空气中弥漫开一股焦臭与冰冷的混合气息，细微的电弧在猩红色的符文光路间噼啪作响，仿佛无数条噬人的血色长蛇在地面上苏醒、游弋。
那不带任何感情的机械合成音还在通风管道中回响，每一个字都像是敲在心脏上的冰冷重锤。
“警告。检测到非法记忆唤醒程序。‘静默协议’等级提升……执行清除。”
白影的脸色瞬间变得煞白，她架设在旁边的频谱仪屏幕上，原本平稳的数据流此刻已变成一片狂乱的红色瀑布。
她的手指在便携键盘上快得几乎出现了残影，但几秒后，她猛地停下，眼中流露出一种技术人员面对无法理解的逻辑时的骇然。
“不行！这套符阵……它根本没有接入任何已知的电子网络！常规的指令代码对它完全无效！”她快速报告，声音因急促而微微发颤，“扫描结果显示，这是一套‘情感阻断型’静默符阵。它的能量源不是电力，而是地脉热流，但它的逻辑核心……天啊，它的逻辑核心是靠特定频率的情绪波动来维持运转的！”
她抬起头，看向工坊中央那片越来越亮的猩红，语气中带着一丝绝望：“系统提示，清除协议将在十分钟内引发地脉连锁坍塌，我们将被彻底活埋。而这套符阵……它是活的。它以‘恐惧’为食，我们越是挣扎，越是想要强行突破，我们的恐惧情绪就会让它变得越强！”
恐惧，是所有被困者最本能的反应。这是一个无解的死循环。
就在众人心头一沉之际，一直沉默地为凌寒警戒的夏暖忽然抬起头，她的目光越过那些狰狞的红色符文，落在了失魂落魄的焰锁婆身上。
“恐惧会让它变强……”她轻声重复着白影的话，眼中闪过一丝明悟，“那如果我们给它‘别的’情绪呢？一种比恐惧更深沉，更厚重的情绪？比如……告别？”
她的视线变得温和而锐利，仿佛能穿透三十年的时光壁垒，直抵老人那颗早已枯萎的心：“婆婆，您当年没有离开这里，守着这个秘密独自过了三十年，不是因为您怕，而是因为您一直没能和她们好好说一声再见，对吗？”
焰锁婆枯槁的身体猛地一震，那双失明的眼眶中似乎有什么东西在剧烈翻涌。
她手中紧握的符杖顶端，那朵小小的火焰随之剧烈地晃动了一下，光芒瞬间低垂，黯淡得仿佛随时都会熄灭。
凌寒缓缓闭上了眼睛，任由“时间残响”超负荷发动后那股仿佛要将神经一寸寸啃噬殆尽的余痛在体内肆虐。
剧痛让她的大脑反而变得异常清醒，刚才在记忆碎片中看到的最后一幕，再次清晰地浮现在眼前——那名在泥浆中用骨指刻下血书的女战士，正是初代凤凰的副队长，也是焰锁婆最得意的学生。
她再次睁开眼时，眸中的怒火已然沉淀，化为一种冰冷而深邃的哀恸。
她强撑着身体，一步步走到摇摇欲坠的老人面前。
她没有说话，只是将那枚紧贴着她心口，尚带着她体温与心跳的凤凰晶羽，轻轻地贴在了焰锁婆那布满皱纹和烧伤疤痕的手背上。
“您教给她们的最后一课，是‘火焰永不熄灭’。”凌寒的声音嘶哑，却清晰地传入每个人的耳中，“可您自己，却把这团火在心里藏了三十年。”
焰锁婆的喉头剧烈地滚动了几下，干裂的嘴唇翕动着，终于挤出了几个破碎的音节，那声音沙哑得如同被砂纸打磨过一般：“我……我不敢点燃它……我怕……怕听见她们在火里，再喊我一声师父……”
三十年的等待与煎熬，三十年的自责与悔恨，在这一刻轰然决堤。
一直沉默地站在角落里的小烬，像是感应到了什么，他默默地走到那只盛着初代队长身份牌的火盆前，划燃了第二根火柴，点燃了第二支灵烛，然后小心翼翼地将它放在了那猩红符阵最中央的能量枢纽前。
烛光虽小，却倔强地在狂暴的能量场中摇曳。
就在那烛光亮起的瞬间，白影眼中精光一闪，她立刻调整了频谱仪的参数，双手再次化作幻影：“找到了！记忆残响中的生物数据！初代凤凰队员临终前三十秒的心跳、呼吸、脑电波……我正在将它们转化为超低频的次声波，通过地脉导热凝胶，直接导入符阵节点！”
这不是电子攻击，也不是能量冲击。
这是一场迟到了三十年的葬礼回放。
“嗡……”
一阵肉耳几乎无法听闻的低沉声波，顺着夏暖之前涂抹的凝胶节点，缓缓渗入地下。
那不是一种声音，而是一种情绪的共振——是生命在最后一刻的沉重、不甘与最终的寂静。
地面上那些狂乱舞动的猩红符文，光芒开始以肉眼可见的速度由亮转暗，仿佛被一股无形的、沉重的哀思压弯了脊梁，那股噬人的狂暴气息正在迅速消退。
就在这时，一直守护在地火引枢旁的熔娘，突然举起了手中的火道锤。
“当……当当……当……”
她没有去砸任何东西，只是用锤柄在青铜地面上，敲出了一段古老、庄严而肃穆的节奏。
三轻一重，循环往复，仿佛是远古祭司在向逝去的英灵献上最后的敬意。
凌寒的身体微微一震，立刻反应过来——这是凤凰特战队新兵入队仪式上，必须学会的火祭之歌的节拍！
是她们向凤凰之火宣誓，将生命与荣耀融为一体的战歌！
她深吸一口气，无视了喉咙的刺痛，第一个低声跟唱起来。
那歌声很轻，却带着一种百折不挠的坚韧。
“以我血肉，筑我壁垒……”
夏暖、白影、雷震、乔伊……幸存的凤凰队员们，不约而同地跟上了节拍，低沉而坚定的歌声在地下工坊中汇聚成一股暖流。
歌声中，焰锁婆浑身剧烈地颤抖着，她缓缓抬起手，颤巍巍地从脖子上摘下一枚用红绳穿着的，已经摩挲得看不出本来样貌的黑色火焰状吊坠。
那是她作为火焰教官的信物。
她用尽全身的力气，将那枚陪伴了她大半生的吊坠，用力投进了前方的火盆之中。
“呼——！”
盆中的青白色鬼火骤然腾起，与吊坠相融，刹那间化作一团温暖而明亮的橙黄色火焰。
焰锁婆仰起头，那双空洞的眼眶中，终于流下了两行浑浊的泪水。
她对着那团火焰，仿佛看到了三十年前那一双双年轻而充满信任的眼眸，用尽最后一丝力气，发出一声如释重负的呼唤：
“孩子们……师父……来接你们回家了。”
话音落下的瞬间，符阵核心处，小烬放置的那支灵烛火焰猛地一窜，发出一声仿佛玻璃碎裂般的尖锐鸣响。
下一秒，覆盖了整个工坊地面的猩红色符文阵列，如同被抽走了所有力量一般，瞬间崩解成无数细碎的红色光点，如萤火虫般升腾而起，随即又缓缓沉降，彻底消散于无形的地脉之中。
那股令人窒息的压迫感，荡然无存。
“成功了！”白影看着频谱仪上恢复正常的读数，长长地舒了一口气，但她立刻又绷紧了神经，迅速切换到地脉能量监测界面，“凌队！符阵的崩溃造成了暂时的能量真空，地脉热流恢复了正常流向，但根据模型推演，下一波由地心引力引发的逆流将在十二分钟后抵达！我们只有十二分钟的窗口期！”
时间紧迫！
凌寒点了点头，正要转身走向那座巨大的熔炉，却见一直安静站在符阵核心旁的小烬，突然抬起小手，指向熔炉底部一个极其隐蔽的暗格。
那里被厚厚的灰尘和金属碎屑覆盖，若不是他指出来，根本无人能够发现。
凌含没有丝毫犹豫，立刻蹲下身，用战术匕首撬开暗格的盖板，从里面抽出一卷被特殊防火材料包裹，但边缘依旧有些焦黑的卷轴。
她迅速展开卷轴，一股陈旧的硝石与金属气息扑面而来。
卷轴上绘制的并非什么功法秘籍，而是一张结构无比精密、复杂到令人头皮发麻的地下工程图纸。
在图纸的顶端，用鲜红的墨水写着一行触目惊心的大字：
“冰巢计划·地基构造图”。
凌寒的目光飞速扫过图纸，心跳不由自主地漏跳了一拍。
然而，当她的视线落到卷轴右下角那一行用更小、更隐蔽的字体做出的标注时，她全身的血液仿佛都在瞬间凝固了。
那行小字写着：“密钥持有者，即最终活体容器。”
活体容器……
凌寒的眼神骤然冷了下去，一种比西伯利亚寒流更加彻骨的冰冷，从她的脊髓深处升起。
她缓缓抬起头，看向那座依旧翻滚着金色液态金属的熔炉，一个恐怖到极点的念头在她脑海中成型。
她低声自语，声音轻得只有自己能听见，却带着焚尽一切的无边怒火与杀意：
“所以，他们从来就没想让人复活凤凰……”
“他们是想把凤凰……炼成一把钥匙。”