夜戏的锣鼓唢呐声，隔着回春堂紧闭的门板，依旧隐隐约约地透进来，带着一种不似人间的、扭曲的喧闹。唱腔时而高亢凄厉，时而幽咽如泣，听不清词句，却能感受到那股浸透骨髓的怨毒与悲凉。陈瞎子说得对，这戏一开唱，整个“回魂镇”的气息都变得粘稠而躁动，仿佛沉睡的凶物在蠢蠢欲动。
陆昭衍和秦绛挤在回春堂那间贴满符咒的、泛着惨绿灯光的小屋里，听着墙角瓦瓮里指甲刮擦的“刺啦”声，只觉得时间从未如此漫长而煎熬。贴在背后的纸人符传来阵阵持续的阴凉感，隔绝着他们外泄的气息，却也像两片冰贴在魂体上，寒意不断渗入。秦绛躺在冰冷的木床上，陈瞎子那墨绿色药膏带来的刺痛与冰凉还在持续，但魂源溃散的速度确实减缓了，眉心那点金印也稳定了些。只是她依旧虚弱，脸色苍白得近乎透明，每一次呼吸（魂力流转）都显得艰难。
陆昭衍守在床边，紧握着她冰凉的手，将自己残余的、温养过的一丝丝混沌煞气渡过去，如同涓涓细流滋润干涸的土地。他目光落在墙角那个不时晃动的瓦瓮上，又看向背对着他们、佝偻着坐在桌前的陈瞎子。这位盲眼郎中身上透着说不出的诡异，但似乎确实暂时提供了庇护。
“感觉如何？”陆昭衍低声问，声音沙哑。
秦绛努力想给他一个安慰的笑，却只牵动了嘴角：“好多了……这药，虽然……难受，但有效。”她顿了顿，目光投向门外隐约传来的戏音，“外面……那戏……”
“别管它。”陆昭衍握紧她的手，“陈先生说卯时前莫出去。我们只需待到纸人符失效前，决定好下一步。”
抉择迫在眉睫。绣楼寻镜，还是古井夺玉？两者皆险。绣楼是悬梁自尽女子的怨念所化绣楼魇，镜中残念虚无缥缈，能否“借”到尚未可知，且极易陷入镜中幻境。古井则直面无数水鬼怨灵，还有那镜花水月般的照影之险，井底血玉虽可能效佳，但九死一生。
“去绣楼。”秦绛轻声道，语气却异常坚定，“古井太险，我们……经不起再一场恶战。镜中残念，终究只是‘残念’，或许……有隙可乘。而且，”她看向陆昭衍，眼中闪过一丝忧虑，“你的伤……不能再拖了。”
陆昭衍魂体上的裂痕虽未恶化，但本源魂血大损，混沌煞气近乎枯竭，此刻不过是强撑。若再经历古井那种阴邪汇聚之地的高强度争斗，恐有魂飞魄散之虞。
陆昭衍何尝不知。他沉默片刻，点了点头：“好，听你的。绣楼虽诡，总好过与满井怨魂硬拼。只是……”他看向陈瞎子的背影，“陈先生，那绣楼在镇东何处？镜中残念，又该如何‘借’取？可有忌讳？”
陈瞎子背对着他们，枯瘦的手指在桌面上无意识地敲击着，发出“笃笃”的轻响，与墙角瓦瓮的刮擦声、门外飘渺的戏音交织在一起，令人心烦意乱。半晌，他才沙哑开口：“镇东，槐树胡同尽头，唯一的三层木楼，楼顶有 褪色的红绸 ，便是。那小姐姓柳，生前爱极了那面 菱花镜 ，据说是对着镜子梳妆时，发现了情郎与贴身丫鬟的私情，一时想不开，便用那 镜子上挂着的红绸 ，在房梁上……唉。”他叹了口气，那叹息在绿光映照下显得格外阴森。
“至于借念……”陈瞎子转过身，黑洞洞的眼眶“望”向他们，虽然无目，却让人感觉被某种冰冷的东西扫过，“那镜子已成 阴物 ，能 照见生魂残缺、死灵执念 。你们要借的，是她临死前最强烈的 不甘、爱恨与留念 ，这些情绪经年累月，与镜魂相融，成了 镜魇 的一部分。寻常人照之，轻则失魂，重则被拖入镜中，成为其 怨念的养分 。”
“那该如何取？”陆昭衍追问。
“两种法子。”陈瞎子伸出两根枯指，“其一，以 至亲之血 或 至爱之物 为引，唤醒她残留的 一点灵明 ，趁其恍惚，抽取一缕执念。但这需知其根底，且有引子，你们没有。”他顿了顿，“其二，便是 硬借 。以更强之 念 ，压过镜魇，强行从其本源中剥离一丝 纯净的 ‘念丝’ 。这需要你们其中一人，心神沉浸镜中，直面其 毕生怨念冲击 ，守住本心，同时另一人 在外以秘法稳固其魂 ，时机恰当时，以 魂力为针 ， 抽取念丝 。凶险无比，稍有不慎，沉沦镜中，魂飞魄散，外护之人亦遭反噬。”
屋内陷入沉默。窗外夜戏的咿呀声似乎更近了，隐约能听到拖长的、凄婉的哭腔。
“我去。”陆昭衍毫不犹豫。
“不。”秦绛抓紧他的手，声音虽弱却斩钉截铁，“你的魂伤比我重，心神不稳，入镜太险。我去。我魂中有新生契约，虽弱，却自带一丝守护与抗争之意，或可抵挡怨念侵蚀。你煞气虽衰，但本质强横，在外护法，更稳妥。”
“不行！”陆昭衍断然拒绝，“你魂体未稳，怎能再涉险境？那镜中怨念积累百年，你如何抵挡？”
“正因我魂弱，怨念或会轻视，反有可乘之机。”秦绛与他对视，眼中是毫不退让的坚持，“昭衍，我们没时间争论了。纸人符效力在消退，外面不知还有什么。这是眼下最快的法子。你信我，我也信你。你在外，我才能安心进去。”
她的目光清澈而坚定，带着不容置疑的信任与托付。陆昭衍喉头哽住，知道她说得有理。他的状态确实不佳，强撑入镜，失败几率更高。而秦绛看似柔弱，心志之坚，他比谁都清楚。
“……好。”他终于哑声应下，将她的手握得更紧，仿佛要将自己的力量全部传递过去，“我守着你。你若有事，我拆了那镜子，踏平绣楼。”
秦绛嘴角微弯，露出一个极淡却真实的笑：“嗯。”
陈瞎子在一旁听着，不置可否，只道：“既已决定，便需准备。借念需在 子时与丑时之交 ，阴气最盛亦将转衰之时，镜魇活动最频，却也最易显露本源。此外，需一 媒介之物 ，连接镜内外之人魂念。”
“何物可为媒介？”
陈瞎子摸索着，从桌下一个上了锁的小木匣中，取出两段细细的、颜色暗红、仿佛浸过血的丝线。“此乃 ‘牵魂线’ ，以 未嫁而夭少女的头发 混合 朱砂、雄鸡血 浸泡 ，再于 月晦之夜 编织而成，略有 牵连魂念 之效。你二人各执一端，系于腕间。入镜者心神沉入时，外护者凭此线感应其魂念波动，适时出手。记住，线断，或外护者心神失守，镜中人必遭反噬。”
陆昭衍郑重接过，触手冰凉滑腻，带着淡淡的腥气。他将其中一段小心系在秦绛左手腕，另一段系在自己右手腕。丝线系上瞬间，两人魂体皆是一震，隐隐产生一丝微妙的联系。
“还有，”陈瞎子又道，“入镜后，所见皆为 幻象 ，源于镜魇记忆与怨念所化。紧守本心，莫沉溺，莫共情，找到其 执念核心 ——通常是其 临终所见或最不甘之场景 ，于其中寻得一丝 未被怨毒彻底污染的、最初的强烈情绪 （爱、恨、悔、念皆可），以魂力包裹抽出。切记，速战速决，镜中时间流逝与外界不同，久则生变。”
交代完毕，陈瞎子不再言语，转身继续“看”着墙角瓦瓮，仿佛那里有什么更吸引他的东西。
时间在压抑中流逝。贴在背后的纸人符，温度开始升高，那种阴凉隔绝之感正在减弱。陆昭衍估算，最多还有半个时辰，符力将尽。
终于，远处传来隐约的更梆声——子时正。夜戏的锣鼓声在这一刻达到高潮，又骤然低落，化作幽幽的、如泣如诉的尾音，渐渐消散在古镇的死寂中。子时与丑时之交将临。
“是时候了。”陆昭衍扶秦绛坐起。她服下陈瞎子给的一粒散发着古怪气味的黑色药丸（据说是暂时凝神定魄之用），脸色稍缓。
两人向陈瞎子告辞。盲眼郎中只是挥了挥手，嘶哑道：“卯时前回来。过时不候。”
推开回春堂沉重的木门，阴冷潮湿的空气扑面而来。古镇街道笼罩在浓得化不开的黑暗中，只有远处零星几点幽绿色的磷火（或是鬼火）漂浮。那喧闹的夜戏声已歇，但一种更深沉、更诡谲的寂静弥漫开来，仿佛无数双眼睛在暗处窥视。
按照陈瞎子指点的方向，两人贴着墙根阴影，小心翼翼地朝镇东摸去。纸人符效力渐失，生人气息开始丝丝缕缕外泄。路过一些紧闭的门户时，能听到里面传来细微的、仿佛窃窃私语的声音，或是指甲刮擦木板的响动。有几次，眼角余光似乎瞥见某扇纸窗后，有惨白的面影一闪而过。
他们尽量避开有水的地方（古井、水缸），绕开悬挂白灯笼的门口，对任何突然出现的纸钱、纸人都保持距离。陆昭衍将所剩无几的混沌煞气运转到极致，龙气 亦微微散发，形成一层极淡的威慑，驱散一些过于弱小的窥视。
槐树胡同并不难找，因为整条胡同口，就长着一棵需数人合抱、枝桠虬结、仿佛鬼爪般伸向夜空的老槐树。槐树自古招阴，此地槐树更是阴气森森，树干上布满暗红色的、仿佛泪痕的树胶，在微弱的天光下泛着不祥的光泽。
胡同深且窄，两旁是高耸的、墙面斑驳的旧式院墙，墙头生着枯黄的荒草。地面青石板缝隙里，暗绿色的苔藓厚厚一层，踩上去湿滑粘腻。空气中弥漫着一股陈旧的木头霉味和淡淡的、类似脂粉的香气，混杂在一起，令人作呕。
走到胡同尽头，果然看见一栋三层高的木结构小楼，飞檐翘角，但早已破败不堪。朱漆凋零，露出里面发黑的木头，雕花窗棂残缺不全，像一张张黑洞洞的、择人而噬的嘴。楼顶，依稀可见一段褪色发白、破烂不堪的红绸，在夜风中无力地飘荡，像一抹干涸的血迹。
这就是绣楼了。楼前有一方小小的、早已干涸的荷花池，池底堆满枯枝败叶和淤泥。池边立着一块半人高的太湖石，石形嶙峋，在黑暗中像一个蹲伏的怪物。
小楼的门虚掩着，里面一片漆黑，寂静无声。但站在楼前，便能感觉到一股浓郁的、化不开的哀怨与阴冷之气，从楼内丝丝缕缕地渗透出来。那是一种被长久禁锢的绝望，以及对镜自怜、最终了结的惨烈。
陆昭衍和秦绛对视一眼，彼此点了点头。腕间的“牵魂线”传来微凉的触感，提醒着他们之间的联系。
轻轻推开那扇吱呀作响的木门，一股陈年的灰尘味混合着更浓郁的脂粉香和一丝若有若无的 腐味 扑面而来。一楼是客厅兼绣房的布置，积满厚灰的桌椅、倾倒的绣架、散落一地的丝线布匹，还有一面摔碎在地上的铜镜，仿佛定格了百年前的仓皇与悲剧。墙壁上挂着些褪色的仕女图，画中女子眉眼低垂，透着哀愁。
没有多作停留，两人沿着吱嘎作响的木楼梯，小心翼翼地上到二楼。这里是闺房。拔步床的帐幔破烂如缕，梳妆台上胭脂水粉盒打开着，颜色早已黯淡腐败。最引人注目的，是正对窗户的那面巨大的、镶嵌在紫檀木框中的菱花铜镜。
铜镜保存得相对完好，镜面蒙尘，但依旧能映出模糊的人影。镜框雕工精美，却缠绕着几圈同样褪色、但依稀能辨出原本是大红色的丝绸，一端系在镜框上端，另一端……垂落在梳妆台前的地面。那丝绸的末端，似乎还有深色的、疑似干涸血渍的痕迹。
镜前，放着一把圆凳，凳子上似乎也有一小片暗沉的颜色。
一切都指向那个凄惨的故事——柳小姐便是坐在这凳上，对镜梳妆，发现私情，悲愤绝望，用镜上红绸，了结了自己。
此刻，镜子蒙尘，却仿佛有无形的视线从镜中透出，落在闯入者身上。房间里的温度，比楼下更低。
“是这面镜子了。”陆昭衍低声道，将秦绛护在身后，警惕地环顾四周。除了阴冷和怨念，暂时没有其他异动。
秦绛深吸一口气，走到镜前圆凳边，却没有坐下。她看向陆昭衍：“我该怎么做？”
“凝心静神，将一丝魂念探入镜中。我会在外面守住你，通过牵魂线感知。一旦有变，或你发出信号，我便拉你出来。”陆昭衍沉声道，将青铜戈插在身旁地上，双手结印，将残存煞气缓缓渡入秦绛体内，助她稳固魂源，“记住陈先生的话，紧守本心，速战速决。”
秦绛点头，闭上双眼，盘膝坐在镜前地上（并未坐那可疑的圆凳），手腕上“牵魂线”微微发光。她调整呼吸，尝试将一缕细微的、带着新生契约守护之意的魂念，缓缓投向那面蒙尘的菱花镜。
魂念触及镜面的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自遥远时空的叹息，在秦绛心间响起。眼前景象如水波般荡漾开来，尘埃、破败的闺房、身后的陆昭衍……一切都迅速模糊、远去。
她“睁”开眼，发现自己站在一个明亮、整洁、充斥着少女闺阁馨香的房间里。阳光透过雕花窗棂洒进来，空气中有淡淡的檀香和脂粉味。崭新的拔步床挂着粉色的纱帐，光可鉴人的梳妆台上摆着精致的胭脂水粉和首饰匣。那面菱花铜镜崭新如初，清晰地映出她的脸——不，不是她的脸，是一张陌生而秀美的少女容颜，眉眼含春，脸颊微红，正对镜梳妆，手中拿着一支点翠金簪，在发髻上比划。
这是……柳小姐的记忆？她成功进入了镜中幻境？秦绛凝神，发现自己仿佛一个旁观者，附着在这少女（柳小姐）的视角，感受着她的喜怒哀乐，却又保持着清醒。她能感觉到腕间“牵魂线”传来的、属于陆昭衍的那份沉稳的守护之意，心下稍安。
幻境时间流淌。她看到“自己”（柳小姐）与一个清秀书生模样的男子在后花园私会，眉眼传情，互赠信物（一方绣着鸳鸯的帕子）。看到“自己”在灯下刺绣，绣的是一对戏水鸳鸯，嘴角带着甜蜜的笑。看到“自己”与贴身丫鬟小翠说悄悄话，分享着待嫁的喜悦。
然后，画面陡然一转。光线变得昏暗，似乎是黄昏。她（柳小姐）提前从城外寺庙还愿归来，想给未婚夫一个惊喜。她悄悄走到书房外，却听到里面传来男女调笑之声。透过窗缝，她看到那书生正搂着她的贴身丫鬟小翠，手不安分地游走，而小翠则娇笑着将一杯酒喂到他嘴边，口中说着：“……等那蠢小姐过了门，得了嫁妆，你再找个由头休了她，我们就能长相厮守了……”
晴天霹雳！镜中的“秦绛”感到一阵天旋地转的眩晕和撕心裂肺的痛楚，那是柳小姐当时的感觉。她看到“自己”失魂落魄地回到闺房，坐在镜前，看着镜中那张瞬间失去所有血色的脸。甜蜜的回忆、山盟海誓、对未来的憧憬，全部化为冰冷的嘲讽和锥心的刺痛。
怨恨、绝望、被背叛的愤怒……种种情绪如潮水般冲击着秦绛的心神。她紧守灵台一点清明，提醒自己这只是幻象，是柳小姐的残念。但那份痛苦是如此真实，让她感同身受，魂体微微颤抖。
画面再变。夜深人静，红烛高烧（幻觉中已是成亲景象？）。柳小姐身穿嫁衣，却泪流满面，坐在镜前。她拿起那面菱花镜，镜中映出她惨淡的容颜和通红的眼眶。她看着镜中自己，又看着镜子上方悬挂的、作为装饰的一段崭新的红绸（本是喜庆之意），眼神逐渐变得空洞、决绝。
就是此刻！ 秦绛心中警铃大作。这是柳小姐执念凝结、决定自尽的瞬间，也是其怨念最纯粹、最强烈的时刻！她要在这股滔天怨毒彻底爆发、吞噬一切前，捕捉那一丝最初的、强烈的“不甘”或“留念”！
然而，就在她凝聚魂力，准备行动时，幻境陡然扭曲！镜中的柳小姐影像突然转过头，直勾勾地“看”向了作为旁观者的秦绛！那双原本美丽的眼睛，此刻充满了无尽的怨毒、疯狂和……一丝诡异的了然！
“你……也……被……负……了……么……” 一个凄厉缥缈的声音，直接在秦绛魂海中响起，带着无尽的诱惑与共鸣，“来……吧……一起……对镜……理红妆……等那……负心人……”
不好！镜魇发现她了！而且试图将她拉入更深的幻境，与她共情、同化！
秦绛只觉得一股强大的吸力从镜中传来，无数破碎的画面、声音、情绪疯狂涌入她的意识——书生的甜言蜜语、丫鬟的嘲讽、父母的责难、众人的指指点点、红绸勒紧脖子的窒息感、冰冷的绝望……柳小姐一生的悲苦与临终的怨恨，如同黑色的潮水，要将她吞没！
“紧守本心！那是幻象！” 陆昭衍焦急的声音通过“牵魂线”隐约传来，带着强大的拉扯之力，试图将她拉回现实。同时，一股温热的、带着龙气威严的煞气顺着丝线渡入，帮她稳住激荡的魂源。
秦绛咬牙，拼命抵抗着那怨念的侵蚀。她想起自己的经历，想起与陆昭衍的生死与共，想起爷爷的牺牲，想起那未解的诅咒和必须完成的使命！不！我与你不同！我不是弃妇！我有要守护的人！有必须走下去的路！
强烈的自我意识和求生执念爆发，与柳小姐的怨念激烈对抗。秦绛魂源深处，那新生的、淡金色的契约印记骤然亮起微光，散发出一股坚韧的守护之意，将侵蚀而来的怨毒黑气稍稍逼退。
就是现在！趁镜魇因她的反抗而微微停滞的刹那，秦绛凝聚所有魂力，化作一枚无形的“针”，循着那怨念潮水中最核心、最初的那一点剧烈的不甘与对“情”的彻底绝望，猛地刺入、缠绕、抽取！
“啊——！” 镜中柳小姐的影像发出无声的凄厉尖叫，整个幻境剧烈震荡、破碎！秦绛感到一丝冰冷、刺痛、蕴含着极致悲伤与不甘的“念丝”被成功剥离出来，缠绕在她的魂念之上。
现实中的绣楼闺房内，那面菱花铜镜猛地爆发出刺目的白光，镜面剧烈波动，仿佛有东西要冲出来！缠绕在镜框上的红绸无风自动，猎猎作响！整个房间阴风大作，温度骤降！
“绛儿！”陆昭衍见状，知道到了关键时刻，猛地咬破舌尖，一口蕴含本命精元的阳煞之血喷在青铜戈上，戈身灰金光芒暴涨！他挥戈斩向镜面与秦绛之间那无形的怨念连接，同时通过“牵魂线”将一股强大的守护意念传递过去：“回来！”
秦绛魂体剧震，感到那“念丝”已被成功捕获，而镜魇的反扑也到了！她毫不犹豫，立刻切断与镜中幻境的联系，魂念顺着“牵魂线”的指引，猛地向后一挣！
“噗！” 仿佛穿过一层冰冷的水膜，秦绛意识回归，猛地睁开双眼，魂体一阵虚幻，几乎溃散，眉心金印疯狂闪烁，嘴角溢出淡金色的魂血（灵光）。但她手中，已然多了一缕不断扭动、散发着冰冷白光与浓烈不甘情绪的“丝线”——正是那缕镜中残念！
几乎同时，那菱花铜镜发出一声清脆的碎裂声，镜面炸开无数裂纹，中心处更是破开一个小洞！一股浓郁的黑气从洞中喷涌而出，化作一张扭曲的、充满怨恨的女子面孔，发出无声的咆哮，扑向秦绛！那是镜魇本体因核心念丝被夺而暴怒的反扑！
“孽障！还敢逞凶！”陆昭衍早有准备，青铜戈携带着阳煞血气和残存龙气，化作一道灰金色厉芒，狠狠劈在那黑气面孔上！
“嗤——！” 黑气面孔被斩中，发出凄厉的尖啸，迅速消融。但它临消散前，一股极其怨毒、诅咒的意念，如同冰锥，狠狠刺向陆昭衍和秦绛的魂体深处！尤其针对秦绛，因为她夺走了“念丝”。
“哼！”陆昭衍闷哼一声，魂体震荡，本就布满裂痕的身体又添新伤。秦绛更是浑身剧颤，手中那缕“念丝”都险些握不住。
黑气彻底消散，铜镜“咔嚓”一声，彻底碎裂，化作一地碎片。房间内阴风骤停，但那浓郁的怨气似乎淡去了不少。缠绕镜框的红绸，也无声无息地化为飞灰。
成功了！但也付出了代价。秦绛魂体更加虚弱，那缕“念丝”入手冰冷刺骨，不断散发着负面情绪，需尽快处理。陆昭衍伤势亦加重。
“走！”陆昭衍强忍不适，收起青铜戈，扶起摇摇欲坠的秦绛，捡起地上那缕“念丝”，用一块随身携带的、画着简单封魂符的粗布（爷爷遗留）小心包裹，塞入怀中。不敢停留，两人踉跄着冲下绣楼。
就在他们踏出绣楼大门的瞬间，身后小楼内，传来一声悠长、凄婉、仿佛解脱又仿佛不甘的女子叹息，随风消散在夜色中。
胡同里依旧死寂，但远处，那夜戏的锣鼓唢呐声，似乎又隐隐约约地响了起来，而且……比之前更近了。
“回回春堂！”陆昭衍脸色一变，顾不上查看秦绛手中“念丝”，背起她，朝着来路发足狂奔！必须赶在纸人符完全失效、以及那诡异的夜戏班子找上门前，回到陈瞎子的药铺！
腕间的“牵魂线”微微发热，连接着两人。背后的绣楼，在夜色中静静矗立，仿佛一张沉默的、吞噬过往的巨口。