第一百七十四章：霏霏定终身
袁锦棉的来访，像一颗投入平静湖面的石子，在罗晴的心间漾开了一圈又一圈的涟漪。将这位手帕交亲自送出二门，看着她的身影消失在影壁之后，罗晴并未立刻回转，而是独自在花厅里又坐了片刻。她将袁锦棉方才的话，一字一句，又在心里细细地咀嚼了一遍。
家世自是不必说，武安侯府的嫡次子，身份尊贵，却无承袭爵位的压力。最难得的是，锦棉说了，已在西城置办下一处五进的大宅院，专为顾朗新婚之用。这意味着什么？意味着霏霏若嫁过去，一过门便是自己当家作主的女主人，上头没有婆婆日日盯着立规矩，下头也没有复杂的妣娌关系需要周旋应付。关起门来，便是自己的一方小天地，自在，舒心。这条件，莫说在勋贵圈里，便是放眼整个京城，也是顶顶好的了。
罗晴吩咐底下的人：“去看看小姐回来没有？若是回来了，让她立刻到我这里来一趟。” 此事，她需得尽快与霏霏商量，女儿的主意正，她这个做娘的，绝不能越俎代庖。
却说霏霏，今日在公主府陪伴那位有了身孕的闺中密友，说了大半日的体己话，又用了精细的午膳，直到公主面露倦色，她才告辞出来。马车摇摇晃晃，她靠着车壁，心里还想着公主孕期的一些反应，盘算着回去再翻翻医书，看能否调整一下安胎茶的方子。
刚回到定北侯府，脚还没踏进自己的院子，母亲的大丫鬟便笑吟吟地迎了上来：“小姐可算回来了，夫人正等着您呢。”
霏霏微微一愣，抬头看了看天色。这个时辰，娘亲素来有午憩的习惯，雷打不动，今日怎地如此急切？莫不是身子有何不适？一念及此，她心头一紧，也顾不上换身家常衣裳，提着裙角便疾步朝着文澜苑方向走去。初夏的风带着一丝温热，拂过她因快步而行微微泛红的脸颊，廊下挂着的画眉鸟清脆地叫了两声，她也无心理会。
直至进了文澜苑的垂花门，一眼瞧见母亲正安然坐在廊下的紫檀木雕花椅上，手边放着一盏氤氲着热气的雨前龙井，面色红润，神态闲适，她一颗悬着的心才倏然落地。
“娘亲，”她走到近前，在罗晴对面的绣墩上坐下，自己动手倒了杯温热的茶水，一口气饮了半盏，才缓过气来，支着莹白如玉的下巴，眨着一双清澈明净的杏眼问道，“什么事这样火急火燎的？吓得女儿还以为您哪里不爽利，一路跑着过来的。”
罗晴看着她光洁额角渗出细密汗珠，心疼地抽出帕子递过去，示意她擦擦，目光却久久停留在女儿日渐娇艳的面容上。这张脸，既有侯府千金的大气明丽，又因常年钻研医道，眉宇间比寻常闺秀多了几分疏朗与沉静。不管顾朗的事成与不成，她的霏霏，终究是到了要离开她的年纪了。想到这里，罗晴心里那团湿棉花仿佛又浸了水，沉甸甸的。
她挥了挥手，侍立在左右的丫鬟婆子们立刻屏息静气，悄无声息地退了下去，院里只剩下了母女二人。
“大事！”罗晴定了定神，开口时语气带着刻意营造的郑重，“天大的事！关乎你的终身大事！”
霏霏闻言，面上并无寻常女儿家听到婚嫁之事时的羞涩扭捏，只是眼神里掠过一丝诧异。关于她的亲事，母亲很早之前就与她开诚布公地谈过，言明必尊重她自己的意愿，绝不行那父母之命媒妁之言的无理之事。今日怎地突然旧事重提？她放下支着下巴的手，又给自己续了半杯茶，语气平和：“今日有人上门提亲了？”
罗晴点了点头。
“哪家府邸？”霏霏直接问道。
罗晴却不答，反问道：“顾朗，你可还记得？”
“顾朗？”霏霏眉梢微挑，神情再自然不过，“记得啊，武安侯家的二公子嘛。昨日不是还见着那傻……他来府里寻瑾棠说话么。”她本想说“傻憨憨”，话到嘴边又觉不妥，硬生生咽了回去，嘴角却忍不住弯起一丝极淡的笑意。那人明明是想来见她，却总要拉上瑾棠做幌子，那点小心思，只怕连她院里的那只狮子狗都瞒不过。
罗晴将女儿那一闪而过的笑意收入眼底，心中微动，继续说道：“正是他。你绵绵姨，今日便是亲自上门，为他向你提亲来了。”
霏霏端着茶杯的手微微一顿，清澈的茶汤在杯中晃了晃。她抬眼看向母亲，语气里带上了些许探究：“娘亲……你答应了？”
“傻丫头，”罗晴爱怜地嗔了她一眼，“娘答应过你的事，何时反悔过？你的婚姻大事，自然全凭你自己做主。娘亲只是觉得顾朗这孩子，以及他家的条件，确是个难得的选择，故而想问问你的意思。我已与你绵绵姨说定，三日后，给她一个准信。”
霏霏不再说话，垂下眼睫，目光落在杯中沉浮的茶叶上，陷入了沉思。廊下一时静默，只闻得风吹竹叶的沙沙声，和远处隐约传来的蝉鸣。
罗晴见状，以为女儿心中不愿，却又不好直言，便自顾自地将那“五进的宅子”、“无需与公婆同住”、“关起门来自在过日子”的好处，又细细分说了一遍。她说得恳切，字字句句都是为女儿未来舒心日子打算的慈母心肠。
见霏霏仍是没有反应，罗晴心下黯然，正想开口说“若你不愿，娘明日便去回绝了，咱们再寻更好的”，却见霏霏忽然抬起头来，目光清亮地看向她。
“娘亲，”霏霏的声音很平稳，“我可不可以……跟顾朗见一面？就在咱们府里，您安排个稳妥的地方。”
罗晴先是一怔，随即心头涌上一阵难以抑制的喜悦。肯见面，愿意亲自谈，这说明女儿并非全然无意，这事，有戏！
“好！好！当然可以！”罗晴连忙应承，脸上绽开笑容，“娘亲这就亲自给你绵绵姨写帖子，明日，就请她带着顾朗过府品茗！咱们家园子里的花茉莉开得正好，正是待客的好时候。”
霏霏看着母亲那副喜形于色、恨不得立刻就去张罗的模样，不由得撇了撇嘴，故意拖长了语调，带着几分撒娇的意味说道：“娘亲——您这架势，怎么看都像是巴不得赶紧把女儿嫁出去呀？”
“净胡说！”罗晴立刻板起脸，伸手作势要打她，眼中却满是笑意，“娘亲恨不能把你留在身边一辈子！只是……只是这顾朗，娘亲瞧着，确实是真心实意，是个能托付的。你若能寻得这样的归宿，娘也就……也就放心了。”说到最后，声音里不禁带上了几分不易察觉的哽咽。
霏霏见母亲如此，心中亦是一软。她何尝不知母亲全是替她着想。她起身绕到罗晴身后，轻轻环住母亲的肩膀，将脸颊贴在她仍显年轻的鬓边，柔声道：“女儿知道了。娘亲放心，明日，我定会认真与顾朗谈一谈。”
说完，她直起身，习惯性地执起罗晴的手，三指搭上腕间的寸关尺。罗晴也早已习惯，自霏霏医术小成，每日为她请脉便成了定例。细细诊了片刻，霏霏收回手，脸上重新漾开明快的笑容，打趣道：“嗯，脉象从容和缓，节律均匀，罗夫人这是人逢喜事精神爽啊！”
“没大没小！”罗晴笑着拍了她一下，“连娘亲也敢打趣了？”
霏霏咯咯笑着，灵巧地跳开一步，像一只轻盈的燕子，带着一串银铃般的笑声，从文澜苑的廊下跑开了。那笑声清脆悦耳，穿过庭院，越过花墙，一路飘远，仿佛将满园的沉闷都驱散了几分。
罗晴望着女儿消失的方向，脸上的笑容久久未散。她当即回到书房，亲自磨墨铺纸，写就一封言辞恳切又透着亲近的邀约帖，命心腹之人立刻送往武安侯府。
帖子送到袁锦棉手中，她展信一观，便心领神会地笑了。第二日，母子二人早早便收拾停当，乘车来到了定北侯府。
罗晴亲自在二门迎了，寒暄几句，便引着他们往花园走去。初夏的侯府花园，正是姹紫嫣红开遍。粉蔷紫藤，竞相争艳，蜂蝶翩跹其间。远远的，便看见水榭旁的一株石榴树下，立着一个窈窕的身影。霏霏今日穿了一身浅碧色的绫纱襦裙，未施粉黛，只松松挽了个髻，斜插一支素银簪子，正俯身看着池中游动的锦鲤，侧影娴静如画。
顾朗的目光几乎是立刻就黏在了那道身影上，脚步不自觉地放缓，嘴角不受控制地向上扬起，露出那标志性的、带着几分傻气的灿烂笑容。袁锦棉在一旁看得真切，只觉得额角青筋直跳，忍不住以手扶额，低声提醒：“朗儿！注意仪态！”
罗晴将这一切看在眼里，心中暗笑，面上却不露分毫，只亲切地拉着袁锦棉的手，道：“姐姐，咱们去那边的凉亭坐坐，尝尝我新得的云雾茶。让他们年轻人自己说说话去。”
那凉亭位置极好，地势略高，视野开阔，能将大半个花园的景致收入眼底。坐在亭中，远远能看见水榭旁那对年轻男女的身影，但若他们放低声音说话，亭中之人却是半点也听不真切，既全了礼数，又给了他们足够的空间。
罗晴与袁锦棉在亭中落座，丫鬟奉上香茗点心后便退至亭外伺候。两位母亲看似在品茗闲话，眼神却都不由自主地飘向远处。只见霏霏与顾朗起初似乎只是站着说话，后来霏霏引着顾朗在池边的石凳上坐了下来。顾朗始终微微侧身，面向着霏霏，神情专注，偶尔用力地点头。而霏霏则一直平静地说着什么，姿态落落大方。
时间一点点过去，大约有一刻钟的功夫。亭中的两位母亲，端着茶杯的手都有些发紧了。终于，她们看见顾朗猛地站起身来，朝着霏霏深深地作了一揖，那动作幅度之大，隔着老远都能感受到其中的郑重。接着，他便转身，几乎是脚下生风般，咧着嘴，一路疾步朝着凉亭而来。那笑容，比园中盛放的牡丹还要灿烂夺目，浑身上下都洋溢着一种近乎狂喜的气息。
袁锦棉看着儿子那副毫不掩饰的“憨样”，再次扶额，简直没眼看。
顾朗大步走进凉亭，因走得急，气息还有些微喘。他先是对着罗晴，恭恭敬敬地行了一个大礼，声音洪亮，带着抑制不住的兴奋：“小侄顾朗，拜见晴姨！”
这一声“晴姨”，叫得比以往任何时候都要亲热、诚恳。
罗晴与袁锦棉交换了一个眼神，心中俱是了然。看来，这两个孩子，是谈成了。
袁锦棉又是好笑又是好气，站起身对罗晴道：“妹妹，你这茶也品了，景也赏了，我这便先带着这憨货回府去了。再让他待下去，我怕他要把你这侯府的花园子给乐得拆了！”
罗晴知她心急回去，也不强留，笑着将母子二人送至二门。一转回身，罗晴立刻吩咐道：“快，去把小姐请来！”
不过片刻，霏霏便步履从容地走进了亭子。不等罗晴开口询问，霏霏便走到母亲身边坐下，自己斟了杯茶，呷了一口，神色平静地开了口，语气像是在陈述一件再自然不过的事情。
“我问他，若我嫁与他，是否还能继续研读医书，行医问诊，甚至……将来或有机会，开一间属于自己的小医馆。”
罗晴的心提了起来：“他……如何说？”
霏霏的唇角微微向上弯起一个柔和的弧度：“他说，‘自然可以’。他说，他知我心系于此，绝不愿我因嫁与他便困于后宅，失了这份志向。他说，若我觉得在京城开医馆，于两家颜面有碍，行事不便，他可以向朝廷申请外放为官，或是请命前往边关戍守。届时，天高海阔，我可随他同去，自由行医，济世救人。”
她的声音不高，却字字清晰，落在罗晴耳中，如同玉石相击。罗晴愣住了，她万没想到，顾朗那看似憨直的少年，竟能说出这样一番话，给出这样一份沉甸甸的、远超寻常男子胸襟的承诺。这已不仅仅是纵容，而是理解，是支持，是愿意与她共同去实现理想的尊重。
“所以，”霏霏看向母亲，眼中闪烁着坚定而明亮的光芒，“我答应了。女儿想，若此生终须嫁人，顾朗，或许便是那个对的人。娘亲，估计三日后，顾伯父和绵绵姨，会正式登门提亲。”
罗晴听着女儿平静的叙述，看着女儿眼中那抹熟悉的光彩——那是每当她谈及医术、谈及理想时会有的神采——她知道，女儿是真的愿意了。一股巨大的、混杂着喜悦、欣慰、不舍与感动的热流猛地冲上她的心头，瞬间淹没了她。