章节引子：基石既立，长夜破晓。当旧的篇章在牺牲中合拢，新的律法便在心火传承中续写。第一个在新规则下诞生的时序师，将证明星火不灭，守望永续。
时光如溪，潺潺流过。距离“基点”仪式，已过去整整一年。
这一年，世界以惊人的速度愈合着创伤。那道横亘天际的巨大裂痕——曾经“归墟”侵蚀最直接的证明——已在三个月前完全弥合，只留下天空一道极淡的、仿佛水痕般的银色纹路，在特定光线下隐约可见，被民众称为“守望之痕”。
以“基点”山谷为中心扩散开的新规则——“星火之誓”——稳定地发挥着作用。它并非强力的屏障，而更像一种温和的“调节器”与“缓冲垫”。极致的“动态”与纯粹的“静寂”在其调和下，不再剧烈冲突，而是达成了一种动态的、充满韧性的平衡。天地间的生机蓬勃而有序，时序流转顺畅，四季分明。
原本遍布各地的“腐化节点”早已烟消云散，被污染的土地重新焕发生机。时序师协会的职能也从纯粹的危机应对，转向了秩序重建、规则监测与人才培养。
四时书院，比以往任何时候都更加繁忙，却也更加充满希望。庭院扩大了一倍，新建了数栋楼阁，用于教学、研究和接待来自各地的新生力量。那株老梅树被精心保护起来，周围摆满了各地民众自发送来、象征纪念与感恩的白色小花。
白露站在书院最高处新建的“观星阁”露台上，俯瞰着下方熙攘而充满活力的景象。她依旧是一身简洁的冰蓝色衣袍，长发利落束起，颈间那枚泪滴冰晶在晨光下泛着微光。一年的时间，并未在她脸上留下太多岁月的痕迹，却让她的气质沉淀得更加沉稳、内敛，眼眸深处那抹挥之不去的悲伤，已经转化为一种洞察世事的清明与守护的坚定。
她手中拿着一份刚刚送抵的简报。上面详细记录了最近三个月内，全大陆范围内自然觉醒时序师潜质的人数统计——一个令人振奋且持续增长的数字。新的规则环境，似乎降低了时序之力的感应和引导门槛，也让觉醒者的天赋更加多样。
“白露长老，”一名年轻的协会执事恭敬地来到她身后，“各地推荐的‘星火试炼’候选者，已有十七人抵达书院，安置在东苑。青霖长老请您过去，商议试炼的具体章程。”
“星火试炼”。这是白露、青霖和守拙等人在数月前提出的构想。在旧时代，时序师的认证更侧重于对现有节气体系的掌握与力量强度。但在新规则下，他们需要一套全新的、更注重心性与理念契合的选拔与培养机制。
试炼的核心，不在于测试候选人能操控多么强大的时序之力，而在于他们是否能理解“星火之誓”背后的精神——理解守护的重量，理解在动态与静寂间维持平衡的智慧，理解那份以有限之身，怀抱无限之责的初心。
“我知道了。”白露收起简报，转身，“青霖前辈在何处？”
“在‘静思堂’。”
静思堂是新建的建筑之一，位于书院最清幽的角落，紧邻着保留原样的苏砚和小满曾经的居所小院。堂内布置简洁，只有几个蒲团，一幅空白的画卷悬于正墙——那是留给每一位新时序师，在未来用自己的经历和领悟去填补的“心象之图”。
白露走进静思堂时，青霖和守拙老人正在低声交谈。除了他们，还有几位在重建过程中表现出色、理念相合的高级时序师。
“白露来了。”青霖示意她坐下，“关于试炼内容，我们初步议定了几个方向，你看看。”
守拙老人将一份玉简推到她面前。白露神识探入，快速浏览。
试炼分为三个环节：
第一环：“溯源”。 候选人将被引导至“基点”山谷外围（非核心区），在确保安全的前提下，近距离感受“星火之誓”的规则波动。他们需要做的，不是对抗或模仿，而是敞开心扉，去聆听、去感受那规则中蕴含的牺牲、守望与平衡之意，并写下自己最真实的感悟。这一环，考验的是“共情”与“理解”。
第二环：“践行”。 候选人将被派往几个在灾后重建中仍存在些许小问题（如地脉微调、残留戾气净化、小型时兽安抚等）的地区，独立或小组协作处理实际问题。不强调武力，更注重观察、分析、沟通与运用时序之力达成和谐解决的能力。这一环，考验的是“实践”与“智慧”。
第三环：“叩心”。 在静思堂内，由白露、青霖、守拙三人主持，与候选人进行一对一的深谈。问题可能涉及对牺牲的看法、对永恒的理解、在极端情况下的抉择、对自身力量用途的思考等等。没有标准答案，旨在叩问本心，明辨其志。这一环，考验的是“心性”与“觉悟”。
“很完善。”白露看完，点了点头，“不过，在第一环，或许可以增加一点……让他们尝试，用自己的方式，与‘星火之誓’建立一丝最微弱的、正向的共鸣。不要求成功，只观察其尝试的过程和方式。”她想起了苏砚最初引导心念烙印时的情形。
“善。”青霖抚须赞同，“共鸣无关力量强弱，更关乎本质是否契合。”
守拙老人也道：“另外，最终通过试炼者，其‘心象之图’的绘制，不应限定形式和内容。让他们自由表达自己对时序、对守护、对这个新世界的理解。那将是他们未来道路的起点，也是协会了解新一代的窗口。”
细节又经过一番推敲，最终定案。
三日后，星火试炼，正式开始。
来自大陆各方的十七名候选人，年龄、出身、觉醒的能力各不相同。有的出身时序师世家，有的只是普通农户的孩子；有的能感知地脉细微变化，有的擅长与植物沟通，有的对天气变化异常敏感，还有的能在梦中窥见时间碎片……
第一环“溯源”，在肃穆的氛围中进行。当 candidates 站在山谷外围，感受到那股浩瀚、温暖却又带着一丝永恒寂寥的规则波动时，许多人当场落泪。他们写下的感悟各不相同，有的文采斐然，有的质朴直白，但核心都围绕着“感恩”、“责任”与“延续”。
尝试共鸣的环节，结果各异。大部分人只能模糊地感受到波动，无法建立有效连接。少数几人身上亮起了微弱的光芒，与“星火之誓”的波动产生了短暂的同步。其中一个名叫“阿原”的、来自南方水泽的沉默少年，身上泛起的水蓝色光晕，竟然隐隐中和了周围一丝极淡的、不知从何而来的躁动气息，让青霖和白露都多看了他两眼。
第二环“践行”， candidates 被分为四组，前往不同地点。过程有顺利也有波折。有人过于急躁，差点引发小范围地脉紊乱；有人则过于保守，错过了最佳处理时机。但也有人表现出了出色的洞察力和协调能力。那个叫阿原的少年，在处理一处因残留戾气而枯萎的池塘时，没有强行净化，而是坐在池塘边，用自己的水属性时序之力，引导附近干净的水源缓缓注入，同时低声吟唱着一首古老的、安抚自然的歌谣。三天后，池塘恢复了清澈，几株水草重新发芽。他的方式，让负责观察的导师暗自点头。
第三环“叩心”，在静思堂逐一进行。
白露主持了其中几场。她的问题往往直指内心。
“若守护需要你牺牲最重要的东西，你会如何选择？”她问一个眼神热切、出身世家的少女。
少女愣住了，沉思许久，才艰难地回答：“我……我不知道。但我想，如果那是必要的，如果我退缩会导致更多人失去他们最重要的东西……我或许会尝试勇敢。但我需要时间……去真正理解什么是‘最重要’。”
“你如何看待‘永恒’？”她问一个年纪稍长、经历过灾难、性格沉郁的男子。
男子沉默更久，缓缓道：“我以前觉得，永恒是可怕的，是‘归墟’那样的死寂。但现在，感受过‘星火之誓’……我觉得，永恒或许也可以是‘此刻’的不断延续，是每一次选择守护的瞬间叠加。它依然沉重，但……似乎有了温度。”
当那个叫阿原的少年坐在白露面前时，他显得有些紧张。
“阿原，”白露的声音不自觉地温和了一些，“你在池塘边唱的歌谣，是谁教你的？”
“是我奶奶。”阿原低声道，“她是部落里的巫祝，她说，水是记忆的载体，也是生命的纽带。唱歌，是和水的记忆对话，是请求，不是命令。”
“你认为时序之力是什么？”白露问。
阿原想了想，认真地说：“是……世界的呼吸，是万物生长的节奏。我们不是掌控它，而是……学习它的语言，然后请求它，在需要的时候，帮助我们，让世界……更和谐地呼吸。”
不是掌控，而是请求。不是命令，而是共鸣。
白露冰蓝色的眼眸中闪过一丝微光。她仿佛看到了某种与苏砚当初引导心念烙印时，截然不同却又殊途同归的理解方式。
“最后一个问题，”白露看着他清澈的眼睛，“如果有一天，需要你像曾经的守护者那样，为了更多人的‘呼吸’而付出巨大代价，你会害怕吗？”
阿原低下头，手指无意识地捻着衣角，半晌，才小声却清晰地说：“会怕。但是……如果那是唯一能让歌谣继续唱下去的方法……我想，我会试试看。”
诚实，不虚伪，承认恐惧却不失担当。
三轮试炼结束，经过评议，十七名候选人中，有九人通过了最终考核，获得了“见习时序师”的资格，并将在四时书院接受为期至少三年的系统学习和实践。阿原正在其中。
授衔仪式在静思堂举行，简单而庄重。没有华丽的礼服，没有繁复的礼节。青霖作为资历最深的长老，将一枚特制的、中心镶嵌着一小点取自“基点”山谷、蕴含着“星火之誓”微光的玉质徽章，郑重地别在每一位新晋见习时序师的胸前。
“此徽，名为‘星火印’。”青霖的声音回荡在静思堂，“它并非力量的赐予，而是责任的标记，是连接的象征。它提醒你们，力量源于世界的馈赠与先辈的牺牲，当用于守护平衡，维系生机。望你们不忘初心，不负星火。”
九名年轻人，包括阿原，挺直脊背，右手抚胸，齐声宣誓：“以心为契，以行为约，承星火之志，守时序之衡！”
声音或许还有些稚嫩，眼神却充满了崭新的决心。
仪式最后，白露走到那幅空白的“心象之图”前，拿起一支特制的、蘸取了不同颜色灵墨的画笔。
她没有画下具体的图像，而是手腕轻抖，以时序之力牵引灵墨，在画卷左上角，点下了一小簇温暖明亮、仿佛在静静燃烧的——星火。
然后，她将画笔，递给了站在最前方的阿原。
“新序之约，始于此刻。”她看着九双年轻的眼睛，缓缓说道，“未来的图景，将由你们，以及无数像你们一样心怀守护的人，共同绘制。”
阿原接过画笔，手有些颤抖。他凝视着那幅空白的画卷，又看了看胸前的星火印，最后，目光投向静思堂窗外——那里，阳光正好，庭院中老梅树的枝叶在微风中轻轻摇曳，更远处，是正在重建中、充满希望的世界。
他深深吸了一口气，眼神变得坚定，举起画笔，向着那空白的画卷，落下了属于新时代时序师的——第一笔。
星火已燃，新序既定。
守望之路，薪火相传。