婚后的第六天，李凌波感觉自己像一根被反复弯折、即将崩断的弓弦。连续六天，他顶着“张翠花”的身份，被阿狗这只认路的“瞎眼骡子”牵着，在夜幕掩护下，深一脚浅一脚地走向后山。每一次出发，都带着刺探情报的急切；每一次抵达，却都像撞进一片新的、完全陌生的迷雾。
赌场的地点如同鬼魅般漂移不定。昨天还在临时搭建的窝棚，今天就可能挪到溪涧上游半塌的炭窑附近。路径七拐八绕，陷阱区标识模糊或被积雪掩盖，全靠阿狗那点可怜兮兮的“内部人员”经验带路。李凌波的精神时刻绷紧，如同拉满的弓，既要记下复杂的地形、可能的陷阱方位，又要留意阿狗带路时的反应，试图从他偶尔流露的紧张或绕远路的行为里，榨取一丝关于赌具藏匿点的线索。
然而，阿狗就像一个被上了发条的木偶，除了带路和看守“妻子”的赌资额度，对其他一切讳莫如深。信息封锁如同铁桶。
第三次进入那个飘摇着昏黄灯光、散发着污浊气息的罪恶窝棚时，李凌波的心脏几乎骤停。
在一张赌“牌九”的桌子旁，他看到了那个熟悉又刺眼的身影——堂二叔，李云！
李云佝偻着背，眼窝深陷，胡子拉碴，原本还算壮实的身体像被抽干了精气神，瘦得颧骨高耸。他死死盯着手里的两张骨牌，浑浊的眼睛里充满了血丝和一种近乎疯狂的执念。短短不到一个月前，他的妻子，李凌波的堂二婶陆小娟，正因为这个男人深陷赌博泥潭、输光家底甚至逼她回娘家借钱未果，最终选择在自家房梁上吊自尽！此刻尸体恐怕都还没彻底凉透！
一股冰冷的怒火夹杂着巨大的讽刺感瞬间攫住了李凌波。仇人近在咫尺！他却穿着花棉袄，梳着大辫子，以“他人媳妇”的身份站在这里！
他下意识地侧过身，用阿狗的身体挡住自己半边脸，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破那层硅胶和棉袄的束缚。汗水瞬间浸湿了假发套下的真发和额头的皮肤，硅胶边缘摩擦着微微红肿的皮肤，带来的刺痛。他死死攥着拳头，指甲深陷掌心，用那点锐痛强迫自己冷静。不能暴露！绝不能暴露！陈伟的血，堂二婶的命，还有这该死的任务……一切都不能毁在冲动上！
就在这时，旁边的阿狗似乎为了缓解气氛，或者仅仅是为了在赌场里找点虚无的存在感，突然伸出手臂，炫耀般地在李凌波胸前那两坨硅胶义乳的位置用力搂了一把！
“嘿！瞧见我媳妇没？”阿狗咧着嘴，对着旁边几个赌徒，声音带着一种粗鄙的得意，“黑石沟嫁过来的！盘亮条顺！尤其是这儿……”他刻意挺了挺胸膛，模仿着女人的曲线，同时手上又用力捏了一下，“又大又软乎！嘿嘿！”
那动作和话语，如同滚油泼在了李凌波紧绷到极致的神经上！硅胶被挤压带来的不适感瞬间被滔天的屈辱淹没！他感觉自己的脸皮在假发套下瞬间烧了起来，血直往头顶冲！
周围几个赌徒的目光立刻像苍蝇一样盯了过来，充满了毫不掩饰的猥琐和品评。有人跟着嘿嘿怪笑。
“王有才！”其中一个赌徒显然认识王有才，也听到了之前刘春丽那句恶毒的玩笑，立刻高声起哄，带着浓浓的戏谑，“听见没？人家阿狗媳妇货真价实！你那点心思收收吧！刘婶子可说了，三万块就卖给你！怎么样？有钱就买走啊！绝对值！哈哈！”
哄笑声在污浊的空气中炸开。王有才就在不远处，闻声猛地抬头，那张蜡黄绝望的脸扭曲了一下，眼神复杂地扫过李凌波，又飞快地低下头，手指神经质地搓着仅剩的几枚筹码。
李凌波——张翠花——只觉得一股血气直冲天灵盖！这不仅仅是针对他个人的羞辱，更是对牺牲的战友、对含恨自尽的堂二婶、对所有被这魔窟吞噬的尊严的践踏！他猛地低下头，身体因为极致的愤怒和强忍而剧烈颤抖，指甲更深地掐进掌心，几乎要抠出血来！牙齿死死咬住口腔内壁，浓烈的血腥味在嘴里弥漫。忍！必须忍！李云就在几步之外！
他硬生生将那口恶气压回胸腔，化作一口浊气从鼻腔里憋闷地呼出，肩膀微微抖动，在旁人看来，倒像是新媳妇被当众调戏得羞愤难当。
整个晚上，李凌波如同踩在烧红的炭火上，每一秒都是煎熬。李云那佝偻绝望的背影，赌徒们贪婪的目光，阿狗那愚蠢又充满占有欲的爪子，还有那句“三万块卖给你”的魔音，在他脑子里反复冲撞。
好不容易熬到赌局结束，跟着唯唯诺诺的阿狗回到那间冰冷窒息的“新房”。阿狗显然还沉浸在赌场的喧嚣和刚才“炫耀媳妇”的得意里，加上喝了点村民给的劣质烧酒，整个人显得有些亢奋。
李凌波——张翠花——沉默地坐在冰冷的土炕边，像一尊没有灵魂的瓷器。六天来探查赌具存放点毫无进展的挫败感和连续六天被牵着鼻子变换赌场地点的焦躁，如同毒蚁般啃噬着他的神经。阿狗这条唯一的“信息通道”，必须榨出点油水！
他看着阿狗脱下沾满泥雪的破棉鞋，笨拙地拍打着裤腿上的灰，那张已被赌博熏染得有些油滑的脸上，此刻正泛着红光。
李凌波深吸一口气，压下胃里翻腾的恶心感，调动起属于“张翠花”的全部“柔情蜜意”。他微微侧过身，抬起那张被脂粉修饰得柔和的脸，灯光在刻意低垂的眼睫上投下楚楚可怜的阴影。
“阿狗哥……”声音刻意放软，带着一丝慵懒的沙哑，手指无意识地绞着粗布衣角，“今天……咱手气还行吧？”
阿狗闻声抬头，看到媳妇这副模样，眼睛立刻亮了，粗声粗气地应道：“嘿嘿，还行！小赢几十！比昨天强！”他搓着手走过来，带着一股浓重的气息。
李凌波强忍着后退的本能，反而微微抬起下巴，灯光勾勒出一个顺从的弧度。“那……真好……”他顿了顿，仿佛在努力寻找话题，目光带着点“崇拜”看向阿狗，“阿狗哥，你真厉害……跟着你进进出出，那赌场说换就换，东西说搬就搬……那些桌子、骰子啥的，放得那么严实，肯定有个又大又隐秘的好地方藏着吧？是不是只有你这样的才知道？”他眨着眼，带着新媳妇对“自家男人本事”的好奇和向往。
“那当然！”阿狗的虚荣心被大大满足，胸脯一挺。酒精和赢钱的兴奋削弱了他的警惕，他凑得更近，那双带着厚茧和寒气的大手，习惯性地就揽住了李凌波的腰，开始隔着棉袄上下摩挲，热气喷在敏感的耳廓上，“你男人我……虽说不是管事的，那也是……嗯，自己人！知道的东西自然多些……”