皇帝收回赐婚成命的消息，很快传回了北疆。
霍昭与麾下将领，乃至普通士兵，都暗暗松了口气。
尤其是阿月，仿佛卸下了千斤重担，连日来眉宇间的阴霾一扫而空，整个人都明朗了起来。
军营中甚至隐隐弥漫着一丝欢庆的气息，为他们的将军能够成功，也为了某种不言而喻的期待。
然而，这短暂的轻松并未持续多久。
一道来自朝廷、看似例行公事的公文，伴随着寥寥几辆装载着少量补给的大车，再次给北疆大营蒙上了一层挥之不去的阴影。
军需官拿着一份文书和刚清点完的物资清单，急匆匆地找到正在校场观看士兵操练的霍昭，脸色难看至极：将军，您看！这是刚到的朝廷拨付文书和实际送达的物资！原定这个月应到的三万套皮甲、三万张弓、三十万支箭矢，还有一批打造攻城器械所需的精铁和火油……全部被大幅削减了！皮甲只剩一万套，弓仅有一万张，箭矢十万万，精铁只有原先的三成，火油更是干脆一桶未见！文书上写的理由是……关东漕运不畅，各郡库藏紧张，需统筹兼顾
霍昭接过文书和清单，快速浏览了一遍，脸色瞬间沉了下来，捏着纸张的指节因用力而泛白。
他用力将文书拍在旁边的兵器架上，发出的一声闷响，惊得附近操练的士兵都停下了动作，不安地望过来。
漕运不畅？库藏紧张？统筹兼顾？
霍昭的声音冰冷刺骨，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，好一个冠冕堂皇、无懈可击的理由！前番催讨粮草便是这般推诿，如今军械亦是如此！当真以为我霍昭是那三岁孩童，可以随意糊弄吗？！这分明是故意刁难！
韩诚闻讯赶来，拿起文书和清单看了看，布满皱纹的脸上忧色更重，他叹息道：将军，息怒。这……这不仅仅是刁难，更是敲山震虎啊。陛下虽表面收回了成命，彰显了宽容，但这紧随其后、精准削减的关键补给……便是最直接的无声警告。意在提醒将军，北疆虽重，然命脉仍牢牢握于朝廷之手。让将军知道，即便能打胜仗，若无后方支持，亦是独木难支，寸步难行。这是在告诫我们，要时刻谨记自己的身份和本分。
赵破奴气得额头青筋暴起，低吼道：这分明就是掣肘！是背后捅刀子！眼看大战在即，匈奴人磨刀霍霍，却在这等关乎将士性命、决定胜负的关键物资上卡我们的脖子！朝廷那帮人，坐在长安高堂之上，到底是想我们赢，还是想我们死？！他们难道不知，这些东西送到前线，能多保住多少弟兄的性命吗？！
阿月站在霍昭身侧，虽然不完全明白其中复杂的政治博弈，但也清晰地感受到了那薄薄几页纸带来的沉重压力和屈辱氛围。
她看着霍昭紧蹙的眉头、紧握的拳头以及那双压抑着怒火的眼睛，心中刚刚升起的喜悦又被更深的担忧所取代。
她轻轻拉了拉霍昭的衣袖，低唤道：昭哥哥……
霍昭深吸一口气，胸膛剧烈起伏了几下，强行压下几乎要喷薄而出的怒火。
他明白，这就是帝王心术，是平衡之道。
打一巴掌，给个甜枣之后，再轻轻敲打一下，让你在感激皇恩的同时，更时刻记住谁才是真正的主宰，让你即便拥有锋芒，也要懂得收敛。
这削减的补给，不会立刻让北疆崩溃，但就像一根套在脖子上的无形绳索，不紧，却时刻提醒着你它的存在，让你呼吸困难。
此事，严格保密，仅限于在场几人知晓，不得外传，以免动摇军心！
霍昭沉声下令，声音恢复了惯有的冷静，但那冷静之下，是汹涌的暗流，军需官，立刻重新清点所有库存，优先保障风雷骑与狼骑营的装备配给。韩老将军，加大与周边郡县的采购力度，价格可以适当提高，甚至可以动用我们自己的商税结余，务必在决战前，尽可能多地储备箭矢、药材和皮革！破奴，督促匠作营，全员出动，加紧修复旧甲胄，改造缴获的匈奴兵器，收集一切可用的铁料，连营地里废弃的铁锅都给我熔了！能用的都用上，一点都不能浪费！
众人领命，神情无比凝重。
他们都知道，从这一刻起，北疆必须更加依靠自己了。
这无声的警告，不言自明。它没有刀光剑影，却比明刀明枪更让人感到压抑、愤怒和心寒。
然而，这种来自后方的压力与算计，也像一块冰冷的磨刀石，反而更加坚定了霍昭及其核心团队自力更生、摆脱掣肘的决心。
一种被逼迫到墙角后，反而破釜沉舟的悍勇之气，在几人心中悄然凝聚。