反攻的号角尚未真正吹响，战局便已急转直下，向着最险恶的深渊滑落。
木子伊与厉寒锋的手刚刚松开，正待详细商讨那条地下密道的行动细节，突然，两人几乎是同时面色剧变，霍然转头望向联盟据点的方向！
不是预想中来自“玄龟”部的猛烈反扑，也不是神秘组织营地内的异动，而是——据点内部！联盟那看似稳固的后方，此刻正传来清晰可闻的、不同于正面战场的、短促而激烈的厮杀声、爆炸声，以及……惊慌失措的呼喊！
“怎么回事？！” 木子伊心脏猛地一沉，立刻通过传音玉符联系云渺，却只得到一片混乱嘈杂的背景音和云渺急促到变调的声音碎片：“……内应！有内应打开了西门！是‘暗鳞’！还有黑袍……他们混在溃兵里……正在攻打指挥部和通讯中枢……我们被内外夹击了！……”
内应！内外夹击！指挥中枢遇袭！
这几个词如同冰冷的钢针，狠狠刺入木子伊的脑海，让他瞬间感到一阵眩晕。“暗鳞”的残部，竟然没有完全被李明拖在回音谷，而是潜伏了下来，甚至联合了神秘组织渗透进来的精锐，在这个最关键的时刻，从联盟最脆弱的内部，捅出了最致命的一刀！
正面，是“玄龟”部重整旗鼓后，因江湖援军突袭而产生的短暂混乱正在被迅速平息，更凶猛的反扑即将到来；侧面和后方，是神秘组织营地依然强大的威胁；而现在，连最后的指挥中枢和退路都遭到了直接攻击！联盟，此刻真正陷入了上天无路、入地无门的绝境，如同一座被点燃了内部、又遭到四面围攻的孤城，随时可能彻底崩塌！
“木兄！你的大本营！” 厉寒锋的眼神也瞬间变得无比凝重，他显然也意识到了问题的严重性。指挥部若失，不仅前线将士失去统一指挥，变成各自为战的散兵游勇，更意味着粮草、伤员、退路等一切维系战力的根本都将落入敌手！届时，不用敌人强攻，军心自溃！
木子伊的拳头捏得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出。他强迫自己以最快的速度冷静下来，分析局势：回援指挥部？距离不近，且正面“玄龟”部绝不会放过这个追击的机会，回援部队很可能在半路就被击溃，甚至被敌人趁势掩杀，导致全线崩溃。不回援？指挥部一旦失守，同样是全线崩溃！
两难！又是两难！但这次，比之前任何一次都更加凶险、更加迫在眉睫！
“厉兄！” 木子伊猛地看向厉寒锋，眼中布满了血丝，声音嘶哑却带着不容置疑的决断，“密道之事，暂且押后！我需要你的人，立刻分出一半，不，三分之二！以最快速度，驰援联盟指挥部！不求全歼敌军，但务必拖住他们，保护指挥中枢和撤退通道，至少坚持一个时辰！”
他顿了顿，几乎是咬着牙补充道：“告诉云先生，若事不可为……允许他放弃指挥部，带领核心人员和伤员，向东南方向的‘老鹰嘴’密林撤退！那里有我们预设的最后避难所和秘密撤离路线！但在此之前，必须死战到底，为我们这边争取时间！”
“那你呢？” 厉寒锋急问。
“我？” 木子伊惨然一笑，目光投向不远处那依旧被黑暗能量环绕的神秘组织营地核心，“我必须去完成该做的事！指挥部遇袭，‘尊者’和神秘组织的注意力必然会被吸引，这是他们防御最松懈、也是我们执行斩首计划成功可能性最大的时刻！厉兄，地面就拜托你了！若我能成功摧毁‘源核’，地面战局或有转机；若我失败……”
他没有说下去，但厉寒锋已然明白。若失败，木子伊和他的小队必将葬身敌营，而地面上的联盟，恐怕也难以幸免。
“断刃谷的兄弟，没有丢下彼此的先例。” 厉寒锋深深看了木子伊一眼，没有再多说一句废话，转身，如同猎豹般窜出乱石堆，几个起落便消失在烟尘之中。他必须立刻去调动自己的人马，执行这几乎不可能完成的救援任务。
木子伊看着厉寒锋消失的方向，心中涌起一股复杂的暖流，但旋即被更沉重的压力取代。他迅速召集身边的亲卫，将计划变更：“目标不变，仍是摧毁‘源核’！但时间更加紧迫！我们必须立刻出发，利用厉寒锋提供的密道信息，以最快速度潜入！记住，这是我们最后的机会，也是联盟唯一的机会！不成功，便成仁！”
“誓死追随盟主！” 七名亲卫，尽管人人带伤，疲惫不堪，但眼中燃烧的决死之意却前所未有地炽烈。
与此同时，联盟据点内部，已然是一片混乱与血腥的战场。
正如云渺所报，一支约两百人的“暗鳞”精锐，混杂着数十名神秘组织的黑袍杀手，利用内应打开的西门和事先摸清的路线，如同毒蛇般突入了据点腹地。他们的目标极其明确——中央指挥区域、通讯塔楼、以及主要的粮草仓库和伤员集中点！
留守据点的，除了少量维持秩序的卫兵，大部分是重伤员、文职人员和工匠。尽管云渺在遇袭的第一时间就组织起了抵抗，但面对这支训练有素、心狠手辣的突袭部队，抵抗显得异常艰难。
“保护军师！保护伤员！” 一名断了一条手臂的老兵，用仅存的手挥舞着铁锹，堵在一处伤员帐篷的入口，接连砸翻了两名试图冲进来的“暗鳞”杀手，但随即被第三名杀手一刀刺穿了胸膛，轰然倒地。
通讯塔楼上，几名誓死不退的通讯兵，在箭矢和火箭的围攻下，依然坚持发出了最后几条求援和警示信号，随即塔楼燃起大火，连同里面的设备和人员一起，化为了冲天烈焰。
云渺在几名亲兵的保护下，且战且退，试图向东南方向撤离，但退路被敌人死死咬住，异常艰难。他看着身边不断倒下的文吏、医官、甚至无力反抗的伤员，心如刀绞，却又无可奈何。只能寄希望于木子伊的决策，和那支不知能否及时赶到的神秘援军。
正面战场，“玄龟”部的主将显然也收到了联盟内部生变的消息。那土黄色的阵法光芒再次变得稳定而充满压迫感，整个军阵开始缓慢而坚定地向前推进，不再急于求成，而是像磨盘一样，准备一点点将失去统一指挥、军心浮动的联盟残部碾碎、吞噬。江湖援军虽然骁勇，但人数毕竟有限，在“玄龟”部稳住阵脚后，开始承受越来越大的压力，自身也出现了伤亡。
整个黑风峡战场，仿佛一张正在收拢的死亡之网。联盟，就是网中那条伤痕累累、且被毒蛇噬咬了内脏的鱼，挣扎的力量越来越弱。
天空之中，“巡天炎雀”与黑暗光柱的对决也到了最激烈的时刻。炎雀的金焰似乎黯淡了一些，而黑暗光柱虽然被银色光线（木子伊小队？）干扰，收缩扭动，但其核心的黑暗却似乎更加凝实、更加邪恶。那道银色光线已然看不见，不知是成功了，还是……湮灭了。
“观星”大阵的光芒明灭不定，显然也到了极限。
时间，对于联盟而言，正在以惊人的速度流逝。每一分，每一秒，都有阵地失守，都有兄弟倒下。腹背受敌，岌岌可危，这八个字已不足以形容其万一。
木子伊的小队，能否在这绝境中创造奇迹？
厉寒锋的援军，能否及时赶到，挽救崩溃的指挥中枢？
正面战场的将士，能否在失去指挥、内外交困的情况下，再多坚持哪怕一刻钟？
而天空之上，那超越凡俗的对抗，又将迎来怎样的结局？
所有的希望与绝望，所有的挣扎与牺牲，都在这血色黄昏将至的时刻，被压缩到了极致。联盟的命运，如同一缕在狂风中摇曳的残烛，火光微弱，却仍在固执地燃烧，等待着那或许永远也不会到来的……黎明。