甄府内院，正房的烛火被风吹得微微摇曳，映得室内光影斑驳。张氏端坐在铺着软垫的太师椅上，指尖捏着一封封缄严密的信函，指节因用力而微微泛白。
张氏屏退了左右伺候的丫鬟婆子，偌大的房间里只剩下她一人，空气中弥漫着淡淡的檀香，却压不住她心头的焦灼。她小心翼翼地拆开火漆印，展开信纸，借着烛光细细品读。才看了寥寥数行，她的瞳孔便骤然收缩，脸上的平静瞬间被震惊取代，手中的信纸也微微颤抖起来。
“这个曹丕，真是个畜生！”张氏低声怒斥，声音因愤怒而微微发颤，眼中闪过一丝刻骨的恨意。信中，甄宓详细叙述了曹丕在宫中中对她意图不轨的经过，那字字句句都透着绝望与恐惧，让身为母亲的张氏心如刀绞。她怎么也没想到，曹操的二公子，竟会做出如此卑劣无耻之事，竟敢光天化日之下对甄宓用强！若不是曹子曦及时赶到，宓儿的清白恐怕早已不保。
恨意稍缓，张氏的目光落在信中后半段，当看到“丞相欲赐婚”时，她先是一愣，随即脸上露出了难以置信的狂喜。“这个曹子曦，居然真的做到了！”，她喃喃自语，眼中泛起了泪光，既是激动，也是欣慰。
她早已知晓女儿与曹子曦之间的情意。只是，她们皆是女子，这份感情注定不容于世。
可如今，曹子曦竟愿意为了宓儿，不惜与家族抗争，甚至以跪谏的方式逼迫父母同意这门婚事，更要光明正大地娶宓儿过门。这份魄力，这份深情，怎能不让她动容？得此伴侣，宓儿此生，也算是大幸了。
张氏将信纸紧紧攥在手中，心中百感交集。欢喜之余，一个难题也随之而来：如何将此事告知老爷甄逸？甄逸向来古板，恪守礼法，若是知道女儿要嫁给一个女子，必定会雷霆震怒，怕是难以接受。
她在房间里踱来踱去，眉头紧锁，烛光将她的身影拉得很长。窗外的雨声越来越大，仿佛在催促着她做出决定。良久，她停下脚步，眼中闪过一丝坚定。无论如何，她都要护住女儿的幸福，哪怕与甄逸争执到底，也要促成这门婚事。
“来人！”张氏扬声道。
门外的丫鬟闻声而入，恭敬地行礼：“夫人，有何吩咐？”
“即刻去前院，请老爷和大少爷过来，就说我有要事相商，务必让他们尽快赶来。”张氏沉声道，语气中带着不容置疑的威严。
“是，夫人。”丫鬟不敢耽搁，连忙转身冒雨前去传话。
此时，前院的书房内，甄逸正与好友崔琰对坐品茶，谈论着近来的朝政局势。崔琰是冀州名士，为人刚正不阿，与甄逸相交甚笃。两人正聊到曹操欲立世子之事，气氛颇为热烈。
“丞相公子嗣众多，曹丕、曹植皆有才华，只是不知他心中究竟属意何人。”崔琰呷了一口茶，缓缓说道。
甄逸抚了抚胡须，沉吟道：“丕公子虽有谋略，却过于急功近利；植公子文采斐然，却性情洒脱。依我之见，丞相怕是还在斟酌。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一个丫鬟浑身湿漉漉地跑了进来，神色慌张地说道：“老爷，夫人让您和大少爷即刻去内院，说有紧急要事相商！”
甄逸眉头一皱，心中有些不悦。他与崔琰正谈得投机，却被打断。但见丫鬟神色焦急，不似作假，便知道定是出了什么大事。他连忙起身，对崔琰抱拳道：“季珪兄，实在抱歉，内子有急事相召，我先失陪了。”
崔琰也起身笑道：“无妨，正事要紧，甄兄快去便是”
甄逸点了点头，快步走出书房，恰好遇到匆匆赶来的长子甄俨。甄俨刚从城外的庄子回来，身上还带着些许风尘。
“父亲，母亲唤我们何事？如此紧急。”甄俨问道，脸上带着一丝疑惑。
“我也不知，去了便知。”甄逸说着，便与甄俨一同向内院走去。
两人快步来到内院正房，一进门便看到张氏端坐于堂上，神色凝重。甄逸心中的不安更甚，连忙问道：“夫人，有何紧急之事？”
张氏看了一眼两人，缓缓说道：“你们都下去吧，任何人不得靠近书房，违令者重罚。”
房间里的丫鬟婆子闻言，连忙躬身退下，轻轻带上了房门。
待众人退去，张氏才从袖中取出甄宓的那封信，递向甄逸和甄俨：“你们自己看吧。”
甄逸心中疑惑，伸手接过信纸，甄俨也凑了过去，父子两人一同细细阅读起来。
起初，甄逸的脸上还带着些许不耐，但随着阅读的深入，他的脸色渐渐变得凝重，眉头越皱越紧。当看到曹丕意图对甄宓不轨时，他的眼中闪过一丝怒意；
而当看到信末“曹子曦愿娶宓儿为妻”时，他如遭雷击，脸色瞬间变得煞白，手中的信纸也“啪”地一声掉落在地。
“什、什么？！”甄逸声音颤抖，难以置信地看着张氏，“让宓儿嫁给曹子曦？她、她可是女子啊！曹操到底想干嘛？难道是觉得我甄氏无人，竟敢如此欺辱我甄家！”
甄俨也愣住了，脸上满是震惊之色。
张氏看着甄逸激动的反应，并不意外。她缓缓捡起地上的信纸，放在桌上，不急不缓地说道：“不嫁给曹子曦，难道要让宓儿嫁给曹丕那个人渣吗？”
“人渣又如何？至少他是个男子！”甄逸怒声反驳，语气中带着一丝固执，“宓儿乃是名门闺秀，理应嫁给世家子弟，相夫教子，怎能嫁给一个女子？这要是传出去，我甄氏一族的颜面何在？”
“颜面？甄逸你竟然只在乎颜面！”张氏被甄逸的话彻底激怒了，她猛地站起身，指着甄逸的鼻子怒斥道，“你有没有想过宓儿的感受？曹丕那畜生对她做了那样的事，你还要让宓儿嫁给她？你这是要把宓儿往火坑里推！你个混蛋！”
怒火攻心之下，张氏再也忍不住，抬手便将甄逸推倒在地。甄逸猝不及防，结结实实地摔在冰冷的地板上，疼得他龇牙咧嘴。
“你、你个泼妇！”甄逸又惊又怒，反应过来后，立刻从地上爬起来，就要去推张氏。
张氏早有防备，她年轻时也曾跟着父亲学过一些拳脚功夫，只是婚后为了家庭，才渐渐荒废了。如今被甄逸激怒，她下意识地侧身避开，反手抓住甄逸的胳膊，用力一拧。
“啊——疼！疼死我了！”甄逸疼得嗷嗷直叫，脸色瞬间变得煞白，额头上渗出了细密的汗珠。
“老娘当年也是练过的！这些年为你洗手作羹汤，操持家务，你居然还敢对我动手？”张氏眼中怒火熊熊，手上的力道又加重了几分，“今天我就让你知道，我张氏也不是好惹的！”
甄俨看着父母突然扭打在一起，顿时慌了神。他一边拉着张氏的胳膊，一边劝道：“母亲，您先放手！父亲他也不是真的想让妹妹跳入火坑，只是一时情急而已！”
他又转向甄逸，沉声道：“父亲，母亲也是为了妹妹好，您就少说两句吧！”
张氏看在儿子的面子上，这才缓缓松开了手。甄逸立刻挣脱开来，捂着疼痛的胳膊退到甄俨身后，恶狠狠地瞪着张氏，嘴里还嘟囔着：“我不跟你一般见识！”
甄逸缓了缓神，才想起甄俨刚才的话，连忙拉着他的胳膊问道：“俨儿，你刚才说曹操不会无缘无故这样做，是什么意思？”
甄俨定了定神，整理了一下思绪，缓缓说道：“父亲，曹操赐下这门婚事，或许是想立曹子曦为世子，而让妹妹嫁给她，便是在为曹子曦争取曹氏宗亲的支持”
甄逸皱着眉头，显然有些不相信：“就凭她一个女子，怎么可能继承世子之位？曹操就算再器重她，也不会违背祖制吧？”
“父亲，您忘了吗？”甄俨提醒道，“曹昂虽死，但他留下了一子曹叡。若是曹子曦继承世子之位，将来曹叡便可以名正言顺地继承大业”
一语点醒梦中人！甄逸浑身一震，脸色瞬间变得惨白。他终于明白了曹操的深意。这哪里是为曹子曦求娶宓儿，分明是在为曹叡铺路！让宓儿嫁给曹子曦，表面上是让甄氏与曹子曦联姻，实则是将甄氏一族牢牢绑在曹叡的战车上，彻底为他所用。
“好毒的计谋！”甄逸喃喃自语，心中一片冰凉。曹操的心机实在太深了，甄氏一族在他眼中，不过是一枚可以利用的棋子。可一想到女儿要一辈子守着一个女子过活，他心中便涌起一阵悲戚，“可这样一来，就苦了宓儿了。俨儿，你快想想办法，救救你妹妹！”
甄俨心中也十分难受，他自幼便疼爱这个妹妹，自然不愿看到她受委屈。但他深知，如今的局势，甄氏一族早已身不由己。
他沉吟道：“父亲，如今妹妹已得罪曹丕，以曹丕的性格，若是将来他继承大统，必定会报复甄氏一族。到那时，别说妹妹，就连我们整个甄氏都将万劫不复。”
他看着甄逸，语气沉重地说道：“若是宓儿嫁给曹子曦，不仅能保全自身，甄氏一族也能得到庇护。等到将来曹叡继位，我们甄氏一族或许还能更进一步。父亲，这或许是目前最好的办法了。”
甄逸瘫软在地，双手撑着冰冷的地板，眼中充满了无力感。他知道甄俨说的是对的，可他身为父亲，却无法眼睁睁看着女儿走上一条如此特殊的道路。这份深深的无力感，让他觉得自己枉为人夫，枉为人父。
张氏看着甄逸痛心疾首的样子，心中的怒气渐渐消散，取而代之的是一丝安慰。至少，他是真心为宓儿着想，只是一时无法接受罢了。
她走上前，轻轻将甄逸扶了起来，柔声道：“老爷，你也别太难过了。其实，宓儿是爱曹子曦的，她们两人早已互定终生了。”
“什么？！”甄逸再次震惊，难以置信地看着张氏，“你、你早就知道了？”
一旁的甄俨也张大了嘴巴，脸上满是惊愕之色。他怎么也没想到，宓儿和曹子曦之间，竟然还有这样的关系。
张氏点了点头，眼中带着一丝温柔的回忆，将甄宓与曹子曦之间的点点滴滴，那些相互扶持、彼此牵挂的往事，一一向甄逸和甄俨诉说，每一个细节都透着两人之间深厚的情意。
房间里一片寂静，只剩下窗外淅淅沥沥的雨声。
甄逸和甄俨父子俩并肩而坐，面面相觑，心中五味杂陈。他们显然无法完全理解这样的感情，在他们看来，女子与女子之间，怎会有如此深厚的爱恋？
可如今的局势，正如甄俨所说，嫁给曹子曦，对宓儿，对甄氏一族，都是最好的选择。若是宓儿真的爱曹子曦，能够得到幸福，那所谓的礼法，所谓的颜面，似乎也没那么重要了。
良久，甄逸长长地叹了一口气，眼中的固执渐渐消散，取而代之的是一丝无奈与释然。
他看着张氏，缓缓说道：“既然宓儿是真心喜欢曹子曦，那、那便依她吧。只要她能幸福，我甄逸，认了。”
甄俨也点了点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他知道，这个决定，对父亲来说，并不容易。但这无疑是目前最明智的选择。
张氏看着父子两人终于松口，心中悬着的一块大石终于落了地。她眼中泛起泪光，哽咽道：“老爷，俨儿，谢谢你们。宓儿若是知道了，一定会很开心的。”
一夜风雨洗尽邺城的尘埃，晨光穿透云层，将青石板路映得透亮。甄府朱漆大门外，檐角的铜铃还挂着晶莹的水珠，随风轻晃，叮咚作响，却掩不住空气中隐约弥漫的肃穆之气。
辰时刚过，街面上忽然传来一阵整齐的马蹄声，由远及近，伴随着宦官特有的尖细唱喏，打破了清晨的宁静。“圣旨到——中山甄氏接旨——”
声音未落，甄逸已带着张氏、甄俨匆匆迎出府门，身后的族人仆从尽数跪倒在地，头颅贴紧地面，不敢有丝毫妄动。
只见一队玄甲骑士簇拥着一辆的马车缓缓驶来，车帘低垂，绣着繁复的云纹，彰显着皇家的威严。骑士们个个腰佩利刃，神情肃穆，目光如鹰隼般扫视着四周，无形的压力让空气都仿佛凝固了。
马车停稳后，甄宓从马车内走出，同时身着绯色官服的宦官缓步走下，手中捧着一卷明黄圣旨，锦缎上绣着五爪金龙，在晨光下熠熠生辉。正是曹操身边的近侍李公公。他目光扫过跪倒在地的甄家人，清了清嗓子，朗声道:众人接旨
甄宓也缓步走到母亲张氏旁边跪了下来。
“奉天承汉，皇帝诏曰：中山甄氏有女宓，娴淑端良，温恭有德，性禀蕙质，行合礼度；丞相嫡女曹姝，讳子曦，贤明有才，勇毅兼具，克承家学，堪为世范。朕闻二人心意相投，愿结秦晋之好，特赐婚于二人。择明日吉时，举行成礼，以固盟好，以昭盛德。布告天下，咸使闻知。钦此——”
“娴淑有德”“贤明有才”“心意相投”“秦晋之好”，这些本用于男女婚配的词汇，此刻竟落在两名女子身上，字字如重锤般砸在在场众人的心上。甄府的仆役们无不面露惊愕，相互交换着难以置信的眼神，却碍于场合，不敢发出半点声响。
李公公宣读完圣旨，脸上的笑意更浓，小心翼翼地将圣旨卷起，递到甄逸面前：“甄公，接旨吧。恭喜甄公，贺喜甄公，令嫒得蒙圣恩，与丞相嫡女喜结连理，实乃甄氏之幸啊。”
甄逸双手颤抖着接过圣旨，明黄的锦缎触手生凉，却仿佛有千斤重。他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，躬身行了大礼，朗声道：“臣甄逸，谢陛下赐婚！吾皇万岁万岁万万岁！”
张氏站在一旁，目光自始至终都落在女儿身上。当她的视线扫过甄宓颈间那道淡淡的红痕——那是前日曹丕施暴时留下的印记，此刻被衣领半掩，却依旧清晰可见。
心口猛地一滞，像是被什么东西狠狠揪了一下，酸楚与心疼瞬间涌上眼眶。她再也忍不住，泪水夺眶而出，快步上前，一把将甄宓紧紧拥入怀中，哽咽道：“我苦命的女儿……苦命的宓儿……”
她的声音不大，却带着无尽的怜惜与后怕，让甄宓鼻头一酸，强忍的泪水也险些滑落。她轻轻拍着母亲的后背，低声安慰：“母亲，女儿没事了，都过去了。”
“母亲。”甄俨站在一旁，见张氏情绪激动，连忙伸手扯了扯她的袖角，目光示意她注意场合。李公公还在一旁看着，如此失态，恐生事端。
张氏猛地回过神来，意识到自己的不妥，连忙拭去泪水，强压下翻涌的情绪，对着李公公勉强挤出一丝笑容：“让公公见笑了，只是许久未见小女，一时情难自已。”
李公公何等精明，早已将众人的反应尽收眼底。他笑着摆了摆手：“夫人舐犊情深，老奴明白。甄姑娘在宫中受惊，如今平安归来，又得蒙圣恩，夫人高兴才是。”
说罢，他转头看向身后的一名小宦官，递了个眼色。
那小宦官立刻上前一步，从怀中取出一个锦盒，双手奉上：“这是丞相大人特意吩咐老奴带来的，说是给甄姑娘压惊的。”
甄逸连忙让下人接过锦盒，再次道谢：“多谢丞相大人厚爱，劳烦公公亲自跑一趟，快请府中奉茶。”
“不必了不必了”，李公公摆了摆手，“丞相还在府中等老奴复命，就不叨扰了。明日便是大喜之日，甄府想必繁忙，老奴这就告辞。”他说着，又意味深长地看了甄宓一眼，才转身登上马车。
玄甲骑士们依旧列队护送，马蹄声再次响起，渐渐远去。
直到马车的身影彻底消失在视线中，甄逸才松了一口气，转身看向甄宓，眼中满是心疼：“宓儿，这几日在宫中，着实受苦了。”
甄宓刚要开口回应，站在她身后的魏静忽然不动声色地拉了拉她的衣袖，指尖轻轻碰了碰她的手腕。
甄宓心中一凛，下意识地抬眼扫视四周，目光飞快地掠过府门上方的屋顶。只见瓦砾之间，隐约有一道黑色的身影一闪而过，虽然快得几乎让人以为是错觉，但那锐利的气息，让她瞬间警醒。
是曹操的暗卫。她早该想到，曹操既然赐下这桩惊世骇俗的婚事，必然会密切关注甄府的动静。
甄宓压下心中的惊悸，敛去眼底的情绪，对着甄逸福了一礼，声音平静无波：“父亲言重了。女儿身为甄氏女，为家族安危着想，些许辛苦，不足挂齿，这都是女儿该做的。”
她的回答滴水不漏，既符合大家闺秀的仪态，又巧妙地避开了宫中的细节，让甄逸一时语塞。他看着女儿平静的面容，总觉得她似乎有什么话想说，心中不禁生出几分疑惑，正要开口追问，却被甄俨打断。
“父亲，”甄俨连忙上前一步，扶着甄逸的胳膊，笑道，“外面风大，妹妹刚从宫中回来，身子还弱，别冻着了。有什么话，咱们回屋再说吧。”他一边说，一边给甄宓使了个眼色。
甄宓心中一安，哥哥果然还记得小时候的暗号——方才她微微侧身，用手指轻叩腰间的玉佩，正是两人儿时约定的“有外人在场，不便多言”的信号。若不是哥哥及时打圆场，她恐怕真要在暗卫面前露出马脚了。
“对对对，回屋说，回屋说。”张氏也反应过来，连忙上前挽住甄宓的手，拉着她往府内走去。
一行人簇拥着甄宓回到内院正房，丫鬟们早已奉上热茶和点心。待房门关上，隔绝了外界的视线，魏静才凑到甄宓耳边，低声道：“宓姐，暗卫已经离开了。”
甄宓这才长长地松了一口气，紧绷的肩膀缓缓放松下来。她转头看向魏静，眼中满是感激：“小静，幸亏有你，不然今日我定然要露出破绽了。”
魏静笑了笑，眼中带着几分得意：“主子派我来，就是为了保护宓姐的。”她顿了顿，又补充道，“今早主子特意吩咐，从今往后，我就一直跟着宓姐，寸步不离，确保你的安全。”
甄宓心中一暖，曹子曦的细心与体贴，总是能让她在慌乱中找到依靠。她端起桌上的热茶，抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了心中的寒意。