黑色光团骤然爆发的瞬间，诡异的能量裹挟着刺骨的寒意，朝着林野面门狠狠袭来，速度快到极致，几乎不给人反应的时间。光团虽小，却凝聚着宗主燃烧精血后仅剩的全部力量，还夹杂着一种阴毒的侵蚀之力，显然是他孤注一掷的杀招，哪怕同归于尽，也不愿让林野顺利夺取源纹核心。
林野心头一凛，旧印传来的嗡鸣愈发急促，灰白色光芒下意识地涌动，在身前凝聚起一道薄薄的防御光幕。可这道攻击太过突然，距离又极近，光幕刚一成型，便被黑色光团狠狠击中，“嘭”的一声轻响，光幕瞬间破碎，残余的诡异能量顺着手臂快速蔓延，带来一阵钻心的刺痛，皮肤之上甚至浮现出淡淡的黑痕，隐隐有朝着体内侵蚀的迹象。
“噗！”林野闷哼一声，身形向后急退数步，强行运转旧印能量，才堪堪将那股诡异能量逼退、瓦解，可胸口还是泛起一阵腥甜，险些喷出鲜血。他抬眸看向地上的宗主，眼中杀意翻腾，此刻才彻底明白，这老贼从头到尾都在伪装，哪怕身陷绝境，也从未放弃过算计。
“哈哈哈……咳咳……”宗主趴在地上，看着林野狼狈的模样，发出一阵嘶哑的狂笑，笑声中带着浓浓的怨毒与疯狂，却因为伤势过重，笑到一半便剧烈咳嗽起来，嘴角不断溢出黑血，“小子……想拿源纹核心……没那么容易……哪怕本座死……也要拉你垫背！”
他的身体在剧烈颤抖，燃烧精血的后遗症与之前的伤势叠加，早已让他油尽灯枯，刚才那道杀招几乎耗尽了他最后一丝生机，此刻全凭着一股执念支撑着意识，眼神涣散却依旧透着不甘与狠厉。
林野稳住身形，运转旧印能量彻底清除体内残留的诡异能量，眼神冰冷如霜，周身灰白色与淡金色交织的光芒再次暴涨。“垫背？就凭你现在的模样，也配？”他语气淡漠，却带着不容置疑的威压，“今日，你不仅保不住源纹核心，这条命，也得留下！”
话音落下，林野不再迟疑，脚掌猛然蹬地，身形如同一道闪电朝着宗主冲去。旧印的能量在体内疯狂流转，与三枚界纹钥匙的力量彻底融合，金、绿、蓝三色光晕缠绕着灰白色光芒，汇聚于右手之上，凝聚成一道蕴含着本源之力的拳影，带着毁天灭地的威势，朝着宗主狠狠轰去。
此刻的林野，已然彻底掌控了战场的主动权。旧印爆发的能量虽在缓慢消耗，却依旧磅礴，足以支撑他发起强势反击；解析纹的威力发挥到极致，宗主的每一丝气息波动、每一个细微动作，都被他精准捕捉，哪怕对方再有后手，也休想再偷袭得手；更重要的是，三枚界纹钥匙在旧印能量的牵引下，彼此呼应，爆发出远超以往的威能，凡纹的厚重、灵纹的灵动、界纹的浩瀚，与旧印的本源之力交融，让他的战力提升到了前所未有的高度。
宗主瞳孔骤缩，感受到那扑面而来的恐怖威压，眼中终于露出了真切的恐惧。他想挣扎着躲避，可身体早已不听使唤，只能眼睁睁看着那道璀璨的拳影越来越近，绝望如同潮水般将他淹没。他试图再次凝聚纹力防御，可体内空空如也，仅有的一丝气息在拳影的威压下，甚至无法顺畅运转，只能眼睁睁看着死亡逼近。
“轰！”
拳影重重落在宗主身旁的地面上，并未直接击中他，却爆发出磅礴的能量冲击波，巨大的力量让地面瞬间塌陷，形成一个数丈深的深坑，碎石夹杂着能量乱流四处飞溅。宗主的身体被冲击波掀飞，重重撞在深坑边缘的岩石上，再次喷出一大口黑血，意识彻底陷入模糊，身上的气息微弱到了极致，若非还有一丝呼吸，几乎与死人无异。
林野并未下死手，他还需要从宗主口中确认源纹核心的具体情况，更要弄清楚纹魔宗后续的谋划。他缓缓走到深坑边缘，居高临下地看着奄奄一息的宗主，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的杀意与决绝。
“源纹核心，到底在何处？”林野再次开口，语气中带着一丝不容抗拒的命令意味，周身的光芒微微收敛，却依旧散发着强大的压迫感，让宗主本就模糊的意识勉强清醒了几分。
宗主艰难地睁开眼睛，看着眼前的林野，眼中满是怨毒与不甘，嘴唇颤抖着，却迟迟不肯开口。他知道，一旦说出源纹核心的下落，自己便真的没有任何价值，必死无疑，哪怕此刻已是强弩之末，也不愿轻易妥协。
林野见状，眉头微蹙，眼中杀意更浓。他抬起右手，旧印能量再次凝聚，一道细小的灰白色光刃悬浮在指尖，朝着宗主的手臂缓缓逼近，光刃之上散发的锋利气息，让宗主浑身一颤，眼中的恐惧愈发浓烈。
“最后问你一次，源纹核心在哪里？”林野的声音冷到极致，光刃距离宗主的手臂仅有寸许，只要再往前一丝，便能轻易斩断他的手臂。
剧痛与恐惧交织，彻底击溃了宗主最后的心理防线。他浑身颤抖着，声音嘶哑得几乎听不清：“在……在我储物戒里……”
林野眼神一动，目光落在宗主手指上那枚黯淡无光的黑色储物戒上。他上前一步，小心翼翼地避开宗主可能存在的最后手段，指尖萦绕着旧印能量，轻轻触碰储物戒。储物戒的认主印记早已因为宗主的重伤而变得微弱，在旧印能量的侵蚀下，瞬间破碎，林野轻易便掌控了储物戒。
精神力探入储物戒，林野很快便感知到了一股精纯而磅礴的本源气息，那气息与界外之地的规则隐隐呼应，正是源纹核心无疑。他心中一喜，正要将源纹核心取出，却突然察觉到储物戒中还有一股微弱的异动，似乎藏着什么别的东西。
就在这时，原本奄奄一息的宗主突然眼中闪过一丝疯狂的光芒，用尽最后一丝力气，口中念念有词，似乎在催动某种秘术。林野心中一惊，急忙抽回精神力，周身光芒暴涨，做好了防御准备。
可预想中的攻击并未到来，宗主的身体突然剧烈抽搐起来，皮肤之下青筋暴起，黑色的雾气从七窍中缓缓溢出，气息以肉眼可见的速度消散。他死死盯着林野，嘴角勾起一抹诡异而怨毒的笑容：“小子……你以为……拿到源纹核心……就赢了吗……纹魔宗的力量……远比你想象的……强大……总有一天……你们所有人……都会为今日付出代价……”
话音落下，宗主的身体猛地一僵，眼中的光芒彻底熄灭，气息全无，彻底殒命。那股黑色雾气在他死后，快速消散，只留下一具冰冷的尸体，躺在深坑之中，满是狼狈与不甘。
林野看着宗主的尸体，眉头紧锁，心中并未有太多喜悦，反而升起一丝凝重。宗主临死前的话语，如同警钟般在他耳边回响，纹魔宗能操控三大古族中的林家、墨家陷入危机，能让叶家被团团包围，实力定然极为雄厚，绝非斩杀一个宗主便能彻底解决，后续的麻烦，恐怕还会源源不断。
不过眼下，当务之急是取出源纹核心，尽快与墨渊、叶柔汇合。林野不再多想，再次催动精神力探入储物戒，小心翼翼地将那枚源纹核心取出。
源纹核心呈椭圆形，通体晶莹剔透，散发着柔和而精纯的本源光芒，表面流转着古老而神秘的纹路，仿佛蕴含着整个界外之地的规则奥秘。入手温润，一股磅礴的本源能量顺着手掌缓缓涌入体内，与旧印的能量相互呼应，让林野体内的纹力愈发凝练，受损的经脉也在快速修复。
林野心中震撼，仅仅是触碰，便能带来如此显着的提升，足以见得源纹核心的珍贵。他小心翼翼地将源纹核心收好，贴身存放，感受着其中蕴含的磅礴力量，心中稍稍安定了几分。有了这枚源纹核心，三大古族对抗纹魔宗便多了一份底气，后续探寻界纹奥秘，也有了重要的线索。
处理完宗主的尸体，林野环顾四周，界外之地的战场一片狼藉，地面沟壑纵横，碎石遍地，空气中还残留着淡淡的污染气息与能量余波。远处的山峦在之前的激战中受损严重，部分山体坍塌，露出了底下的岩石层，整个界外之地显得格外荒凉。
林野深吸一口气，运转纹力，感知着界外之地的空间规则。之前的激战虽然剧烈，却并未破坏通往外界的通道，墨渊与叶柔还在通道入口守候，想必此刻早已心急如焚。他不再停留，身形展开，朝着通道入口的方向快速飞去。
旧印的能量依旧在体内流转，支撑着他的速度，沿途遇到的几处残留的能量乱流与空间裂缝，都被他凭借解析纹轻松避开。飞行途中，林野不断运转纹力，巩固着当前的实力，同时感受着旧印与源纹核心之间的联系。
他发现，旧印在接触到源纹核心的气息后，变得愈发活跃，灰白色的光晕微微闪烁，与源纹核心的本源光芒相互呼应，仿佛两者之间存在着某种深层次的羁绊，只是这种羁绊极为隐晦，以他目前的实力，还无法完全窥探其中的奥秘。
“旧印的秘密，到底是什么？为何会与源纹核心产生呼应？”林野心中充满了疑惑。这枚曾被视为废印的初始界印，从他踏上界纹师之路起，便一直沉寂，却在他陷入绝境时多次爆发，展现出恐怖的威能，甚至能轻易冲破纹魔宗宗主的领域杀招，显然绝非普通的废印，其中定然隐藏着惊天秘密，或许与源纹核心、甚至整个界纹世界的起源有关。
思索间，林野的速度丝毫不减，很快便远远看到了那道通往外界的漩涡状通道，通道入口处，墨渊与叶柔正带着一众林家、墨家弟子守候在那里，神色焦急地朝着界外之地内部张望，显然一直在等待他的归来。
“林野！”
叶柔率先察觉到林野的身影，眼中闪过一丝狂喜，急忙朝着他挥手呼喊。墨渊也随之抬头，看到林野平安归来，紧绷的神色稍稍舒缓，眼中露出欣慰之色，朝着林野迎了上去。
一众弟子见状，也纷纷露出喜悦的神情，之前的担忧与不安瞬间消散，脸上洋溢着激动的笑容。他们都清楚，林野独自进入界外之地，面对的是纹魔宗宗主那样的强敌，能够平安归来，已然是天大的幸事。
林野朝着众人挥手示意，加快速度落在地面上。刚一落地，叶柔便急忙上前，上下打量着他，眼中满是关切：“林野，你没事吧？有没有受伤？纹魔宗宗主呢？”
墨渊也目光灼灼地看着他，虽然没有开口，眼中却满是询问之意，显然最关心源纹核心的下落与宗主的情况。
林野笑了笑，轻轻摇了摇头：“放心，我没事，只是有些疲惫，纹魔宗宗主已经被我斩杀了。”说着，他从怀中取出源纹核心，递到两人面前，“源纹核心，我也顺利拿到了。”
晶莹剔透的源纹核心散发着柔和的光芒，精纯的本源气息扑面而来，墨渊与叶柔眼中瞬间闪过震惊与狂喜，死死盯着源纹核心，脸上满是难以置信的神情。他们原本以为，林野独自面对宗主，即便能获胜，也必然会付出惨重代价，甚至可能无法顺利拿到源纹核心，却没想到，他竟然真的做到了，不仅斩杀了宗主，还完好无损地将源纹核心带了回来。
“太好了！林野，你太厉害了！”叶柔激动地说道，眼中满是敬佩之色。墨渊也重重点头，语气中带着难以掩饰的喜悦：“恭喜你，林野，这一战，你立了大功，三大古族对抗纹魔宗，总算有了关键的筹码！”
一众弟子看到源纹核心，也纷纷欢呼起来，士气高涨，之前因为纹魔宗压迫而产生的压抑感，瞬间烟消云散。
林野看着众人喜悦的神情，心中也涌起一股成就感，之前的疲惫与艰辛，在此刻都变得值得。他收起源纹核心，笑着说道：“这并非我一人之功，若不是你们在通道入口守护，为我牵制可能出现的纹魔宗势力，我也无法安心与宗主对战。现在源纹核心已经拿到，我们先关闭通道，返回族中，再商议后续对策。”
墨渊与叶柔纷纷点头，都认同林野的提议。界外之地规则特殊，且可能还存在其他未知的危险，继续停留下去变数太多，关闭通道返回族中，才是最稳妥的选择。
三人不再迟疑，分别手持三枚界纹钥匙，朝着通道入口走去。林野催动旧印能量，配合三枚钥匙的力量，墨渊与叶柔也同时运转纹力，朝着漩涡状的通道注入。随着三人纹力的不断涌入，通道的旋转速度逐渐变慢，光芒也开始缓缓黯淡，原本通往界外之地的入口，正在逐步关闭。
就在通道即将彻底闭合的瞬间，林野突然心中一动，旧印再次发出一阵微弱的嗡鸣，似乎感知到了什么。他下意识地朝着界外之地深处望去，隐约间，似乎看到一道极其微弱的黑色光影，在远处的虚空之中一闪而过，速度快到极致，若非旧印的预警，他根本无法察觉。
那道黑色光影散发着淡淡的污染气息，虽然微弱，却与纹魔宗宗主的气息有着几分相似，又带着一丝不同的诡异感，仿佛隐藏着什么秘密。林野眉头紧锁，心中升起一丝警惕，那道光影是什么？是纹魔宗的残余势力？还是界外之地本身存在的未知危险？
他想要仔细探查，可那道光影早已消失不见，再加上通道即将闭合，根本没有时间去追寻。林野只能将这份警惕记在心中，暗暗决定，日后若是有机会，定要再次进入界外之地，查清那道光影的来历。
“林野，怎么了？”墨渊察觉到林野的异样，开口询问道。
林野回过神来，摇了摇头，压下心中的疑惑，说道：“没什么，可能是我太过警惕了。我们加快速度，彻底关闭通道吧。”
三人再次加大纹力输出，片刻之后，“嗡”的一声轻响，漩涡状的通道彻底闭合，界外之地与外界的联系被切断，周围的空间规则恢复平稳，只剩下地面上残留的痕迹，证明着之前那场惊天动地的激战。
“通道已经关闭，我们启程返回吧。”墨渊开口说道，眼中带着一丝疲惫，却更多的是轻松。
林野点头，与叶柔对视一眼，三人带着一众弟子，朝着三大古族的方向走去。阳光洒落在众人身上，驱散了界外之地的荒凉与压抑，可林野心中却始终萦绕着一丝不安，那道突然出现又消失的黑色光影，如同一个隐患，让他无法彻底放下心来。
更让他在意的是，旧印在感知到那道光影后，除了预警，还隐隐传来一丝奇异的悸动，仿佛两者之间存在着某种联系。这道光影的出现，到底意味着什么？纹魔宗是否还有隐藏的势力？界外之地的深处，又藏着怎样的秘密？
带着这些疑惑与不安，林野一行人踏上了返程之路，而他们不知道的是，在他们离开后不久，界外之地闭合的通道入口处，一道细微的黑色裂痕悄然浮现，一丝诡异的气息顺着裂痕溢出，朝着远方蔓延而去，似乎在酝酿着新的危机……