太医院院判张继儒的定期问诊，如同在忠勇伯府与紫禁城之间建立起一条固定且官方的通道。每一次诊脉，每一次宫中药物的赏赐，都无声地向外界宣告着皇帝对这位新晋忠勇伯持续不减的眷顾。然而，与这份“恩宠”的显赫相对应的是，伯府大门外的景象，却在何宇有意的引导下，悄然发生着变化。
御医第二次前来问诊后的翌日，长史周文正便受何宇之命，亲自执笔，书写了数十份格式统一、言辞恳切却又不失矜持的谢帖。帖子内容大同小异，皆是感谢各方亲朋、同僚日前于伯府开府及何宇荣归时的道贺与厚礼，同时委婉提及“忠勇伯旧伤频发，御医嘱其务必静心调养，不宜见风，更忌劳神”，故而“近期府内谢绝诸般访客宴饮，怠慢之处，伏乞海涵”。落款处盖着鲜红的“忠勇伯何宇”篆字阳文印。
这些谢帖由府中得力仆人，分送至所有此前曾递过拜帖、送过贺礼的府邸，从权势煊赫的王府、国公府，到寻常的交好官员宅第，无一遗漏。消息如同投石入水，涟漪迅速在京城特定圈层内扩散开来。
起初几日，仍有些自恃身份或关系匪浅的访客前来，或是真心探病，或是依旧存了攀附结交之心。但无论来者是谁，爵位多高，得到的回应都是一致的：伯府门房仆人训练有素，态度恭谨却坚决，只言“伯爷遵医嘱静养，实在不便见客”，将来客名帖和礼物（若有）原封不动地奉还，同时递上那份印制精美的谢帖。若遇纠缠，长史周文正便会亲自出面，一番滴水不漏的官面文章，既全了礼数，也彻底断绝了对方入府的念头。
几次三番之后，忠勇伯府门前那条原本车水马龙、堪称一景的巷子，终于渐渐清冷下来。只有每日运送菜蔬、日用品的角门偶尔开启，或是御医张继儒按例前来问诊时，那代表着宫禁的马车才会短暂地打破巷陌的宁静。
府门之外是刻意营造的冷清，府门之内，却是另一番景象。何宇真正开始了一段“潜心休养”的生活，但这“休养”二字，于他而言，并非全然是外人想象中的卧病在床、汤药不断。
每日清晨，天色微熹，何宇便已起身。他并不惊动太多下人，只在内院的小演武场——这是原宅主留下的一小块平整空地——上，练习一套动作舒缓、重在活络筋骨、导引气息的养生功法。这套功法并非军中刚猛路数，而是他结合前世所知的太极、八段锦等理念，自创的调理之术。动作如行云流水，配合深长的呼吸，在渐亮的晨光中，身影腾挪间自有一股沉静的气度。练习约莫半个时辰，直至额角微微见汗，周身气血通畅便即停止。他严格控制着运动量，既要保持身体机能不坠，又绝不能让自己显得龙精虎猛，与“伤病缠身需静养”的形象相悖。
练功之后，便是贾芸亲自伺候他用早饭。饭食清淡而精致，多是御医张继儒建议的药膳粥品，配以几样小菜。饭桌上，夫妻二人会低声交谈几句，贾芸会说些府内琐事，何宇则会听听她对某些人情往来的看法，气氛温馨而寻常。
上午的大部分时光，何宇都是在书房中度过的。这间书房是整座伯府最核心的所在，布置得却并不奢华，而是以实用和舒适为主。靠墙是顶天立地的书架，上面摆放的已不仅是兵书战策，更多的是经史子集、各地县志、水利农书、乃至医卜星相之类的杂书。许多书是近日才添置的，散发着新墨和纸张的气息。何宇会花上很长时间阅读这些书籍，尤其是各地的邸报抄件——这些是通过一些隐秘渠道，晚于官面几日送到他案头的。他阅读时极为专注，时而提笔在旁边的笔记上记录些什么，时而掩卷沉思，目光锐利，与外界传言中那个“伤病缠身”的武将形象判若两人。
阅读之余，他也开始练字。原身的字迹只能算工整，带着军旅之人的粗犷。何宇有意识地临摹名家字帖，锤炼笔锋，一来是修身养性，二来，一手好字在文人当道的官场上，有时亦是必要的门面。宣纸铺开，墨香氤氲，他沉心静气，一笔一划，力求稳健。写的内容，也多是些韬光养晦、宁静致远的古人名言，如“澹泊明志，宁静致远”，“潜龙在渊，腾必九天”之类，既是练字，也是时刻自省。
午间小憩片刻后，下午的时光则更为灵活。有时，他会召长史周文正前来，询问府外动向，听取周文正对京城各府邸消息的汇总分析。周文正此人，办事老练，口风极紧，且对京城官场人情世故了如指掌，是何宇目前重要的信息渠道之一。何宇并不多言，往往只是倾听，偶尔问上一两个关键问题，便能将情况掌握得七七八八。
有时，他也会在内院花厅，听贾芸弹奏一曲古琴。贾芸的琴艺是未出阁时请师傅教的，虽非大家，却也清雅动听。琴声淙淙，如流水般洗涤着尘世的喧嚣，何宇便靠在榻上，闭目聆听，手指随着节奏轻轻叩击扶手，这或许是他一日中最放松的时刻。
若遇天气晴好，他又“自觉精神尚可”时，会在贾芸的陪伴下，于自家后园中漫步。伯府的花园不算很大，但亭台楼阁、小桥流水一应俱全，布置得颇为雅致。深秋时节，园中菊花正盛，枫叶如火，别有一番韵味。何宇披着薄氅，走得很慢，偶尔会驻足看看池中残荷，或是抬头望望南飞的雁阵，神情平静，看不出丝毫武夫的戾气，倒像是个偶感微恙的文士。
他严格保持着这种规律而低调的作息。御医张继儒每隔十日来诊脉时，何宇的气色总是被控制在一种“略有起色，但根基仍虚，畏风惧寒，思虑稍多则神疲”的状态。这得益于贾芸的精心调理，也离不开何宇对自身身体精确的控制力。张院判每次留下的方子，药材会略有增减，但总的方向不变：温补。而何宇也“老老实实”地按时服药，那御赐的“九转还元丹”，他也严格按照嘱咐，每十日服用一丸，从不贪功冒进。
这番做派，通过张继儒之口传入宫中，夏景帝听闻后，多半是淡淡一句“知道了”，或偶尔追加些赏赐，诸如宫缎、珍玩、或是时新贡果，以示不忘功臣。赏赐下来，何宇必恭敬上表谢恩，表文中必称“臣休养之余，唯感念天恩浩荡，恨不能即刻痊愈，为陛下分忧”，态度恭顺无比。
这一日，秋雨淅沥，敲打着书房窗外的芭蕉叶。何宇搁下笔，看着刚刚写下的一幅字：“不动声色。”四个字，结构稳当，笔力内敛，已初具风骨。他轻轻吹干墨迹，对一旁为他磨墨的贾芸道：“这雨一下，天气就更冷了。外面那些等着看忠勇伯府热闹的人，大概更能确信，我何宇是真的窝在府里，守着药罐子过活了。”
贾芸将温热的参茶递到他手中，微笑道：“爷这般也好，落得清静。妾身瞧着，这几日门房都清闲得在打盹了。倒是周长史前儿说，原来常来拜会的几位将军府上的管家，如今在街上遇着，招呼都打得勉强了些。”
何宇呷了口茶，温热入腹，淡淡道：“世态炎凉，自古皆然。由他们去罢。我们关起门来，过好自己的日子。这‘病’，总要养得让人放心才是。”
他走到窗边，看着窗外连绵的雨丝，目光似乎要穿透雨幕，看清这帝都深处的波谲云诡。闭门谢客，是不得已的韬晦，也是一种积极的等待。他在等待一个时机，一个能够让他相对安全地实现下一步计划的时机。而在那之前，他需要这满城的权贵，包括龙椅上的那位，都渐渐习惯一个“伤病缠身、安心静养”的忠勇伯。
雨声渐密，书房内灯火温馨，将何宇的身影投在窗纸上，模糊而安静。府外世界的一切纷扰，似乎都被这雨声和紧闭的大门隔绝开来。但何宇知道，这平静只是表象，暗流从未停止涌动。而他，正在这方寸之地的“静养”中，积蓄着力量，等待着下一次风云际会。