李家...
李元霸的脑海中快速闪过几张面孔：威严的父亲李渊，陌生的大哥李建成，心思深沉的二哥李世民，一向笑眯眯却一肚子坏水儿的三哥李元吉...
亲情吗？
或许有一点。
但更多的是疏离与隔阂，
父亲的目光总是带着审视，大哥的眼神中也有权衡。
二哥看向自己时，则更复杂，有关心，有欣赏，也有忌惮。
而李元吉这个三哥如今已是“自己人”。
其他兄弟姐妹更是谈不上什么情分了。
唯有在凌云身边，在登州府的那段日子，他才真正是个被关心，被照顾的孩子。
至于李家起兵，争霸天下...
他不懂那些弯弯绕绕，也不愿去思考，他只知道哥是朝廷的虎威王，李家跟朝廷作对，就是跟哥作对。
电光火石之间，李元霸心中已然有了答案。
这个答案，简单，直接，源于他最本能的情感选择。
接着，他抬起头，清澈的眼神中，带着斩断关联般的决绝：“哥，我只知道，哥是对我最好的人，是我最亲的人！没有哥，我永远是那个‘猴子’，就没有现在的‘李元霸’！”
他的声音不大，但每一个字都像小锤子敲在人的心头。
说着，李元霸顿了顿，似乎在想怎么表达得更清楚：“李家...我不会主动去招惹他们，但...但如果他们非要跟哥作对，那...”
他咬了咬下唇，眼中闪过一丝锐利的寒光:“那...我李元霸的锤子，可不认得什么李家！”
在他心中，亲疏远近，早已分明。
凌云的地位，无可动摇。
得到这个意料之中...却又分量极重的答复，凌云眼中那抹复杂的神色似乎更深了些。
他静静看了李元霸半晌，然后，缓缓伸出手，轻轻按在了后者单薄的肩膀上。
“好。”
李元霸感受到肩膀上传来的温度，心中最后一丝因方才那个问题，而产生的惶惑也烟消云散，只剩下被认可的雀跃。
凌云收回了手，语气中多了一丝交代任务的郑重：“元霸，你既如此说了，眼下确有一事，非你不可。”
“哥你说！” 李元霸眼睛一亮，立刻精神抖擞。
“我要你，回到李家，帮助你的父兄，去扫平其他不服的势力，去攻城略地，去收拾这天下纷乱的局面，让李家的势力...尽快壮大起来。”
李元霸一愣，小脸上写满了茫然和不解：“帮...帮李家壮大？可是哥，他们不是...”
“我知道。” 凌云打断他，眼神深邃如渊，“然，形势所趋，不可阻挡！凭你父兄的手段，迟早能收拾掉天下诸多的反贼势力，只是这个过程，恐怕需要很长的时间。”
“烽烟不止，生民倒悬！这个时间，我等得起，朝廷也等得起，可...天下百姓却未必等得起！我要你做的，便是用你的勇力，加快李家的步子！”
李元霸歪着头，努力消化着凌云的话。
可他有限的智慧实在想不明白，但这既然是哥亲口吩咐的，那就一定有哥的道理。
在他简单的逻辑里：听哥的，准没错。
脸上的困惑渐渐消散，李元霸用力地点了点头：“我都听哥的！哥让我帮他们打架，我就去打架！”
看着李元霸认真的模样，凌云心中那丝极其罕见的波澜，似乎又微微荡开了一圈。
他伸手，揉了揉李元霸已经半干，有些蓬乱的头发。
夜更深了。
这一夜，对李元霸而言，是失而复得的温暖，是尘埃落定的心安，更是接下了重要使命的郑重。
......
清晨，山间雾气氤氲，空气清新冷冽。
众人早早起身。
伙计已备好简单的朝食。
李元霸睡眼惺忪地被凌云叫醒，还有些迷糊，直到看到凌云已穿戴整齐坐在桌边，才彻底清醒，连忙爬起来，手脚麻利地自己穿好那身略显宽大的衣服——虽然穿得歪歪扭扭，但神情雀跃。
简单地吃过，便是分别之时。
李元霸抓着凌云的衣袖，仰着脸，眼中满是不舍，却又强忍着，小声说：“哥，你放心，你交代的...我...我都记着呢。”
凌云看着他，伸手将他的衣领正了正，点了点头道：“嗯，莫要一味蛮干，战场非儿戏，你之勇武虽可称天下无双，却也需谨慎。若遇疑虑，可与元吉商议。”
“嗯！”李元霸点头，眼眶又有些泛红，但他吸了吸鼻子，没让眼泪掉下来。
李元吉上前，对凌云躬身行礼：“大王放心，属下定会看顾好四弟，并按大王的吩咐行事。”
凌云微微颔首，不再多言，只挥了挥手。
待他们去远，凌云才收回目光，对身旁侍立的宇文成龙道：“走吧，回洛阳。”
“是，大王。”
......
洛阳，虎威王府。
午后阳光正好，带着春末的暖意。
凌云与宇文成龙一路疾行，并未惊动地方，悄然从王府的侧门而入。
穿过几重院落，临近内宅主院时，便隐隐听到了女子轻柔的说话声，以及一个格外清脆稚嫩的咯咯笑声。
凌云脚步略缓，脸色柔和了些许。
宇文成龙则识趣地停下脚步，垂手立于月洞门外的廊下等候。
内院正房前的廊庑宽敞明亮，摆着几张铺了软垫的藤椅和小几。
长孙无垢云鬓轻绾，身着宽松的月白色绣缠枝莲纹锦衣，虽因怀孕已五六个月，腹部明显隆起，却丝毫不减其温婉清丽的气度，反而更添了一份娴静雍容。
其手中还拿着一卷书，却并没有看，而是含笑看着身边。
坐在她身旁藤椅上的，是个粉雕玉琢的小女孩。
小女孩穿着鹅黄色的精致襦裙，头上扎着两个圆圆的花苞髻，用同色的丝带系着，衬得小脸白嫩可爱。
正是深受太上皇杨广和皇帝杨昭宠爱的小公主——杨如意。
此刻的她，正努力伸着小短手，试图去够小几上的一碟桂花糕，嘴里还叽叽咕咕地说着什么，她似乎有些够不着，小嘴微微嘟起。
而在廊庑另一侧的宽敞空地上，身着水绿色衣裙的蒹葭，正拿着一把特制的软毛刷子，为大白梳理着毛发。
大白似乎十分享受，眯着眼睛，喉咙里发出舒服的呼噜声，粗长的尾巴偶尔悠闲地甩动一下。
......