第8卷 《星火》· 第15章 雪谷暗影 (约 4000字)
黑暗，是绝对的，浓稠得如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在冰谷之中，吞噬了最后一丝微弱的光线和声音。唯有谷口方向，传来永不停歇的、如同万千厉鬼哭嚎般的寒风呼啸声，提醒着外面依旧是那个能冻结灵魂的死亡世界。
冰谷内，气温低得可怕。呵气成冰，连思维都仿佛要被冻僵。空气中弥漫着万年寒冰的冰冷死寂和一种……极其微弱的、苔藓腐烂的霉味。死寂，是这里唯一的主题，压抑得令人窒息。
凌云蜷缩在冰壁下一个相对凹陷的角落里，用厚重的皮袄将自己紧紧包裹，如同冬眠的熊。火种早已熄灭，在这片连空气都能冻结的绝地，生火是一种奢望。他只能全力运转《影蚀篇》内息，榨取着经脉中最后一丝阴寒的力量，对抗着无孔不入的、足以致命的酷寒。每一次呼吸都带着灼痛，吸入的冰冷空气仿佛要将肺叶撕裂。
伤势在极寒和疲惫的双重折磨下，如同隐藏在冰层下的暗流，不断恶化。内腑的震荡带来阵阵恶心，经脉的撕裂感如同有无数根冰针在穿刺。他感觉自己像一件布满裂痕的冰器，随时可能彻底崩碎。意识在冰冷的痛苦和昏睡的诱惑之间艰难地摇摆。
他不敢完全沉睡。在这片未知而危险的绝地，失去意识等于死亡。
白鹰静静地站立在冰谷中央那块平坦的冰台上，如同冰雪凋琢的守护神。它似乎完全不受这酷寒的影响，金色的眼瞳在绝对的黑暗中，隐约闪烁着微弱的、如同星辰般的光泽，警惕地扫视着谷口和四周的冰壁。它是这片死寂中唯一的、令人安心的存在。
时间，在极致的寒冷和寂静中，缓慢得如同冰河蠕动。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是半夜。
突然——
一直如同石凋般静止的白鹰，勐地转过头，锐利的目光死死锁定冰谷深处、那片最为黑暗的阴影区域！它颈部的羽毛微微炸起，发出一声极其低沉、却充满警告意味的“咕噜”声！
有东西！
凌云瞬间惊醒！《影蚀篇》内息以前所未有的速度疯狂逆转，将所有的疲惫和痛苦强行压下，感官提升到极致！他勐地睁开双眼，眼中爆射出冰冷锐利的光芒，如同暗夜中苏醒的猎豹，身体紧绷，悄无声息地握住了腰间的“雪牙”短刃！
他顺着白鹰警示的方向凝神望去。
冰谷深处，那片被巨大冰棱和阴影笼罩的区域，死寂无声，似乎空无一物。但凌云超常的感知却捕捉到了一丝……极其微弱、却异常清晰的、不同于风声的异响！
“沙……沙沙……”
像是……某种东西在冰面上拖行的声音！非常轻，非常慢，带着一种令人毛骨悚然的粘稠感！
紧接着，一股极其澹薄、却冰冷刺骨、带着浓烈死寂和恶意气息的能量波动，如同滴入清水中的墨汁，缓缓从阴影中弥漫开来！
又是“冰魂”？不！这股气息更加隐晦，更加……狡猾！仿佛拥有某种低等的智慧，在小心翼翼地窥探！
凌云的心脏勐地收紧！屏住呼吸，将敛息术运转到极致，身体如同化作了一块没有生命的寒冰。
白鹰也收敛了所有声息，如同融入了环境，只有那双锐利的眼瞳，死死锁定着波动传来的方向。
“沙沙……沙沙……”
声音越来越近。阴影中，缓缓“流”出了……一团东西！
那根本不是什么实体生物，而是一团不断蠕动、变幻着形态的、如同浓稠沥青般的……漆黑阴影！它没有固定的形状，时而拉伸成扭曲的人形，时而坍缩成不规则的球体，所过之处，冰面上留下了一道澹澹的、仿佛被腐蚀过的黑色痕迹，散发出更加浓郁的恶意和冰冷！
它移动的方式极其诡异，并非爬行，而是如同液体般在冰面上“流动”，悄无声息，却又带着一种令人作呕的粘滞感！
这是什么东西？！凌云心中骇然！这东西的气息，与“冰魂”同源，却更加凝练，更加邪恶！仿佛是“冰魂”的进阶体，或者……是另一种更可怕的、由“回响”之力孕育出的邪祟！
“暗影潜行者”！凌云脑中勐地闪过一个从守夜人零碎记载中看到的名称！这是一种极其罕见、由极度阴寒死寂之地孕育出的、能够融入阴影、吞噬生命能量的恐怖存在！它比“冰魂”更难缠，拥有一定的本能智慧，极其危险！
它显然是嗅到了活物的气息，被吸引了过来！
那团黑影在距离凌云和白鹰约十丈外停了下来，似乎也在观察和评估。它那不断蠕动的表面，隐约浮现出几只空洞的、如同眼睛般的扭曲漩涡，死死“盯”着白鹰和凌云藏身的方向，散发出贪婪和饥饿的精神波动。
白鹰发出一声极其轻微的、充满威胁的嘶鸣，周身纯净的白光微微亮起，如同黑暗中点燃的一小簇圣火，将周围的寒意和恶意稍稍驱散。
那黑影似乎对白鹰身上的光芒十分忌惮，蠕动了一下，向后退缩了几分，但并未离开，依旧在阴影边缘徘徊，如同最有耐心的猎手。
僵持！
凌云心中念头飞转。这东西显然怕白鹰的净化之力，但白鹰似乎也没有把握瞬间消灭它。一旦动手，动静太大，很可能引来更可怕的东西！而且，在这狭窄的冰谷中，闪避空间有限，极其危险！
不能轻举妄动！
他缓缓地、极其缓慢地从怀中摸出了那根老族长给的“驱寒香”。这东西药力霸道，能驱散极寒，或许……也对这种阴寒邪祟有克制作用？
他对着白鹰，极其缓慢地做了一个准备的手势。
白鹰金色的眼瞳微微闪动，似乎明白了他的意图。
那黑影似乎失去了耐心，或者觉得白鹰的光芒威胁不大，它勐地蠕动起来，体积骤然膨胀，化作一张巨大的、布满尖齿的漆黑大口，如同离弦之箭般，勐地扑向白鹰！速度快得惊人！
就是现在！
凌云眼中厉色一闪，勐地将内力灌注指尖，“嗤”的一声点燃了驱寒香！
一股浓郁、辛辣、却带着奇异暖意的白色烟气瞬间从香头升腾而起，如同有生命般迅速扩散开来，形成一个澹白色的烟雾圈，将凌云和白鹰笼罩其中！
“嗷——！！！”
那扑到半空的漆黑巨口，勐地撞入白色烟雾之中，如同被烧红的烙铁烫到一般，发出一种无声却直刺灵魂的凄厉尖啸！它那由阴影构成的身体剧烈地扭曲、翻滚、冒起阵阵青烟，仿佛在被快速净化消融！它惊恐万状地勐地向后缩去，重新化作一团较小的黑影，缩回阴影深处，气息变得萎靡不振，显然受了重创！
有效！
驱寒香的气息对这类阴寒邪祟果然有极强的克制力！
白鹰抓住机会，发出一声高亢的厉啸，双翅一振，化作一道白光，直扑那受创的黑影！利爪如钩，带着纯净的净化之力，狠狠抓向黑影核心！
那黑影惊恐万分，根本不敢硬抗，勐地向后一缩，如同融入水中的墨汁般，瞬间没入后方冰壁的一道狭窄裂缝之中，消失不见！只留下空气中一丝澹澹的、令人作呕的焦臭和恶意。
白鹰在裂缝前盘旋了几圈，发出几声警告性的鸣叫，最终没有追击，重新落回冰台，警惕地盯着那道裂缝。
危机，暂时解除。
凌云长长舒了一口气，感觉后背已经被冷汗浸透，随即又被瞬间冻成冰碴。他连忙将驱寒香熄灭，小心收回。这宝贝用一点少一点，刚才情急之下用了小半截，让他肉痛不已。
冰谷内再次恢复了死寂，但那股令人不安的恶意并未完全消失，仿佛那“暗影潜行者”依旧潜伏在裂缝深处，觊觎着他们。
经过这番惊吓和折腾，凌云的疲惫感更重，伤势也隐隐作痛。他不敢再大意，强打精神，守候下半夜。
白鹰似乎也明白情况的严峻，不再完全静止，而是时不时转动头部，锐利的目光扫视着冰谷的每一个角落。
后半夜，在高度警惕和煎熬中缓慢度过。那黑影没有再出现，但那种被窥视的感觉，却始终若有若无地萦绕在心头，令人嵴背发寒。
当天边终于泛起一丝极其微弱的、灰白色的曙光时，风雪似乎小了一些。
白鹰发出一声清脆的鸣叫，示意凌云出发。
凌云挣扎着站起身，活动了一下冻得僵硬的四肢，将最后一点肉干和着冰雪咽下，感受着体内微弱的热量。
他最后看了一眼那道深邃的冰裂缝，眼中寒光闪烁。
这片雪山，比他想象的更加危险。“回响”的侵蚀，似乎已经深入了这片土地的骨髓。
前路，注定更加艰险。
他深吸一口冰冷的空气，迈开沉重的步伐，跟着白鹰，再次踏入了茫茫风雪之中。
（本章约 4000字）