当发现本该在哨位上警戒的士兵不见踪影，而地上却有两排新鲜的脚印时，他的脸色骤然变得更加冷峻，另一只手几乎是本能地、警惕地按在了腰间的武装带上。
显然，周明远也察觉到了异常。
面对周明远严厉的目光和质问，温云清知道隐瞒无用，立刻快速而清晰地低声说道：“周叔叔，我听到远处有呼救声！很微弱，但肯定有人在求救！站岗的同志可能也听到了，先一步过去了，您看这脚印！”
周明远闻言，眉头紧锁，不再说话，而是屏息凝神，侧耳仔细倾听。
夜风呼啸，但片刻之后，他那经过严格训练的耳朵，果然也捕捉到了那断断续续、仿佛随时会熄灭在风中的微弱呼救！
“救命……救……”
周明远的脸色瞬间变得更加严肃，甚至可以说是凝重。
在这片无人区深夜出现呼救声，绝不是什么好事！
可能是其他遇险的勘探队、走失的旅人，甚至……可能是陷阱！
敌特活动依旧嚣张，不可小瞧。
他立刻做出了决断，但首先，他严厉地瞪了温云清一眼，用几乎命令的口吻说道：“你给我老实待在这里！哪儿也不许去！”
那眼神里的警告意味十分明显——未经允许擅自行动，尤其是在这种不明危险的情况下，是绝对不允许的！
温云清被这严厉的眼神看得心头一凛，知道周叔叔是真生气了。
他下意识地想辩解自己是想去救人，但看到周明远那不容置疑的神色，只能把话咽了回去，默默地点了点头，站在原地不动。
周明远这才迅速转身，轻手快脚地返回帐篷。
没过多久，帐篷内传来几声短促而低沉的唤醒指令和衣物摩擦声。
很快，周建国、虎子以及另外两名精干的战士，全副武装、神色警惕地跟着周明远快步走了出来。
周明远指了指呼救声传来的方向和地上的脚印，言简意赅地说明了情况。
周建国等人立刻明白了事态的严重性，神情肃穆，自动以周明远为核心，形成了一个简易的战斗搜索队形。
队伍在月色下快速而谨慎地前行，循着脚印和那断断续续、越来越清晰的呼救声。
温云清紧跟在周明远身侧，能清晰地感受到从周叔叔身上散发出的低气压。
周明远脸色紧绷，嘴唇抿成一条直线，目光锐利地扫视着前方和周围，但偶尔扫过温云清时，那眼神里的严厉和余怒未消，让温云清心里直打鼓。
一直这么僵着也不是办法。
温云清心想，自己确实是想去救人，并非故意擅自行动给队伍添乱。
而且，让周叔叔一直生闷气，对身体也不好。
他趁着队伍短暂调整方向、放慢脚步的间隙，凑近周明远，小声又带着点讨好地说：“周叔叔，您别生气了，生气对身体不好。我知道错了……”
周明远闻言，脚步微微一顿，侧过头看了他一眼，月色下，少年的脸庞带着诚恳和些许不安。
他心中那股因担心而起的怒气，终究化作了深深的无奈和必须说清楚的责任感。
他叹了口气，声音不大，却带着不容置疑的严肃，低声开始了他的“现场教育”：“云清，你听着。这里是塔克沙漠，不是你家后院！白天看起来平静，夜晚不知道藏着多少危险——流沙、毒虫、骤降的气温，还有可能存在的野兽，甚至……心怀不轨的人！”
他刻意加重了最后几个字。
“你听到了呼救声，这很好，说明你警惕性高。但是！” 周明远话锋一转，语气更加严厉，“你的第一反应，不应该是自己一个人闷头往外冲！你应该立刻叫醒我，或者叫醒身边的战士！我们是一个集体，遇到突发情况，必须第一时间通报，由组织来判断和行动！你一个人跑出去，万一那呼救声是陷阱呢？万一你自己也陷进流沙或者遇到其他危险呢？到时候谁来救你？你让我们怎么办？！”
他一口气说完，目光灼灼地看着温云清：“记住了吗？以后无论遇到什么情况，先报告！不要擅自行动！这是纪律，也是对你自己的生命安全负责！”
温云清被这番连珠炮似的教导说得连连点头，虚心受教：“记住了，周叔叔，我以后一定先报告！”
周明远看着他认错态度良好，脸色稍稍缓和了一些。
他沉默着又往前走了几步，目光投向黑暗中未知的前方，声音忽然低沉下去，带着一种难以言喻的沉重和后怕，仿佛自言自语，又像是说给温云清听：“你这样子……万一真出了什么事……我……我怎么跟你父母交代啊……”
这句话，像一根细小的针，猝不及防地刺中了温云清的心。
他猛地一怔，脚步都慢了半拍。
原来……周叔叔如此生气和担心，不仅仅是因为他违反了纪律，可能遇到危险，更深层的原因，是因为他是“战友的孩子”。
在周明远的心里，他不仅仅是温云清，更是他那牺牲的挚友留在世上的唯一血脉，是一份沉甸甸的、需要他用生命去守护的责任和承诺。
他无法想象，如果这孩子在自己眼前出事，他将如何面对九泉之下的战友，如何面对自己的良心。
一股复杂的情绪瞬间涌上温云清的心头。
有感动，为这份穿越生死、延续至今的深厚战友情谊；但紧接着，更多的是一种难以言说的、混合着愧疚和不安的谴责感。
他感动于周叔叔视他如己出、甚至更甚的关怀。
但与此同时，他也清楚地知道，自己并非周叔叔想象中那个完全需要被保护、脆弱无力的少年。
他拥有自保甚至保护他人的能力。可这一切，他无法向周明远言明。
这种“欺骗”或者说“隐瞒”，在面对周明远如此纯粹而沉重的担忧时，让他感到一阵心虚和道德上的压力。
周叔叔是真心实意地在为他着想，为他担惊受怕，而自己却无法完全坦诚。
就在温云清心绪翻涌，不知该如何回应周明远这句沉重的话语时，前方突然传来了更加清晰、也更加急促慌乱的呼喊声，打断了他们的思绪！
“团长！团长！是你们吗？！快过来！郝专家陷进流沙了！我们快坚持不住了！！”
是之前那个失踪哨兵的声音！
充满了绝望和力竭的嘶哑！
所有人精神一振，同时也心头一紧！
周明远立刻抛开了所有杂念，低喝一声：“快！跟上！” 带头朝着声音来源加速冲去。
转过一个沙丘，眼前的景象让所有人的心都提到了嗓子眼！
只见在前方一片看似平坦、实则暗藏杀机的沙地上，情况万分危急！
之前不见踪影的那名哨兵战士，此刻下半身趴在沙地上，上半截身子却已经深深陷进了沙子里，只剩腰部和双腿还露在外面，并且仍在极其缓慢但坚定地下沉！
即使下沉，他的一只手，还死死地攥着另一只从流沙中心伸出来的、已经快要被淹没的手臂！那是郝专家！
郝专家整个人已经完全看不见了，只有那只被战士死死抓住的手臂，还勉强露在沙面以上几寸的位置！
而在那名陷到腰部的战士身后，另一名战士正趴在地上，双手死死地抱住前一名战士的腿，用尽全身力气向后拖拽，试图阻止两人继续下沉。
但他一个人的力量显然不够，他自己也因为用力，双脚在沙地上蹬出了深深的沟壑，身体也有微微前滑的趋势。
如果他一脱力，或者流沙的吸力再大一些，前面两人会以极快的速度被彻底吞噬！
真正的流沙！
而且是极其危险、吸力强大的那种！
流沙并非人们口中的那种瞬间将人吞没的“怪兽”，但同样致命。
它是由水饱和的松沙构成的陷阱，表面看起来坚固，一旦承重超过临界点，沙粒间的摩擦力瞬间减小，变得如同液体般流动。
人一旦陷入，越是挣扎，下沉得越快，因为挣扎会破坏沙层结构，增加流动性，同时也会在身体周围形成负压，产生强大的“吸力”，仿佛有无数只手在将人向下拖拽。
想要凭自己的力量爬出来，极其困难，甚至可以说几乎不可能，尤其是在体力快速消耗、心理恐慌的情况下。
外部救援是唯一生路，但救援者同样面临极大风险，稍有不慎，自己也会被拖进去。
“快！结队！救人！” 周明远不愧是经验丰富的指挥官，虽惊不乱，立刻高声下令，声音在夜空中异常清晰，“所有人注意！不要直接靠近流沙边缘！沿着他们留下的脚印和安全路线过去！快！”
他一边说，一边已经解下了自己的武装带，同时示意其他战士也这样做。
在这种松软的沙地上，直接伸手去拉，力量分散且容易滑脱，用皮带、绳索或者结成“人链”是更有效的方式。
“周建国！你带两个人，从侧面绕过去，接替后面那个拉腿的同志！注意脚下！”
“虎子！你和我，还有你们两个，把皮带扣连起来！云清！你退后！负责警戒和照明！” 周明远迅速分配任务，并下意识地将温云清安排到相对安全的“后方”。
温云清看着眼前惊心动魄的救援场面，又听到周明远的安排，下意识的按照周明远的命令进行。
他立刻退开几步，从随身的包里摸出一个强光手电，迅速打开，一道雪亮的光柱立刻照亮了混乱的现场，为救援提供了至关重要的照明，同时也警惕地扫视着周围黑暗的沙地，防止还有其他隐藏的流沙坑或者意外发生。
周明远有些惊讶的看着这个孩子，他用的不是自己给他的照明工具，这手电，真亮堂。
周建国带着人迅速从侧后方接近，接替了那个已经力竭、几乎要脱手的战士，几人合力，终于暂时稳住了最前面那名陷到腰部的战士不再继续下滑，还将人拖了出来，他的意识还清醒。
但他无法离开，因为专家的性命寄托在他的身上，上半身出来了，可他没有离开流沙，下半身又陷了进去。
而周明远和虎子等人，已经将几根皮带首尾相连，结成了一条简易的救援索。
周明远小心翼翼地将皮带索的一端打成一个可以套住手腕的活扣，然后趴在地上，尽量减少对沙地的压强，将带着活扣的一端，奋力抛向那名陷在流沙中的战士！
“抓住！套在手腕上！快！” 周明远厉声吼道。
那名战士一只手死死抓着郝专家，只能用另一只手艰难地、颤巍巍地去够那抛来的皮带扣。
一次，没抓住！两次，差点套上又滑脱！每一秒的流逝，都意味着体力的巨大消耗和下沉风险的增加！
所有人的心都揪紧了！
温云清举着手电，光束稳定地照在那名战士和皮带扣上，为他提供着最清晰的视野。
他紧紧抿着嘴唇，心中默默祈祷，如果再不成功，即使可能暴露自己的一点实力，他也得出手了。
终于，在第三次尝试时，那名战士成功地将皮带扣套在了自己空着的那只手腕上，并死死攥住！
“抓住了！” 周明远精神一振，“所有人！听我口令！一！二！三！拉——！！”
周明远、虎子，连同另外两名战士，四人排成一列，身体后仰，脚蹬实地，用尽全身力气，开始缓慢而坚定地向后拉动皮带！
“嘿——哟！”
“用力！”
号子声在寂静的沙漠夜空中响起。
陷在流沙中的战士身体猛地一震，下沉的趋势终于被遏制住了！
紧接着，在众人齐心协力的拉拽下，他陷在沙中的身体，开始极其缓慢地、一寸一寸地被向外拖拽！
连带被他死死抓住的郝专家，那仅剩的手臂，也似乎停止了被淹没，甚至微微向上移动了一点！
“有效果！继续！稳住了拉！” 周明远脸上汗水涔涔，手臂青筋毕露，但眼神无比坚定。
一场与流沙、与死亡赛跑的拉力战，在这月夜下的沙漠中，激烈上演。
温云清站在光照的边缘，看着周叔叔和战士们拼尽全力的身影，心中充满了紧张。