苏肃对此深有同感。
“爸，最近在家是不是有点闷？”
苏肃语气平静地问道。
他了解这位岳父的性格。
当初刚和娄晓娥恋爱时，因为两人情投意合，没过多久她就带他见了家长。
饭桌上，娄父淡淡开口：“小伙子做什么工作的？”
初次见面，苏肃觉得他是个严肃认真的人。
“我从事科研发明，这行比较新，叔叔可能不太熟悉。”
苏肃礼貌回答。
娄父点点头：“确实不了解，工作忙吗？”
来之前娄晓娥就说过，父亲问得越多，说明越认可他。
“确实挺忙的，经常昼夜颠倒，连喘口气的时间都没有。”
苏肃选择实话实说。
没想到娄父反而满意地笑了：“好！男人就该这样拼事业！”
“事业不行，家庭也好不到哪儿去。”
他语重心长地说道。
苏肃立刻明白了——这位岳父对工作的热情远胜家庭。
“在家太无聊了！”
娄父叹气，“在工地还能和工友下棋聊天，现在只能发呆。”
娄晓娥无奈：“之前在工地您不是总抱怨太累吗？怎么闲下来又嫌烦？”
她清楚记得父亲曾经的牢 ——
“太阳这么大，晒死人了！”
“这图纸谁画的？叫他来见我！”
“活干不完，要是在家我早钓鱼去了！”
“现在想想，还是工地好。”
娄父低声说道。
他十几岁就在工地打拼，突然闲下来反而不适应。
“爸，您这年纪该在家享福了。”
苏肃劝道。
他和娄晓娥都不忍心看老人再去吃苦。
“闲得发慌！”
娄父咂嘴，“苏肃，给我找点事做吧。”
“您想做什么？”
苏肃沉吟片刻后问。
娄父眼睛一亮：“要我说，还是回工地最合适，几十年经验不能浪费。”
“您还想去工地？”
娄晓娥急了，“这么多年没好好陪妈，现在不该帮她分担家务吗？”
“她有什么可忙的？不就带带孩子做做饭？”
娄父不以为然。
娄晓娥强压怒火：“养孩子多辛苦您根本不懂！”
这时娄母终于忍不住了：
“是啊，在你眼里我做什么都是应该的——带你的孩子、带女儿的孩子……”
“我累死累活，到你嘴里就成了活该！”
她的声音开始发抖。
“跟你过日子，我受够了！”
“你从没替我想过，几十年了，让我觉得自己像个外人！”
泪水在她眼眶里打转。
“外婆别哭，外婆怎么了？是谁欺负外婆了吗……”
怡宝见娄母泪流满面，急得小手直揪衣角。
（若水首发群号，群号）“差不多得了，在孩子面前闹成这样像什么话。”
娄父这话像火星溅进油锅，娄母顿时红了眼眶：“你听听！这是人说的话吗？是不是要我死了你才痛快？”
“爸妈都冷静点！”
娄晓娥夹在中间左右为难。
她从未见过父母这般剑拔弩张的模样。
娄母抹着泪瞪向娄父：“今晚看在孩子份上不吵，这事没完！”
“奉陪到底！”
娄父梗着脖子顶回去。
眼看战火重燃，娄晓娥急忙搬出挡箭牌：“怡宝明早还要上学呢！”
这话果然奏效——娄母瞬间熄了怒火，转身蹲在怡宝面前：“小宝吓坏了吧？外婆带你去洗漱。”
小姑娘乖巧点头，睫毛上还挂着泪珠。
年仅六岁的孩子竟懂得看大人脸色，也不知这早慧随了谁。
卧室里，娄母正给怡宝掖被角：“今晚想听哪个故事呀？”
“外婆...”
怡宝突然钻进她怀里，“今天能聊聊天吗？”
娄母一怔，轻抚着孩子柔软的发丝：“下午是外婆不好，但和小宝没关系...”
“外公凶外婆！”
怡宝突然仰起脸，葡萄眼里盛满担忧，“我和妈妈永远站外婆这边！外婆最好了！”
稚嫩的告白撞得娄母心头发酸。
她将孩子搂得更紧些，听见怡宝雀跃地说：“老师要给我发奖状哦，我要送给外婆！”
“哎哟我们小宝真厉害！”
娄母亲着孩子奶香的脸蛋，忽然想起二十年前——那时她巴不得女儿早点离家上大学，可真到填报志愿时，却死活拦着娄晓娥报外省院校。
“外地多危险！饭菜也不合胃口！”
当年她攥着志愿表不撒手，浑然不觉自己的手在发抖。
而十八岁的娄晓娥不耐烦地顶嘴：“您整天唠叨不嫌烦啊？”
哪有母亲嫌自己女儿烦的！你再好好想想，真别去太远的地方，以后肯定会后悔的！最终娄晓娥确实选了个离家近的学校。
读书期间，娄母第一次尝到了孤独的滋味。
从前她整天围着女儿转：接送上下学、准备三餐、缝制新衣。
原以为女儿离开后能开始新生活，没想到心里竟这般依恋。
四年时光改变了许多。
这期间娄母发掘了自己的爱好，尤其痴迷针线活。
她织的毛衣、做的布鞋总让人赞不绝口，渐渐有人专程来订做。
虽然忙碌，她却感到前所未有的充实快乐。
可惜这样的日子没能持续太久。”妈，能和您商量件事吗？那天娄晓娥一反常态地欲言又止。
得到母亲温柔的回应后，她带着哭腔说：我怀孕了，怎么办？
怀孕？尽管知道苏肃的存在，这个消息仍让娄母猝不及防。
是...就是上次带回家的苏肃。”娄晓娥抽泣着解释。
实际上若非怀孕，苏肃未必会同意结婚。
都有孩子了，打算什么时候办婚事？娄母叹息着问，终究舍不得对从小带大的孩子发火。
商量好近期结婚，但现在有个难题...娄晓娥犹豫道，我们工作都忙，恐怕没精力照顾孩子。”
娄母立刻明白了女儿的弦外之音。”刚让我松口气，现在又要提回去。”她心里不悦，却狠不下心拒绝。
后来怡宝从出生到长大，全由娄母一手照料。
如今娄晓娥才惊觉对母亲的亏欠。
某天她悄悄来到孩子房外，听见祖孙俩的对话：
外婆要天天开心，我才高兴呢！怡宝奶声奶气地说。
好呀，那我们约定每天都开开心心的。”娄母的笑声传来。
每当想摆脱现状，想到乖巧的外孙女她就心软。
在走廊遇见女儿时，娄母神色如常：这么晚还不休息？
妈，我想跟您道歉...娄晓娥勉强笑着。
习惯了。”娄母淡淡回应。
二十年来操持家务，她早已习以为常。
爸那边我会找他谈谈。”
别插手大人的事。”娄母终究疼爱女儿，请保姆的事也不必，现在带怡宝很轻松。”她婉拒了女儿的提议。
早年他曾想过独自逍遥，如今却明白自己已离不开怡宝。”这事别急着回绝，咱们再好好商量。”娄晓娥抿嘴一笑，语气格外认真。
娄母凝视女儿片刻，终是沉默离去。
她深知女儿脾性，可娄晓娥对母亲的心思却浑然不觉。”怎么样？刚回屋，苏肃便迎上来询问。
先前提议请保姆的正是他。”真奇怪，妈居然不同意。”娄晓娥叹息道。
当年娄母提出请保姆照看怡宝时，反对的并非小两口，而是娄父。”这么小的孩子，外人能比你用心？你整天闲着，带个孩子还要推脱！现在保姆虐童的新闻还少吗？这番连珠炮似的质问堵住了娄母的嘴，却在娄晓娥心里埋下芥蒂。
我爸什么都好，就是性子太急。”想起父亲对母亲的态度，娄晓娥仍会气恼。
苏肃却道：这次岳母拒绝，恐怕是舍不得怡宝。”如今谁都看得出，每日陪伴怡宝的总是娄母。
她对孩子百依百顺，几乎有求必应。
从前是孩子离不开她，现在分明是她乐在其中。”苏肃点破关键。
娄母虽未明言，实则对怡宝有着深深的依赖。”听你这么说，确实两人都太依恋对方了。”娄晓娥忽然愧疚起来，自己这个女儿竟不如女婿体贴。
换个角度看未尝不是好事，老人家总要做些事才能找到存在感。”苏肃的话不无道理。
娄晓娥仍心疼：可妈这些年太辛苦了。”她犹豫片刻，要不...给你爸安排个工作？原来娄父闲居在家，总爱对娄母指手画脚。
公司正好缺个档案管理员，就是工作琐碎。”苏肃沉吟道。
这差事要整理考勤、核算工资，年轻人都不愿做。”以他在工地那股劲头，应该能胜任。”娄晓娥盘算着。
苏肃点头：随时欢迎。”
幸亏有你。”娄晓娥满眼感激。
白天餐厅纠纷，晚上家庭难题，都被他一一化解。”自家人何必客气。”苏肃笑着眨眼，难道要我袖手旁观？
“和你相比，我的付出实在太微不足道了。”
娄晓娥低头轻声说道，脸颊微微泛红。
苏肃闻言一怔，随即温声道：“感情怎能这样计算？你对这个家的付出，我都记在心里。”
他比谁都清楚，这个家若没有娄晓娥，绝不会如此温馨美满。
“每一份付出都值得被珍视。”
苏肃皱眉，不喜见她这般妄自菲薄的模样。
娄晓娥抿嘴浅笑：“嗯，我明白的。”
晨光熹微时，苏肃已驱车前往科研中心。
没有提前通知，空荡的门口让他倍感轻松。
“苏总？！”
周宇推了推眼镜，满脸诧异。
“突击检查。”
苏肃环顾四周，“知识产权部运转得如何？”
林耀东立即汇报：“今早已有专员到岗。”
“效率不错。”
苏肃颔首，目光转向周宇，“最近有什么突破？”
周宇搓着手讪笑：“实验遇到瓶颈，暂时没有新成果。”
“我倒有个小发明。”
林耀东得意地插话，“不过比起老周的无线电研究，不值一提。”
苏肃眼中闪过兴味：“正巧有件事想请教二位。”
两人同时竖起耳朵。
“昨日在拙荆的餐厅，目睹一场纠纷。”
苏肃指尖轻叩桌面，“若当时有套监控系统，便能还原 。”
“监控？”
周宇猛地直起腰，“这创意绝了！但回放功能恐怕...”