“呼——总算摸到点像样的东西了。”
伍世豪甩了甩酸麻的胳膊，将一块拳头大的青纹灵石塞进腰间布袋，布袋里已经躺着七八块大小不一的灵石，碰撞间发出清脆的“叮当”声。他眯着眼打量四周，这处名为“落云秘境”的地方果然名不虚传，不过半天功夫，光是外围区域就有这般收获，要是能深入核心地带，说不定真能凑够买海景别墅的首付。
想到未来躺在别墅阳台晒着太阳、数着银行卡余额的退休生活，伍世豪嘴角的笑意就忍不住往上扬，连带着刚才被几只低阶妖兽挠破的衣角都显得不那么碍眼了。他抬手拍了拍胸口，一层淡金色的光晕悄然浮现，正是他引以为傲的护身神通——金钟罩。这神通不仅能扛揍，每次挨打还能攒下“挨打值”兑换宝物，简直是为他量身定做的“退休金储蓄罐”。
“伍兄，动作快点，冷锋队长说要在日落前抵达中层营地汇合，别掉队了。”
不远处传来体修猛男赵铁山的声音，那家伙正扛着一头比他还高的黑纹野猪，浑身肌肉虬结，汗水顺着古铜色的皮肤往下淌，却面不改色。伍世豪应了一声，刚要迈步，忽然觉得鼻尖萦绕上一股异样的气息——不是秘境里常见的草木清香，也不是妖兽身上的腥臊味，而是一种……阴冷刺骨、仿佛能钻进骨头缝里的寒意。
他皱了皱眉，下意识地摸了摸鼻子：“奇怪，这味儿怎么跟上次在废品站捡到的破铜镜一个德行？”
话音刚落，一阵细微的“沙沙”声从四面八方传来。起初还以为是风吹过草丛，可转眼间，那声音就变得密集起来，像是有无数只虫子在地下蠕动，又像是某种东西正在快速逼近。伍世豪心里咯噔一下，猛地抬头看向天空——原本湛蓝的天幕不知何时被一层灰黑色的雾气笼罩，阳光像是被蒙上了厚厚的纱，变得暗淡无光，连空气里的灵气都开始变得稀薄。
“不对劲！大家戒备！”
队伍前方的冷锋突然低喝一声，他拔出腰间的长剑，剑身嗡鸣着泛起寒光，锐利的目光扫过四周。作为龙组派来的队长，他经历过无数次凶险任务，此刻心中的警铃已经响到了极致——那灰黑色的雾气绝非寻常瘴气，里面蕴含的邪恶气息，比他当年在古墓里遇到的千年尸气还要恐怖数倍！
“滋啦——”
一声刺耳的声响传来，伍世豪循声望去，只见旁边一棵两人合抱的古树枝干上，正缠绕着一缕灰黑色的雾气。原本翠绿的树叶以肉眼可见的速度变得枯黄、干瘪，最后化作粉末簌簌落下，粗壮的树干也迅速失去光泽，裂开密密麻麻的纹路，仿佛瞬间苍老了千年。更可怕的是，地面上的青草、野花，凡是被雾气接触到的，全都在瞬间枯萎，连一丝生机都没留下。
“那是……魔气？”符箓大师李玄清脸色煞白，他颤抖着从袖中取出一张黄色符纸，符纸刚一接触到飘散过来的雾气，就“腾”地一下燃起黑色的火焰，眨眼间烧成了灰烬，连一点火星都没剩下。“不可能！这世上怎么会有这么精纯的魔气？落云秘境明明是灵气充沛的修炼宝地，怎么会突然出现这种东西？”
伍世豪也感受到了前所未有的压力。他身上的金钟罩自动浮现，淡金色的光罩与飘散过来的魔气一接触，就发出“滋滋”的声响，像是热油遇到了冷水。他能清晰地感觉到，那些魔气正在疯狂地侵蚀着金钟罩，光罩的颜色以微弱的速度变得暗淡，而更让他心惊的是，体内的灵力运转都开始变得滞涩起来，仿佛有无数根细小的冰针在经脉里扎着。
“嗷——！”
一声凄厉的兽吼打破了短暂的死寂。众人循声望去，只见不远处的山林里，一头原本温顺的小鹿正浑身抽搐着倒地，它的皮毛迅速被灰黑色的雾气覆盖，原本清澈的眼睛变得血红，嘴角流下黑色的涎水，身体以诡异的姿势扭曲着，体型也在瞬间膨胀了一倍，长出了锋利的獠牙和爪子，变成了一头充满暴戾气息的魔化妖兽。
更可怕的是，这样的景象正在秘境各处上演。无论是天上飞的鸟类，还是地上跑的走兽，只要被魔气接触到，都会在短时间内魔化，变得狂暴嗜血，朝着众人所在的方向冲来。原本宁静祥和的秘境，转眼间就变成了阴森恐怖的魔窟，到处都是嘶吼声和惨叫声，空气中弥漫着血腥和腐烂的气息。
“不好！魔气扩散得太快了，我们的灵力正在被压制！”赵铁山扛着野猪，脸色凝重地说道。他能感觉到，体内的力量运转越来越慢，原本能轻松举起千斤巨石的手臂，此刻竟然有些发沉。
冷锋脸色铁青，他紧握着长剑，目光扫过惊慌失措的队员们，沉声道：“所有人听着，现在不是慌的时候！李大师，你用符箓布置防御阵，尽量阻挡魔气扩散；赵兄，你负责守住左翼，别让魔化妖兽靠近；伍兄，你的金钟罩防御最强，守住右翼；我来开路，我们必须尽快赶到中层营地，和其他小队汇合！”
命令下达得干脆利落，队员们虽然心中恐惧，但在冷锋的镇定感染下，还是迅速行动起来。李玄清飞快地从袖中取出一叠符纸，手指翻飞间，符纸如同蝴蝶般飞舞着贴在四周的树干上，形成一个淡金色的防御阵，暂时阻挡了魔气的进一步侵蚀。赵铁山放下野猪，握紧了腰间的铁拳套，浑身肌肉紧绷，如同一尊铁塔般挡在左翼。
伍世豪也收起了心中的惊讶，深吸一口气，将金钟罩催发到极致。淡金色的光罩变得更加凝实，虽然依旧在被魔气侵蚀，但暂时还能支撑。他看着不断从山林里冲出来的魔化妖兽，心里却突然冒出一个奇怪的念头——这些魔化妖兽的攻击，应该也能算在挨打值里吧？要是能多扛几波，说不定还能攒点“零花钱”。
不过这个念头刚冒出来，就被他压了下去。现在的情况明显不对劲，这些魔气的侵蚀力远超他的想象，要是真被围攻，别说攒挨打值了，能不能保住小命都是个问题。他握紧了手中的板砖——这是他从王大锤那里弄来的“不朽板砖”，虽然看起来不起眼，但硬度极高，之前好几次遇险都是靠它化险为夷。
“冲！”
冷锋一声令下，长剑出鞘，一道凌厉的剑光劈开了冲在最前面的一头魔化野狼，狼尸倒地的瞬间，就被迅速扩散的魔气覆盖，化作一滩黑色的脓水。众人紧随其后，朝着中层营地的方向冲去。
伍世豪跟在队伍的右翼，一边用金钟罩抵挡着魔气的侵蚀，一边时不时用板砖拍飞冲过来的魔化妖兽。他能清晰地感觉到，每一次被魔化妖兽的爪子或牙齿碰到金钟罩，体内的挨打值都会有微弱的增长，但与此同时，金钟罩的消耗也在不断加大。他不敢有丝毫大意，只能咬紧牙关，尽量节省灵力，支撑着光罩不被魔气攻破。
雾气越来越浓，阳光已经完全被遮蔽，整个秘境陷入了一片昏暗。魔化妖兽的数量也越来越多，它们嘶吼着从四面八方涌来，如同潮水般冲击着众人的防御。李玄清布置的防御阵已经布满了裂纹，淡金色的光芒变得越来越暗淡，随时都有破碎的可能。
“李大师，防御阵还能撑多久？”冷锋一边斩杀着冲过来的妖兽，一边高声问道。
李玄清满头大汗，手指飞快地捏着法诀，补充着符纸：“撑不了多久了！这些魔气太诡异了，能腐蚀符箓的灵力，防御阵最多还能撑一刻钟！”
“一刻钟……”冷锋眉头紧锁，他抬头望向远处，中层营地的方向已经被浓重的雾气笼罩，根本看不到任何踪影。“大家再加把劲！只要赶到营地，我们就能得到支援！”
伍世豪也感觉到了压力，他的金钟罩已经变得有些透明，体内的灵力消耗了将近一半。更让他心惊的是，他能感觉到，那些魔气不仅在侵蚀着防御，还在潜移默化地影响着他的心智，脑海里时不时会冒出一些暴戾、嗜血的念头，像是有个声音在引诱他放弃抵抗，彻底被魔气吞噬。
“该死的！这魔气还能影响心神？”伍世豪咬了咬牙，用力甩了甩头，试图驱散那些诡异的念头。他知道，一旦被这些念头控制，自己就会变成和那些魔化妖兽一样的怪物，到时候别说退休了，连自己是谁都不知道了。
就在这时，一声更加凄厉的兽吼传来，比之前所有的兽吼都要响亮、恐怖。众人循声望去，只见远处的雾气中，一个巨大的黑影正在快速逼近，那黑影体型庞大，足足有十几米高，浑身覆盖着黑色的鳞片，脑袋上长着两只弯曲的尖角，一双血红的眼睛在雾气中闪烁着凶光，正是一头被魔气深度魔化的高阶妖兽——黑鳞巨蟒！
“是三阶妖兽黑鳞巨蟒！它怎么会被魔化得这么快？”李玄清失声惊呼，脸上充满了绝望。三阶妖兽在落云秘境已经算是顶级存在，更何况是被魔气魔化后，实力更是暴涨，别说他们这小队，就算是整个秘境的所有修炼者加起来，也未必是对手。
黑鳞巨蟒的速度极快，转眼间就冲到了众人面前，巨大的头颅猛地一甩，带着腥风的大口朝着赵铁山咬去。赵铁山脸色一变，举起铁拳套迎了上去，“嘭”的一声巨响，他整个人被巨蟒的力量震得倒飞出去，重重地撞在一棵树上，口吐鲜血。
“赵兄！”伍世豪惊呼一声，刚要上前帮忙，就看到巨蟒的尾巴如同钢鞭般甩来，带着呼啸的风声，朝着他所在的方向抽来。
伍世豪来不及躲闪，只能将金钟罩催发到极致，双手交叉挡在身前。“嘭！”一声沉闷的巨响，他感觉像是被一辆失控的卡车撞上，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在地上，口中喷出一口鲜血。身上的金钟罩瞬间黯淡下去，出现了密密麻麻的裂纹，仿佛下一秒就要破碎。
“咳咳……”伍世豪挣扎着爬起来，擦了擦嘴角的血迹，心中又惊又怒。这黑鳞巨蟒的力量实在太强了，刚才那一击，差点就让他的金钟罩彻底崩溃，而更让他心惊的是，那些附着在巨蟒身上的魔气，竟然顺着撞击的力道，侵入了他的体内，开始疯狂地侵蚀着他的经脉。
“伍兄，你没事吧？”冷锋斩杀了几头靠近的魔化妖兽，抽空看向伍世豪，脸色凝重地问道。
伍世豪摇了摇头，咬着牙说道：“没事，还撑得住！不过这巨蟒太强了，我们根本不是对手，得想办法脱身！”
冷锋也知道现在的情况万分危急，黑鳞巨蟒的出现，已经超出了他们的应对能力。他紧握着长剑，目光飞快地扫视着四周，试图找到脱身的机会。可四周全是魔化妖兽，黑鳞巨蟒又挡住了去路，想要脱身简直比登天还难。
就在这时，李玄清突然惊呼一声：“快看！营地方向有光！”
众人循声望去，只见远处浓重的雾气中，一道柔和的白色光芒正在缓缓升起，那光芒虽然微弱，却带着一股纯净而温暖的气息，所过之处，灰黑色的魔气竟然在缓慢地消散。
“那是……圣光？”伍世豪心中一动，他似乎在哪里感受到过类似的气息，好像是在林小柔身上？
冷锋眼中也闪过一丝希望，他沉声道：“不管那是什么，那里肯定有变故！我们朝着光芒的方向冲，也许那就是我们的生机！”
说完，他不再犹豫，长剑一挥，一道凌厉的剑光劈开了挡在前面的魔化妖兽，朝着光芒升起的方向冲去。李玄清和赵铁山也紧随其后，伍世豪深吸一口气，压下体内翻腾的气血，握紧板砖，跟在队伍后面，朝着那道白色光芒的方向冲去。
黑鳞巨蟒见众人要逃，发出一声愤怒的嘶吼，巨大的身体扭动着，朝着众人追来。沿途的树木被它轻易撞断，魔化妖兽被它碾成肉泥，场面恐怖至极。
伍世豪能感觉到，身后的威胁越来越近，巨蟒的气息如同乌云般笼罩着他，让他几乎喘不过气来。他咬紧牙关，不断地催发着金钟罩，抵挡着魔气的侵蚀和妖兽的攻击，心中只有一个念头——一定要赶到那道光芒所在的地方，一定要活下去！
雾气依旧浓重，魔气依旧肆虐，魔化妖兽的嘶吼声在耳边回荡，死亡的阴影如同跗骨之蛆般紧紧跟随着。但那道白色的光芒，却像黑暗中的灯塔，指引着众人前进的方向，也给了他们活下去的希望。
伍世豪不知道前面等待他们的是什么，也不知道这突如其来的魔气到底是怎么回事，但他知道，只要不放弃，就还有机会。他摸了摸腰间的布袋，里面的灵石还在，只要活着，他的退休梦就还在。
“等着吧，海景别墅！等着吧，老婆孩子热炕头！老子一定会活着回去的！”伍世豪在心中怒吼着，脚步又快了几分，朝着那道白色光芒的方向冲去。