墨武十八年，夏。
非洲，黄金海岸以北，深入大陆腹地近千里的刚果盆地。
一支由三百名墨家军精锐和近千名地质、工程专家组成的勘探队，在这里，发现了一座足以让整个帝国心脏都为之停跳的宝藏。
“报告李总督！是‘天火石’！是‘天火石’矿脉！”
一名年轻的地质勘探员，连滚带爬地冲进新长安港的总督府，他高举着一块包裹在铅盒中的、泛着幽绿色光芒的矿石，声音因极度的激动而扭曲变形。
总督李雪，那个在非洲以铁血手段镇压了无数部落，被土着私下里称为“血腥女王”的女人，此刻快步走下台阶。她接过铅盒，仅仅是打开一条缝隙，那股熟悉的、仿佛能灼伤灵魂的能量波动，就让她浑身一震。
“墨脑”分析结果很快传回，结论让整个总督府陷入了死寂般的狂喜——超大型铀矿，其已探明储量，足以提炼出制造超过一百枚“星坠”级核武器的核心原料。
神都，永恒宫。
霍天生看着光幕上传回的分析报告，脸上没有任何表情，但那双深不见底的眼眸中，却燃起了一片名为“神罚”的野火。
他需要更强大的力量，一种能让伊月、让邬瞳族、让星辰大海中所有未知的敌人，都为之颤抖的，终极的威慑。
核武，便是通往这至高权力最短的捷径。
“传朕神谕。”霍天生冰冷的声音，通过量子通讯网络，瞬间传达到了万里之外的非洲总督府，“封李雪为‘核武女王’，总领非洲一切铀矿开采事宜。朕给你最高权限，不计一切代价，三个月内，朕要看到第一批成品，出现在神都的武库里。”
“遵旨！”李雪的声音，充满了狂热的忠诚。
一场史无前例的工业奇迹，在刚果盆地这片原始的土地上，疯狂上演。
数万名被俘的部落土着、从中原各地押解而来的罪囚，被驱赶进了这片被帝国命名为“神恩之地”的矿区。在“龙吟”机枪和激光步枪的监视下，他们如同工蚁般，昼夜不息地挖掘、搬运。
一座座由神钢和神泥浇筑而成的提炼工厂拔地而起，高耸的烟囱向天空喷吐着灰黑色的烟雾，仿佛在向这片大陆宣告着新主人的到来。
全球抵抗组织自然不会坐视帝国掌握如此恐怖的力量。半个月内，他们组织了三次针对矿区的突袭。
第一次，是一支由欧洲顶尖特种兵组成的“圣剑”小队，他们试图在深夜潜入，炸毁核心提炼工厂。然而，他们刚刚踏入矿区外围三百米，便被“天穹”防御系统瞬间锁定。数十道幽蓝色的激光从黑暗中射出，精准地将他们连同身上的装备，一同气化。
第二次，是阿拉伯的“圣战”死士，他们驾驶着伪装成补给卡车的自杀式炸弹，试图冲撞矿区大门。结果，在距离大门还有一公里时，便被李雪亲自操控的“神罚之光”点防御激光炮，凌空引爆。
第三次，他们学聪明了，从地下挖掘隧道。但在“墨脑”控制的“听地龙”声呐探测阵列面前，这一切都如同儿戏。隧道刚刚挖到一半，地表便被钻开，高压蒸汽和凝固汽油被直接灌了进去。
三次惨败，让全球抵抗组织彻底认清了现实。在绝对的科技代差面前，任何反抗，都只是徒劳的自杀。他们偃旗息鼓，只能眼睁睁地看着墨家帝国，将那足以毁灭世界的恶魔，从地狱深处，一点点拖拽出来。
帝国的核威慑力，正式形成。
整个世界，都在“核武女王”李雪的铁腕之下，瑟瑟发抖。
然而，就在帝国沉浸于掌握终极力量的狂喜中时，一场无声的瘟疫，却在“神恩之地”，悄然蔓延。
第一个倒下的是一名年仅十五岁的祖鲁族少年。他正在搬运一块切割好的矿石，突然毫无征兆地口鼻流血，栽倒在地，再也没有起来。
起初，监工只当他是中暑。但很快，越来越多的人，开始出现同样的症状。脱发，牙龈出血，皮肤上出现大片的紫黑色斑点，高烧不退，最终在极度的痛苦中，咳血而亡。
恐慌，如同病毒本身，迅速在数十万矿工中扩散。
新长安港的帝国总医院，被紧急改造成了隔离区。墨医司的顶尖专家们束手无策，他们从未见过如此诡异的病症。它不传染，却比任何瘟疫都更致命。
李雪看着每日呈报上来的死亡数字，第一次，感到了彻骨的寒意。她下令封锁了整个矿区，但为时已晚。
致命的诅咒，早已随着被污染的地下水，渗透到了方圆百里的每一寸土地。草木枯萎，河鱼死绝，整个刚果盆地，仿佛一夜之间，变成了一片了无生机的“死亡区”。
一名混入矿工中的欧洲记者，用他藏在假牙里的微型摄像机，记录下了这人间地狱般的一切。他冒死逃出封锁，将那份足以颠覆帝国的影像资料，传回了欧洲。
《墨家帝国的核暴行！——来自刚果死亡区的泣血控诉！》
当这段带着血与泪的影像，出现在欧洲各大城市的光幕上时，整个世界，都为之哗然。
画面中，骨瘦如柴的矿工，如同行尸走肉，在监工的皮鞭下，麻木地劳作。他们的眼神空洞，皮肤溃烂。隔离医院里，孩子们痛苦的哀嚎，母亲们绝望的哭泣，堆积如山的尸体，被随意地扔进焚化炉。
最令人触目惊心的，是那片广袤的“死亡区”。曾经生机勃勃的雨林，如今只剩下枯死的树干，和一望无际的、被辐射污染的焦土。
全球舆论，瞬间引爆。
“伪神！这是伪神的暴行！”
“他们为了制造武器，正在毁灭整个星球！”
“打倒墨家帝国！还我们一个干净的世界！”
抗议的浪潮，席卷了每一个被帝国殖民的角落。帝君霍天生那刚刚建立起来的“救世主”光环，在这场滔天的舆论海啸中，被冲刷得斑驳陆离，摇摇欲坠。
永恒宫，天枢殿。
霍天生面无表情地看着光幕上，那些群情激愤的抗议人群。
“帝君，‘墨脑’评估，若不立刻采取措施，帝国在全球的支持率，将在七十二小时内，跌破百分之十。这将严重动摇我们的统治根基。”范长生的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
霍天生没有说话，他只是缓缓地，端起了手边的茶杯。
他不在乎那些矿工的死活，那些在他眼中，不过是一串冰冷的数字。他在乎的，是这场失控的舆论，玷污了他身为“神”的完美形象。
他，决不允许自己的棋盘上，出现任何计划之外的“瑕疵”。
“传朕神谕。”
他放下茶杯，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
“其一，以帝君之名，下令永久关停刚果铀矿，并将所有相关资料，列为最高机密，就地封存。”
“其二，以帝国之名，向所有受难者家属，致以最沉痛的哀悼，并发放十倍抚恤。追封所有遇难矿工为‘帝国能源烈士’。”
“其三……”霍天生的眼中，闪过一丝冰冷的讥诮，“向全球宣布，帝国将成立‘全球核安全与环境保护基金’，由朕，亲自担任主席。朕，欢迎所有热爱和平的国家与组织，加入我们，共同监督，防止类似的悲剧，再次发生。”
范长生和杜衡闻言，皆是心头一震。
帝君这手以退为进，不仅瞬间将自己从“施暴者”的位置上摘了出去，反而摇身一变，成了维护世界核安全的“和平卫士”。
好一招乾坤大挪移！
然而，他们不知道，就在这道神谕颁布的同时，另一道绝密的指令，已经通过量子通讯，传达到了巧工阁和墨机姬的手中。
“巧儿，朕需要一种，能抵抗强辐射、并且可以吸收中子辐射的，全新材料。朕给你的时间，是六个月。”
“诗音，朕听说，法兰西的‘凤凰’核电站，最近，似乎有些‘安全隐患’。朕需要你，帮他们，把这个隐患，变成‘事实’。”
霍天生的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
他需要一场发生在欧洲本土的、规模更大的“核泄漏”事件，来转移全世界的视线。
他要用一场更大的罪行，去掩盖自己的罪行。
既然这个世界需要一个恶魔，那他，不介意，让这个世界，布满恶魔。