皇后话音刚落，依偎在皇帝身侧的徐美人，便又轻轻“哎呀”了一声。
“陛下，臣妾僭越，再多嘴一句……太子殿下方才情绪那般激动，言行……着实骇人。
此刻虽受了伤，但心绪只怕还未平复。若让皇后娘娘此刻前去，母子相见，情绪激荡之下，万一……万一殿下再说出什么更激烈的话来。
或是娘娘慈母心切，反被殿下情绪所染，岂非更不利于殿下静养、不利于陛下息怒？依臣妾浅见，不如……
不如让太子殿下先在东宫好好冷静几日，有太医悉心照料，待殿下心平气和了，陛下与娘娘再去探视教诲，岂不更好？”
皇帝本就对太子刚才的“以死相逼”余怒未消，觉得颜面大损，权威受到了挑衅。
此刻听了徐美人这“体贴入微”的建议，正中下怀。
“爱妃所言甚是！”皇帝赞赏地看了徐美人一眼。
随即转向皇后，语气是不容置疑的决断，“皇后，你也听到了。太子性情刚烈，需得磨砺。
传朕口谕：太子沈景玄，御前失仪，言行过激，即日起于东宫闭门思过，无朕旨意，不得踏出宫门半步，亦不准任何人探视！待其真心悔过，再行定夺！”
“陛下！”皇后闻言，如遭雷击，猛地抬起头，眼中尽是惊痛与不敢置信。
软禁？不准探视？她的玄儿刚刚撞柱受伤，身为母亲，竟连看都不能看一眼？！
她张了张嘴，想要求情，想争辩，想斥责徐美人的包藏祸心……
但对上皇帝那冰冷不耐、甚至带着厌烦的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。
最终，她什么也没再说。
缓缓地行了一礼，声音干涩得像砂纸磨过：“臣妾……遵旨。”
殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了皇帝与徐美人的身影，也仿佛隔绝了所有属于帝王的温情与理智。
转身的刹那，她眼中的悲恸瞬间冰封，取而代之的，是深不见底的寒潭，以及一丝淬毒般的狠厉。
京城内外，流民四起，粮价一日三涨，饿殍隐约可见。
就在这国事维艰、人心惶惶的关头，陛下竟又突发奇想，要大兴土木，修建那劳民伤财、虚无缥缈的摘星楼！
谏言的折子雪片般飞入宫中，换来的却是龙颜大怒与贬斥。
几位忠心老臣，已是数次苦谏无果，反遭猜忌。
边关？北境战事胶着，慕国公慕敬廷已数月未有捷报传回，只有越来越严峻的军情和粮草不济的求援。
皇上非但不全力支援，反而因着早年的一些旧事与忌惮，对慕家多有压制。
国公府外多了许多如影随形的“眼睛”。
连日的阴霾笼罩着慕府，林月娘食不知味，小雪儿也难得露出笑颜。
慕千月看在眼里，便提议道：“小姑，雪儿，今日天色尚可，我们出去走走，透透气可好？”
林月娘本无心情，但看着小雪儿眼巴巴望过来的、带着渴望的眼神。
终是点了点头，轻声嘱咐：“只在附近走走，莫要去人多杂乱之处。”
“小姑放心。”慕千月应下，仔细为两人戴好帷帽，这才领着她们出了府门。
国公府外那些隐在暗处的目光，她早已习惯，只作不见。
街上虽不复往日繁华，行人神色匆匆，面带忧色，但确实还有些铺子开着门，勉强维持着生计。
慕千月有意哄小雪儿开心，见她目光在那件小玩意儿上多停留片刻，便毫不犹豫地买下。
糖人、拨浪鼓、彩色的丝线……不一会儿，小雪儿怀里就抱了一堆。
“阿姐，这个给爹爹！爹爹的手冬天会裂口子！”小雪儿举着一盒防冻的香膏。
“好。”
“阿姐，这个皮帽子也给爹爹！北边冷！”
“好。”
“阿姐，这包蜜饯也给爹爹带去，爹爹喜欢吃甜的！”
“好，都买。”
大部分东西，都是小雪儿惦记着要给远在北境的父亲买的。
慕千月一一应着，付钱的手没有半分犹豫。
逛到一处卖泥塑的小摊前，小雪儿的脚步忽然停住了。
她的目光被摊子角落里的一个泥塑牢牢吸引。
那泥塑造型别致，是一朵盛开的莲花，莲台上坐着一位衣裙翩跹的女子，面容恬静，似在祈福。
最特别的是，莲花的一片叶子上，清晰地刻着一个“安”字。
小雪儿小心翼翼地拿起那个泥塑，在手里细细地看着，眼中闪着光。
“摊主，这个怎么卖？”慕千月上前问道。
摊主是个老汉，见状连忙道：“小姐好眼光，这是‘莲台安女’，保平安的，只要二十文。”
慕千月付了钱，小雪儿立刻将泥塑宝贝似的捧在怀里，仰起小脸。
眼睛亮晶晶地对慕千月和林月娘说：“阿姐，小姑！这个泥塑娘娘一定会保佑爹爹平平安安！”
林月娘闻言，眼眶微热，忍不住抬手摸了摸小雪儿的头。
慕千月心中触动，将妹妹轻轻揽住，低声道：“嗯，雪儿说得对，爹爹一定会平安归来。”
慕千月付了钱，正待转身离开，变故突生！
一道身影猛地从斜刺里窜出，动作迅疾，带着蛮横，一把就将小雪儿紧紧抱在怀里的“莲台安女”泥塑夺了过去！
“啊！”小雪儿惊呼一声，看着空空的小手，又惊又怕，眼圈瞬间就红了。
慕千月眼神一厉，瞬间将妹妹护在身后，看向来人。
那是一个身穿宫中侍卫服饰的男子，面容冷硬，夺了泥塑后，看也不看慕千月几人。
转身几步走到停在街边的一顶软轿旁，躬身将泥塑递了进去。
软轿的帘子被一只保养得宜、戴着翡翠戒指的手轻轻掀起一角。
里面坐着一位宫装女子，云鬓高耸，珠翠环绕，面容隐在轿厢的阴影和轻纱之后，看不真切，只觉气度矜贵非常。
她伸出两根手指，拈起那泥塑，垂眼漫不经心地打量把玩了几下。
“嗯，刻工尚可，‘安’字也还算精巧。”
一个轻柔却带着几分疏懒凉意的声音从轿中传出，正是方才在皇帝身侧进言的徐美人！
她似乎只是随口品评，随即指尖一松，将泥塑随意丢回侍卫手中，仿佛那不过是件无关紧要的玩意儿。
“走吧。”她淡淡吩咐，帘子随之落下。
“是！”侍卫应声，将泥塑收好，一行人便欲起轿离开。
从头至尾，竟未对泥塑的原主——吓得呆住的小雪儿和面色冰寒的慕千月，投去半眼。
“站住！”慕千月的声音骤然响起。
她上前一步，挡在了软轿前方。