午后未时，郝晟换了官服，引卫铮等人前往太守府。有都尉陪同，门吏不敢怠慢，即刻通传。不多时，便有府吏引众人入内。
太守府比都尉府威严许多，五进院落，廊庑连绵。正堂前立着两排持戟甲士，虽未披全甲，但肃立无声，目光如电。堂中已有数名郡吏在座，见郝晟入内，纷纷起身致意。
“郝都尉来了。”主位上，一位年约三十出头、面容清癯的文官含笑开口。他身着黑色深衣，头戴进贤冠，腰间悬挂银印青绶——这便是雁门太守郭缊了。
“禀府君，”郝晟抱拳，“这位是新任平城令卫铮卫鸣远，特来谒见。”
卫铮上前三步，从怀中取出朝廷敕牒，双手奉上：“平城令卫铮，拜见郭府君。”
郭缊接过敕牒细看，又打量卫铮，眼中闪过讶异：“卫县令……果然年少英杰。坐。”
待卫铮落座，郭缊按惯例开始训谕。他先问籍贯、家世，得知卫铮乃河东卫氏、卫青之后，又闻其父卫弘之名，神色缓和几分。再问学识经历，卫铮简略说了洛阳诸事，提到蔡邕、卢植时，郭缊微微颔首——这些都是清流名士，世家最重此等渊源。
“按制，县令赴任前，本太守须交代三事。”郭缊正色道，“一曰赋税，平城辖八乡，在籍民户六千一百，按制岁纳田租、口赋、算赋，另有盐铁专卖之利。去岁因战乱，仅完成六成，今岁你当尽力征收，但也不可逼迫过甚，致民逃亡。”
“二曰治安，边郡多盗，有溃兵为匪者，有鲜卑细作潜藏者，有豪强私斗者。你需整肃法纪，保境安民。”
“三曰边防，”郭缊说到此处，神色严肃，“此最要紧。平城乃雁门门户，鲜卑南侵首冲之地。你需加固城防，操练士卒，广布斥候。但有警讯，须即刻飞报郡府。切记：不可浪战，不可失地。”
卫铮肃容应诺：“下官谨记。”
郝晟适时开口：“府君，卫县令虽年少，却通武略。某闻他在五原时，曾率乡勇抗击鲜卑游骑，斩首数十，缴获马匹军械若干。此等才干，正合平城所需。”
“哦？”郭缊眼睛一亮，“详细说说。”
卫铮便将五原之事择要陈述，略去潜入刺杀王智等细节，只重点讲述如何设伏、如何突击、如何利用地形。他说得简练务实，郭缊听得连连点头。
“善！”郭缊抚掌，“平城正需如此敢战之令。不瞒你说，上一任张县令……唉，不提也罢。如今县中兵八百，马三百余，粮秣尚足，只是士气低迷，训练不足。本太守准你视情形扩兵至千人之内，钱粮军械，郡府会酌情支应。”
这是极大的授权了。汉代边郡虽允州县自募兵卒，但数额有严格限制。千人规模，已是县级所能拥有的最大兵力。郭缊如此大方，显见对平城防务的忧虑，也因卫铮展现的能力而放心几分。
郝晟又补充道：“府君，卫县令与太原王家有姻亲之谊。王公新任护匈奴中郎将，曾言若雁门有警，可率南匈奴骑兵来援。”
这话一出，郭缊神色大动。护匈奴中郎将统领南匈奴各部，麾下可战之骑不下两万。虽非直属，但若有此承诺，雁门防务压力大减。他看向卫铮的目光，顿时不同。
“原来如此！”郭缊起身，竟走到卫铮席前，亲自添茶，“鸣远有这等关系，何不早说？好好好，有王公为后援，平城可安矣！”
他沉吟片刻，又道：“鸣远初到任，僚属可曾配备？”
卫铮道：“下官欲举荐二人：这位陈觉陈子明，河东郡襄陵人，通经史、明律法、善筹算，可任主簿；这位卫兴卫文起，下官从弟，平阳人，武艺精湛、通晓军务，可掌兵事。其余功曹、令史诸职，拟在平城本地选任贤能。”
郭缊看向侍立一旁的陈觉、卫兴。陈觉儒雅沉稳，卫兴英武挺拔，皆非凡品。他心中暗赞卫铮知人，当即应允。
事情谈妥，气氛愈加融洽。郭缊破例吩咐设宴，郡丞、长史等要员作陪。席间，卫铮不卑不亢，言谈得体，既尊重上官，也显露出自信从容。谈到边务时，他提出的一些见解——如增设烽燧、编练骑兵、以商队为耳目等——让在座郡吏耳目一新。
宴至酉时方散。郭缊亲自送卫铮至二门，执手道：“鸣远，平城拜托你了。但有需处，尽管来信。本太守在阴馆，必全力支持。”
“谢府君信任。”卫铮深施一礼。
回程路上，暮色已浓。阴馆城灯火渐起，戍卒开始换岗，刁斗声声，回荡在边城的夜空中。
陈觉低声道：“少主，今日收获远超预期。郭太守不仅允诺支持，更给了扩兵之权。郝都尉也明确表态相助。平城之事，大有可为了。”
卫兴则更关注实际：“扩兵至千人，需钱粮、军械、营房，这些都要尽快筹划。还有城防，听郝都尉说北墙损毁严重，必须立即修补。”
卫铮点头，心中却想得更深。郭缊的支持，大半源于王柔的潜在援助；郝晟的相助，既有王柔的情面，也有对自己能力的认可。这一切，都建立在关系与实力的交织之上。
边郡的规则，就是这样现实。你有背景、有能力、有利用价值，别人才会重视你、支持你。否则，一个十八岁的少年县令，在这些积年官僚眼中，不过是又一个来边塞镀金、很快就会吓跑的纨绔罢了。
但无论如何，第一步算是稳稳踏出了。
回到商社据点时，张武、王猛等人已等候多时。听卫铮说完今日经过，张武道：“扩兵千人，需精壮敢战之士。并州儿郎多剽悍善骑，可从中选拔。”
王猛则道：“城防为要。某明日便先行赶往平城，勘察城墙损毁情况，拟定修补方案。”
王猛新招的十六名同乡也在场，闻言纷纷请命：“君侯（卫铮被封关内侯，因此新人都称君侯，他原来的班底六人皆称少主），我等熟悉本地，愿为先锋探路！”
看着这一张张热切的面孔，卫铮心中涌起一股豪情。他走到院中，仰望北方星空。那里，平城在夜色中静默等待。等待着它的新主人，等待着即将到来的变革，也等待着不可避免的烽火。
卫铮转身，声音清晰坚定，“明日卯时出发，直奔平城。张武率十骑先行勘察；王猛率同乡为前导；余者随我中军。两日之内，务必抵达。”
“诺！”众人齐声应命。
这一夜，阴馆城许多人都难以入眠。太守府中，郭缊对着地图沉思；都尉府里，郝晟在灯下修改防务方案；而卫家商社的院落中，铁匠开始连夜检查工具，侍女整理行装，士卒擦拭兵器。
所有人都知道，这个十八岁的少年县令的到来，或许将改变雁门北疆的格局。而平城——那座饱经战火、几乎被遗忘的边城——即将迎来它新的命运。
晨光熹微时，车队再次启程。出了北门，便是真正的边塞之地了。旷野无垠，长风呼啸，远山轮廓如锯齿般切割着天际。
卫铮回望渐远的阴馆城楼，又看向手中郭缊亲笔签署的扩兵文书。这张轻薄的绢帛，实则是他在雁门行使权力的凭证。
前路依然艰险，但第一步，已经稳稳迈出。
“驾！”
乌云踏雪长嘶一声，奔向北方那片苍茫的土地。那里有破损的城墙，有低迷的士卒，有惶恐的百姓，也有——属于卫铮的全新战场……