Nueng听见小姑娘这么说，心里一阵心疼，抬手轻轻拍了拍阿Nueng的后背，声音软得像化开的椰糖：“是阿姨不好，不该随便说那些话，委屈你了，阿Nueng。”
阿Nueng吸了吸鼻子，往Nueng身边靠了靠，小声说：“没事的Nueng阿姨，我知道你不是故意的……就是有时候，真的觉得憋得慌。”
傍晚，龚弘先驱车将Nueng送到她住的公寓楼下，停稳车后，她侧头看向Nueng，语气依旧温和：“Nueng阿姨，到楼下了。今天谢谢你陪我们吃饭，要是有什么事，随时可以给我发消息。”
Nueng点点头，推开车门时，目光落在龚弘那张依旧带着学生气的脸上，心里的复杂情绪还未散去，顿了顿才开口：“今天也谢谢你，龚弘。阿Nueng这孩子，看着大大咧咧的，心里藏了太多事，以后麻烦你多照看着点。”
龚弘弯唇笑了笑，语气认真：“您放心，我会的。阿Nueng是个好孩子，值得被好好对待。”
Nueng应了一声，只轻声道了句“谢谢”，便转身走进了公寓楼。
送走Nueng，龚弘又往阿Nueng家的方向开去。
车厢里安静下来，只有空调出风口的轻响，龚弘瞥见阿Nueng垂着脑袋抠手指，便抬手调低了车载音乐的音量，温声问：“是不是还在难过？要是不想回家，姐姐带你去湄南河边吹会儿风好不好？”
阿Nueng抬眼看向她，眼眶还带着未消的红，鼻尖微微发酸：“可是外婆会骂我的……她要是发现我晚回去，肯定会把我的手机收了，我就不能跟姐姐聊天了。”
“就坐十分钟，我看着时间，保证不会让你挨骂。”龚弘伸手戳了戳她的脸颊，指尖带着微凉的温度，语气里带着哄人的温柔。
车子拐到湄南河边的观景停车区停下，龚弘从后备箱拿出两条薄毯，铺在车旁的草坪上，拉着阿Nueng坐下。
晚风拂过河面，带着淡淡的水汽，吹散了午后的暑气。
龚弘把阿Nueng揽到身边，让她靠在自己肩上，伸手顺着她的后背轻轻拍着：“想哭就哭出来，不用在我面前装坚强。”
阿Nueng抿了抿嘴，终究还是没忍住，鼻尖一酸，眼泪砸在龚弘的校服衬衫上，小声哽咽：“龚弘姐姐，我真的不想回家，外婆只会逼我做题，只会骂我没用，我就算考了九十九分，她也只会问那一分丢在哪……”
龚弘没说话，只是收紧手臂抱住她，指尖轻轻摩挲着她的头发，任由她把眼泪蹭在自己肩头。
等她哭够了，才掏出纸巾帮她擦干净脸，又捏了捏她的脸蛋：“傻丫头，九十九分已经超厉害了，画画也不是不务正业，那是你的爱好！”
阿Nueng吸了吸鼻子，点了点头，攥着龚弘的衣角不肯松手，抽噎着说：“真的吗？姐姐不会觉得我的画不好看吗？我画得一点都不好，都是照着Nueng阿姨的画偷偷学的。”
“怎么会？”龚弘抬手擦掉她脸颊的泪，语气认真，“只要是阿Nueng画的，就最特别，我都喜欢。等下次，我来教你画画，好不好？我画画很好的！”
直到龚弘看了眼时间，轻声提醒：“该回去啦，不然外婆该真的生气了。要是晚了，明天就没法出来吃芒果糯米饭了哦。”
两人回到车上，车子重新停在那栋爬满三角梅的别墅门口。
阿Nueng解开安全带，却迟迟没下车，只是转头看着龚弘，眼眶红扑扑的：“龚弘姐姐，今天谢谢你。我……我不想这么早回家，外婆的戒尺还放在客厅的桌子上，我怕她打我。”
龚弘抬手揉了揉她的头发，指腹轻轻擦过她泛红的眼角，声音放得更柔：“乖，外婆要是真的要罚你，你就给我发消息，姐姐马上过来。我送你进去。”
阿Nueng抿了抿嘴，终究还是点了点头，跟着龚弘下了车。
龚弘牵着她的手走到别墅门口，看着她打开那扇厚重的门，又弯腰帮她理了理歪掉的衣领：“进去吧，记得给我发消息报平安。”
阿Nueng点点头，一步三回头地走进屋内，临进门时还小声说：“龚弘姐姐，你别马上走好不好？等我进房间了，你再走，我怕……”
“好，姐姐等你进房间，看着你开灯了再走。”龚弘朝她比了个“oK”的手势，站在门口没动。
直到那扇门重重关上，龚弘看见二楼的窗户亮起灯，才转身回到车上，发动车子离开。
阿Nueng刚走进客厅，就撞见坐在沙发上的外婆，脸色依旧阴沉，她没敢多说，低着头快步跑回房间，反手锁上门。
靠着门板缓了好一会儿，她才掏出手机，点开和龚弘的Line对话框，指尖飞快地敲着字：【龚弘姐姐，我到家了 外婆还在生气，她坐在客厅里瞪我，我躲在房间里不敢出去，她还骂我‘没出息的东西’】
消息发出去没几秒，龚弘的回复就跳了进来，还附带了一个揉脑袋的表情包：【别怕，先乖乖待在房间里，把门锁好，要是外婆说你，就别顶嘴，姐姐的车还没走远，就在楼下等着呢。】
阿Nueng看着屏幕，鼻尖又开始发酸，手指戳着屏幕回复：【姐姐，今天在湄南河边，是我第一次跟别人说这些事，我以前都不敢说，怕别人觉得我矫情，怕别人说我不懂事】
【一点都不矫情。】龚弘的回复来得很快，字里行间都透着温柔，【受了委屈本来就该说出来，想要被疼、想要做喜欢的事，一点都不贪心。不管是开心的还是不开心的，你都可以跟我说，我愿意听。】
阿Nueng抱着手机蜷在床上，眼泪又掉了下来，却是带着暖意的，她敲着屏幕：【龚弘姐姐，你是不是像Nueng阿姨一样，也有很多不开心的事啊？你会不会也觉得，有时候活着好累？】
龚弘看着手机屏幕上的消息，指尖顿了顿，回复道：【每个人都会有不开心的事呀，但只要身边有愿意陪着的人，有想做的事，那些不开心就会变少啦。快！早点休息，别熬太晚，明天见】
阿Nueng看着消息，用力点了点头，回了个比心的表情包，又敲了一句：【龚弘姐姐也要早点休息，不许熬夜！我把我们的合照设成聊天背景啦，这样一打开手机就能看到你】
这才放下手机，裹着被子蜷缩起来，心里的委屈依旧在，却多了几分踏实的暖意。
而另一边，Nueng回到公寓后，终究还是通过名片上的联系方式，加上了chet的Line。
消息框弹出的第一时间，chet的消息便涌了进来，语气带着几分小心翼翼的热切：“Nueng，冒昧打扰了。”
“我想预约你明天帮我画一幅肖像，时间和地点都由你定，费用方面你不用担心。”
Nueng盯着屏幕上的文字，指尖悬在输入框上方许久，想起白天阿Nueng说起的那些委屈，又想起自己被家族束缚的过往。
最终还是敲下了回复：“明天下午三点，我在鳄鱼头旧市场的画店等你。费用按我平时的标准来就好，不用多给。”
发送完消息，她抬头看向窗外，曼谷的午后阳光晃得人睁不开眼，那些被刻意尘封的过往，仿佛随着chet的出现，又一点点浮上了心头。