翌日清晨,克莉丝和莉娅照常离开住处,准备继续考察。
然而,她们刚走出没多远,就发现前方一处空地上围拢着一大群兽人,喧哗声、争吵声混杂在一起,气氛异常紧张。
克莉丝与莉娅对视一眼,快步走了过去。
挤进人群,克莉丝的心猛地一沉。
被兽人们围在中间,面色发白、显得孤立无援的,正是两名穿着商会制服的年轻员工。
而更让克莉丝心头一紧的是,她目光扫过围观的人群,赫然看到一个兽人妇女怀里紧紧搂着一个正在瑟瑟发抖、脸上带着惊恐泪痕的陌生小女孩。
不祥的预感如同冰冷的蛇缠绕上心头。
克莉丝立刻拨开前面的人,挡在了那两名商会员工身前,提高音量,用清晰而镇定的声音说道:
“我是这次合作的总负责人克莉丝,这里发生了什么事?谁能告诉我?”
然而,她的声音几乎被淹没在群情激愤的声浪中。
周围的兽人们似乎根本听不进她的话,依旧挥舞着手臂,愤怒地叫嚷着:
“滚出去!你们这些狡猾的人类!”
“欺负小孩子算什么本事!”
“赶走他们!不能让他们留在部落!”
各种充满敌意的指责扑面而来。现场混乱不堪,眼看就要失控。
克莉丝见言语无法平息骚动,眼神一凛,毫不犹豫地给身旁的莉娅递了一个眼神。
莉娅心领神会,上前一步,那股属于顶级掠食者的、冰冷而沉重的血脉威压再次弥漫开来,如同无形的寒潮瞬间席卷了这片区域。
喧闹声如同被掐住了脖子般戛然而止。
刚才还激动不已的兽人们仿佛被兜头浇了一盆冰水,脸上愤怒的表情僵住,取而代之的是源于本能的惊惧。
实力稍弱些的甚至不由自主地后退了半步,现场顿时变得鸦雀无声,只剩下那个小女孩细微的、压抑的抽泣声。
克莉丝抓住这短暂的寂静,再次开口,声音沉稳有力:
“现在,可以冷静下来告诉我,到底发生了什么事吗?”
她的目光扫过众人,最后落在那位抱着熊耳小女孩的兽人妇女身上。
“如果确实是我们的人做错了什么,我以合作总负责人的身份保证,绝对公正处理,绝不包庇!但在此之前,我需要知道真相!”
在莉娅的威压和克莉丝严肃的保证下,现场暂时维持着一种紧绷的寂静。
所有人的目光都聚焦在那位抱着小女孩的兽人妇女身上,或者说,聚焦在她怀里那个瑟瑟发抖的小身影上。
克莉丝放缓了语气,目光温和地看向那个熊耳小女孩,鼓励道:
“小妹妹,别怕,告诉我,刚才发生了什么?”
她指了指那两名脸色苍白的商会员工。
“他们对你做了什么吗?”
小女孩怯生生地从母亲怀里微微抬起头,泪眼婆娑,小嘴张了张,声音细若蚊蚋,带着哭腔:
“他们......他们想抓我......对我.....图谋不......”
她的话断断续续,充满了恐惧。
“还想狡辩吗?!”
她的话还没说完,旁边一个身材高大的狼族兽人男子就怒气冲冲地打断了她。
他指着那两名商会员工,对着克莉丝和周围的人群大声控诉,声音里充满了愤慨:
“我亲眼看到的!就在那边!”
他指向不远处一个堆放杂物的角落。
“这个小姑娘不断撕扯着那个男人的衣服,拼命大喊救命!另一个男人就使劲扯着小姑娘的胳膊,想把她强行拉走!”
“要不是我正好路过发现,吼了一声冲过来,这可怜的孩子恐怕就......就要遭遇不测了!”
他越说越激动,脖子上青筋凸起:
“连这么小的孩子都敢下手,你们人类......简直是禽兽不如!枉我们还以为你们是来诚心合作的!”
克莉丝顺着他指的方向看去,又仔细看了看那个小女孩,她身上的衣物确实有些凌乱,肩膀处的布料甚至有些许撕裂的痕迹,看上去确实像是经过一番挣扎。
然而,就在克莉丝凝神观察小女孩,试图从她脸上获取更多信息时。
女孩似乎感应到她的目光,突然快速地抬了一下头,那双还噙着泪水的大眼睛与克莉丝的视线短暂地碰撞了一下。
就是这一瞬间,克莉丝敏锐地捕捉到,在那看似纯粹的惊恐之下,女孩的眼神深处飞快地掠过一丝......慌乱?
或者说,是一种被审视时下意识想要躲闪、掩饰的情绪?
这与她表现出来的、完全沉浸于受害恐惧中的状态,有着一丝极其细微的不协调。
这个细节被克莉丝牢牢地记在了心里。
她没有立刻表露任何怀疑,而是将目光转向那两名面无血色的商会员工。
他们的眼神里充满了惊恐和冤屈。
“他们说的,是真的吗?”
克莉丝的声音平静无波,听不出喜怒。
“你们真的试图对这个小女孩图谋不轨?”
“冤枉啊!克莉丝大人!”
其中一名年轻员工几乎要哭出来,急切地辩解。
“我们根本没有!我们只是按照吩咐,在这附近测量土地,准备规划可能的仓库选址,是那个小女孩自己跑过来......”
“还在狡辩!”
“人赃并获还敢抵赖!”
“把他们抓起来!”
他的话再次被周围激愤的兽人打断。
群情再次汹涌起来,叫嚷声比之前更甚,仿佛只要克莉丝稍有迟疑,他们就会立刻冲上来将那两名员工撕碎。
不对。
克莉丝冷静地扫视着激动的人群,心中的违和感越来越强。
愤怒是真实的,但......这股愤怒被引导、放大的速度太快了,太整齐了。
就像是有看不见的手在暗中拨动着众人的情绪。
每当她的员工试图解释,或者她本人流露出一点探究的迹象时,总会有几个特别高亢的声音立刻跳出来,用最激烈的言辞将局面推向更紧张的边缘,根本不给任何澄清和冷静思考的机会。
这不仅仅是一场偶然的冲突,更像是一场精心策划的表演,目的就是为了煽动仇恨,破坏合作。
那个小女孩的眼神,人群中那几个格外活跃的煽动者......线索似乎隐隐指向了某个藏在暗处的对手。
眼看局势又要失控,克莉丝知道,必须采取更强势的措施来掌控局面,否则别说查明真相,连这两名员工的安全都无法保证。