炎狼谷坐落于两座火山之间，谷地终年被赤红色的火属性灵气笼罩。远远望去，整座山谷像是浸泡在血色的雾气中，谷内建筑多由暗红色的火山岩砌成，透着一股粗犷而暴烈的气息。
时值子夜，谷口两侧的了望塔上，四名炎狼帮守卫打着哈欠，有一搭没一搭地闲聊。
“听说少帮主带人出去追那墨家余孽了，三天了还没回来。”
“嘿，少帮主那性子你还不清楚？多半是抓到了那小娘们，先享用一番。那可是有墨麒麟血脉的，啧啧……”
“说起来，墨家也是倒霉。好好的一个中等家族，非要守着那古兽血晶不交，结果被黑煞门灭了满门。不过那血晶要是真被少帮主得手，咱们炎狼帮说不定能再出一个法相境。”
“法相境哪有那么容易？帮主那是天赋异禀，又得了大机缘……”
正说着，其中一名守卫忽然皱眉，看向谷外：“你们有没有觉得……今晚的雾气有点不对劲？”
几人闻言望去，果然发现谷外的红色雾气正在以肉眼可见的速度变浓，而且颜色越来越深，从赤红逐渐转为暗红，最后近乎漆黑。
“怎么回事？火山又要喷发了？”
“不像……这雾气里有种说不出的阴冷感……”
话音未落，一道黑影悄无声息地出现在谷口。
那是个黑衣青年，看起来二十出头，面容普通，但一双眼睛深邃得可怕。他站在谷口，静静地看着谷内，就像在看一座坟墓。
“什么人？！”守卫厉声喝道，同时拉响了警报。
刺耳的钟声响彻山谷。
黑衣青年——林默，缓缓抬头，看向谷内深处。他的神念早已扫过整座山谷，锁定了三道最强的气息。其中一道炽热如火，气势磅礴，应该就是炎狼帮帮主炎烈，法相境初期修为。
另外两道稍弱，都是神海境后期，想来是副帮主。
至于其他帮众，大多是神海境初期或淬体境，不足为虑。
“炎狼帮……”林默轻声自语，“就用你们，来验证我新悟的‘万噬领域’吧。”
他踏前一步。
这一步踏出，整座山谷的天地灵气骤然紊乱！以林默为中心，方圆百丈内的火属性灵气像是受到无形之力的牵引，疯狂涌向他体内。
不是吸收，而是吞噬！
《万噬源经》运转到极致，林默丹田处的吞噬漩涡扩张到前所未有的程度，甚至隐隐在他身后显化出一道模糊的虚影——那是一尊盘坐于无尽黑暗中的古老存在，看不清面目，只能看到祂张开的口，仿佛能吞下整片天地。
“大胆狂徒！敢闯我炎狼谷！”
三道身影从谷内冲天而起，正是炎狼帮的三位副帮主。为首的是个独眼大汉，手持一柄火焰巨斧，正是副帮主炎虎。
炎虎看清林默只有神海境中期的修为，先是一愣，随即狞笑：“区区神海中期，也敢来送死？给我拿下！”
他身后两名副帮主应声冲出，一人持火焰长鞭，一人操控火鸦术法，从两侧攻向林默。
林默看都没看他们，只是抬手，对着冲来的两人虚虚一握。
“吞。”
轻飘飘的一个字。
下一刻，诡异的一幕发生了——
那两名副帮主冲至半途，身形骤然僵住。他们周身的火焰灵力像是被无形之手攥住，硬生生从体内剥离出来，化作两道赤红光流，没入林默掌心。
而两人本身，则像被抽干了所有水分般，迅速干瘪下去，最后化作两具干尸，从空中坠落。
落地时，尸体摔得粉碎，竟连骨头都成了齑粉。
“什么？！”炎虎骇然变色。
这是什么邪功？！竟然能直接吞噬修士的本源灵力？！就算是以吞噬着称的魔功，也需要接触甚至击伤对方才能施展，可眼前这人，隔着十几丈远，只是虚空一握，两名神海境后期的高手就被吸干了！
“你……你到底是谁？！”炎虎声音发颤，下意识后退。
林默终于看向他，平静道：“杀你们少帮主的人。”
炎虎瞳孔骤缩：“是你杀了少帮主？！你……你知道这么做的后果吗？！帮主绝不会放过你——”
“他已经来了。”林默打断他，看向谷内深处。
话音未落，一股恐怖的威压从天而降！
整座山谷的温度瞬间飙升，空气扭曲，地面岩石开始融化。一道火焰身影从谷内冲天而起，所过之处，留下一道久久不散的火痕。
正是炎狼帮帮主，炎烈！
他悬浮在半空，周身火焰化作一件赤红战甲，双目如两轮小太阳般炽亮，死死盯着林默：“是你……杀了我儿？”
法相境强者的威压如实质般压下，谷内所有帮众都感到呼吸困难，修为弱的直接跪倒在地。
唯有林默，依旧站得笔直。那恐怖的威压落在他身上，仿佛泥牛入海，连衣角都没掀动一下。
“是我。”林默坦然承认。
炎烈眼中杀意暴涨，声音冰寒刺骨：“好，很好。我会将你的神魂抽出来，用真火灼烧百年，让你求生不得，求死不能！”
他不再废话，直接出手。
法相境与神海境的差距，是天壤之别。神海境修士还在凝练神魂之海，而法相境已经能凝聚“天地法相”，举手投足间引动天地之力。
炎烈双手结印，身后火焰暴涨，凝聚成一尊高达十丈的火焰巨人虚影——那是他的法相，“炎魔真身”！
火焰巨人仰天咆哮，整座山谷的火焰灵气被疯狂抽取，融入法相之中。巨人抬手，一只覆盖百丈方圆的火焰巨掌从天而降，掌心纹路清晰可见，每一道纹路都是由浓缩到极致的真火构成。
这一掌之下，寻常神海境修士会瞬间化为飞灰！
炎虎和谷内帮众纷纷后退，生怕被波及。他们看向林默的眼神，已经像是在看一个死人——得罪了法相境强者，根本没有活路。
然而林默抬头看着落下的火焰巨掌，眼中不但没有恐惧，反而闪过一丝……兴奋。
“终于来了个像样的。”
他深吸一口气，体内《万噬源经》疯狂运转。丹田处的吞噬漩涡扩张到极限，甚至隐隐传出“咔嚓”声，那是经脉承受不住如此狂暴运转而发出的哀鸣。
但林默不管不顾。
他等的就是这一刻——以法相境强者的本源为燃料，强行冲开神海后期的壁垒！
“万噬……吞天法域！”
林默双臂张开，周身爆发出前所未有的漆黑光芒。那光芒迅速扩散，眨眼间覆盖方圆三百丈，将整片谷口区域笼罩其中。
领域之内，一切都变了。
火焰巨掌落入领域，速度骤降，掌心的真火以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛被无形的存在啃食。领域内所有的火属性灵气，包括炎烈法相抽取而来的天地之力，都在被疯狂吞噬，转化为最纯粹的能量，涌入林默体内。
“这……这是什么领域？！”炎烈脸色终于变了。
他从未见过如此诡异的领域！不增幅自身，不削弱敌人，只是纯粹的……吞噬！吞噬一切能量，化为己用！
最可怕的是，他能感觉到，自己的法相之力正在被那领域快速消耗。照这个速度下去，不用一刻钟，法相就会崩溃！
“不能再拖了！”
炎烈眼中闪过狠色，直接催动法相真身，舍弃了火焰巨掌，整个人与法相合一，化作一道赤红流星，撞向林默！
这是法相境最强的手段——法相合击！将自身与法相完全融合，爆发出超越自身数倍的力量。但代价是，一旦法相受损，自身也会遭受重创。
赤红流星所过之处，空间都隐隐扭曲，发出不堪重负的“咔嚓”声。
面对这毁天灭地的一击，林默终于动了真格。
他不再站在原地，而是迎着赤红流星，一步踏出。
这一步，他脚下的地面轰然塌陷，方圆十丈的岩石化为齑粉。他周身的气势节节攀升，从神海中期一路暴涨，瞬间突破到神海后期，而且还在继续攀升！
吞噬领域内所有的能量，加上之前吞噬的两名副帮主本源，还有炎烈法相消耗的力量，此刻全部被他炼化吸收，化为冲破境界的动力！
“破！”
林默低喝，右拳轰出。
这一拳朴实无华，但拳锋所过之处，空间寸寸碎裂，形成一个向前延伸的黑色通道。通道尽头，是那赤红流星的核心——炎烈的真身。
“轰——！！！”
拳与流星相撞。
没有想象中的惊天爆炸，反而诡异的寂静了一瞬。
下一刻，以碰撞点为中心，一道肉眼可见的冲击波扩散开来。冲击波所过之处，谷口建筑如纸糊般倒塌，修为低于神海境的帮众直接被震成血雾，连惨叫都来不及发出。
炎虎和几名神海境初期的长老拼命后退，仍被余波扫中，口喷鲜血，重伤倒地。
而碰撞的中心——
林默站在原地，右拳抵在炎烈胸口。
炎烈周身的火焰战甲已经碎裂，法相真身溃散，露出他苍老的本体。他低头看着胸口，眼中满是难以置信。
那里，有一个拳头大小的黑洞。
黑洞边缘，暗金色的吞噬道纹如活物般蠕动，疯狂吞噬着他的一切——血肉、灵力、法相本源、甚至……神魂！
“你……你到底……是什么怪物……”炎烈艰难地吐出几个字。
他能感觉到，自己苦修两百年的修为，正在飞速流逝。那种被活活吸干的绝望感，比死亡本身更恐怖。
林默看着他，平静道：“杀你儿子的人。”
话音落下，吞噬之力爆发到极致。
炎烈眼中最后的光芒熄灭，整个人如同风化的沙雕，寸寸碎裂，最后化作一缕青烟，被林默掌心黑洞彻底吞噬。
一代法相境强者，炎狼帮帮主，就此陨落！
全场死寂。
侥幸活下来的炎狼帮众，全都瘫软在地，看向林默的眼神，如同在看一尊从地狱爬出的魔神。
林默缓缓收回拳头，感受着体内澎湃的力量——吞噬了炎烈的全部本源，他的修为不仅稳固在神海后期，甚至隐隐触摸到了神海巅峰的门槛。而且炎烈的“炎魔真身”法相虽然溃散，但其中蕴含的火焰法则碎片，也被他吞噬吸收，让他对火系法则有了初步理解。
“可惜，法相境强者的神魂已经初步与天地法则交融，吞噬起来效率太低，浪费了大半。”林默心中暗叹。
若是让人知道他此刻的想法，恐怕会气得吐血——寻常修士能越阶斩杀法相境已经是逆天之举，他居然还嫌弃吞噬得不彻底？
林默转头，看向瘫软在地的炎虎等人。
“前辈饶命！前辈饶命啊！”炎虎等人拼命磕头，“我们愿奉前辈为主，愿献上炎狼帮所有积蓄！”
林默沉默片刻，忽然道：“带我去宝库。”
炎虎如蒙大赦，连忙爬起来：“是是是！前辈这边请！”
在炎虎的带领下，林默来到山谷深处的一座地下宫殿。宫殿大门由赤炎精铁铸成，上面布满了禁制。
炎虎连忙解开禁制，打开大门。
门后是一个巨大的空间，堆满了各种资源——灵石堆积如山，目测至少有百万下品灵石，数千中品灵石，甚至还有几十块上品灵石。除此之外，还有大量灵药、矿石、妖兽材料，以及几十件品阶不错的灵器。
最引人注目的是大殿中央的三个玉台。
第一个玉台上，放着一枚拳头大小的赤红晶石，晶石内部仿佛有火焰在流动，散发着惊人的火属性能量——正是炎狼帮的镇帮之宝“地火炎晶”。
第二个玉台上，是一卷古朴的玉简，封面上写着《炎魔真解》四个古字。这是炎烈的主修功法，能修炼到法相境巅峰，算是不错的火系功法。
第三个玉台……
林默眼神一凝。
那是一枚鸡蛋大小的黑色晶石，晶石表面天然形成麒麟纹路，内部仿佛有墨色云雾在翻涌。晶石周围三丈内，所有灵气都被排斥开，形成一片真空区域。
“古兽血晶？”林默皱眉。
这枚血晶的气息，与墨璃身上的墨麒麟血脉同源，但精纯了何止百倍！若是让拥有墨麒麟血脉的人炼化此晶，说不定能直接觉醒真正的神兽血脉！
炎虎连忙解释道：“前辈，这就是那墨家的古兽血晶。少帮主……炎枫那孽障灭了墨家后，将此晶献给了帮主。帮主本想等修为稳固后，借助此晶冲击法相中期，没想到……”
林默伸手，隔空将血晶摄到手中。
血晶入手冰凉，内部传来若有若无的脉动，仿佛有生命一般。林默能感觉到，自己体内的吞噬之力对这血晶产生了本能的渴望——如果能吞噬这枚血晶，他的修为至少能提升一个小境界，甚至可能获得部分墨麒麟的神通。
但他想起墨璃姐弟，还有墨玄当年的救命之恩，最终压下冲动，将血晶收起。
“其他的，都归我了。”
林默一挥手，吞噬领域展开，笼罩整个宝库。下一刻，如山般的灵石、灵药、材料，全都化作最纯粹的能量，被吞噬漩涡吸收、炼化。
炎虎看得目瞪口呆——这到底是什么怪物？！连灵石都不放过，直接吞了？！
短短半刻钟，整个宝库被清扫一空，连块下品灵石都没剩下。
林默感受着体内又充实了几分的修为，满意地点点头。照这个速度，只要再吞噬两三个法相境，或者找到类似古兽血晶的顶级天材地宝，他就能冲击神海巅峰，甚至触摸法相境的门槛了。
“前辈……”炎虎小心翼翼地问，“接下来……”
林默看了他一眼：“炎狼帮，解散。你们各自逃命去吧。”
炎虎一愣，随即狂喜：“多谢前辈不杀之恩！多谢前辈！”
他本以为必死无疑，没想到对方竟然放过了他们！
林默不再理会这些人，转身离开。
他并非心慈手软，只是懒得杀这些小角色。而且炎狼帮覆灭的消息传出去，正好可以震慑那些还在觊觎墨璃姐弟的势力——这就是得罪他的下场。
回到谷口，林默发现幸存的帮众已经逃得差不多了，只剩下几具尸体和倒塌的建筑。
他抬头看了看天色，东方已经泛起鱼肚白。
“该回去了。”
林默身形化作一道黑影，消失在黎明前的黑暗中。
两个时辰后，赤血古战场废墟。
墨璃抱着弟弟，蜷缩在一处石缝中。敛息丹的效果已经过了大半，她能感觉到自己的气息正在逐渐恢复。
“姐姐……我饿……”怀中的墨尘醒来，小声说。
墨璃连忙从怀中掏出一块干粮：“尘儿乖，先吃点这个。等前辈回来了，我们就安全了。”
她其实心里也没底。虽然林默展现出的实力深不可测，但炎狼帮毕竟有法相境强者坐镇。万一……
正胡思乱想间，一道黑影悄无声息地出现在石缝外。
墨璃吓得差点叫出声，待看清是林默，才松了口气：“前辈！你回来了！”
林默点点头，打量了一下姐弟二人，见他们安然无恙，便道：“收拾一下，我们离开这里。”
“离开？去哪？”墨璃问。
“先去一个安全的地方。”林默从怀中取出那枚古兽血晶，递给墨璃，“这个，物归原主。”
墨璃看到血晶，浑身一震，眼泪又涌了出来：“这是……父亲用命换来的……”
她颤抖着接过血晶，紧紧贴在胸口，仿佛能感受到父亲残留的气息。
林默静静等她平复情绪，才道：“你们墨家被灭，黑煞门是主谋，但背后恐怕还有推手。单凭一个黑煞门，不至于为了一枚血晶就灭人满门。”
墨璃擦干眼泪，咬牙道：“我也怀疑过。父亲临死前曾说……血晶关系到一处上古遗迹的开启。黑煞门可能是受人指使，想抢夺开启遗迹的钥匙。”
“上古遗迹？”林默眼神一动。
“嗯。父亲说，这枚血晶是墨麒麟死后精血所化，而墨麒麟是上古‘麒麟古国’的护国神兽。血晶中可能藏着麒麟古国遗迹的线索。”墨璃将知道的全说了出来。
林默若有所思。上古遗迹往往意味着大机缘，但也伴随着大危险。如果能找到麒麟古国遗迹，说不定能得到上古传承，甚至找到解决《万噬源经》副作用的方法——他最近越来越感觉到，吞噬过多异种能量，已经让他的根基有些不稳了。
“前辈，你若想探索遗迹，我们可以一起去！”墨璃忽然道，“我知道父亲留下的一些线索，而且我和尘儿的血脉，在遗迹中可能会有特殊感应。”
林默看向她：“你不怕我觊觎遗迹中的宝物？”
墨璃苦笑：“前辈若要抢，早就抢了。你不仅救了我们，还帮父亲报了仇，这份恩情，墨璃无以为报。若能帮上前辈，也算是尽一份心意。”
林默沉默片刻，点头：“好。不过在那之前，我需要先闭关几日，稳固修为。你们也需要提升实力——特别是你弟弟，他年纪小，根基未固，正好可以打下坚实基础。”
他从怀中取出两个玉瓶：“这是‘淬体丹’和‘养魂丹’，你们每日各服一枚，配合我传你们的基础功法修炼。十日后，我们出发。”
墨璃接过丹药，郑重行礼：“多谢前辈！”
林默摆摆手，看向远方天际，眼中闪过一丝深邃。
麒麟古国遗迹……希望能找到解决吞噬隐患的方法。
否则，照这样吞噬下去，他迟早会变成只知掠夺的怪物。
到那时，他还是他吗？
林默不知道答案。
但他必须走下去。
因为停下来，就意味着死亡。