昭阳殿内暖意融融，地龙烧得正旺，空气中弥漫着粳米粥的清香、桂花糕的甜润，还有丁夫人惯用的沉水香气息，熟悉得让人心安，却又让她心头愈发沉重。
“曦儿来了，快坐。”丁夫人端坐在主位上，一身素色绫罗裙，鬓边仅簪一支白玉簪，眼角的细纹在晨光中若隐若现，却难掩端庄气度。她抬手示意曹子曦落座，目光掠过女儿略显紧绷的侧脸，眼底闪过一丝了然。
曹子曦依言坐下，面前的食案上早已摆好了精致的早膳：白瓷碗中盛着温热的粳米粥，旁边放着一碟切得整齐的酱瓜、一笼小巧的水晶虾饺，还有她幼时最爱的蜜糖蒸糕。
可曹子曦却没什么胃口，手中的玉筷拈起一块蒸糕，却迟迟没有送入口中，眼神飘向殿外，心思显然不在这桌早膳上。丁夫人看在眼里，不动声色地喝了一口粥，又用银箸夹了些酱瓜，慢条斯理地咀嚼着。
一旁侍立的曹嬷嬷是看着曹子曦长大的，见她这魂不守舍的模样，也忍不住偷偷打量，嘴角噙着一丝温和的笑意。
直到丁夫人放下碗筷，拿起锦帕轻轻擦了擦嘴角，这才开口，声音平静却带着不容置疑的洞察力：“好了，这么早就特意过来陪我这老骨头用膳，倒是难得。说吧，有什么事？”
自己的女儿自己最清楚，无事不登三宝殿，今日这般心不在焉，定是有要事相求。
曹子曦闻言，心头一紧，手中的玉筷“当啷”一声落在食案上。她深吸一口气，起身走到丁夫人身边，双膝一弯，重重地跪在了冰凉的金砖地面上。动作干脆利落，却带着一股破釜沉舟的决绝。
“小姐！”曹嬷嬷惊呼一声，连忙上前想扶，却被丁夫人抬手制止。
丁夫人一愣，端着锦帕的手微微一顿，眼底满是错愕。这一跪，究竟是多大的事？她心中咯噔一下，原本还算平和的心境瞬间提了起来，沉声道：“你这是做什么？有话好好说，何必行此大礼。”
曹子曦伏在地上，额头贴着冰冷的地面，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：“女儿想请母亲同意一门婚事。”
说罢，她重重地磕了一记响头，额头与金砖相撞，发出沉闷的声响，在寂静的殿内格外刺耳。
丁夫人悬着的心骤然一松，脸上露出几分释然的笑意，连带着语气也柔和了许多：“原来是这事，多大点事，值得你这般郑重。”
她抬手抚了抚鬓角，眼底满是欣慰，“你也到了该成婚的年纪，早该有个归宿了。说说，看上哪家的贵公子了？是世家的青年才俊，还是你父亲麾下的得力干将？”
曹嬷嬷也松了口气，脸上立刻堆起姨母笑，凑上前道：“小姐眼光向来高，能入小姐眼的，定是个文武双全、相貌堂堂的好儿郎”
殿内的气氛瞬间缓和下来，温暖的晨光透过雕花窗棂洒进来，落在金砖上，映出斑驳的光影。
可曹子曦却觉得浑身冰冷，那股释然的暖意丝毫未能驱散她心头的寒意。她深深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，再次开口，声音带着一丝沙哑，却异常坚定：“女儿看上的，并非什么公子。”
丁夫人脸上的笑意一僵：“哦？那是……”
“是甄逸的女儿，甄宓。”曹子曦的声音不高，却像一道惊雷，在殿内炸开，“女儿爱慕她已久，今日前来，是想请母亲成全，让女儿娶她。”
“哐当——”
丁夫人手中的青瓷茶盏应声落地，碎裂成无数片，温热的茶水溅湿了她的裙摆，氤氲出一片深色的水渍。
清脆的破碎声打破了殿内的宁静，惊得曹嬷嬷连忙上前，扶住丁夫人摇摇欲坠的身体，急切地问道：“小姐，你说什么？你喜欢甄宓？那可是个女子啊！你是不是昏了头了？”
曹子曦缓缓抬起头，额头上还带着磕出的红印，眼神却异常坚定，直直地看向丁夫人，一字一句道：“母亲，你没听错。我曹姝，心悦甄宓，想娶她为妻”，她连自己的本名都报了出来，像是在强调这份心意的郑重。
“啪！”
清脆的掌掴声骤然响起，打破了殿内的死寂。丁夫人猛地站起身，扬起的手掌带着十足的力道，狠狠甩在了曹子曦的脸上。曹子曦被打得偏过头去，嘴角瞬间溢出了血丝，火辣辣的疼痛顺着脸颊蔓延开来，直达心底。
“荒唐！简直是荒唐至极！”丁夫人气得浑身发抖，胸口剧烈起伏着，指着曹子曦，声音因愤怒而变得尖锐，“你知道你在说什么吗？你是曹操的女儿，是丞相之女，怎能说出这般不知廉耻的话！女子与女子成婚，这要是传出去，曹家的颜面何在？你让你父亲如何在世人面前立足！”
她万万没有想到，自己悉心教养长大的女儿，竟然会生出这样的念头。在她的认知里，女子生来便是要嫁人生子、相夫教子的，与女子相恋成婚，简直是惊世骇俗，是万万不能被容忍的。
曹子曦缓缓转过头，嘴角的血丝顺着下颌滴落，落在洁白的衣襟上，晕开一朵朵刺眼的红梅。她没有哭，也没有辩解，只是膝行着，一点点挪到丁夫人的膝前，仰起头，眼中满是祈求：“母亲，你怎么打我、骂我都好，我都认。只求你替我跟父亲求亲，成全我和宓儿。”
她顿了顿，声音带着一丝急切与焦灼，“父亲已经有了将甄宓许给曹丕的心思，我等不及了，我不能让她嫁给别人。”
丁夫人瞪大了眼睛，难以置信地看着女儿，伸手一把抓住她的肩膀，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“是不是那个甄宓！是不是她蛊惑你、诱导你！”
在她看来，一定是那个甄宓心怀不轨，用了什么狐媚手段，才让自己的女儿变得如此荒唐。袁家败落，子曦杀了她的丈夫，必定是想借着子曦向曹家报复，才想出这般恶毒的计策！
“不是的！”曹子曦用力摇了摇头，眼眶泛红，却依旧坚定，“与她无关，是女儿先动的心，是女儿爱她。从见到她的第一眼起，女儿就知道，这辈子，我只想和她在一起。”
“爱？”丁夫人像是听到了天大的笑话，歇斯底里地笑了起来，笑声中满是崩溃与绝望，
“女子之间，何来的爱！简直是无稽之谈！定是那甄宓的阴谋，是她想毁了你，毁了曹家！”她像是突然找到了症结所在，眼神变得狠厉起来，“对，一定是这样！她是为了报袁家覆灭之仇，才故意蛊惑你！我不能留着她，我要杀了她！”
说罢，她猛地转头，对着殿外大声喊道：“曹嬷嬷！快！派人去瑶光殿，把甄宓给我抓过来！我要亲自问问她，究竟用了什么妖术，敢这般算计我的女儿！”
可曹子曦却比她更快一步，猛地站起身，拦住了正要往外走的曹嬷嬷。她从腰间的锦囊里掏出一把小巧的匕首，寒光一闪，锋利的刀刃瞬间架在了自己的脖颈上。那匕首是她平日防身用的，此刻却成了她逼迫母亲的工具。
“小姐！你这是干什么！快把刀放下！”曹嬷嬷吓得脸色惨白，连忙上前想夺下匕首，却被曹子曦眼神中的决绝逼得不敢上前。
丁夫人看着女儿脖颈上的寒光，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。
她踉跄着后退一步，指着曹子曦，声音颤抖，带着无尽的失望与痛心：“曹子曦，你当真为了一个甄宓，就要这样逼母亲吗？”
泪水终于忍不住从曹子曦的眼中滚落，顺着脸颊滑落，与嘴角的血迹混合在一起，狼狈不堪，却又带着一股悲壮。“阿母，女儿不想的。”
她哽咽着，声音带着浓浓的委屈与无助，“可我与宓儿是两情相悦，我们心意相通，早已分不开了。是女儿先招惹的她，即便没有她，女儿也绝不会和任何男子成婚。阿母，女儿的心意，从来都不在男子身上。”
这句话像是最后一根稻草，彻底压垮了丁夫人。她只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，连忙扶住身边的桌子，才勉强稳住身形。曹嬷嬷连忙上前替她顺着气，低声劝慰：“夫人，您别生气，小心气坏了身子。小姐也是一时糊涂，您慢慢劝，她会明白的。”
丁夫人闭了闭眼，深深吸了几口气，努力平复着翻涌的情绪。过了许久，她才缓缓睁开眼，眼神疲惫却带着一丝松动：“好，就如你所说，两情相悦。”
她的声音沙哑，带着难以言喻的沉重，“我可以替你去跟你父亲求亲。可你想过没有，你父亲会同意吗？女子与女子成婚，这是前所未有的荒唐事，你让曹家的颜面置于何地？让天下人如何议论曹家？”
曹子曦见母亲松了口，眼中闪过一丝希冀，连忙放下匕首。她用衣袖擦了擦脸上的泪水与血迹，语气瞬间冷静下来，不复之前的脆弱，反而带着一种与年龄不符的沉稳与洞悉：“父亲会同意的。”
丁夫人一愣：“你为何这般肯定？”
“因为父亲心中，曹家的基业永远是第一位的。”曹子曦缓缓开口，眼神深邃，像是看透了曹操的心思，
“父亲早就知道，仓舒的病并非意外，与曹丕脱不了干系。他也清楚，曹丕心胸狭隘，手段狠辣，绝非能继承大业的良主。可眼下，父亲的儿子们要么早夭，要么不堪大用，能指望的，只有叡儿。父亲一心想培养叡儿，让他将来能扛起曹家的大旗。可叡儿年纪尚幼，根基未稳，身边需要有人为他扫清障碍，需要一把锋利的刀，替他斩除荆棘。而我，就是父亲选中的那把刀。”
丁夫人眉头紧锁，沉思片刻，瞬间抓住了关键：“你父亲想让你辅佐叡儿，为他扫清障碍，这一点我能理解。可这与你要娶甄宓，有什么关系？难道娶了她，就能帮到叡儿？”
“自然能。”曹子曦点头，语气笃定，“父亲心中一直有顾虑。他想让我手握大权，替叡儿稳固地位，可又怕我将来嫁人，这份权力会随着我嫁入夫家而旁落，甚至可能成为他人威胁曹家基业的利器。他一直在犹豫，如何才能让我毫无后顾之忧地为曹家效力。”
她顿了顿，继续说道：“而我，本就无意于男子，且难生育子嗣。如今我要娶的是甄宓，是女子，这辈子都只能安心留在曹家，为曹家效力。我没有子嗣，将来手中的权力无论多大，最终都只能交还到叡儿手中，不会落入外人之手。母亲，您想想，与曹家的千秋基业相比，女子成婚这点忌讳，又算得了什么？父亲是个权衡利弊的人，他一定会做出最有利于曹家的选择。”
丁夫人听完这番话，震惊得说不出话来。她怔怔地看着眼前的女儿，只觉得陌生又遥远。那个曾经在她怀里撒娇的小姑娘，什么时候竟然变得如此心思缜密，连曹操的心思都能揣摩得这般透彻？甚至为了一个女子，不惜将自己的人生、将父亲的谋划都算计在内？
“你……你竟然为了那个甄宓，筹谋到了这种地步。”丁夫人的声音带着浓浓的失望，甚至还有一丝心寒，“连你父亲的心思都被你当作筹码，你为了她，当真是什么都做得出来？子曦，你可知‘孝’字为何物？你这般忤逆，这般算计，对得起我和你父亲的养育之恩吗？”
她猛地拔高声音，语气中满是愤怒与痛心：“你个不孝女！给我滚！我不想再见到你！”
曹子曦跪在地上，一动不动，眼神中满是愧疚，却依旧没有退缩：“母亲，女儿知道自己让您伤心了，可女儿的心意已决，绝无更改的可能。”
“你还敢顶嘴！”丁夫人气得浑身发抖，指着殿外，厉声喝道，“来人！将这个不孝女拖出去！没有我的命令，不准她踏入昭阳殿半步！”
殿外的侍卫闻声而入，正要上前，曹嬷嬷连忙拦住他们，转身拉住曹子曦的胳膊，低声劝道：“小姐，你快走吧！夫人还在气头上，你现在留在这里，只会让她更生气。难道你想气坏夫人的身体吗？有什么事，等夫人消了气再说也不迟啊。”
曹子曦身体一颤，看着丁夫人苍白的脸色和眼中的痛楚，心中一阵绞痛。她对着丁夫人重重地磕了一记响头，额头再次撞在金砖上，发出沉闷的声响：“母亲，女儿不孝，不能听您的话。女儿这就去殿外跪着，一直跪到您同意为止。”
说罢，她站起身，转身走出昭阳殿，在殿外的青石板路上，挺直了脊背，双膝一弯，再次跪在了冰冷的地面上。
丁夫人站在殿内，透过雕花窗棂看着女儿倔强的背影，只觉得气血翻涌，胸口一阵剧痛，眼前一黑，便直直地晕了过去。
“夫人！夫人！”曹嬷嬷惊呼一声，连忙扶住丁夫人，大声喊道，“快传太医！快传太医！”
一时间，昭阳殿内乱作一团，宫女们惊慌失措地奔跑着，传太医的呼喊声、曹嬷嬷的焦急劝慰声交织在一起，打破了王宫的宁静。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个王宫。
曹操正在书房处理政务，手中的毛笔顿了顿，墨汁滴落在竹简上，晕开一片黑色的墨迹。他放下毛笔，脸上没有任何表情，眼底却翻涌着复杂的情绪。
阿英知道了，也好。只是他没想到，子曦竟然会用这般决绝的方式，逼迫丁夫人松口。这个女儿，性子倒是随了他，够狠，也够有魄力。
而在卞夫人的宫殿内，卞夫人正端着茶盏，听着宫女的禀报，脸上满是诧异与不解。她放下茶盏，看向一旁前来请安的曹丕，皱眉道：“这母女俩到底在搞什么鬼?”
曹丕端坐在一旁，闻言，眼底闪过一丝阴狠的光芒。他想起昨日在瑶光殿外，被曹子曦羞辱的狼狈模样，想起甄宓那副清冷绝俗、对他不屑一顾的样子，心中的恨意便如同野草般疯长。
他冷笑一声，语气阴鸷：“母亲放心，不管她们搞什么阴谋诡计，儿子定不会放过她们
瑶光殿内，甄宓正临窗而坐，手中捧着一卷书，目光却并未落在书页上，而是望着窗外昭阳殿的方向，神色担忧。
未名快步走进殿内，低声道：“甄主子，昭阳殿的消息传来了，主子……主子跪在殿外了。”
甄宓的身体猛地一僵，手中的书卷掉落在地。她早有预料，可当听到她真的跪在冰冷的殿外时，心中还是像被针扎一样疼。她恨不得立刻冲到昭阳殿外，陪在子曦身边，可她不能。
她如今身份敏感，若是贸然前往，必定会引起曹操的怀疑，甚至会让子曦之前的努力全部付诸东流。
“曦儿，你一定要撑住。”甄宓喃喃自语，声音带着一丝哽咽，眼底满是心疼与坚定。
她转身将早已写好的信，递给未名，郑重道：“未名，这封信，你亲自送到我母亲手中”
看着未名离去的背影，甄宓再次望向昭阳殿的方向，目光悠远而坚定。
“曦儿，你放心。”她轻声说道，声音不大，却带着千钧之力，“我不会让你独自承受这一切，甄氏将会是你最忠实的追随者。”