凛冽的寒意裹着暮色漫进四合院，何雨柱攥着冉秋叶的手往回走。两人指尖相触的温度，在冷风中化作一团暖雾，氤氲着甜蜜的气息。路过贾家窗下时，屋内突然传来棒梗的哭嚎：“妈！就是那个傻柱，让老师罚我站了一下午！”
何雨柱脚步一顿，冉秋叶察觉到他的异样，轻轻捏了捏他的手：“别理他们，清者自清。” 话音未落，贾家的门 “哐当” 一声被撞开，贾张氏举着烧火棍冲了出来，花白的头发在风中凌乱如草：“好你个傻柱！欺负我孙子不说，还勾引老师！今天非跟你拼了！”
何雨柱下意识将冉秋叶护在身后，烧火棍擦着他的肩膀砸在青砖地上，溅起一串火星。“贾大妈，说话得讲证据！” 他沉声道，“棒梗在学校造谣生事，冉老师秉公处理，反倒是你们教唆孩子污蔑他人！”
“放屁！” 贾张氏扯开嗓子，四合院的门窗陆续亮起昏黄的灯光，“棒梗才八岁，懂什么造谣？分明是你这狼心狗肺的东西，看我们孤儿寡母好欺负！” 她突然瘫坐在地上，拍着大腿嚎哭起来，“老贾啊，你走得早，留下我们被人欺负啊 ——”
秦淮茹从屋里踉跄着奔出来，脸上挂着恰到好处的泪痕：“柱子，姐知道你对我们有意见，可棒梗毕竟是个孩子…… 你何必跟他过不去呢？” 她转头望向冉秋叶，眼神里满是哀怨，“冉老师，我家棒梗要是说错了什么，您大人有大量，别往心里去……”
冉秋叶正要开口，何雨柱按住她的胳膊，上前一步：“秦姐，棒梗在学校散布谣言，说冉老师跟我有不正当关系。这在咱们厂、在学校，都是原则问题！您要是真为孩子好，就该好好管教，而不是颠倒黑白！”
“傻柱！你血口喷人！” 贾东旭不知何时站在了院中央，油污斑斑的工装上还沾着厕所的水渍，“我看你就是仗着在厂里有点关系，故意打压我们贾家！今天必须给个说法！” 他这一嗓子，将四合院的街坊们全引了出来。
三大爷阎埠贵摇着扇子踱过来，镜片后的眼睛闪着算计的光：“这事儿可不好办呐。咱们四合院讲究个邻里和睦，闹到厂里、学校去，传出去多难听？” 他看向何雨柱，“柱子，要不你给贾大妈道个歉，再拿点钱补偿补偿？”
何雨柱还没开口，一大爷易中海的声音从人群后传来：“阎埠贵，你这说的什么话？明明是贾家教唆孩子造谣在先！” 众人让出一条道，易中海拄着拐杖走到中间，“柱子，你别怕，一大爷给你做主！”
何雨柱心里一暖，正要道谢，却见易中海话锋一转：“但贾家孤儿寡母的，东旭还不能上班日子也不容易。你要是真占理，就拿出点诚意来，别让外人看咱们院的笑话。” 他浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的狡黠。
何雨柱心头警铃大作，胸前的玉佩突然发烫。【检测到集体算计行为，是否启用 “鉴别人心” 功能？剩余次数：1\/3】他毫不犹豫选择 “是”，眼前顿时浮现出令人作呕的画面 ——
易中海昨夜在贾家，与贾东旭低声密谋：“…… 先让棒梗把事儿闹大，再借街坊的嘴压他。只要傻柱认了错，往后还得乖乖接济贾家……”
贾东旭点头哈腰：“多亏师傅指点！那冉秋叶是个老师，名声比命还重要，只要把她卷进来，傻柱肯定乱了阵脚……”
秦淮茹绞着衣角，声音发颤：“可要是闹得太大，会不会……”
“怕什么？” 易中海冷笑，“有我和刘海中撑着，他傻柱敢反了天？”
画面消散的瞬间，何雨柱只觉浑身发冷。原来这一切都是圈套！易中海表面装好人，实则和贾家狼狈为奸；三大爷打着 “息事宁人” 的幌子，实则想趁机捞好处；而秦淮茹，永远是那副柔弱无辜的模样，却在背后推波助澜。
“我凭什么道歉？” 何雨柱冷笑一声，目光扫过众人，“今天这事，咱们就去厂里、去学校，让领导、让校长评评理！”
“哟呵，还敢威胁人了？” 贾张氏突然扑上来，指甲狠狠抓向何雨柱的脸。他本能地偏头躲避，脸颊还是被划出三道血痕。冉秋叶惊呼一声，想冲上去帮忙，却被秦淮茹拉住：“冉老师，您别伤着自己……” 那语气里，竟带着几分幸灾乐祸。
“够了！” 易中海猛地敲了敲拐杖，“成何体统！柱子，你赶紧给贾大妈赔个不是，这事就算了。”
“一大爷，您让我说句公道话！” 二大爷刘海中挤了过来，圆脸上堆满假笑，“小贾他们家确实不对，但你把事儿闹大，对谁都没好处。要不这样，傻柱你出五块钱，就当给棒梗压压惊？”
五块钱，相当于普通工人一周的工资！何雨柱看着这些平日里道貌岸然的街坊，只觉得荒唐至极。“我要是不给呢？” 他直视着易中海。
易中海脸色一沉：“柱子，平时我怎么教你的，要尊老爱幼，你看看你现在，和棒梗一个孩子都过不去，还把你贾大妈气成这样！你爸走的时候，把你托付给我，我这是在教你做人！”
“教我做人？” 何雨柱突然大笑起来，笑声里带着刺骨的寒意，“好啊，既然要讲道理，咱们就好好讲讲！贾东旭偷窃食堂物资，该不该罚？棒梗在学校造谣生事，该不该管？还有某些人，表面装好人，背地里却跟贾家算计我，这又该怎么说？”
他的目光如刀，扫过易中海、刘海中、阎埠贵，最后落在秦淮茹身上。女人脸色一白，下意识往后退了半步。
“你胡说！” 贾张氏尖叫着扑上来，却被何雨柱一把推开。她踉跄着摔在地上，立刻又撒泼打滚起来：“快来人啊！傻柱打人啦！欺负寡妇啦 ——”
四合院的街坊们开始窃窃私语，有人摇头叹气，有人幸灾乐祸。何雨柱知道，自己若不拿出真凭实据，今天这黑锅就算背定了。
就在这时，玉佩突然爆发出强烈的光芒，系统提示音再次响起：【检测到宿主强烈情绪波动，“鉴别人心” 功能升级！新增 “记忆回溯” 功能，可查看目标人物近期关键记忆。】
何雨柱心中一动，目光锁定在棒梗身上。【是否使用 “记忆回溯” 查看棒梗相关记忆？】他选择 “是”，眼前顿时浮现出清晰的画面 ——
昨天傍晚，棒梗缩在贾家昏暗的里屋，秦淮茹蹲在他面前，声音温柔却带着威胁：“棒梗，你明天去学校，就说冉老师总给傻柱送吃的，还偷偷拉手…… 要是不说，妈以后就不管你了！”
棒梗怯生生地问：“可是老师说，说谎是坏孩子……”
“傻孩子，” 秦淮茹摸摸他的头，“只要能把冉老师赶走，咱们家就能过上好日子了。你不想吃肉吗？不想穿新衣服吗？”
画面切换到今天上午，棒梗在学校厕所里，跟几个同学绘声绘色地描述：“冉老师和傻柱在图书馆亲嘴！我亲眼看见的！” 孩子们的惊呼声中，棒梗脸上露出得意的笑……
“大家听好了！” 何雨柱突然大声喊道，“棒梗在学校散布的谣言，全是秦淮茹教唆的！” 他转向脸色煞白的女人，“秦姐，敢不敢跟我去学校，当面对质？”
“你血口喷人！” 秦淮茹扑簌簌掉起眼泪，“我一个寡妇，带着两个孩子，肚子里还有一个，怎么会教孩子做这种事？”
“是吗？” 何雨柱冷笑，“那你敢不敢让棒梗当着大家的面，再说一遍？”
棒梗躲在贾张氏身后，浑身发抖。贾张氏一把将他拽出来：“说！是不是傻柱欺负你了？”
“我…… 我……” 棒梗结结巴巴，眼神躲闪。
“棒梗，说实话！” 冉秋叶突然上前，声音温柔却带着威严，“老师教过你，诚实的孩子才是好孩子。”
棒梗毕竟还是个小孩子，哇地一声哭出来：“是我妈让我说的…… 她说只要赶冉老师，家里就能有肉吃……”
全场一片哗然。
街坊们的目光在贾家几人身上来回打转，窃窃私语声越来越大。
“傻柱，你别太过分！” 贾东旭突然跳出来，“就算我媳妇教唆了棒梗，那也是为了孩子能吃饱饭！你一个大男人，跟寡妇孩子计较什么？”
“好个为了孩子！” 何雨柱怒极反笑，“贾东旭，你偷拿食堂物资的时候，怎么没想到孩子？你让秦淮茹天天来我这拿饭盒儿蹭吃蹭喝的时候，怎么没想到孩子？现在倒成了道德绑架的借口！”
他转向秦淮茹，目光冰冷：“秦姐，我最后问你一次，要不要跟我去学校，当着校长和老师的面，把事情说清楚？”
秦淮茹咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。良久，她突然捂着脸跑回屋里，门重重摔上。贾东旭恨恨地瞪了何雨柱一眼，也跟了进去。贾张氏骂骂咧咧地起身，拽着棒梗回了屋。
易中海、刘海中、阎埠贵灰溜溜地钻进自家院子，街坊们也渐渐散去。何雨柱长舒一口气，只觉浑身脱力。冉秋叶轻轻握住他的手，指腹擦过他脸颊的伤口：“疼吗？”
何雨柱笑了笑：“不疼。” 他转头望向贾家紧闭的房门，眼神坚定。
月光洒在四合院的青瓦上，清冷而寂静。这一世，他要守护自己的爱情，也要让四合院的 “禽兽们” 知道，善恶终有报，算计他人者，终将自食恶果。