离开矿洞的第二天，地貌开始发生微妙变化。原本郁郁葱葱的树木逐渐稀疏，取而代之的是低矮的灌木和裸露的岩层。空气中的湿度明显下降，风吹在脸上带着细微的沙砾感。
“根据洛托姆手机的地图显示，我们正在接近沙漠地带。”星月划动着红色手机屏幕，“紫堇市就在沙漠边缘，但我们必须穿越一小片沙漠区域。”
“沙漠啊...”小遥用手扇着风，“难怪越来越热了。”
小刚从背包里拿出水壶递给众人：“大家多补充水分。在沙漠中脱水很危险。”
“皮卡...”皮卡丘有气无力地趴在小智肩上，耳朵耷拉着。电系宝可梦显然不适应这种干燥炎热的环境。
小智担心地摸摸搭档的脑袋：“坚持住，皮卡丘，等到了紫堇市就能好好休息了。”
正午时分，他们正式踏入沙漠区域。沙丘在阳光下泛着金黄色的光，热浪让远处的景象微微扭曲。四人用围巾遮住口鼻，深一脚浅一脚地在沙地上行进。
“这种地方真的会有宝可梦吗？”小遥喘着气问。
“有的。”小刚肯定地说，“沙漠里有穿山鼠、天蝎，甚至还有大颚蚁。它们都适应了干旱环境。”
话音未落，前方沙丘突然隆起一个小包，一只穿山鼠惊慌地窜出，飞快地朝另一个方向跑去。
“看！是穿山鼠！”小智眼睛一亮。
“它好像在逃命？”星月敏锐地注意到穿山鼠的姿态不像正常活动。
紧接着，沙地开始震动。
“不好！”小刚脸色一变，“是流沙吗？”
“不对！”小智指着远方——地平线上，一道黄褐色的墙正在迅速逼近，“那是...沙尘暴！”
沙暴推进的速度远超他们的想象。短短几秒钟，天空就从湛蓝变为昏黄，狂风卷起漫天沙砾，能见度骤降。
“找掩护！”小刚大喊，但四周除了沙丘一无所有。
“那边！”星月眯着眼睛，努力辨认方向，“十点钟方向有岩壁的轮廓！”
四人朝着那片模糊的阴影冲刺。沙粒抽打在皮肤上，眼睛几乎无法睁开。皮卡丘紧紧抓着小智的肩膀，生怕被狂风吹走。
就在距离岩壁还有二十米时，小遥脚下一软，陷入了一个突然形成的沙坑。
“啊！”
“小遥！”小智转身想去拉她，自己也差点摔倒。
“别急！”小刚已经抛出绳索——他在背包里常备各种生存工具。绳索准确落到小遥手边，“抓住！”
小遥抓住绳索的瞬间，小刚和星月一起发力将她拽出。四人终于连滚带爬地冲进岩壁下一处浅凹槽，勉强能躲避最猛烈的风沙。
“呼...呼...大家都没事吧？”小智喘息着问。
“没事...”小遥拍打着身上的沙子，“就是吃了一嘴沙...”
“皮卡...（我也吃了...）”皮卡丘吐着舌头，试图把嘴里的沙粒吐出来。
星月检查着洛托姆手机：“信号很弱，但还能用。气象数据显示这场沙暴是突然形成的，可能持续一到两个小时。”
“要在这里等两个小时？”小遥哀叹。
“总比在外面被埋了强。”小刚已经开始整理物资，“水还够，食物也充足。我们可以等沙暴过去。”
凹槽大约三米深，五米宽，顶部有岩石突出，勉强形成一个天然庇护所。小智靠着岩壁坐下，让皮卡丘趴在腿上休息。
“奇怪...”他喃喃自语。
“什么奇怪？”小遥问。
“刚才那只穿山鼠。”小智说，“它逃跑的方向，好像是朝着沙暴来的方向。”
小刚停下手里的动作：“确实...通常宝可梦对自然灾害有预感，会提前避开才对。”
“除非...”星月思考着，“除非它被什么追赶，觉得沙暴比追赶它的东西威胁更小。”
话音刚落，岩壁外传来某种声音——不是风声，而是机械的嗡鸣，隐约还有人类说话声。
“有人在外面？”小智警惕地站起身，小心地探出头。
沙暴中，隐约可见几个模糊的人影和某种大型机械的轮廓。他们穿着统一的橙黄色防护服，正将一根金属杆插入沙地。不远处，一个网笼里关着几只穿山鼠和一只天蝎，宝可梦们正惊恐地撞击笼壁。
“那是...盗猎者？”小遥捂住嘴。
“皮卡！（坏人！）”皮卡丘脸颊冒出电火花。
“嘘——”小刚示意大家安静，“先看看情况。”
一个戴护目镜的高大男人正在指挥：“快点！沙暴是最好的掩护！趁现在多抓几只，尤其是电属性的！”
“可是老大，这鬼地方真的有电系宝可梦吗？”另一个稍矮的人抱怨。
“废话！沙漠里偶尔会有落雷，能吸引电系宝可梦来觅食。我收到情报，这附近有落雷兽活动！”
落雷兽？小智心中一动。那种能储存电力的宝可梦确实可能出现在沙漠地区，但通常很罕见。
“他们在非法捕捉宝可梦。”星月压低声音，“我们需要证据，然后联系君莎小姐。”
“但洛托姆手机信号...”小遥拿出自己的橘红色手机，屏幕上信号格几乎全空。
“沙暴减弱时应该能恢复。”星月说，“现在的问题是，那些被抓的宝可梦。”
笼子里的穿山鼠和天蝎显然很痛苦。沙漠宝可梦虽然耐旱，但在这种沙暴中被关在狭小笼子里，很快就会脱水。
“我们不能等。”小智握紧拳头，“皮卡丘，准备...”
“小智，冷静。”小刚按住他的肩膀，“对方有三个人，还有机械装备。我们只有皮卡丘能出战，硬拼不是办法。”
“那怎么办？眼睁睁看着？”
星月盯着外面，忽然说：“他们的机械...看起来是某种地勘设备改装的。注意到那个金属杆了吗？它在震动。”
确实，插入沙地的金属杆正在以特定频率震动，发出几乎听不见的低频声波。
“那是吸引宝可梦的装置。”小刚认出来了，“用特定频率模拟宝可梦的求救信号，引诱它们过来。”
“卑鄙！”小遥愤愤道。
小智盯着那台设备，一个想法逐渐成型：“如果我们破坏那个装置...”
“会引起注意。”星月说，“但如果我们用更大的声音掩盖它...”
“沙暴本身就是巨大的噪声源。”小刚接话，“但我们需要能穿透沙暴的声音。”
三人的目光不约而同地看向皮卡丘。
“皮卡？”皮卡丘歪着头。
“皮卡丘的十万伏特，如果控制得当，可以产生强烈的电磁脉冲。”星月分析道，“可能会干扰甚至破坏那种精密设备。”
“但皮卡丘一使用招式，就会被发现。”小遥担忧地说。
小智思考片刻，眼睛突然一亮：“不一定...如果我们在沙暴最猛烈的时候动手，他们可能看不清电光来源。而且，我有办法让皮卡丘的攻击更隐蔽。”
他从背包里翻出一样东西——金属汤匙。那是之前在某个城镇的集市上买的，一直没用上。
“用这个？”小遥疑惑。
“皮卡丘，记得我们特训过的‘远程导电’吗？”小智问。
“皮卡！（那个很难的！）”皮卡丘点头，但表情有些为难。
“我相信你能做到。”小智认真地说，“把电流通过金属汤匙导入沙地，让电流在地下传导，最后在设备下方爆发。这样电光就不会直接从你身上发出。”
星月眼睛一亮：“聪明。沙地含有一定水分，可以导电。但控制精度要求很高。”
“皮卡丘可以！”小智和搭档对视，“对吧？”
“皮卡皮卡！（我试试！）”皮卡丘跳下地，尾巴笔直竖起，进入战斗状态。
小智小心翼翼地将汤匙插入沙地，只露出一小截。皮卡丘将尾巴尖端轻轻抵在汤匙柄上，闭上眼睛集中精神。
“我们需要分散他们的注意力。”小刚说。
“我来。”小遥突然说，从背包里翻出一个小型录音机——那是她用来记录宝可梦叫声的工具，“我这里有一段吼爆弹的叫声录音，音量调最大应该能干扰他们。”
“好主意，但要小心。”小刚说。
计划迅速制定：沙暴最猛烈的瞬间，小遥播放录音吸引注意，皮卡丘同时发动攻击，小智和小刚趁机靠近笼子，星月用洛托姆手机录像取证。
时机来了。一阵狂风卷起比之前更密集的沙墙，能见度降到不足三米。
“就是现在！”
小遥按下播放键。巨大的吼声从录音机传出，即使有风声掩盖，依然清晰可闻。
“什么声音？”外面的盗猎者慌乱起来。
“是野生宝可梦吗？”
“不对，这声音...”
与此同时，皮卡丘脸颊电光闪烁。“皮卡——丘！”
电流顺着尾巴导入汤匙，通过金属传导进入沙地。沙地下方，一道电蛇蜿蜒穿行，精准地扑向那台机械装置。
“滋啦——砰！”
设备冒出黑烟，金属杆上的震动停止了。笼子里的宝可梦似乎感应到什么，安静下来。
“怎么回事？设备怎么坏了？”
“是刚才的吼声引发的共振吗？”
“蠢货！怎么可能！”
趁着盗猎者们围着设备检查，小智和小刚已经悄无声息地接近笼子。小刚用随身工具迅速撬开锁——作为一名道馆馆主和前宝可梦医生，他学过各种应急技能。
笼门打开的瞬间，穿山鼠和天蝎愣了一下，然后迅速钻出，消失在沙暴中。
“谢了！”小智用口型对它们说。
“老大！笼子空了！”
“什么？怎么可能自己打开？”
“有人搞鬼！”
盗猎者们终于意识到不对，但已经晚了。星月举起洛托姆手机，屏幕正对着他们：“非法盗猎证据已记录。君莎小姐马上就到。”
“你吓谁呢？这种天气哪来的信号...”矮个子嗤笑，但话音未落，他的对讲机就传出刺耳的警笛声。
不，不是对讲机——声音来自沙暴深处，而且越来越近。
“是警车！怎么可能找到这里...”
“那个洛托姆手机！”戴护目镜的老大反应过来，“它有定位和紧急求救功能！撤！”
三人慌忙冲向一辆沙漠越野车，但车辆刚启动就熄火了——皮卡丘的第二道电流精准地瘫痪了引擎。
几分钟后，两辆沙漠专用的警用吉普冲破沙幕。君莎小姐跳下车，身后跟着风速狗。
“就是他们！”小智指着被困在车里的盗猎者。
接下来的事情很顺利。证据确凿，盗猎者被逮捕，设备被没收。君莎小姐特别感谢了小智一行人。
“多亏你们的及时通报和机智应对。”她说，“这群盗猎者已经流窜好几个地区了。”
“这是我们应该做的！”小智认真地说。
沙暴在此时逐渐平息。黄昏的阳光穿透残余的沙尘，将沙漠染成金色。警车押送着盗猎者离开，四人站在岩壁下，终于松了口气。
“做得好，皮卡丘！”小智抱起搭档。
“皮卡皮！（合作愉快！）”皮卡丘蹭蹭他的脸。
“不过，那些盗猎者提到的落雷兽...”小遥忽然说。
不远处的小沙丘上，一个小小的身影正探头探脑。黄色与黑色相间的皮毛，头顶十字形的触角——正是落雷兽。
它看看小智一行人，又看看远去的警车，然后低头从沙地里刨出什么，放在地上，转身跑走了。
小智走过去，发现是一块漂亮的雷之石碎片，旁边沙地上用爪子划出简单的“谢谢”图案。
“看来我们无意中救了它。”小刚微笑。
“皮卡皮卡丘！（不客气！）”皮卡丘朝落雷兽消失的方向挥爪。
星月查看洛托姆手机：“信号恢复了。气象显示接下来三天都是晴天。我们可以在天黑前抵达沙漠边缘的小镇休息。”
“终于能洗澡了...”小遥感动得快哭了。
夕阳将他们的影子拉得很长。小智将雷之石碎片小心收好，望向紫堇市的方向。
“明天就能到紫堇市了。”他眼中闪着期待的光，“电系道馆...我等着你呢！”
“皮卡丘！（加油！）”
四人继续踏上旅程，身后的沙地上，只有风在轻轻抚平一切痕迹，仿佛什么也没发生过。但那些被救的宝可梦，以及少年与皮卡丘眼中的光芒，都真实地留在了这片沙漠的记忆里。