“天家锦匣”疫病风波如同投入湖面的巨石，涟漪迅速扩散至整个京城。尽管凌薇薇第一时间下达了安抚诏书并采取了紧急措施，但恐慌与愤怒的情绪仍在蔓延。
太医院灯火通明，全力救治染病百姓，所幸发现尚早，疫情暂时控制在城南小范围内，未酿成大规模灾难。然而，“女帝以福袋害民”的恶毒谣言，却如同瘟疫本身，在街头巷尾悄然传播，严重侵蚀着凌薇薇苦心经营的民心基础。
苏清月临危受命，展现出惊人的效率与缜密。她并未大张旗鼓，而是将调查分作明暗两条线。明面上，由京兆尹、刑部联合查办公开流程，询问相关官吏、商户，制造官方高度重视的声势，以安抚民众，也麻痹对手。
暗地里，她则调动凤阁暗桩与凌薇薇直属的暗卫，从尚服局负责浆洗、熏香的底层宫人，到内务府掌管库房钥匙的小吏，再到宫外负责运输、封装、乃至废弃布料处理的每一个环节，进行无声而细致的筛查。
调查伊始，并不顺利。对手显然极其狡猾，行事干净利落，几乎未留下明显痕迹。封装工坊的记录看似完整，运输路线也无可疑，连那几个被民众指认出售问题福袋的代售点掌柜，也是一问三不知，只道是按规矩进货，全然不知祸从何来。
压力与日俱增。朝中那些保守派虽未明着发难，但冷眼旁观、甚至隐隐推波助澜的姿态已然明显。民间小报依旧在不依不饶地煽风点火，甚至开始将矛头隐隐指向《大晟头条》，质疑其为何不像以往那样犀利抨击，是否已被皇室“招安”，失去了公正立场。
凌薇薇面对朝野的压力，表面沉稳，内心却如焚。她信任苏清月的能力，但更清楚时间拖得越久，对皇室信誉的损害越大，改革大势也可能因此受阻。
转机出现在第三日深夜。一条不起眼的暗线情报送到了苏清月案头：负责处理宫内废弃布料的一名老宦官，其在外居住的侄儿，近日突然还清了一笔积欠已久的赌债，还在暗娼馆挥霍无度。此人平素嗜赌如命，薪俸根本不足以支撑如此开销。
苏清月立刻意识到这可能是一个突破口。她没有打草惊蛇，而是下令对这名老宦官及其侄儿进行全天候严密监控，并暗中调查其近期所有接触过的人与物。
同时，面对《大晟头条》遭遇的信任危机，苏清月决定主动出击。她亲自执笔，在《头条》头版发表了一篇题为《谣言止于智者，真相终将大白》的长文。
文章没有急于为“天家锦匣”辩护，而是首先详细公布了太医院的救治进展、朝廷采取的防疫措施以及对所有受害百姓的抚恤政策，展现了皇室的责任与担当。接着，笔锋一转，犀利地剖析了那些民间小报报道中的逻辑漏洞与夸大不实之处，并首次公开质疑其消息来源的可靠性与背后的动机。
文章最后写道：“《大晟头条》立身之本，在于事实与公义。在真相未明之前，不妄下定论，不随波逐流，是为对读者负责，亦是对这朗朗乾坤负责。望诸位拭目以待，朝廷必会给天下一个水落石出！”
这篇文章不卑不亢，既有温度又有力度，如同一剂清醒剂，让不少被谣言裹挟的民众开始冷静思考。《头条》的公信力在苏清月的坚守下，非但没有受损，反而因其在风波中保持的理性与克制，赢得了更多有识之士的尊重。
就在苏清月的文章引发广泛讨论的次日，暗卫的监控取得了重大进展。他们发现，那老宦官的侄儿在与一个神秘人接头时，不仅收到了又一笔钱财，还交接了一个看似普通的包袱。暗卫冒险贴近侦查，发现包袱内竟是几件与“仲夏霓裳”福袋中衣物款式相似、但质地粗糙的仿冒品，上面隐约可见不自然的污渍！
“仿冒品……”苏清月接到回报，眼中精光一闪，“原来如此！他们并非在正品中投毒，而是制作了足以乱真的仿冒品，混入特定代售点！既能达到污蔑的效果，又能规避宫内严密的检查流程！”
一条清晰的阴谋链条逐渐浮现：宫内有人提供正品样式和流出少量布料？宫外有人负责仿制并沾染疫病源？再通过收买底层人员，将仿冒品混入特定渠道销售？
苏清月立刻将这一关键发现密报凌薇薇。凌薇薇闻报，精神大振：“好！抓住这条线，给朕顺藤摸瓜，揪出幕后黑手！”
风暴眼中，第一缕破晓的曙光已然显现。然而苏清月深知，找到了作案手法只是第一步，如何抓住实质证据，如何应对对手接下来可能更疯狂的反扑，才是真正的考验。蛛丝马迹已现，舆论反击的号角也已吹响，更激烈的较量，就在眼前。