“往哪突？”
“我韩遂，已是四面楚歌！”
偏将哽咽：“可将军……”
“不必再说了。”
韩遂摆手。
他看向城外那面巨大的“汉”字龙旗。
眼神渐渐坚定。
“我韩遂，虽非名将。”
“却也知‘忠义’二字。”
“陛下将武都交给我。”
“我……”
他握紧战刀：“唯有以死相报！”
“本将军已经丢了金城陇西！”
“如今再丢武都，我有何颜面回去见陛下！”
话音未落——
“轰——！！！”
一声巨响！
城楼下方，城门轰然洞开！
汉军如潮水般涌入！
“将军！城门破了！！”
亲卫嘶声惊呼。
韩遂深吸一口气。
缓缓转身。
看向城内。
街道上，汉军正与守军惨烈厮杀。
但——
兵力悬殊太大了。
守军节节败退。
尸体堆积如山。
“传令……”
韩遂声音平静：“所有还能动的兄弟。”
“随我——”
“死守城楼！”
“诺！”
残存的数百亲卫，齐声怒吼。
他们聚集到韩遂身边。
人人带伤。
却无人后退。
眼神决绝。
“好。”
韩遂笑了：“能与众兄弟并肩而死……”
“韩遂，此生无憾！”
他举刀，指向涌上城楼的汉军：“杀——！！！”
“杀——！！！”
数百残兵，如同扑火飞蛾。
悍然冲向数万汉军！
城楼之上。
血战已至癫狂。
韩遂身先士卒。
战刀狂舞！
每一刀劈下，必有一名汉军倒下。
但他身上，伤口也越来越多。
一箭射穿肩胛。
一刀砍裂胸甲。
鲜血，染红战袍。
滴落城砖。
“将军小心！”
亲卫嘶吼，扑上来挡下一记冷枪。
却被数支长矛洞穿！
“啊——！！”
韩遂目眦欲裂！
他狂吼着劈翻那名汉军枪手。
但——
更多汉军涌上。
刀枪如林，将他团团围住。
“韩遂！”
一名汉军将领冷喝：“投降吧！”
“陛下有令，降者不杀！”
韩遂拄刀喘息。
浑身浴血。
却依旧挺直脊梁。
“投降？”
他咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“我韩遂受陛下隆恩……”
“我大乾新立！”
“本将军贵为大乾开国之侯！”
“让本将军降？”
“他刘秀做梦！！！”
话音未落——
他猛地前冲！
战刀横扫！
“噗噗噗！”
三名汉军咽喉中刀，仰面倒下。
但——
一杆长枪，趁机刺入他肋下！
“呃啊——！”
韩遂闷哼。
反手一刀，斩断枪杆。
踉跄后退。
背靠城垛。
鲜血，从肋下汩汩涌出。
染红了城砖。
“将军！！”
仅存的数十名亲卫嘶声哭喊。
想要冲上来救援。
却被汉军死死挡住。
“韩遂。”
那名汉军将领再次开口，语气带着敬佩：“韩遂，你本就是汉臣！何必执迷不悟！？”
“你已是英雄。”
“何必再做无谓挣扎？”
韩遂抬头。
看向天空。
夕阳如血。
染红了云霞。
“呵呵…汉臣？”
“这天下民不聊生之时，何见你大汉之恩？”
“这天下群雄割据之时，何见你大汉之威？”
“英雄……”
他喃喃自语：“我韩遂，算什么英雄。”
“不过是……”
“一败军之将罢了。”
他缓缓举起战刀。
刀锋指向那名汉军将领。
“但——”
韩遂眼中爆射出最后的光芒：“本将军乃大乾开国之侯，国侯有国侯的死法！”
“大乾韩遂——”
“宁死不降！！！”
嘶声怒吼，响彻城头！
下一刻——
他纵身跃起！
战刀高举，悍然扑向那名汉军将领！
完全放弃了防守！
以命搏命！
“找死！”
汉军将领冷笑，长枪疾刺！
“噗嗤——！”
枪锋洞穿韩遂胸膛！
从后背透出！
但——
韩遂去势不减！
竟顺着枪杆，硬生生扑到对方面前！
染血战刀，狠狠劈下！
“你——！”
汉军将领惊骇欲绝，想要抽枪后退。
却已来不及。
“咔嚓——！”
战刀劈开面甲！
深深嵌入头颅！
鲜血脑浆，迸溅而出！
两人同时倒地。
韩遂压在汉军将领身上。
战刀，还嵌在对方头颅中。
他咧嘴。
笑了。
“值了……”
声音渐低。
眼睛，缓缓闭上。
最后一缕气息，随风消散。
残阳如血。
照耀着城头。
那具倚枪不倒的尸身。
如同雕塑。
一个时辰后。
武都城内。
肃杀之气未散。
街道上，汉军正在清扫战场，收殓尸体。
刘秀在一众将领簇拥下，踏入城门。
脚下，是凝固的暗红血液。
空气中，弥漫着浓重的血腥味。
“陛下。”
副将上前禀报：“韩遂战死，守军全军覆没。”
刘秀微微颔首。
他看向城楼方向。
那里。
韩遂的尸体依旧倚枪而立。
周围汉军，竟无一人敢上前收敛。
“此人……”
刘秀轻叹：“确是忠勇。”
“陛下，那头颅……”
按惯例，敌军主将战死，当斩首示众，以震慑敌军。
刘秀沉默片刻。
缓缓摇头：“不必。”
“韩遂既已战死，便全其忠义。”
“传朕旨意——”
他看向城内惶恐的百姓：“武都百姓，皆朕子民。”
“入城之后，不得烧杀抢掠，不得惊扰百姓。”
“违令者，斩！”
声音清朗，传遍全城。
原本惶恐的百姓，闻言皆是一愣。
随即——
有人跪地磕头：“陛下仁德！”
“谢陛下不杀之恩！”
更多百姓纷纷跪倒。
哭声，感激声，响成一片。
刘秀面无表情。
他策马前行。
目光扫过街道两侧跪伏的百姓。
眼中深邃如渊。
他之所以不开杀戒，便是想看看，这武都城内，多少百姓心中还心存大汉！
“陛下。”
副将低声道：“程普已逃，吕布驰援阳城。”
“接下来……”
刘秀勒住战马。
看向东方。
那是天水方向。
“让张任加快速度。”
“三日内，朕要看到他兵临天水城下。”
副将精神一振：“陛下是要……”
“一举拿下天水。”
刘秀眼中精光闪烁：“生擒张休！”
“诺！！！”
副将激动领命。
刘秀不再多言。
他调转马头，看向西方残阳。
嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“张休……”
“这一局，你已输了。”
“下一局……”
“朕要你的命。”