坑洞内光线昏暗，只有那团残余的风雷精粹散发着微弱的青紫光芒，映照着四人神色各异的脸。
地底深处那股古老而磅礴的波动，如同远古巨兽沉睡中的一次翻身，来得突然，去得也快，仅仅持续了三息便缓缓沉寂下去，仿佛只是被某种刺激偶然惊醒。但那种纯粹到极致的风雷本源气息，却像烙印般刻在了叶凡的感知里。
不是真钥。或者说，不完全是。真钥（源核）更像是这头巨兽的心脏，而刚才那波动……更像是整个巨兽躯体在无意识下的律动。
叶凡压下心中的惊疑，现在没空深究这个。他将注意力拉回眼前的危局。时间，每一息都在被消耗。
金焱挂枪靠着坑壁，左腿依旧不敢完全受力，脸上带着未散的戾气：老叶，怎么说？直接杀过去，剁了那帮玩镜子的灰孙子？
柳如丝包扎好肩头伤口，闻言蹙眉：金焱道友，莫要冲动。冥花执事五人，能在犼魂眼皮底下布阵侵蚀，实力不容小觑。我们四人皆有伤在身，硬拼胜算不高。
洛星河已经快速将那枚玉简中的印纹图解拓印了一份在兽皮上，正低头研究，此时抬头道：墨的情报，关于镇魂印的部分，与我宗秘典记载能对上五六成，可信度不低。但他提醒我们以净化之力或星帝传承稳固此印……柳道友的净化权柄尚未完全复苏，叶道友你的传承运用也尚在摸索，风险极大。
她顿了顿，指向兽皮图解东北角那片被标注的区域：而且，冥花侵蚀已经开始。我们就算成功接触镇魂印，首要任务也是清除或阻滞污染，而非立刻尝试共鸣控制。这需要时间，也会立刻暴露。
叶凡沉默地听着，目光锐利如刀，缓缓扫过坑外隐约可见的混乱战场。厮杀声、能量爆鸣声、以及犼魂痛苦中带着怨毒的咆哮，混杂成一片。
他开口，声音不高，却清晰地压过外面的喧嚣：现在谷中，有三方势力。
他竖起一根手指：第一，冥花执事。目标明确——污染控制镇魂印，进而操控犼魂，夺取真钥。他们五人，持镜者疑似首领，修为可能接近化神后期，且手段诡异，有备而来。优势：目标专注，计划周密，拥有特殊器物（黑镜）和阵法。劣势：人少，一旦暴露意图，可能成为众矢之的。
第二根手指：其他竞争者。黑岩营地执法队、星雷阁残余、各色散修团伙、还有其他星域来的探索队。目标杂乱——有人为真钥，有人为精粹，有人只为自保或捡便宜。优势：人数最多，不乏高手。劣势：一盘散沙，各自为战，甚至互相拖后腿。他们现在注意力被精粹和犼魂的威胁吸引，对冥花的动作未必清楚。
第三根手指：我们自己。目标也是真钥，但必须阻止冥花。优势：有净化之力，有星帝传承，有墨的情报（存疑）。劣势：人最少，伤最重，修为不占优，且已被部分人盯上（因抢夺精粹）。
金焱听得有些不耐：说这么多，到底怎么干？总不能在这儿干看着那帮灰孙子把印记搞黑吧？
叶凡看向他：直接杀过去，是下策。我们状态不佳，正面强攻冥花，就算能胜，也是惨胜，然后会被其他虎视眈眈的势力吞得骨头都不剩。等着真钥现世再浑水摸鱼，是中策。但那时冥花可能已部分控制犼魂，我们更加被动。
他眼神一凝：上策是，双线并进，以奇制胜。
柳如丝和洛星河都看了过来。
叶凡快速道：墨的情报，重点在于‘先彼一步’。冥花现在正专注于侵蚀，且进度似乎不快。这是我们唯一的机会窗口。我们要做的，不是去跟他们硬拼破坏阵法，而是抢在他们彻底污染之前，尝试接触、稳固镇魂印，哪怕只是延缓侵蚀速度，打乱他们的节奏，甚至……可能引动犼魂残余的清醒意志反击。
他顿了顿：但这需要有人冒险接近犼魂下方，也就是冥花阵法核心区域。同时，外围必须有人牵制、干扰冥花其他执事，制造混乱，吸引其他竞争者的注意力，为接近者创造机会和时间。
金焱眼睛一亮：这活老子干！我去外围砍人！
叶凡摇头：不，外围牵制需要机动和制造大动静，吸引更多人目光。金焱，你和洛道友一起。金焱你的真火动静够大，洛道友你的阵法可以制造混乱和假象。你们不需要死战，只需游走袭扰，让冥花外围警戒的两人疲于应付，顺便把水搅得更浑。
他看向柳如丝：柳师姐，你得和我一起靠近镇魂印。你的净化之力是对抗污染的关键，也需要你的气息遮掩帮助潜入。我负责尝试以星帝传承沟通稳固印记。
柳如丝深吸一口气，郑重点头：好。
洛星河却提出疑问：叶道友，即便我们成功潜入，如何突破冥花那持镜者和两名布阵执事的阻拦？他们定然守在阵法核心处。
叶凡眼神微冷：所以需要时机。犼魂不会一直安静。它每一次因锁链反噬或痛苦加剧而剧烈挣扎时，都会引起能量乱流，是天然的掩护。而且……他看向坑外，那些为了精粹杀红眼的家伙，只要稍加引导，就是最好的炮灰和掩护。
他快速分配了手头剩余的几件物品：仅有的两枚高阶匿踪符给柳如丝和自己。几枚威力尚可的爆裂火雷给金焱。洛星河自己还有部分阵旗材料。
正待行动，坑外远处的厮杀人群中，忽然传来几声短促的惨叫。叶凡抬眼望去，只见两名试图靠近犼魂下方精粹喷涌点的散修，身体突然僵直，随即无声无息地倒下，身上并无明显伤痕，只有眉心一点诡异的灰黑迅速扩散。而他们倒下的位置不远处，阴影中似乎有灰衣一闪而逝。
是冥花的外围执事在清除靠近者。洛星河低声道，他们防守很严密。
就在这时，叶凡体内那新炼化的风雷星力，与星核深处的光之权柄感悟，毫无征兆地再次轻轻一颤！这次，共鸣感应的方向更加清晰——并非直指地底深处，而是偏向了……那正在被侵蚀的镇魂印，以及更下方，冥花执事布设的阵法核心区域！
仿佛那里有什么东西，与他新获得的力量和传承，产生了某种极其隐晦的……呼应？
叶凡眉头紧锁。是陷阱？是冥花阵法引动的错觉？还是……镇魂印或者那未出世的真钥，对特定力量产生的自然吸引？没时间细想了。
他压下心头疑窦，对三人沉声道：按计划行动。记住，我们的首要目标是阻滞污染，制造变数，非死战夺宝。一旦事不可为，立刻撤退，在……他目光快速扫过峡谷一侧，“东北角那处半塌的雷击岩塔汇合。
行动！” 话音刚落，坑外犼魂再次发出饱含痛苦的咆哮，锁链符文狂闪，引得山谷能量乱流加剧！就是现在！
叶凡与柳如丝对视一眼，身形如同融入阴影，悄无声息地滑出坑洞，朝着犼魂下方那片死亡区域潜去。金焱低吼一声，拖着伤腿，与洛星河从另一侧冲出，长枪上真火猛然炸开，故意轰向不远处一群正在混战的散修，同时大喝：“黑岩营地的杂碎，抢老子精粹，找死！” 混乱，瞬间升级！