那混合了强力致幻蘑菇粉末、又经过青铜酒杯微妙“提纯”的奇异香气，在微风的助力下，悄无声息地笼罩了两名焦头烂额的汪家哨探。
起初，他们只是觉得周围的树木扭曲得更加厉害，藤蔓仿佛变成了蠕动的触手，同伴的脸也开始模糊变形。紧接着，各种光怪陆离的幻象开始冲击他们的脑海——死去的同伴在向他们招手，地底伸出无数苍白的手臂要将他拖入深渊，金色的财宝在眼前闪烁却永远无法触及……
“啊！别过来！”
“是我的！都是我的！”
“滚开！你们这些怪物！”
两名哨探很快陷入彻底的癫狂，开始胡言乱语，对着空气挥舞武器，甚至互相攻击起来，完全失去了理智和战斗力。
张起灵、黑瞎子和解雨臣如同鬼魅般现身，轻松制服了这两个已经毫无反抗能力的家伙。为了防止他们自尽，还卸掉了他们的下巴，仔细搜查了全身，确保没有隐藏的毒囊或引爆装置。
“啧啧，胖子，你这蘑菇汤效果够劲啊！”黑瞎子看着地上两个眼神涣散、口水横流的俘虏，啧啧称奇。
王胖子得意地扬起下巴：“那是！胖爷我出手，必属精品！”
众人将俘虏拖到一处相对隐蔽的岩石后。解雨臣手法专业地接回其中一人的下巴，并用银针刺穴，暂时压制了部分致幻效果，让他恢复了一丝清明，但精神依旧处于极度脆弱和混乱的状态。
“你们的主力在哪里？有多少人？谁带队？”解雨臣声音冰冷，如同寒铁。
那哨探眼神恐惧，嘴唇哆嗦，在致幻残留和银针刺激的双重作用下，心理防线早已崩溃，断断续续地交代：
“在……在东边……三十里外的‘黑水涧’……集结……有，有三队人……带队的是……是汪瀚海长老……和……和‘蛇使’大人……”
汪瀚海！又一个汪家的实权长老！还有“蛇使”？这又是什么职位？
“蛇使是谁？有什么能力？”吴邪追问。
“不……不知道……他很神秘……一直戴着面具……能……能操控蛇群……连圣巢……以前的圣巢里的蛇都怕他……”哨探脸上露出极度恐惧的神色。
操控蛇群？众人心中一凛。在这蛇沼之中，这种能力简直如同bUG！
“你们的具体计划是什么？”解雨臣继续施压。
“等……等你们……进入废弃遗址……那里有……有上古困阵……和……和蛇窟……内外夹击……逼出……逼出‘钥匙’……夺取控制权……”
果然是个陷阱！
“汪家对‘钥匙’……也就是苏瑾，了解多少？为什么一定要抓她？”这是苏瑾最关心的问题。
“钥匙……是……是唤醒和掌控‘新生之巢’的关键……长老说……她身上有……有‘源初’的气息……是……是最完美的‘容器’和‘引路人’……必须……必须得到……”哨探的声音越来越低，眼神又开始涣散。
“新生之巢？”苏瑾捕捉到这个关键词，“之前的‘圣巢’不是已经毁了吗？”
“圣巢……是……是失败的旧体……新生之巢……才是……才是永恒……”哨探说完这句，脑袋一歪，彻底陷入了昏迷，无论怎么刺激都无法再醒来。
审讯到此结束，获取的信息却让众人心情沉重。
汪家不仅派出了更强的力量，而且对苏瑾的“价值”评估极高，甚至提到了“新生之巢”的概念！他们似乎并未因“圣巢”的毁灭而放弃，反而有了新的图谋！
“黑水涧……三十里……如果我们速度快，或许能在他们完成合围前，从其他方向穿插出去。”解雨臣迅速分析着地图。
“那个‘蛇使’是个麻烦。”黑瞎子皱眉，“在这地方能操控蛇群，简直防不胜防。”
张起灵一直沉默地听着，此时突然开口：“他们的目标是她。”他看向苏瑾，“不会轻易放弃。绕路，也会被追上。”
他的意思很明确，逃避解决不了问题，汪家会像嗅到血腥味的鲨鱼一样穷追不舍。
“那怎么办？难不成杀到黑水涧，跟他们硬碰硬？”王胖子瞪眼。
就在众人商议对策之际，苏瑾怀中的青铜匣子，毫无征兆地再次剧烈震动起来！这一次，不再是针对某个方向的敌意，而是一种……仿佛来自大地深处的、沉闷而宏大的共鸣！
与此同时，整个地面开始轻微地震颤起来！不是之前战斗或爆炸引起的震动，而是一种更深沉、更悠长、仿佛有什么庞然大物正在地底翻身般的悸动！
“轰隆隆……”
低沉的轰鸣从脚下深处传来，越来越响！周围的树木开始摇晃，树叶簌簌落下，瀑布的水流也变得紊乱！
“地……地震了？！”吴邪惊呼，连忙扶住旁边的岩石。
“不对！不是普通的地震！”解雨臣脸色大变，“是地脉能量在暴动！”
张起灵猛地抬头，望向蛇沼最深处的方向，那里原本因为“圣巢”毁灭而稍稍平息的灰绿色雾气，此刻竟如同沸水般剧烈翻涌起来！一股远比之前“圣巢”更加古老、更加浩瀚、却也更加混乱暴戾的气息，如同沉睡了万古的凶兽，正在缓缓苏醒！
“是……是那个‘新生之巢’？！”苏瑾感受着公馆核心传来的、带着一丝恐惧和强烈吸引的复杂波动，失声道。
公馆之灵的意念急促响起：
【警告！检测到超高能级空间能量反应正在急速攀升！坐标：原‘圣巢’湮灭点下方！能量属性：高度活性化、混乱、具备强烈吞噬与进化倾向！判断为‘世界碎片真种’缺失后，残留污染能量与地脉、信仰之力失控融合产生的畸变体！危险等级：极高！】
所有人都明白了！
“圣巢”毁灭后，那枚最纯净的“真种”被苏瑾的公馆吸收，但残留的庞大污染能量和地脉信仰并没有消失，反而在失去了核心约束后，自行凝聚、畸变，催生出了一个更加不可控、更加危险的“新生之巢”！或者说，是一个畸形的怪物！
汪家所谓的“新生之巢”，恐怕指的就是这个！他们或许早就预料到或者暗中推动了这种畸变，想等这怪物成型后再利用苏瑾去控制它！
而现在，这个怪物，要提前出世了！
“吼——！！！！！”
一声无法用言语形容的、仿佛来自洪荒太古的咆哮，猛地从地底深处传来！声音中充满了无尽的混乱、饥饿与毁灭欲望！
整个蛇沼仿佛都在这一刻沸腾！沼泽泥浆冲天而起，无数沉睡的蛇类疯狂窜出，却又在下一秒被无形的力量碾碎、吞噬！天空中的灰绿色雾气凝聚成一张扭曲的、巨大的面孔，俯视着大地！
地动山摇，如同末日降临！
“快跑！”张起灵厉喝一声，拉起苏瑾，毫不犹豫地朝着与黑水涧、也与那畸变怪物苏醒点相反的方向冲去！
此刻，什么汪家，什么计划，都不重要了！活下去，才是唯一的目标！
那两名被遗弃的汪家哨探，在剧烈的地震和恐怖的威压下，瞬间被震塌的岩石掩埋，生死不知。
而远在三十里外黑水涧的汪瀚海和那位神秘的“蛇使”，也同时感应到了这惊天动地的异变。
汪瀚海脸色阴沉如水：“怎么回事？！‘墟’的苏醒为什么提前了这么多？！”
他身旁，一个脸上覆盖着青铜蛇纹面具、身形消瘦的“蛇使”，露出的下巴勾勒出一抹诡异的笑容，声音沙哑如同蛇类摩擦：
“呵……看来，‘钥匙’比我们想象的……更补。也好，饥饿的‘墟’，才会更听话……传令，所有人，向苏醒点靠拢！准备……收割！”
恐怖的畸变怪物提前苏醒，汪家精锐趁机合围，而苏瑾一行人，则在末日般的景象中，开始了新一轮的亡命奔逃！