就在这时，后院传来脚步声。吕刻强回来了。他看到站在墙角的“王玲玲”，脸上带着惯常的温和笑容，眼神却锐利地扫过她空空如也的篮子：“玲玲？南瓜呢？没摘到？”
李凌波努力压下翻腾的心绪，抬起头，脸上是恰到好处的委屈和惶恐，声音带着轻微的颤抖：“刻强哥…我…我去问了…栓叔他…他死活不同意…还…还把我骂出来了…说…说以前的事…他很忌讳…”他把老栓的反应，尤其是提到黄文秀偷菜和巨额赔偿的部分，隐去了关键细节，但足够传达出强烈的拒绝和恐惧。
吕刻强脸上的笑容微微一滞，眼底深处飞快地掠过一丝失望，但随即被更深的“理解和体贴”覆盖。他走上前，轻轻拍了拍妻子王玲玲(李凌波)的肩膀（李凌波强忍着躲避的本能），柔声道：“不同意就算了，别往心里去。老栓那人就是那样，因为以前的事…有点钻牛角尖了。”他没有过多解释“以前的事”是什么，语气轻松自然，“晚上我们去镇上买点肉吃，南瓜下次再说。”他的目光在李凌波脸上停留了两秒，似乎在确认她是否真的只是被“骂出来”吓到了，然后才转身走向堂屋。
李凌波看着吕刻强的背影，一股寒意从脚底直窜头顶。那眼神深处一闪而过的失望，如同毒针刺破了他精心维持的“体贴”面具。吕刻强对他（王玲玲）没有“违规”偷摘南瓜，感到失望？！
这哪里是丈夫对妻子的安慰？还是猎手对猎物逃脱陷阱的懊恼？！
后院的菜地在夕阳下投下长长的阴影，如同张开的怪兽巨口。李凌波心想，“老栓的菜地只是吕刻强“测试场”中的一环。那张写着“务必先问同意”的纸条，根本不是关心，而是恶魔精心抛出的、缠绕着致命毒藤蔓的诱饵。真正的杀局，或许正在他脚下这片看似平静的李家菜地里，在吕刻强那间紧锁的农资小仓库里，在他工整笔迹书写的下一张纸条上，无声地编织成型。他必须更快，在毒藤蔓彻底收紧之前，找到那部能定罪的手机，或者…抓住恶魔伸出的利爪。”
王玲玲(李凌波)保留了所有吕刻强留言纸条！
吕家小院在午后的阳光下显得过分刺眼。休假的王玲玲(李凌波)正低头在井边搓洗着几件衣物，水声哗啦，掩盖不住她内心的紧绷。每一丝风吹草动，都像是毒蛇吐信的嘶嘶声。吕刻强近几日的细微变化，如同投入心湖的石子，激荡着危险的涟漪。
令她警惕的是，吕刻强的目光，总是不经意地、带着一种近乎贪婪的审视，投向邻居阿明叔家那片郁郁葱葱的黄瓜地。昨天饭桌上，他甚至“无意”提了一嘴：“阿明叔家的黄瓜今年长得真好，看着就脆生水灵。”那语气，与其说是夸赞，不如说是在评估一件即将派上用场的工具。
还有那间存放农具和少量农药的小仓库。李凌波曾刻意留意过里面物品的摆放。今早她假装找簸箕进去时，眼角余光敏锐地捕捉到：角落里那个深棕色、贴着模糊标签的农药瓶，位置似乎挪动过一点，瓶盖边缘沾着的细微白色粉末，也比记忆中更显眼了些。一股冰冷寒意顺着脊椎爬升。
平静的水面下，暗流汹涌，致命的旋涡正在形成。
下午两点刚过，吕刻强换上了他那件半旧的夹克，对正在院子里晾衣服的“王玲玲”说：“玲玲，我去老张那儿谈点事，晚点回来吃晚饭。”他脸上挂着温和的笑容，眼神却像探照灯一样在“妻子”脸上扫过，随即落在堂屋的饭桌上。“我出去了。”他说话时，有村民从村道走过。他马上提高声线，“如果要搞菜，一定要搞清楚有没有农药残留。”似乎是说给路过的村民听。他说着骑上摩托匆匆地出了门，背影消失在村道拐角。
干完活，李凌波走进堂屋，一张熟悉的蓝色圆珠笔迹纸条，端端正正压在八仙桌中央。她拿起纸条，指尖冰凉，逐字读去：
玲玲：
我去老张那谈点事，晚点回。晚上天热没啥胃口，想吃点清淡的。邻居阿明叔家黄瓜地最边上那几根黄瓜熟了，长得特别好（又直又嫩），你去摘两条回来做拍黄瓜吧。我回来一起吃。
（他们今天全家去县里喝喜酒了，家里没人，打电话跟他说一声。我看过，他家最近没喷药，放心。）
等我回来。
刻强
熟悉的留条习惯，熟悉的指令方式——摘菜。但这一次，信息量过于“完美”，完美得刻意。他详细说明了阿明叔家“全家去喝喜酒”，强调了“家里没人”，特别指出“最边上那几根黄瓜”“长得特别好”，还笃定地保证“我看过，他家最近没喷药，放心”。最后那句“等我回来”，读来，带着一种令人安心的温柔假象。
吕刻强如何能“确切知道”阿明叔全家去了县里喝喜酒？他亲自去打听的？这符合他平时对其他人家事务关心的常态。更关键的是，“我看过，他家最近没喷药”——他什么时候去看的？怎么看的？隔着篱笆远眺就能确定没喷药？农药残留是肉眼能轻易分辨的吗？这种打包票式的保证，在李凌波听来，简直是欲盖弥彰！
新婚不久，保险生效……这纸条出现的时机和环境（父母不在家，他独自行动），与周萍、陈思思案发前的氛围何其相似！尤其是陈思思案——同样是利用喷药机和纸条指令的结合！
一个可怕的等式在李凌波脑中瞬间成立：纸条指令 + 指定摘菜 + 保证“安全” + 制造独处时机 = 针对“王玲玲”的死亡陷阱！
吕刻强正在对他使用同样的伎俩！目标是让她“意外”中毒身亡！周萍和陈思思都是吃了喷药的菜……那么这一次，极有可能就是纸条上指定的、那几根“长得特别好”的黄瓜！
冷汗瞬间浸湿了李凌波贴身的塑身衣。恐惧如冰冷的潮水涌来，但更强烈的，是本能催生的、近乎冷酷的求证欲。不能仅凭怀疑！需要实证！
她强迫自己冷静下来，走出院子，朝阿明叔家方向走去。她需要验证纸条上的部分信息，也就几步距离。