坑外厮杀声隐隐约约，坑底却异常安静。那团人头大小、翻涌不定的青紫色精粹光球悬浮在中央，散发出令人心悸的能量波动，也映亮了四张惨白染血的脸。
炼化，叶凡只说了一个词，声音嘶哑却不容置疑。他盘膝坐起，不顾腰间伤口崩裂渗血，右手抬起——那只手臂依旧焦黑，微微颤抖，勉强还能活动。他伸出一根手指，小心翼翼地探向精粹光球。
指尖触及的瞬间，一股狂暴霸道的能量如同决堤的洪水，顺着指尖经脉狠狠冲入体内！
嘶——
叶凡倒吸一口凉气，整条右臂乃至半边身体瞬间麻痹，紧接着是万针攒刺般的剧痛！那风雷精粹的能量太过暴烈，与他体内原本的星辰之力如同水火，在经脉中疯狂冲突、对冲，所过之处，经脉传来不堪重负的胀痛感，仿佛下一刻就要被撕裂。
他咬牙闷哼，额头青筋暴起，冷汗瞬间就下来了。
不能停，也没时间慢慢引导。他强行运转星辰铸鼎诀基础篇，以功法为炉，以自身意志为锤，试图将这股外来异力强行捶打、驯服、融入自身星力循环。
过程痛苦得如同刮骨。每一次冲撞，都牵动星核上的裂纹，传来阵阵隐痛。但他能感觉到，在这狂暴能量的冲击淬炼下，星核虽然压力巨大，却比之前更加凝实了一丝，那些裂纹边缘似乎也被这股蛮横力量冲击得更加“夯实”，没有继续扩大。
有效，但如同刀尖跳舞。
旁边，金焱、柳如丝、洛星河也各自引了一丝精粹入体。金焱浑身腾起炽白火焰，火焰中掺杂了缕缕青紫色电光，发出噼啪炸响，他脸色通红，肌肉贲张，显然也在忍受着能量融合的痛苦，但眼中却闪烁着兴奋——他的太阳真火正在发生某种质变。柳如丝周身水木光华流转，净化之力小心地包裹、梳理着精粹中过于暴烈的部分，脸色依旧苍白，气息却在稳步回升。洛星河最为吃力，她修为最低，引的量也最少，但精粹中蕴含的磅礴能量依旧让她身体微微颤抖，她主要用其修复内腑重伤，并试图捕捉其中一丝空间波动特性，完善自己的阵道感悟。
时间一点点流逝。
坑底翻涌的精粹光球以肉眼可见的速度缩小。四人身上气息也在缓慢而坚定地攀升，伤势虽未痊愈，但至少稳住了，恢复了一部分战力。
叶凡体内的冲突逐渐平复，那股风雷之力被强行纳入星力循环，虽然还不圆融，却已能初步驾驭。他尝试调动一丝新得的力量，指尖亮起一抹微弱的青紫色电光，带着风雷特有的锋锐与麻痹感。
他缓缓吐出一口带着焦糊味的浊气，正欲开口——
嗤！
一道凌厉无匹、仿佛能切开虚空的锋锐之气，毫无征兆地破开坑洞上方混乱的能量场，笔直射下！
那是一道近乎透明的剑意！凝练到了极致，速度更是快得匪夷所思，根本不容人反应！
四人汗毛倒竖，以为遭遇偷袭，下意识就要暴起防御。
但那道剑意并非射向任何人，而是擦着叶凡耳畔飞过，叮的一声，钉在了他身后的坑壁上，兀自嗡嗡震颤。
剑意缓缓散去，露出一枚巴掌大小、色泽温润的白玉简。玉简表面，刻着一个铁画银钩、锋芒毕露的字——
墨。
坑内瞬间死寂。
金焱长枪瞬间指向玉简，眼中杀机毕露。柳如丝下意识挡在叶凡身前。洛星河快速扫视坑外，却不见任何人影。
叶凡盯着那个“墨”字，瞳孔微缩。他缓缓抬手，示意金焱稍安勿躁，自己则小心地将那枚玉简从坑壁上取下。
入手微凉，玉质细腻，没有陷阱或阴毒气息。他分出一缕神识，探入其中。
玉简内没有复杂影像，只有几行简洁到近乎冷漠的文字信息，直接烙印在识海：
“风雷犼残魂核心有‘镇魂印’，乃上古星陨之战遗留封印枢纽，亦是控制残魂、接触‘风雷源核’之关键。印在其胸口逆鳞之下。”
“冥花欲污此印，夺其魂，炼为傀儡，以此为凭摄取源核。彼等正以‘秽魂镜’引导寂灭秽气，侵蚀印之东北角。”
“欲阻之，需先彼一步，以净化之力或星帝传承法门，尝试稳固或共鸣此印，暂缓侵蚀，或可引动残魂残余清醒意志相抗。”
“附：镇魂印基本纹路图解及东北角侵蚀节点。”
信息戛然而止。最后附着一副极其复杂的八角符印图案，中心及东北角一小片区域被特别标注，纹路走向清晰，甚至标明了几个可能的能量共鸣节点。
叶凡收回神识，脸色阴晴不定。他将玉简递给洛星河：看看这印纹。
洛星河接过，凝神感应片刻，脸色逐渐凝重：这纹路……确实是上古高级封印符印的风格，与我们天衍宗秘典中记载的几种‘镇灵’‘锁魂’类古印有五六分相似，尤其是这八角构型和中心回环结构……她指着图解，但细节更加古老复杂，像是……更早期的制式。
可能是真的？柳如丝轻声问。
也可能是陷阱。金焱冷哼，引我们去动那什么印，正好撞上冥花那帮杂碎的枪口。
叶凡沉默着。玉简信息与他的观察隐隐吻合——之前惊鸿一瞥，那持黑镜的灰衣人，镜光确实指向犼魂胸口，且犼魂痛苦咆哮时，胸口逆鳞处隐约有不协调的波动。
关键是时机。这“墨”早不送晚不送，偏偏在他们炼化精粹、恢复些许实力后送来。是算准了他们此刻有能力一搏？还是……想让他们当探路的卒子？
就在他权衡利弊之际——
吼！！！
坑外，风雷犼的咆哮声陡然变得尖锐凄厉！充满了某种难以言喻的、仿佛源自灵魂深处的痛苦与混乱！
四人同时抬头看向坑外。
只见半空中，那被锁链禁锢的犼魂虚影，胸口逆鳞所在的位置，赫然渗出了一缕极其细微、却让人看了就极度不适的灰黑色气息！那气息如同有生命的毒蛇，在青紫色的虚幻鳞片间缓缓蠕动、渗透！
而下方某处阴影中，那面黑色骨镜的光芒，正死死锁定着那个位置，镜面灰黑光晕流转，仿佛一根无形的导管，正将那灰黑气息缓缓“引导”出来，并试图将其“输送”向犼魂的头颅方向！
冥花执事……真的在动手了！而且看样子，已经取得了一丝进展！
柳如丝失声道：他们在污染那印记！
金焱握紧了枪杆：妈的，这帮阴货！
洛星河看向叶凡，等他决断。
叶凡盯着那缕灰黑气息，又低头看了看手中玉简。玉简冰凉，那个“墨”字却仿佛带着灼热的温度。
没时间犹豫了。他深吸一口气，将玉简收起。
不管是真是假，是友是敌，不能眼睁睁看着冥花控制犼魂。他看向同伴，眼神重新变得冷厉，准备一下，我们得靠近那镇魂印。柳师姐，你的净化之力是关键。金焱，洛道友，你们负责掩护和牵制外围的冥花执事。
他顿了顿：如果……如果那“墨”的情报是陷阱，或者我们失败了……
他没说完，但意思明确。
金焱咧嘴，笑容有些狰狞：那就干他娘的！死也得拉几个垫背的！
柳如丝用力点头。洛星河开始快速检查身上剩余的布阵材料。
叶凡最后看了一眼坑外那正在被缓慢侵蚀的犼魂，又感受了一下体内新炼化的、尚未完全驯服的风雷之力。
冒险，总比等死强。
就在四人准备行动，离开坑洞的刹那，叶凡体内那刚刚炼化、还在蠢蠢欲动的风雷星力，与他星核深处那点微弱的光之权柄感悟，竟毫无征兆地同时产生了一丝奇异的共鸣！
这共鸣并非针对犼魂或镇魂印，而是隐隐指向峡谷更深处、雷云漩涡的最下方——那里，大地深处，似乎有什么东西被犼魂的痛苦、冥花的侵蚀、以及谷中越发浓郁混乱的能量所引动，正从万古沉寂中缓缓“苏醒”，散发出一股纯净到极致、却也磅礴到令人战栗的风雷本源波动！
这波动……与真钥源核的气息相似，却又有些不同，仿佛更加古老、更加……原始？是源核要提前出世？
还是……这风吼峡里，藏着别的什么东西？
叶凡心头猛地一跳。