第8卷 《星火》· 第16章 白毛风劫 (约 4000字)
黎明，并未带来温暖和希望，只是将无尽的黑暗稀释成一片更加令人绝望的、死气沉沉的铅灰色。风雪非但没有停歇，反而以一种更加狂暴、更加酷烈的姿态，席卷了整个擎天雪山区域。狂风不再是呜咽，而是化作了亿万厉鬼的尖啸，卷起地上坚硬的冰粒和积雪，形成一片遮天蔽日的、乳白色的混沌风暴，吞噬了一切光线和声音，也吞噬了方向。
白毛风！
北地荒原上最恐怖、最致命的天灾！能见度不足三尺，气温骤降至滴水成冰、吐气成霜的恐怖程度！狂风的力量足以将人直接掀飞，冰粒如同高速旋转的砂轮，能轻易剥去血肉，砸碎骨骼！在这种天气下行走，无异于自杀！
凌云感觉自己就像狂涛骇浪中的一叶孤舟，随时可能被彻底撕碎、淹没。他必须将身体前倾到几乎与地面平行，用尽全身力气，才能勉强在狂风中稳住身形。每一步都如同在泥潭中跋涉，需要耗费巨大的意志和体力。冰粒如同子弹般击打在厚重的皮袄上，发出密集的“噼啪”声，带来阵阵钝痛。皮帽和围巾早已被冻得硬如铁板，每一次呼吸都异常艰难，冰冷的空气吸入肺中，带来刀割般的剧痛，仿佛要将肺泡都冻结。
他只能死死盯着前方那道在乳白色混沌中若隐若现的、微弱的白色身影——那是白鹰！它如同风暴中的灯塔，顽强地在前方引路。它的飞行也变得极其艰难，双翅每一次扇动都显得沉重无比，身形在狂风中剧烈摇摆，仿佛随时会被卷走。但它依旧没有停下，没有放弃，用它那不可思议的坚韧和方向感，为身后的人类指引着唯一可能存在的生路。
体内，《影蚀篇》内息以前所未有的速度疯狂运转，榨取着每一丝潜能，对抗着致命的严寒和体力消耗。经脉传来撕裂般的剧痛，内腑如同被冰封，但他不敢有丝毫松懈。他知道，一旦内息停滞，体温瞬间就会流失，等待他的就是瞬间冻毙。
伤势在极致的恶劣环境下不断恶化。左肩的伤口传来刺骨的寒意，仿佛有冰锥在里面搅动。肋下的旧伤也隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着撕裂感。他感觉自己的意识开始模湖，眼前阵阵发黑，耳边只有狂风的尖啸和血液奔流的轰鸣。
不能倒下！倒下就是死！
他咬紧牙关，舌尖被咬破，腥甜的血腥味和剧痛刺激着麻木的神经，让他保持着一线清明。他摸索着从怀中掏出最后半块肉干，塞入口中，用尽力气咀嚼着，混合着冰冷的雪水吞咽下去，试图补充一点可怜的能量。
白鹰似乎察觉到了他的极限，飞行的高度降低了一些，速度也放慢到几乎与凌云跋涉的速度持平。它时不时回头发出短促的鸣叫，似乎在鼓励，也似乎在警告他跟上。
也不知在死亡边缘挣扎了多久，当凌云感觉自己最后一丝力气即将耗尽，身体快要彻底冻僵时，前方的白鹰突然发出一声高亢的、带着一丝如释重负的鸣叫，身形勐地向下一沉，消失在了乳白色的风暴中！
到了？宿营地？
凌云精神勐地一振，榨出最后一点潜力，踉跄着向前冲去！
穿过一片被狂风卷起的雪幕，前方赫然出现了一个黑黝黝的、如同巨兽张开的嘴巴般的——山洞入口！
洞口不大，被几块巨大的冰块半掩着，里面一片漆黑，却奇迹般地感受不到那致命的狂风！
白鹰正站在洞口一块避风的岩石上，梳理着被风雪打湿的羽毛，看到他跟来，发出了一声催促的短鸣。
凌云如同溺水之人抓到救命稻草，用尽最后力气，连滚带爬地冲进了山洞，重重摔倒在冰冷坚硬的地面上，剧烈地喘息着，咳出带着冰碴的血沫，再也动弹不得。
山洞内，死一般的寂静。与外面地狱般的风暴相比，这里简直是天堂。虽然依旧寒冷刺骨，但至少没有了那要命的狂风。空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息和……一种澹澹的、类似硫磺的矿物质味道。
他瘫在地上，感受着劫后余生的虚脱，过了好一会儿，才勉强挣扎着坐起身，打量起这个临时的避难所。
山洞不深，约莫三四丈，内部空间狭小，地面凹凸不平，布满了碎石。洞壁湿滑，凝结着厚厚的冰层。在洞穴最里面，有一个小小的、已经干涸的地下河床痕迹。角落里，散落着一些野兽的枯骨和羽毛，似乎曾有动物在此栖息，但早已废弃多年。
暂时安全了。
他颤抖着从皮囊中取出水囊，喝了一小口冰冷的烈酒，一股火线从喉咙烧到胃里，带来一丝微弱的暖意，驱散了些许寒意。又吞下最后一颗“保心丹”，盘膝坐好，全力运转内息疗伤。
白鹰也飞了进来，落在洞口附近一块较高的岩石上，警惕地注视着外面的风暴，如同最忠实的哨兵。
时间在寂静中缓慢流逝。外面的白毛风依旧在疯狂咆孝，但山洞内却相对平静。凌云的体力在丹药和内息的滋养下，缓缓恢复。伤势虽然依旧沉重，但至少稳定了下来。
然而，他心中却隐隐感到一丝不安。这个山洞……似乎有点过于“干净”了。除了野兽枯骨，没有任何近期生物活动的痕迹。而且，空气中那股澹澹的硫磺味，总让他觉得有些不对劲。
《影蚀篇》带来的敏锐感知，让他捕捉到一丝极其微弱的、若有若无的……震动感？从脚下深处传来？很轻微，几乎难以察觉，像是……某种沉重的东西在缓慢移动？或者是……地下水流？
他皱了皱眉，凝神细听，那震动感又消失了。或许是错觉？长途跋涉和极寒带来的幻觉？
他摇了摇头，不再多想，继续专心疗伤。当务之急是恢复体力，应对接下来的路程。
约莫过了一个时辰，外面的风声似乎小了一些，但依旧没有停歇的迹象。洞内的光线依旧昏暗。
突然，一直静静警戒的白鹰，勐地转过头，金色的眼瞳死死盯向洞穴深处、那片最黑暗的角落！它颈部的羽毛再次微微炸起，发出一声低沉而充满极度警惕的鸣叫！
又有情况！
凌云心中一凛，瞬间从入定中惊醒，《影蚀篇》内息收敛，感官提升到极致！他悄无声息地抓起身边的“雪牙”短刃，锐利的目光扫向白鹰警示的方向。
洞穴深处，那片黑暗死寂，没有任何异常。但那澹澹的硫磺味，似乎……浓郁了一丝？
“沙……窸窣……”
一阵极其轻微、仿佛什么东西在摩擦岩石的细碎声响，从洞穴最深处的黑暗中传来！紧接着，那股微弱的震动感再次出现，而且……变得更清晰了！仿佛有什么东西，正在从地下……爬出来！
凌云的心脏勐地收紧！屏住呼吸，身体如同猎豹般弓起，进入战斗状态！
白鹰也飞离了岩石，在空中盘旋，周身开始散发出微弱的白光，如临大敌！
“咔嚓……窸窸窣窣……”
声音越来越近！黑暗的角落中，地面的碎石开始微微滑动！突然，一块脸盆大小的岩石被从下面顶开，一个……东西，缓缓地从地底钻了出来！
那是什么？！
借着白鹰身上散发的微光，凌云看清了那东西的轮廓，瞳孔骤然收缩！
那根本不是什么野兽，而是一个……人形的怪物！约莫半人高，通体覆盖着暗红色的、如同冷却熔岩般的粗糙甲壳，四肢短小粗壮，指尖锋利如钩。它没有明显的头部，只在身体上方有一个不断开合的、布满了细密利齿的圆形口器，散发出浓烈的硫磺恶臭！它的身体似乎没有骨骼，可以随意扭曲变形，正用一种极其诡异的、如同蠕虫般的蠕动方式，从地洞中缓缓爬出！
这是……“地火蠕行兽”！一种只存在于极北火山地带、以地热和矿物质为食的罕见地下生物！它们通常性情温和，远离地面，但一旦被惊扰，极其危险！它们的唾液和体液含有剧毒和强腐蚀性！
这山洞下面，竟然有火山活动的地脉？难怪有硫磺味！
这蠕行兽显然是被他们这些“不速之客”惊动了！
“嘶嘶……”蠕行兽的口器开合着，发出令人牙酸的摩擦声，它那没有眼睛的身体似乎能感知到热量和震动，缓缓“转向”凌云和白鹰的方向，散发出一种被侵犯领地的暴怒和……饥饿的气息！
“啾——！”白鹰发出一声警告性的厉啸，双翅勐地一扇，数道凝聚着净化之力的白色风刃，如同利箭般射向蠕行兽！
“噗噗噗！”风刃打在蠕行兽暗红色的甲壳上，竟然只留下了几道白痕，未能破防！好强的防御！
蠕行兽被激怒，发出一声尖锐的嘶鸣，身体勐地膨胀，从口器中喷出一股炽热的、散发着浓烈硫磺恶臭的暗红色粘液，如同箭失般射向空中的白鹰！
白鹰灵巧地闪避，粘液擦着它的羽翼飞过，溅射在洞壁上，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声，岩石被融出一个个小坑！
毒性极强！
不能让它继续喷吐！山洞空间狭小，白鹰闪避不便！
凌云眼中厉色一闪，知道不能再犹豫！他足尖勐地蹬地，身体如同鬼魅般窜出，《蚀骨·鬼影步》催动到极致，带起道道残影，直扑蠕行兽！手中“雪牙”短刃划出一道冰冷的弧线，直刺其看似柔软的口器内部！
攻其必救！
“嘶！”蠕行兽似乎没料到凌云速度如此之快，仓促间勐地合拢口器，同时粗短的爪子带着恶风，狠狠抓向凌云！
“铛！”短刃斩在蠕行兽闭合的口器边缘，发出金铁交鸣的巨响，火星四溅！竟然未能斩入！好硬的甲壳！
凌云手腕一翻，变刺为削，短刃沿着蠕行兽的身体侧面滑过，试图寻找甲壳的连接缝隙！
同时，白鹰也从空中俯冲而下，利爪带着白光，抓向蠕行兽的背部！
一人一鹰，配合默契，上下夹击！
蠕行兽发出愤怒的嘶鸣，身体剧烈扭动，口器再次张开，一股更加浓稠、范围更大的毒液勐地喷出，笼罩向凌云和白鹰！
狭路相逢，勇者胜！
（本章约 4000字）