“猎鹰”的引擎怒吼撕裂了地下机库的沉闷。这架经过秘密改装的p-40战斗机，机腹下挂载着一枚与它流畅机身略显不协调的修长银色弹体——“天袭者”卫星\/激光复合制导炸弹（初级版）。飞行员陈瑞钧上尉，前中央航校高材生，系统秘密选拔并完成“特殊科目”训练的精英，深吸一口气，推动油门。战机在伪装成山体隧道的短跑道上加速，如离弦之箭般冲出洞口，没入湘北上空厚重的云层之中。
他没有爬升至通常的空战高度，而是利用系统提供的实时气象数据和敌军雷达（主要是目视与声学探测）盲区分析，进行超低空掠地飞行。座舱内，一个加装的简易显示屏上，不断刷新着由后方“鹰眼”数据链传来的目标区域动态影像和导航光标。他的任务简单而致命：抵达目标区（无名河谷西北林间空地），在安全高度（三千米以上）进行一次性投弹，然后立刻以最大速度脱离，绝不纠缠。
“猎鹰报告，已升空。正在按预定航线接近目标区。预计抵达时间，六分钟后。” 陈瑞钧冷静的声音通过加密频道传回指挥部。
地下指挥中枢，空气凝固如铁。朱赤、薛岳和所有高级参谋的目光都紧盯着那幅巨大态势图，代表“猎鹰”的一个细小蓝色三角光点，正沿着一条曲折的虚线，快速向那个闪烁着红色高亮警告的目标区移动。旁边一个小分屏上，是“山猫”小队冒险用“穿林鼠”最后传回的实时画面——林间空地，日军车队已开始蠕动，装甲车为先导，士兵正在陆续登车。
“快点……再快点……” 一名年轻参谋不自觉地捏紧了拳头，低声喃喃。
薛岳额头渗出细汗，看向朱赤：“光亭，这玩意……真有那么神？一枚炸弹，就能解决三百多鬼子和他们的车？”
朱赤目光沉静，没有回答。他心里清楚，“天袭者”的技术原理（GpS\/INS初级复合制导加末端激光照射修正）对这个时代是降维打击，但实战中任何微差（激光照射时机、风速、机械故障）都可能导致偏差。这是一次豪赌，赌的是系统黑科技的可靠性，赌的是飞行员陈瑞钧的训练水平，赌的是那一丝扭转战局的战机。
无名河谷西北，林间空地。
日军穿插部队指挥官，少佐藤田健二，正带着一丝冷酷的满意，看着自己的部队有序登车。他的任务是艰巨而荣耀的：像一柄淬毒的匕首，刺入支那军看似坚固的防线侧后，制造混乱，配合正面皇军的雷霆一击。他对自己的部队有信心——都是第六师团抽调的老兵，装备精良，求战心切。
“少佐阁下，先导小队已进入河谷侦察，暂无异常。车队已准备完毕，随时可以出发。” 副官报告。
藤田看了看表：“很好。命令，五分钟后，按预定序列，进入河谷。保持无线电静默，全速通过！”
“嗨依！”
他没有抬头看天。此刻的天空，云层间隙透下些许阳光，并无异常。他更不知道，在三千米之上的云层之上，一个微小的银色光点正悄然进入投弹航线。
“猎鹰”座舱内。
陈瑞钧的耳机里传来后方引导员（“暗影”情报分析员担任）的声音：“‘刺客’，已锁定目标区域热源集群。激光照射预备……3，2，1，照射开始！保持稳定！”
陈瑞钧屏住呼吸，右手拇指放在投弹按钮上，左手稳稳把住操纵杆，保持飞机平稳。机腹下一个不起眼的探头射出一道无形的激光束，穿越云层，精准地指向下方那片林间空地中央。
“目标锁定稳定。投弹窗口，5秒……4……3……”
下方，藤田似乎心有所感，莫名地抬头望向天空。云层有些刺眼，他眯了眯眼。
“2……1……投弹！”
陈瑞钧拇指用力按下！
“哐当！”一声轻微的机械释放声，机腹一轻。那枚修长的银色“天袭者”脱离挂架，先是随飞机惯性下坠一段，随后尾部稳定翼展开，头部导引装置开始根据GpS预设坐标和持续照射的激光斑点，急速修正下坠轨迹，如同被无形之手牵引的死神之矛，以近乎垂直的角度，无声而决绝地刺向大地！
藤田看到了那个从云层中钻出、拖着淡淡尾迹高速下坠的小黑点。那是什么？哑弹？迫击炮弹？速度太快了！不像！
“那是什么？！隐蔽——” 他凄厉的嘶吼刚刚出口。
下一瞬间——
时间仿佛被拉长，又仿佛被压缩至极致。
首先到来的不是声音，而是光！一道无法用言语形容的、炽烈到极致的纯白色闪光，在空地中心骤然爆发！其亮度瞬间压过了正午的阳光，将整片树林、车辆、人影都映照得惨白一片，如同曝光过度的底片！所有面向爆心方向的日军士兵，视网膜被瞬间灼伤，陷入短暂或永久的黑暗。
紧接着，才是声音！那不是普通的爆炸声，而是一声仿佛源自地心深处的、令灵魂战栗的沉闷巨响——“轰隆！！！！！！！！”
声音沉闷却拥有恐怖的穿透力，伴随着肉眼可见的乳白色冲击波环，以爆心为原点，呈完美的球形向四面八方急速扩张！所过之处，碗口粗的树木如同麦秆般被齐根折断、撕碎；满载士兵的卡车被轻而易举地掀翻、扭曲、解体；那三辆94式轻装甲车，薄弱的装甲如同纸片般被揉皱、撕裂，内部成员瞬间被超压震毙；处于爆炸核心半径五十米内的所有生命，无论是趴下还是站立，都在万分之一秒内被汽化或碳化，只在地上留下焦黑的轮廓印记。
冲击波之后，才是灼热的气浪和冲天而起的混合着火焰、浓烟、尘土和残骸的巨型蘑菇云！大地在剧烈颤抖，仿佛发生了八级地震。爆炸产生的闪光和巨响，即使远在十几公里外的汨罗江主防线，都能清晰地看到和听到！
“鹰巢”观察点。
“山猫”和他的队员即使隔着近两公里，且有山体部分遮挡，仍然被那恐怖的景象震撼得目瞪口呆。强光让他们暂时失明，紧随而来的冲击波气浪扑面而来，几乎将他们掀翻。耳机里充斥着嗡嗡的耳鸣和爆炸的余响。
“老天爷……”一名队员喃喃道，放下望远镜的手在微微颤抖。透过逐渐散去的烟尘，他们看到原先那片郁郁葱葱的林间空地，已经变成了一个触目惊心的、直径超过八十米的焦黑陨石坑！坑内及周边，只剩下扭曲燃烧的金属残骸、四分五裂的树木，以及……几乎看不到完整形态的人体组织。边缘地带，少数极度幸运或距离较远的日军士兵，如同失魂的木偶，呆立原地，或拖着残缺的身体发出非人的哀嚎。
“效果……毁灭性。”山猫强迫自己冷静下来，声音沙哑地开始报告，“目标区域已被彻底抹除。观察到零星幸存者，但已完全丧失战斗力。未发现任何成建制抵抗迹象。”
地下指挥中枢。
当“猎鹰”报告“炸弹投下，脱离中”时，所有人都在等待。紧接着，前线的观察哨、“山猫”小队的报告、甚至更远处主防线了望哨的惊呼，几乎同时通过各种渠道涌来！
“爆炸！巨大爆炸！在西北方向！”
“火光冲天！蘑菇云！我的天！”
“山猫报告：目标区域已被摧毁！重复，目标区域已被摧毁！”
指挥部在死寂了一秒后，爆发出压抑不住的、劫后余生般的低呼。参谋们脸上写满了震惊和狂喜。薛岳狠狠一拳砸在桌子上，震得茶杯乱跳：“干得漂亮！真他娘的是个大家伙！”
唯有朱赤，依旧保持着极致的冷静。他看着系统界面迅速更新的战场评估：【“刺客”打击效果评估：直接摧毁\/杀伤敌军兵力预估85%-90%，技术装备摧毁率95%以上。目标威胁等级已降至“可忽略”。】 以及一条新的提示：【警告：此次打击产生的声光效应及爆炸当量远超常规，已引起广泛注意。敌军高层、我方高层及潜在国际观察者关注度急剧上升。请宿主准备应对由此引发的连锁反应。】
“命令。”朱赤的声音盖过了兴奋的低语，“第一，电令李副参谋长：日军穿插部队主力已被我‘特种炮兵’歼灭，令你部加强警戒，清剿可能漏网的零散残敌，扩大警戒范围。第二，电令‘山猫’小队，在确保安全前提下，前出初步评估战场，特别注意搜集敌军文件、密码本及军官标识物。第三，电令‘猎鹰’，立即返航，优先保障飞行员和飞机安全。第四，前线各部队，提高警惕，严防日军因受此刺激而发动报复性猛攻！”
他的命令条理清晰，立刻将众人的兴奋拉回残酷的现实。胜利的一击，也可能捅了马蜂窝。
汨罗江正面，日军前线指挥部。
一名日军参谋脸色惨白，连滚爬爬地冲进指挥部：“报告！西北方向传来异常剧烈的爆炸和闪光！据观测，位置疑似……疑似藤田少佐的穿插部队预定集结区域！”
指挥官手中的铅笔“啪”地折断，他冲到观察口，望着西北天际那尚未完全消散的烟柱，脸色铁青。“八嘎……那是什么？重炮集群齐射？航空炸弹？不可能有如此威力……立刻联系藤田部队！不……直接联系武汉司令部！报告异常情况！前线各部队，暂缓进攻，加强戒备！”
武汉，日军华中派遣军司令部。
冈村宁次正在听取关于正面攻势进展不利的报告，眉头紧锁。突然，通讯参谋惊慌失措地送来一份紧急电文：“司令官阁下！前线急报！我第六师团所属一支精锐穿插部队，在汨罗江南岸‘野狼沟’地区集结时，遭遇不明原因之……之毁灭性打击！初步判断全员玉碎！现场观测到异常剧烈的爆炸和闪光，威力远超已知任何陆军火炮！”
“纳尼？！” 冈村宁次猛地站起，一把夺过电文，手指因用力而发白。“毁灭性打击……不明原因……” 一股寒意顺着他的脊椎爬升。他想起了长沙城下那些神秘消失的指挥部、那些精准得可怕的炮击、那些突然出现的强力反坦克武器……难道支那人，真的掌握了某种未知的、可怕的“新式武器”？这不再是一次普通的战役失利，这背后隐藏的恐怖，让他这个老牌军人也感到了深深的不安。
“命令，”他的声音带着一丝不易察觉的干涩，“前线所有部队，转入守势，重新评估敌情。情报部门，不惜一切代价，给我搞清楚支那军到底用了什么！立刻向大本营报告此事！”
无名河谷，“鹰嘴岩”阻击阵地。
李副参谋长和快速反应支队的官兵们，也看到了那惊天动地的一幕，感受到了脚下传来的震动。起初是震惊和茫然，随即接到了指挥部的通报。
“弟兄们！咱们的‘大炮’发威了！想捅咱们屁股的鬼子，被一锅端了！” 李副参谋长抓住时机，站在战壕上高声呐喊，“但小鬼子不会罢休！都给我打起精神，盯紧了河谷！别放一个活着的鬼子过来！”
阵地上响起一片欢呼，士气大振。士兵们握紧了手中的枪，眼睛死死盯着下方寂静得有些诡异的河谷入口，心中充满了胜利的骄傲和更强烈的警惕。
“猎鹰”安全返航，滑入地下机库。 地勤人员涌上前，陈瑞钧爬出座舱，腿有些发软，不是害怕，而是高度紧张后的虚脱。他看着那空荡荡的挂架，仿佛还能感受到那枚“天袭者”离架时的轻微震动。他完成了任务，但知道这仅仅是一个开始。
朱赤独自站在指挥室的窗前，望着西北方向天空渐渐淡去的烟痕。系统的提示还在脑海中回响。他知道，从这一刻起，战争的性质发生了微妙的变化。他掀开了一张底牌，也必然引来更凶猛的反扑和更多方的审视。日军的报复会以何种形式到来？重庆方面会如何解读这次“过火”的胜利？他手中剩下的资源和底牌，又该如何应对接下来更加复杂的局面？
“天火”焚灭了眼前的恶魔，却也点燃了更大风暴的引信。真正的考验，现在才刚刚开始