柔情与骄傲，轻声道：“夫君辛苦了。”
蔡琰（文姬）牵着次子刘安。刘安年纪稍小，性格似乎更跳脱一些，大眼睛好奇地打量着父亲，虽也学着兄长的样子行礼，但那灵动眼神藏不住孺慕之情。蔡琰温婉一笑，一切尽在不言中。
甄姜站在稍后一些，怀中抱着一个襁褓，脸上洋溢着初为人母的幸福与一丝不易察觉的、终于得偿所愿的释然。她上前几步，柔声道：“夫君，看看我们的女儿。”刘乾走上前，小心地接过那个柔软的小生命。女婴睡得正香，小脸红扑扑的，眉眼间依稀能看出甄姜的秀美。刘乾冷硬了一天的心，此刻彻底软化下来，用手指轻轻碰了碰女儿的脸颊，眼中满是慈爱。
“取名了吗？”他低声问。
甄姜眼中含泪，笑着摇头：“妾身想等着夫君回来，由夫君为我们的女儿取名。”
刘乾端详着女儿，沉吟片刻：“便叫‘刘瑛’吧。瑛，玉光也。愿她如美玉，温润而坚贞，一生平安喜乐。”
“刘瑛……好，好名字。”甄姜哽咽着点头，心中满是甜蜜。
一家人难得团聚，围坐在一起用餐。席间，刘泰和刘安忍不住问起北伐的故事，尤其对封狼居胥充满了向往。刘乾并未过多描绘战场的残酷，只拣些塞外风光、奇闻异事说来，引得两个儿子惊叹连连，连蔡琰和荀彩也听得入神。甄姜则细心地照顾着怀中的刘瑛，偶尔插话，氛围其乐融融。
望着围绕在身边的三位佳人、两个茁壮成长的儿子以及襁褓中的幼女，刘乾心中充满了温暖与责任感。这不仅仅是他的家人，更是他在这乱世中奋力拼搏、想要守护的宁静与美好。外面的刀光剑影、权谋算计，不正是为了能让这方屋檐下的灯火长明吗？
饭后，刘乾特意将荀彧、郭嘉、戏志才三人留了下来，在书房密议。
“文若，白日见你似有心事？”刘乾开门见山，他对这位王佐之才的情绪变化十分敏感。
荀彧微微一惊，随即坦然道：“主公明鉴。彧……只是见诏书中‘剑履上殿’等语，思及前朝旧事，心有所感罢了。”
刘乾点了点头，并不意外：“我知文若心系汉室，此乃君子之忠，乾深感敬佩。然，如今之势，汉室倾颓，非一人所能挽回。我等所能做，且必须做的，便是先平定这乱世，还天下百姓一个太平。至于其他……且行且看吧。我向你保证，只要我刘乾在一日，必不负麾下将士，不负天下黎民，亦会……给汉室一个应有的体面。”
他没有把话说尽，但荀彧已然明白。这并非他最理想的答案，但或许是当下最现实的选择。他深深一揖：“彧，明白。必竭尽全力，辅佐主公，安定天下。”
郭嘉见状，笑着岔开话题：“主公，今日之封赏，虽为曹操阳谋，却也给了我等极大便利。开府仪同三司，意味着我们可以名正言顺地设立独立的官僚体系，彻底将四州军政牢牢掌控。嘉与志才已初步拟定了一份名单，关于各州郡长官及大将军府属官的调整，请主公过目。”
戏志才也补充道：“此外，两位公子年岁渐长，学业不可荒废。我与奉孝认为，与其深居府中，不如让他们深入民间，体察疾苦，结交英才。讲武堂乃幽州俊杰汇聚之地，正是最佳去处。”
刘乾接过郭嘉呈上的帛书，一边浏览，一边道：“二位先生思虑周详，所言极是。泰儿与安儿入学之事，便按此议进行，需绝对保密其身份，令其以普通学子身份入学，由史阿派得力人手暗中护卫即可。至于这份名单……”他快速扫过，上面皆是荀彧、徐庶、程昱、顾雍等心腹之名，安排得井井有条，“甚好，便依此执行。整合四州，乃当前第一要务。”
他又看向郭嘉和戏志才，关切地问：“奉孝，志才，我看你二人气色大好，华先生与张先生的调理，果然神效。”
郭嘉洒脱一笑，甚至当场比划了一个太极拳的起手式：“多谢主公挂怀。五禽戏与主公所授太极，确有奇效，如今自觉身轻体健，或可再随主公征战二十年！”
戏志才也笑道：“虽不能如奉孝般逞强，但处理政务、参赞军机，已无大碍。主公放心。”
见自己最倚重的两位谋士身体无恙，精神健旺，刘乾心中大慰。有他们在，有麾下文武齐心，有北疆四州为根基，有英烈碑凝聚军魂，更有家人在背后支持……纵使前路有曹操的阳谋，有天下诸侯的忌惮，他又何惧之有？
夜色渐深，书房内的灯火却久久未熄。北疆的巨龙已然归巢，舔舐伤口，积蓄力量，准备着下一次，必将震动整个天下的腾飞。