“嗒…嗒…嗒…”
无比清晰的脚步声，从广场尽头的长街传来。
【终于……来了吗？】
东郭源垂着的头猛地一紧，心中掠过一丝解脱般的悸动。
这漫长的煎熬，总算要到头了。
东郭源的视线，由近及远，艰难地穿过前方主家子弟们的背影缝隙。
首先映入眼帘的，是三位熟悉的身影。
【是勖长老、玄长老、严长老！他们……】
他的心猛地一沉，瞳孔微缩。
只见平日位高权重、令人望而生畏的三位族老。
此刻并非走在中央，而是微微靠前，分列两侧略靠后的位置。
他们的脸上看不到丝毫平日的威严。
此时露出的是一种……近乎谦卑的恭敬？
尤其是勖长老，甚至微微侧着身，仿佛在时刻留意着身后之人的步调。
【他们竟然不是在中间，而是在侧前方引路？姿态还如此……谦卑？】
视线越过三位长老，后面跟着的人影清晰起来。
一位身着素雅青衫的年轻男子缓步而行，神色平静，目光淡然。
他身边，跟着一个看起来年纪尚小、容貌娇俏的少女。
手里竟还拿着一串鲜红欲滴的糖葫芦。
一边走一边小口咬着，灵动的眼眸好奇地打量着四周。
【还有个少女？这等场合……竟如此随意？】
然而，东郭源的视线仅仅在少女和那青衫男子身上停留一瞬。
便不可抗拒地定格在了青衫男子另一侧的身影上。
那是……！
东郭源的思维出现了短暂的空白。
他甚至无法在第一时间组织起任何形容的词汇。
那是一位身着玄衣的女子。
墨发如瀑，仅以一根简单的玉簪挽起。
衬得脖颈修长，肌肤在烈日下泛着一种冷玉般的光泽。
她的容颜……东郭源从未想过，世间竟有这样一种美。
并非浓艳逼人，却带着一种难以言喻的完美与和谐。
仅仅是安静地行走，便仿佛让灼人的烈日，都变得温柔而遥远。
他脑海中下意识地浮现出古月清丽的身影。
那是他心中无人能及的绝色。
然而此刻，两相对比……古月之美，竟如溪边萤火。
虽清新可喜，却难及天际皓月之万一！
这是一种维度上的差距，是萤火与皓月，尘泥与云霞的判若云泥！
【好……好美丽的女人！】
东郭源在心中无声惊叹，感到一阵目眩神迷。
他几乎是本能地，将目光快速扫过前方那深不可测的青衫男子。
【她是那位贵客的妻子吗？】
这个念头自然而然地浮现。
【果然……也只有这般人物，才配站在他身边吧。】
他心中瞬间释然，甚至觉得眼前这超乎想象的迎候场面。
似乎都因此有了最合理的解释。
唯有这样的女子，才值得南宫家如此兴师动众。
才配得上那位让三位族老都谦卑引路的“贵客”。
东郭源的目光，再次锁定在了被簇拥在中心的青衫男子身上。
那人面容平静，没有任何表情。
他走在滚烫的石板上，像是踏在云端，脚下滚烫的青金石仿佛化作了虚无。
勖长老他们的恭敬，那位绝色女子的清冷……
所有的一切，都仿佛只是为了衬托他的存在。
他什么都没做，却仿佛是整个世界的中心。
【这…这种威势……无需一言，已压得人喘不过气。】
不仅仅是东郭源，整个广场都陷入了一种诡异的窒息感。
他听到身边同伴控制不住地倒吸一口凉气。
他看到前方一位主家长老的眼角在剧烈跳动，太阳穴青筋隐现。
但最终，所有人都只是将头埋得更低。
此时，最前方，南宫楚看着姜璃。
那万年冰湖般平静绝美的脸上，似乎也泛起了一丝极细微的涟漪。
但瞬间恢复，快得让人以为是错觉。
而站在南宫楚身旁的南宫星若……
她的美眸微微睁大，失神地望着那位绝色女子。
冰清的表情第一次出现了裂痕。眼神中充满了难以置信的惊艳。
这是她第一次，见到在容貌与气度上都能与母亲媲美的女子。
甚至那眉宇间超脱尘世的淡然，隐隐更胜一筹。
年幼的南宫星柒则好奇又害怕地看着陆熙。小手紧紧攥着母亲的衣角，躲在她身后。
只露出一双大眼睛，既被那平静的气息吸引，又本能地感到畏惧。
“嗒…嗒…嗒…”
脚步声在寂静的广场上显得格外清晰，不疾不徐。
终于停在了黑压压跪倒的人群最前端。
陆熙一行人站定了。
时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
滚烫的青金石板蒸腾起扭曲的热浪。
映着数千张微抬、表情各异却同样屏息的脸。
东郭源感到自己的心跳声大得惊人，撞击着胸腔。
他和其他所有人一样，目光不受控制地聚焦在那个青衫男子身上。
陆熙没有说话。他没有立刻看向为首的那几位南宫家的核心人物。
而是缓缓扫过眼前黑压压的人群。从最近处主家子弟，到远处分家子弟。
这沉默，不过三五息的时间。
却让广场上的压力陡增了数倍！
南宫勖、南宫玄、南宫严三位长老的后背，在这无声的注视下，已然被冷汗浸透。
他们头颅微垂，姿态放得极低，连大气都不敢喘。
终于，陆熙的目光落在了侧前方引路的南宫勖身上。
他微微侧首，语气带着一丝疑惑：“南宫大长老，这是何故？”
他顿了顿，视线再次扫过跪伏的年轻子弟们，眉头微蹙了一下。
“为何让这些孩子，跪在此处？”
不等南宫勖惶恐回应，一道身影已优雅上前。
是主母南宫楚。
她步履轻移，裙裾拂过滚烫的地面，却未染丝毫尘埃。
在距离陆熙恰到好处的三步之外，她停下。
姿态完美到无可挑剔地微微屈膝，行了一个极其郑重的古礼。
“南宫楚，携小女星若、星染，及全族子弟。”
“恭迎陆宫主法驾。”
她抬起头，那张绝美而冰冷的脸上，神色恭敬至极。
“北境之主亲临，于祖上源自北境的南宫氏而言，犹如帝临。”
她微微一顿，将姿态放得极低。
“此非屈膝，乃是我等遵循古礼，聊表对陆主的一份敬畏之心。”
“仓促之间，若有礼仪不周、冒昧之处，还望陆主海涵。”