四个时辰后，幽州的天狼关、雁门关、玉门关，冀州的绝岭关、朔漠关，凉州的镇朔关、苍澜关，以及扶风县，几乎同时收到了相差无几的命令：严防死守！只需固守城池，不准出城作战！
李宇文独自坐在书房中，烛火摇曳，将他的身影拉得忽长忽短。他眉头紧锁，眼神中透露出一丝超越年龄的睿智和警惕。他总觉得，这次草原铁骑的所作所为，处处透露着一种诡异的氛围，仿佛背后有一只无形的大手，在悄然拨弄着棋局。他绝不相信这次草原南下没有耶律清风的参与。这只老狐狸，向来诡计多端，此次必定亲自带兵南下了，只是他一时还无法确定，这只老狐狸究竟藏身何处而已。
可这一切谜团，都要等找到扶风城的蒋哲、王小二等人，才能拨云见日。
李宇文深知，时间紧迫，每一分每一秒都关乎着北境的安危，关乎着无数百姓的生死。他必须尽快做出应对之策，否则，一场滔天的风暴，即将席卷而来。
与此同时，在凉州城外三十里处的一座无名山谷中，陈武正如同以往般刚褪下战甲结束了一天的训练，突然，一道闪电般的影子从天而降，正是那只传信的海东青！它如一道利箭般飞入军帐，精准地将信件丢在陈武面前的案几上，随即收拢翅膀，傲然立在一旁。
陈武立刻迫不及待地抓起信件，撕开封泥，快速浏览起来。随着目光的移动，他脸上的焦急渐渐褪去，取而代之的是一种严肃而坚毅的神情，眼中闪烁着久经沙场的光芒。
他当即大步走出军帐，站在高高的点兵台上，运足气力，中气十足地大声喊道：“所有人！集合！”
他的声音如同洪钟一般，在幽深的山谷中回荡开来，震得树叶簌簌作响。
不一会儿，三万多名由昔日江湖中人组成的军队，迅速而有序地集结完毕。他们一个个精神抖擞，眼神中透露出一种前所未有的坚毅和果敢，往日江湖草莽的散漫习性，早已在两个多月的魔鬼训练中被磨砺殆尽，取而代之的是一支令行禁止、纪律严明的铁血之师。
陈武走上高台，目光如电，缓缓扫视着台下的众人，每一个接触到他目光的士兵，都挺直了胸膛。他大声说道：“你们虽然只训练了短短两个月，但王爷有令！所有四、五、六品的武夫，立刻、马上，火速回王府待命！”
他顿了顿，声音里充满了前所未有的庄重与激昂：“这意味着，王爷需要你们的时候，到了！你们的使命，从现在开始，正式开启！”
“朱老三！何在？”
陈武话音刚落，一名身材魁梧、满脸络腮胡的大汉，从队列中如猛虎般大步走出，单膝跪地，声如洪钟般应道：“在！”
此人正是朱老三。
陈武看着他，郑重地说道：“朱老三，由你带队，即刻启程回王府！务必保证所有人安全，不得有误！”
朱老三抬起头，目光如炬，坚定地回答道：“遵命！”
陈武继续转向剩下的士兵，声音再次拔高：“其余七、八、九品的武夫，继续训练！训练量，翻倍！只有不断磨砺自己，让自己变得更强，才能在即将到来的战场上生存下来，才能用你们的血肉之躯，保卫我们的家园！”
“是！”众人齐声应道，那声音汇聚成一股洪流，震得山谷都微微颤抖，直冲云霄。
原来，在上次李宇文突破四品后，他便以雷霆手段，用八大门派的子嗣亲朋为人质，以噬心蛊彻底控制了所有俘虏，并将他们秘密送到这座无名山谷，交给陈武进行残酷而高效的训练。
经过这段时间的艰苦磨砺，这些昔日的江湖草莽，早已发生了脱胎换骨的变化。他们不再是各自为战的散兵游勇，而是一支拥有共同目标、共同命运的军队。其中，五品武夫有一千八百七十六人，六品武夫有四千七百五十二人，七品武夫有五千二百九十九人，八品武夫有一万五千二百七十五人，九品武夫有两万八千四十八人，四品武夫有八百七十一人。
这支由江湖中人组成的军队，如今已经成为了一股不可小觑的庞大力量。他们沉默地站在山谷中，如同一片即将爆发的火山。他们即将在这场席卷北境的大战中，亮出他们锋利的獠牙，发出属于他们的怒吼。
扶风城外，二十万草原铁骑的营帐连绵如海，肃杀之气直冲云霄。而在百里之外的草原腹地，一场更为凶险、更为绝望的追踪与潜伏，正悄然走向尾声。
蒋哲与王小二，这两个在扶风城中以谨慎和敏锐着称的名字，此刻正化身为两道融入夜色的影子。他们身后，三千名精心挑选的锐士，如同幽灵般潜伏在起伏的草浪与干涸的河床之间。他们已在这片广袤而危险的土地上潜行了整整二十七天。二十七天里，他们像草原上的沙狐一样，昼伏夜出，追踪着一连串若隐若现的线索——废弃的营地、被刻意掩埋的马粪、偶尔发现的带有特殊标记的箭矢碎片。每一步都踏在死亡的边缘，每一次呼吸都带着警惕与疲惫。
“老王，你看那边。”蒋哲的声音沙哑，如同砂纸摩擦过干枯的树皮。他伸出布满老茧的手指，指向远方一片被低矮山丘环抱的谷地。
王小二眯起眼睛，那双曾经明亮的眸子此刻布满了血丝，却依旧锐利如鹰隼。顺着蒋哲的指引望去，他的瞳孔骤然收缩。
那不是一片普通的谷地。
连绵不绝的营帐如同黑色的潮水，填满了整个谷地。营帐的布局并非草原部落惯常的散乱，而是呈现出一种森严的、带着离阳王朝军阵风格的规整。营帐之间，巡逻的士卒步伐沉稳，铠甲在月光下泛着冷硬的光。更远处，一杆巨大的狼头战旗在夜风中猎猎作响，旗帜下方，是一座明显比周围营帐更为高大、戒备森严的主帐。
“是他……”王小二的牙齿咬得咯咯作响，声音里充满了压抑的愤怒和一丝不易察觉的恐惧，“耶律清风！他果然在这里！”
一股寒意从脚底直冲天灵盖，比草原上最凛冽的寒风还要刺骨。他们猜到了耶律清风可能亲自南下，但亲眼目睹他坐镇于这片距离扶风城如此之远的腹地，还是让他们感到了前所未有的震撼。