很快，车队在巨大的停机坪边缘停下。
众人依次下车，映入楚江眼帘的，是一排造型粗犷、充满硬朗工业感的飞行器。
它们并非记忆图片中流线型的喷气式飞机，而更像是结构坚固的涡轮螺旋桨运输机。
机体庞大，线条方正，金属蒙皮上甚至没有常见的军用涂装，裸露的铆钉和焊接痕迹清晰可见。
透着一股纯粹为实用和坚固服务的彪悍气息！
巨大的螺旋桨静止着，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
这是楚江来到这个世界后，第一次亲眼见到、并且即将乘坐的“飞机”。
一种混合着新奇与对未知风险警惕的情绪涌上心头。
就在楚江等人按照指引，列队走向其中一架编号“鲲鹏-7”的运输机，准备通过放下的尾舱门登机时，异变突生！
嘎——！
一声高亢、穿透力极强的鸣叫骤然从高空传来，瞬间压过了机场的喧嚣。
众人惊愕抬头，只见一片巨大的阴影急速从天而降，仿佛一片乌云骤然笼罩了停机坪一角！
那是一只体型庞大到令人窒息的黑色巨鸟！
其形态依稀能看出类似八哥的轮廓，通体羽毛乌黑发亮，犹如最上等的黑绸，在阳光下泛着金属般的光泽。
唯独翅膀中段各有一撮醒目的、如同雪片般的纯白翎羽，形成对称的亮斑。
它的翼展目测超过二十米，收翅降落时掀起的狂风，让不少实力稍逊的学子都身形摇晃，几乎站立不稳。
“那……那是什么妖禽？！” 有学子失声惊叫，手已经按在了兵刃上。
队伍中，一位来自川蜀本地的世家子弟见状，眼中闪过一丝敬畏，低声对身边同伴解释道：
“别紧张！那是‘八先生’！蜀王殿下的妖宠！ ”
“听说它原本只是蜀王殿下年轻时养的一只普通八哥，大灾变后灵智初开。”
“后来一直跟随蜀王殿下南征北战，经历无数血火，竟一路成长，如今已是堪比人族武宗的妖侯级存在！实力极其强横！ 而且……”
他顿了顿，脸色有些古怪，“这位‘八先生’性子比较……特别，非常‘健谈’，你们最好有点心理准备。”
仿佛是为了印证他的话，那只巨大的八哥妖侯——八先生，稳稳地落在停机坪旁的空地上，收拢翅膀，歪了歪那比例略显夸张的大脑袋，一双灵动的金色眼珠骨碌碌地扫过下面一群“小不点”。
它突然张开那宛如弯钩的喙，发出与它威武外形截然不同的、带着浓重川蜀口音的人言，声音洪亮又带着点戏谑：
“嘎嘎！这么多细娃儿（小家伙）都要挤到那个铁鸟肚皮里头去哇？”
它用翅膀尖指了指旁边的“鲲鹏-7”运输机，语气夸张：
“飞那么高，要是遭妖风刮一下，或者被哪个不长眼的扁毛畜生撞一哈，铁皮一破，哗啦啦掉下来……啧啧，本侯可救不过来哦！嘎嘎嘎~！”
它的话顿时引起一片低低的骚动和哭笑不得的表情。
这妖侯……果然“健谈”，而且这“祝福”也太不吉利了！
“快看！那只大鸟背上……站着一个人！” 又有人惊呼。
众人这才注意到，在八先生宽阔如平台般的背上，赫然负手而立着一位身着朴素白色长衫、气质儒雅中透着威严的中年男子。
他站在那里，明明体型与巨鸟相比微不足道，却仿佛是整个天地的中心，气息深邃如海。
八先生话音未落，背上的白衣男子便轻笑一声，开口斥道：
“少在那里贫嘴滑舌，吓唬小辈。不坐这‘铁鸟’，难道让你一个一个把他们背到逻些部落去？”
他声音不大，却清晰地传入每个人耳中！
这位，自然便是坐镇西南，威名赫赫的蜀王！
也是此次秘境之行，负责护送他们这一批年轻天才前往吐蕃高原逻些部落的武王级强者！
八先生被戳穿，也不恼，反而嘎嘎怪笑起来，巨大的翅膀扑扇了两下，掀起更大的气流：
“背他们？开啥子玩笑哦！本侯的背，是哪个都能上的迈？除非是殿下您这种级别的……算了算了，还是让他们去挤铁皮罐头吧，嘎嘎！”
它这话看似嫌弃，实则也点明了身份差异。
让一位妖侯当坐骑，确实不是寻常学子能享用的待遇。
蜀王摇头失笑，不再理会这活宝般的妖宠，目光温和而带着审视地扫过下方整齐列队的年轻人们。
虽然被八先生惊到，但大部分人依旧努力保持镇定。
尤其是目光在楚江等几个气息最为凝练的学子身上略微停顿，微微颔首。
“登机吧。”
蜀王的声音清晰传来，带着令人心安的力量:
“有本王与‘八先生’同行护航，此行当无恙。”
随着蜀王一声令下，众人心中大定，纷纷有序地开始登机。
楚江跟在队伍中，最后回头看了一眼那只正在用喙梳理羽毛、嘴里还嘀嘀咕咕说着“铁皮罐头哪有本侯背上来得安逸”的八先生，以及它背上那位气息渊渟岳峙的蜀王。
对这次秘境之行的规格和背后的重视程度，有了更直观的认识。
在登机之前，所有准备出发的学员，在空军基地地勤人员的指挥下，并没有立刻鱼贯而入登上那架“鲲鹏-7”。
而是首先在舷梯旁列队，领取和穿戴一项至关重要的保命装备。
一名身穿深蓝色作训服、神情严肃的空军军官站在一个打开的装备箱前。
他的声音通过便携式扩音器清晰地传到每个人耳中：
“所有人注意！登机前，每人领取一个应急伞包！我再强调一遍，是每个人！”
接着，几名士兵开始依次向每位学员发放一个略显沉重、包裹着迷彩帆布、带有多个扣带和拉环的背包。
背包入手颇有分量，结构紧凑。
“我知道你们当中很多人是第一次坐飞机，甚至可能是第一次见到这东西。”
军官的目光扫过一张张年轻而略带紧张或好奇的脸：
“但你们必须清楚，我们即将飞越的是吐蕃高原，是妖禽活动频繁的空域。”
“虽然此次有蜀王殿下和八先生护航，但凡事无绝对。”
他的语气斩钉截铁：
“这个伞包，万一，我是说万一，飞行器发生无法挽回的险情，它就是你们最后的救命稻草！”
“是你们能从数千米高空活下来的唯一希望！”
“现在……”
他提高声音：
“都把伞包背上，按照我刚才示范的，胸扣、腰扣、腿扣，全部系紧、系牢！”
“我要检查！任何松垮都是对自己生命的不负责任！”
学员们不敢怠慢，纷纷按照要求，将伞包背在背后，手忙脚乱却认真地调整着各个卡扣。
楚江也面色凝重地接过属于他的那个伞包，入手感觉比想象中更沉一些，显然内部结构复杂。
他依言将其背好，仔细地将胸前的两根交叉扣带扣紧，勒在胸口下方，又将腰部的宽大腰带扣好。
最后调整好腿部的束缚带，确保整个伞包紧贴背部，不会晃动。